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分节阅读 6

作者:倪匡
更新时间:2018-03-14 00:00:00
知多少杂音,做得最好了。当然用心听,还是可以听得出,那的确是一段对话。

    对话只不过几句,我听了之后,不禁愕然:“这是甚么意思?”

    博士道:“正要问你,这是甚么意思?”

    先说说那段对话,对话一齐始,我就听出,那是英语对话,从环绕地球飞行的太空船中,搜录来的信号,解析出来的声音,竟然是地球语言,这一点,已经是古怪离奇至于极点了。

    所以我一听之下,就怔了一怔,可是博士和江楼月两人,却立即向我作了一个手势,不让我发问,要我继续听下去。

    对话的全部如下:

    “那个人的名字叫白里契・赫斯里特,你记住了,我要杀的就是他。”

    “哦,这位先生好像很有名!”

    “就是他!就是他!只要你能把他除掉,我可以答应你的条件。”

    “好,我的条件是──”

    “对话”就到这里为止,总共只有几句。

    我听了一遍,翻了翻眼睛,看在博士的神情严肃份上,我又听了一遍。但是不论听多少遍,我的反应,还是一样的,我有点愤怒:“开甚么玩笑?”

    博士道:“不是开玩笑,这的确是从太空船特种天线接收来的信号中演绎出来的。”

    我闷哼了一声:“听起来,像是有一个人,在委托杀手杀一个人。”

    博士道:“正是如此。”

    我用力挥了一下手:“一定有甚么人,嫌你们的工作太闷,在开玩笑。”

    博士的山羊胡子掀动著,十分愤怒:“你以为我们的工作程序是儿戏吗?请你排除开玩笑的想法,千真万确,是特种天线接收到的信号演绎出来的声音。”

    江楼月也道:“因为事情怪异,怪得逸出了常理,所以,博士才来听取你的意见。”

    我苦笑了一下:“好,我就事论事。首先,我想肯定,这段对话,发生在地球上,不会发生在任何外星上,因为我不认为外星人会讲地球语言。”

    博士和江楼月都点头,表示同意,博士张口想说甚么,可是却给我向他用力挥了一下手,不让他开口。

    我又道:“我再假设,这一段对话,不是面对面的对话,而是电话对话。”

    我又挥了一下手,不让博士和江楼月开口,续道:“不但是电话,而且是长途电话,可以肯定,是通过人造卫星接驳的长途电话,各位,问题分析到这里。我以为不存在甚么问题了。”

    江楼月冷冷地道:“你的意思是,声波化为无线电波,传向人造卫星的时候,恰好由太空船的特种天线,接收到了其中的片段?”

    “对!”我在他的肩头上用力拍了一下,“就是这样,或者类似的一种情形。”

    我得意洋洋地向博士看去,以为我已经在最短的时间内,替他解决了一个难题。谁知道博士现出十分失望的神情来。

    他并不望向我,只是望向江楼月:“江博士,看来卫先生对于一些电话信息的传递过程,不是十分了解。”

    江楼月道:“是啊!”他转向我说话:“卫斯理,你的假设不可能。我只向你讲一点好了,博士设计的,装在太空船上的特种接收天线,根本不为普遍的无线电波而设,简单地来说,地球上发射出去的无线电波,是收不到的。”

    我瞪著眼:“不会有意外?事实是收到了。”

    博士道:“收到的不是无线电波,是一种十分微弱的信号,我们如今终能听到声音,是经过几十道演绎手续的结果。”

    我有点窘:“可是,你刚才同意,那是地球上两个人的对话!”

    博士道:“是的,我们得到了这段对话,一面大惑不解,但是一面,对白里契・赫斯里特这个名字,又感到熟悉。我们只略查了一下,就查出了这个人是甚么人!”

    我怔了一怔,我对这个名字,并没有甚么印象,所以我反问道:“那是甚么人?”

    博士取出一只纸袋,打开,抽出几份剪报来,给我看。我看了,也不禁一呆。报上刊登著“白里契・赫斯里特在游艇爆炸中丧生”的新闻。这个人,是纽约华尔街一个十分出名的股票经纪行主理人,在股票投资方面,眼光独到。他的分析,甚至可以导致被他提到的那份股票的市价上落,他是一个权威的投资顾问,许多投资人喜欢把资金交给他投资,所以他是华尔街的一个大亨级的人物,非同等闲。

    他在佛罗里达度假,驾著豪华游艇出海,游艇发生爆炸而死,和他一起被炸死的,是三个年轻貌美、职业不明的美女。

    那艘游艇上,只有他们四个人。

    报上还有他和三个美女的照片,这位先生,看来是一个花花公子型的中年人,面目英俊,有著体育家的身型。

    报上也有著他的小传,说他在大学求学时期起,已经艳史不断,他总共结过六次婚,也离了六次婚,如今是美国社交界中的王牌单身汉。

    根据佛罗里达警方调查,毫无疑问,游艇爆炸是由于一枚强力的遥控炸弹所造成,这种爆炸手法,近十年来,颇为某些职业杀手所用,所以怀疑这次事件,是职业杀手所为。

    最后,报上记载著,由于他的突然去世,消息传到市场,纽约的股票市场,甚至引起了一阵混乱,几种和他关系亲密的股票,出现了莫名其妙的急剧下跌,云云。

    我把所有的剪报,匆匆看了一遍,不禁呆了半晌。

    像他这样的人,在波诡云谲的投机市场活动,一定有不少敌人,有人买凶杀他,不足为奇,奇怪的是何以买凶者和凶手的对话,会变成了特殊信号,在太空中飘浮,而被葛陵飞船上的特种天线所收到?

    我望著博士和江楼月,思绪十分混乱。

    江楼月道:“怎么样?你的看法是──”

    我只好摊了摊手:“我还是坚持我的第一个解释。无线电波有时会以游离状态存在很久,甚么时候,在甚么情形下,被甚么样的接收器收到,全然无法估计。”

    博士点头道:“我必须指出:这段对话,最初以信号的形式被接收,并不是无线电波的信号,而是一种极微弱的类似脉动磁场所造成的光变信号。这种信号,在天文学上,常可以在脉动变星的光变放射中找到,像天琴RR型变星,就可以利用这种信号,来测定它的光变日期,等等。这是一门十分复杂的学问,总之,你必须明白人发出的语言,绝无可能变成这一类信号!”

    我不禁有点冒火:“博士,我怀疑你是不是一个科学家,你怎么可以漠视事实?你口口声声绝无可能,但是事实上,明明有这样一个例子,如果人的语言,绝无可能转变成为那种信号,你又怎么会收到这一段对话?”

    对博士解释的那些专门学问,我自然不是很懂,但是我所说的那番话,却合乎最简单的逻辑,博士没有法子反驳。

    博士不断抓他的山羊胡子,不断眨著眼,江楼月的神情也一样,两个人一句话也说不出来。

    我又道:“我们只可以这样说,由于某一种无所知的原因,世上,某两个人的交谈,忽然变成了……那种信号,而且,从地球的表面上放射出去,被葛陵飞船上的特种天线接收,又被你以种种复杂的手续还原,成了原来的声音。”

    他们两个人向我望过来,我忙作了一个手势,要他们容我讲完,我又道:“由于有这样一件事实在,所以,我的分析是一定的。问题在于一无所知,那才需要研究。”

    博士首先吁了一口气,道:“你的意思是,人在地球表面讲的话,会变成类脉动磁场信号,发射向遥远的大空中?”

    我道:“我已经讲过,只有这个可能,你才会有这段对话,那两个人,总不见得是在你想到过的甚么天琴RR星座中商量如何杀人的吧?”

    江楼月苦笑道:“当然不会!”

    博士低声把我的话重复了几句,神情突然变得十分严肃,望著我和江楼月,却欲语又止再三,我皱著眉望著他,心中已决定,要是他再不出声的话,我又要打电话去找白素了。

    \奇\可是,就在我把手伸向电话之际,他像是下了最大的决心一样,开了口,道:“事实上,我们收到的类似的信号,不止这一段,还有另一段。和这一段的时间,大约相隔了三天。怪异的是,两段信号收到时,太空船都是在它在飞行轨迹的同一点上。”

    \书\我“哼”地一声:“那有甚么怪?只要在一个地方容易碰到这种信号,自然会在同一个地点,碰上两次。”

    江楼月道:“还有一段,博士,你怎么刚才一见我的时候,提也不提?”

    博士苦笑著:“那一段信号演绎成语言之后,内容十分惊人,唉,我不知道是不是该向你们提,好,还是让你们自己听听吧。”

    他说著,按下那个小录音机的掣钮,令磁带迅速地转过了相当多,然后再按下放音掣,于是,我又听到了他提及的另一段话。

    那不是一段对话,听了之后,我和江楼月都不禁发怔,江楼月也立即原谅了博士为甚么不一早提及,真的,关系太重大。那是一个人的独白,用的也是英语,有浓重的美国口音,有几个字的发音,听来相当特别。

    那段独白如下:

    “我一定要做一件惊天动地的事,最好,是把那个三流西部片明星干掉,那就谁都会知道我了。”

    独白很短,听了令人吃惊的原因,自然是一听就知道那个“三流西部片明星”指的是甚么人,把他干掉,的确可以世界扬名。

    我和江楼月都不出声。这段独白,和那段对白不一样,对白中的事,已经发生,可是独白中的事,还没有发生,要是那个人已经干了这件事,一定举世皆知。

    博士叹了一声:“是不是很惊人?我们考虑了两天,觉得必须把这件事报告。于是,由我签署了一份报告,交给有关方面,告诉他们,有人企图谋杀美国总统,结果──”

    他苦笑了一下,脸红了红:“结果,人家问消息的来源,我据实说,如果不是我在科学界极具名声,只怕就会被当面训斥。”

    江楼月“嗯”地一声:“本来就是,在美国,起谋杀总统念头的人,看来很多。”

    博士摊著手:“对,或许这种事,永不会发生,可是,这段独白,说明我们手头上,已经有两个例子。”

    我立时道:“这更证明我的说法对,由于某种不明的原因,地球表面上,人的语言,会转化为一种十分奇怪的信号。”

    博士用力打著他自己的头,江楼月也皱著眉,这两个大科学家,看来有得伤脑筋了。我和他们的立场不同,他们是在探究原因,我则在幻想方面著想,所以,我忽然道:“要放射一艘太空船,到接收这种信号的地点去,应该不是难事?”

    博士呆了一呆:“当然,在技术上不是难事。”

    我指著他:“那就好办了,把你的特种天线改良,专为接收这类信号而设,然后,装在太空船上,先发射到那个地点去,看看是不是可以接收到更多的地球上人与人之间的交谈。”

    道吉尔博士在听得了这样说法之后,一开始,现出了极兴奋的神情来,但接著,便连连摇头:“开玩笑,开玩笑。”

    我不服道:“怎么是开玩笑?”

    博士道:“美国每一项太空发射,都是经过长期企划,怎么可以突然之间加一项?那绝无可能。”

    我不喜欢听的话,就是“绝无可能”,偏偏博士就最喜欢说这句话。我立时道:“怎么会绝无可能?事实上,不需要一艘太空船,一枚小型的人造卫星,就可以胜任有余。”

    博士沉吟道:“这倒是真的。”

    我又道:“现在,连一些比较像样的商业机构,都在发射人造卫星,你的发现如此重要,以美国政府的力量,发射一枚人造卫星去搜集这种信号,算得了甚么,一定可以做得到!”

    我在这样说的时候,当然也知道,我说得简单,真要做起来,也相当困难,但至少不是“绝对做不到”。

    博士被我说的有点意动,江楼月在一旁道:“我看还是不行,除非那个想杀美国总统的人,把他的话,变成了行动,恐怕美国政府才会考虑。”

    博士叹了一声:“一定要做,未尝没有可能,但这样做了,又有甚么用?只不过收到多一些对话。地球上每一秒钟,不知道多少人在对话,光是去证实这些对话是不是会变成事实,没有意义,重要的是,地球上的对话,何以会变成了那么复杂的信号!”

    我有点不耐烦:“所以,才要有进一步的实验,我刚才的提议,是唯一的办法。”

    江楼月仍在不住的摇著头,以为我是在胡闹,博士紧皱著眉,看来像是认真在思考我的提议:为了这些奇怪来源的信号,专门发射一枚人造卫星到太空去。

    博士看我像是急于想离去,忙道:“卫,我想听听你的意见──你常有十分古怪的想法,在常理之外,可是却又很有启发作用。”

    我一听得博士这样说,不禁又是好气,又是好笑。虽然他用的词句十分委婉,可是那仍然分明是在说我好作不切实际的胡思乱想!

    江楼月看出了我的不快,十分正经地道:“卫斯理,你别生气,人类科学上所有的发展,全从虚无的设想上来。”

    博士忙道:“是啊,要不是有人梦想飞上天,根本不会有飞机。”

    我给他们两个人的恭维,逗得笑了起来:“好,这件事,要叫我来设想的话,那只是一个偶然的事件──”

    博士立时道

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