太子正跪在书房地上，任皇帝连打带骂近一个时辰了，就如皇后叮嘱的，只是哭不说话。皇帝怎么踢打，怎么咆哮，怎么说要废了他的太子之位，他都只哭着磕头，没有做任何辩解。
终于，殿外传来鼓乐之声，皇帝也打骂累了，坐下来，微喘着气问道：“怎么回事？”
孙公公让人出去，半晌，一个太监跑进来，对皇帝低声说：“皇后要求觐见。”
皇帝马上说：“不见！”
那个太监迟疑片刻，更低声说：“皇后说，如果皇上不见她，她就当众讲讲当初皇上是怎么继了皇位的……”
皇帝再次使劲拍案：“她这是反了！让她进来，朕看她是不想当这个皇后了！”
太监出去，不多时，殿外鼓乐声中，皇后一步步地走了进来。
皇帝看着盛装雍华而面容憔悴的皇后，片刻有过一丝恍惚，他已经许久没去看皇后。他觉得这个女人越来越狠毒，完全没有了女人味儿，他看见她就不舒服。现在，他似乎想起了她年轻的时候，那时她美丽诱人，自己也很年轻……
皇后看了眼跪在地上狼狈不堪的太子，用鼻子哼了一声，对皇帝一礼后说道：“参见皇上。”可语气里，没什么尊敬的意思。
皇帝也气不顺：“梓潼此时来是为了何事？”
皇后看了下身后的太监宫女，说道：“不想死，就滚出去！”
皇后的人纷纷离开，皇帝的太监们看皇帝的眼色。皇帝恨皇后在自己面前如此嚣张，可只能咬牙挥了下手，让自己的人包括孙公公也退了出去，以免皇后说出些不妥的话。
见人都离开了，皇后淡淡地说：“是本宫让人去杀了镇北侯第四子的。”
皇帝冷笑：“你倒想替你儿子顶罪。”
皇后也同样冷笑：“他对本宫讲了那个什么护驾黑龙的事，也说了镇北侯的四子长的黑。呸！护驾黑龙是那么容易就来的？太=祖建了新朝，有上天护佑还说得过去，本朝现在连年丰收，无战无乱，黑龙来干什么？给谁护驾？或者皇上觉得自家威势不稳，摇摇欲坠，竟然弱得要黑龙来保护吗？……”
皇帝怒喝道：“你竟敢诅咒朕，你不想活了？！”
皇后并不害怕，依然冷笑着说：“说那孩子是黑龙才是诅咒！一个破黑孩子，就让皇上患得患失了？皇上忘了当初是怎么得的皇位？如果先帝听了老镇北侯的话，立了皇上的兄长，那个黑孩子今天会来护皇上吗？若是皇上兄长未因马惊堕马而死，他大概是来助皇上的兄长吧！”
皇帝气得只能一个劲儿说：“你……你……”
皇后傲慢地抬头：“本宫怎么了？本宫就是不能让皇上拿着那个黑孩子来做文章，找个错儿把我儿拉下太子之位，再寻机会把那个贱人的孩子扶成太子！本宫就是要杀了他！断了皇上的心思，以绝后患！”
皇帝面目狰狞：“你竟然敢……敢干政……”
皇后不屑道：“什么叫干政？皇上忘记当初未登皇位前，常到本宫那里与本宫议该如何韬光隐晦，以得先帝的信赖，本宫的言语让皇上首肯不已，连声说本宫聪颖。那时，皇上怎么不说本宫干政了？”
皇帝指着皇后说：“那只是在人后！而你现在闯入朕的书房，对朕指手画脚，这还不叫干政？！你背着朕，竟然敢谋害武将之子……”
皇后哼道：“皇帝是不是糊涂了？孰亲孰远，竟然分不清了？一边是个面也没有见过的黑孩子，还是当初不想让皇帝登基的后人！一边是自己亲生的孩子，该护着谁？本宫可明白得很！若是为了我儿，杀个镇北侯的儿子算什么？何况，他的女儿害本宫的女儿破了相，本宫也该给他个厉害！”
皇帝怒道：“你以为你是谁？！你不是朕！你怎么敢替朕行事？！”
皇后冷冷地笑着：“本宫是皇后，是皇上的人，本宫觉得不痛快，皇上本来是该为本宫出气才对，可皇上干了什么？本宫的女儿受伤，皇上连降罪也没有……”
皇帝摇头：“你竟然如此嚣张！朕行事，竟然为了让你痛快？！朕是谁？你是谁？你嫁给朕时，只是个侧妃！”
皇后也厉声反驳：“侧妃怎么了？！皇上当初可不嫌弃本宫这个侧妃！那时皇上未登基，多少次到本宫这里山盟海誓，引白居易的长恨之歌！本宫曾为皇上干过什么，皇上该都记得……”
皇帝打断道：“朕难道没有封你为后？难道没有封你的儿子为太子？”
皇后脸色僵硬：“那只不过是其中一二而已，皇上难道忘了其他的？”
皇帝不可置信地摇头：“你还不知足？你竟然真的以为朕能独宠一人？就因为这个荒唐的念头，你这些年才这么折腾？你以为先皇后的死朕不明原因？朕喜爱的大公主，二皇儿的死朕不明就里？后宫死了多少嫔妃稚子朕不知道？朕这么容让着你，你还还嫌不够？！你这贪得无厌的妇人！怎么？得不到独宠，就竟然想毁朕的江山？”
皇后因被讥讽而脸色涨红，反唇相讥道：“皇上真会夸大其词。本宫不过是因为不想日后皇帝受镇北侯府的牵制，就想除去那个孩子。事没成，也就杀了几个下人，怎么这就毁了皇上的江山了？皇上的江山该比这牢固吧？本宫说了，又不是改朝换代的时候，哪里用得上什么护驾黑龙？！”
皇帝骂道：“你竟然又口出诅咒……你若是不想活了，朕成全你！”
太子跪着过来，抱了皇帝的膝盖哭道：“父皇息怒，请父皇……”
皇帝和皇后都看向太子，太子满眼热泪：“……宽恕母后吧！”这是说皇后有罪了。
皇帝一脚踢开了太子，皇后大声说：“你踢他有什么用？本宫做的事，自然由本宫来认！……”
正争持间，外面有人喊道：“皇上！五皇子误食鼠药，断气了！”
皇帝惊讶地瞪大眼睛，指着皇后：“你竟然……你竟然！你胆大包天了啊！”
皇后冷笑：“这跟本宫有什么关系？！”
五皇子不过是个垂髫少儿，皇帝过去见过他，被他的母妃教得畏畏缩缩的，皇帝后来就对他不闻不问，可现在他竟然死了！这就不是一回事了！皇帝认为多子多孙是福气，可现在还剩下几个皇子？！
他方才还觉得太子已经背叛了自己，即使真的像皇后所说，将黑龙的事只告诉了皇后，这也是背叛！皇后听了这事肯定会下手，这难道不是明摆着？告诉皇后就是让皇后去杀人的！
而三皇子一直跟自己较着劲，冬狩后还不接受教训，见面非但不巴结，还冷冷淡淡的，平时没事非招不来，逢年过节也不亲热，明显是离了心！他才想着该开始培养五皇子，接替太子，可五皇子竟然就这么死了！明显是皇后指使人干的！这个女人！这是要与自己破釜沉舟决一死战啊！
这事终于成为让骆驼倒地的那最后一根稻草，皇帝的愤怒完全转移到了皇后身上，大喊：“来人！来人哪！”从门口涌进二十几个太监宫人。
太子连声哭喊：“父皇，父皇！……”
皇帝颤抖着指着皇后说：“废黜贾氏皇后之位，降为静妃！即日改居冷宫！”静——你少说话吧！
太子扑到皇后身边，拉了皇后的手说：“母后，母后，请求父皇开恩吧！”他突然发觉皇后的手干枯如柴，湿冷如冰。
皇后甩开了太子的手，冷笑着抬手，自己摘下了凤冠，往地上狠狠地一掷，周围一片惊呼，地上珠玉迸溅。皇后轻蔑地巡视一遍皇帝和身边哭泣的太子，转身走了出去，虽然胃疼得厉害，她还是努力挺直了身体。
皇帝气得跌坐在椅中，太子跪行到皇帝膝旁：“父皇！父皇！恕了母后吧！”
皇帝咬着后槽牙说：“朕留着她的命已经对得起她了！你还要如何？！她竟然敢……竟然敢……”
太子哭：“是孩儿的错……是孩儿的错……”
皇帝目光异常犀利地看向太子，太子看见那眼神，心虚地垂目，流着泪说：“孩儿不该将那黑龙的事告诉母后……母后说要人办事，孩儿也没有问，就派了人跟母后的人去商量了……”
皇帝使劲推开太子：“你从这件事上就该明白要遇事三思，别学那些长舌的妇人！”太子连连称是。
皇帝十分疲惫，又有太监进来，说道：“皇后那边死了一个太监，两个宫女，都是自尽。”
皇帝对太子一挥手，太子艰难地站起来，摇晃着，两个太监见了，忙上前扶住。太子对皇帝行礼，皇帝没有动。太子一步步地被两个太监架着出了门。
太子离开许久，人们将地面都收拾干净，屋子里只有皇帝和默默地给他捶打后背的孙公公时，皇帝才低声说：“这真的是皇后……静妃下的手？”
孙公公不敢答话，皇帝又自语道：“若真是那样，太子闭口不供出其母，也算孝顺……可如果不是那样……”
良久之后，皇帝深叹了一口气：“朕的确还是不喜镇北侯。就让太子接着当太子吧，不能让镇北侯那边太得意了！”真换成了三皇子，那不称了镇北侯的心？！皇后那句“当初不想让皇帝登基的后人”又一次戳到了皇帝心头的痛处，勾起了皇帝对老镇北侯的恨意，蔓延到现在的镇北侯身上。而且，三皇子如果有镇北侯为助力，日后逼宫都有可能。现在只能留着太子，可这明显也正是皇后所安排的，皇帝心中一阵厌恶。
孙公公小声说：“皇上英明。”
皇帝咬牙道：“那个蠢妇！为此竟然杀了五皇子！她这是来之前就铁了心不想当皇后了！”最后一击，为太子扫去了未来的一个可能对手。
孙公公又不敢说话了。
皇帝长叹了一下，又说道：“多找些年轻的，好生养的吧。她下去了也好，朕得再要几个孩子了。”
孙公公这次忙答应了。
当夜，虽然废后的旨意还没有颁布，皇后，现在是贾静妃，就已经从皇后的宫殿搬出，搬入了皇宫北面冷落的院落之一。好在她的儿子还是太子，所以人们对贾静妃的态度还都算尊敬。
贾静妃坐在干硬的木板床上，看着与早上自己寝宫相差十万八千里的简陋环境，头痛得想拿把斧子把自己的脑袋劈了。她深叹了口气，和衣躺下，自语道：“至少不用参加亲蚕大典了，不用看那些可憎的妇人，没一个怀了好心……”
不久，她勉强睡去，朦胧中，好像觉得屋中的暗影在慢慢移动，可她太累了，就没有睁眼查看。
四皇子听到这一消息都傻了，当晚枯坐在一盘棋前，只呆呆地看着棋盘，一个子也没有下。
过去的几次过招，他都能从细微处看到精心设计的痕迹。可这次废后，却完全是天外之笔，毫无踪迹可循。虽然五皇子的死可以作为理由，可宫中曾经死了个极得皇帝欣赏的听说是天才的二皇子，那之后，皇后都没事。死了一个根本没有得到皇帝注意的五皇子，该不会让皇帝废去贾氏的皇后之位。看来废后的主要原因，就是皇后承认了她派人去杀镇北侯的第四子。
皇帝对黑龙传说的封锁，让四皇子对整个事件的来龙去脉也摸不到头脑：那幕后下棋的人怎么就能引诱了皇后去谋杀镇北侯的第四子呢？据说那个孩子连话都不会讲！事败后还逼得皇后连连灭口，最后自己出来认罪，把皇后的位子都丢了。看这情形大概是为太子顶罪，可话又说回来了：太子要杀那个孩子干嘛？为了报复四公主破相？……怎么也到不了这个程度吧。所以，除了太子和皇后失手下了招极臭的棋外，四皇子实在想不出其他的解释了。
太子失魂落魄地坐着宫撵回到东宫，虚弱得连站都站不住，太监想扶他回寝宫，可太子示意要去议事的厅房，太监马上让人搬了躺椅，放到议事厅中，扶着太子半躺下。太子无力地说：“让他们都来，马上来。”
太监忙出去传唤太子的心腹幕僚和东宫官吏，看太子嘴唇干裂，让人上了茶。
太子喝了口茶，勉强镇静了些，躺在躺椅上，心中空虚又茫然：自己怎么就落到了这个地步？原来那个意气风发的自己去哪里了？大婚之前，对太子之位志在必得的自己；册封后，对朝事能言的自己……怎么就走到了今天的情形，要母后牺牲自己的后位，才保住了自己的太子之位？哪里出了错呢？
陆陆续续地，幕僚和东宫心腹都进了屋，众人一一行礼，太子也不予作答，只闭眼半躺着。等人都到齐了，太子还等了许久，弄得大家以为他召了众人来看他睡觉，太子才缓慢地开口：“本宫要彻底铲除镇北侯，沈家军……镇北侯府，别说猫狗，一只老鼠也不能留下！”
屋中死寂。良久，有一个人迟疑着说：“镇北侯手握重兵，若是皇上不……”
太子打断道：“不要指望父皇了。”
又好久，一个人小心地说：“若是不靠皇上，就只能靠外夷……”
一时，大家都屏声静息地看着太子。
太子慢慢地点了下头，说道：“好好地想出个法子来。”然后挥手让大家退下。
众人跑过来之前，都知道了废后的消息，以为会受一顿狂风暴雨地责骂，没想到这么轻描淡写地就散了，心中松口气的同时，又为太子要求的差事犯难起来：勾结外夷灭了镇北侯，可不是件容易的事。
太子有了下一个目标，心中的恐惧才稍稍消散了些。他闭着眼睛自言自语道：“这是你们逼我做的，今生今世，本宫与你们势不两立！”
若是问起这个“你们”来，太子肯定会说三皇子，外加上镇北侯沈毅兄妹，也许还得加上皇帝。可在他心里，他现在想的是所有的人，包括太子妃。
人说想什么人，那个人就会到来。外面有人报说：“太子妃到了。”
太子只觉得一股怒火腾地从胸腹间升起，让他的脸都烧了起来。
当初选择吕氏，的确的因为她的祖父在朝中颇有影响，能策动很多文臣。当初安排还是大皇子的太子见各家的女孩时，太子甚至连吕氏的脸都看清就同意了皇后的建议，对皇帝表示了自己的选择。
成婚后，太子妃生于文臣世家，也的确是文雅贤慧，虽不是一等一的美人，倒并不讨厌。新婚时，与那时还是大皇子的太子颇能谈论，两人相处融洽。可是大皇子册封太子后，太子妃一年没有怀上孩子，太子就开始频频在侧妃和其他侍妾房中过夜，太子妃变得阴沉起来，接着，妇人们就开始滑胎。
太子长于后宫，皇后就是其中高手，这些事情他如何能不明白？自己虽然没有千挑万选，但正妻的候选人也都是名门世家性情端庄的贵女们，可自己怎么就这么倒霉，挑了一个跟自己母后相似的人成了妻子？！
一想到这些，太子心中就又堵又恨。母后那么对后宫嫔妃下手是为了保护自己，情有可原。可太子妃这么做，就明白着要让自己断子绝孙呀！
两个人成婚还没有过五年，就是平常人家也不能以“七出”之律而休妻，何况自己是太子，岂能随便换太子妃？更别说，对方还牵连着朝臣的拥戴。
太子正心中烦躁间，太子妃带着一个端着食盘的宫人走了进来。她向太子行了一礼，示意宫人将食盘放在太子躺椅的几案上，又等着宫人退下了，才开口道：“听闻殿下不适，妾身特意让人煲了鸡汤，还有些小菜，请殿下用餐。”
太子在皇帝那里跪了大半天，挨打又挨骂，接着又眼见着母亲被贬，一天米粒未沾牙，本来难受得要命，可听见太子妃这么说，却冷淡地说：“多劳太子妃了。本宫要自己歇歇，太子妃退下吧。”
太子妃面庞小巧，连带着五官都很玲珑，都快二十岁了，可还像个十四五岁的少女。太子一眼瞥到太子妃精致的鼻子和小嘴小下巴，一阵厌恶。当初看着可爱好玩的地方，现在全是弱点：有幕僚说相术讲鼻子纤薄乃是无子之兆，嘴巴和下巴小，是晚景凄凉。太子于是想到，如果太子妃晚景凄凉了，自己是什么？她若是无子，自己肯定是无嫡子，而看她现在的做派，自己连庶子都不见得有了。
太子侧身内向而卧，不想再看太子妃。太子妃临来从太监那里知道了皇后被皇帝口头贬为静妃，虽然还是要经过朝臣商议，但就是皇上改口，这对皇后的打击也是极为巨大的。太子作为她的儿子，肯定也是非常难过。就想借这个机会过来安慰下太子，缓和下两个人的关系，毕竟，自己很想要一个孩子，这是要两个人才能干的事。
见太子背向自己，太子妃轻轻地吸了口气，柔声说：“殿下，无论发生了什么事情，自己的身子最要紧，还是该吃些东西……”
太子不耐烦地打断：“好了，你退下吧！”
太子妃再做努力：“殿下，若是殿下需要，我可以……回去求助我祖父……”
太子拼命忍着，才没让自己起身打太子妃几个耳光！
什么叫如果我“需要”？这是在让我求你吗？现在看见我母后被贬，你就开始拿大了？你若是真心，我还没有开口，你就回去了。现在该来对我说你已经求了你的祖父，明日朝上，他们会竭力劝解皇上，不要废除皇后。还这么惺惺作态地说什么非得我说“需要”才行？！
可是太子也知道现在还不到撕破脸的时候，毕竟，与太子妃的婚姻就是看中了吕太傅的影响力，就是不去借助，也不能因为这个鼠肚鸡肠的女子给毁了。哪天自己真的有了引外夷除去镇北侯的计策，那时就根本用不着再依赖这些文官的支持。除去了镇北侯，无法借助军力的三皇子就是死了也没有人为他伸冤。那时，除了自己，谁还能是皇帝？那些臣子的支持与否又算得上什么？
等到那股怒气过去，太子用尽量平和的语气说：“那倒不用了，吕太傅终是年纪大了，也该好好荣养。许多事，他也是有心有余而力不足了。”
太子妃咬了下嘴唇，又小心地说：“殿下，我祖父……”
太子打断道：“你一介妇人，就不要总想着这些份外的事情。现在倒是该查查，东宫怎么有这么多妇人怀不上孩子！本宫与你也已成婚四年，若是你子息有碍，就该帮助本宫散叶开花，毕竟，不孝有三无后为大，太子妃可不该陷本宫于不孝之地。”
太子过去是冷战，从来没有把话说得这么敞亮。
太子妃忍着泪，脸通红，低头说：“我是殿下的正妻，嫡子未出，若是庶子为长，日后，恐多混乱……”
太子冷哼：“本宫说来就是庶子，照你这个做法，本太子是不是就不该被生出来了？！”
太子妃忙行礼道：“请殿下恕罪。”
太子也不回头，冷冷地说：“恕不恕的能把你怎么呢？现在本宫还只是太子，你就让本宫连个孩子都没有，你若是哪天成了皇后，那是不是连后宫都被你除了？”
太子妃慌忙跪下：“殿下言重了！听殿下的意思，倒是说那些滑胎是我做的？！冤枉啊！殿下，我哪次没有好好让人去照顾看护？我也是真心想让殿下赶快有孩子呀！况且，她们生下的孩子都得叫我一声嫡母，难道不是我的孩子……”
太子听多了她这种辩护，不耐地说：“行了行了，说一句你就有十句顶回来，真不愧是书香之家出来的，伶牙俐齿不说，无理还能狡三分。”
太子妃哭了：“殿下！臣妾真的没有下过手啊！……”
太子根本不听：“你现在有什么可哭的？若是三皇弟娶妻生子，本宫这个无后的太子能做多久？你到时候再哭吧！还不退下！”
太子妃哭着起身走了出去，出了殿门，太监打了灯笼引路。就见夜色中，两盏宫灯摇曳而来，近了，却是一身轻纱乱飘的刘侧妃由两个太监打着灯笼、两个宫女陪着过来了，其中一个宫女也托着一个食盘。
刘侧妃虽然并没有生得花容月貌，但身材窈窕而丰满，穿着更是暴露。今夜竟然是穿了仿唐装的上衣，领口开得到了肩膀处，只在上面围了一袭月白薄纱。
刘侧妃过去并不这么出挑，在太子妃一年没有生育，侍妾纷纷滑胎，尤其尤侧妃滑胎，太子越来越没有好脸色后，刘侧妃一改过去沉默寡言的性格和保守黯淡的装束，突然脱胎换骨，骄傲地突出来自己过去一直藏匿的秘密武器……后世所说的胸-器，让众人下巴落地，也成功地得到了太子的眼珠。
太子妃不愿让刘侧妃见到自己哭了，扭着脸不看她。可刘侧妃见太子妃脸色不好，特意地贴近了对着太子妃行了一礼，腻着声音说：“太子妃安好！”
太子妃不理，径直往前走。心里觉得若是鹬蚌相争中的渔翁说话，很可能就是这种语气。
刘侧妃抬袖掩唇一笑，扭着腰肢到了太子的书房外，不久就被传呼进去了。
太子妃不由得放慢了脚步，走出不远，就听书房中传来刘侧妃的一声尖叫，接着又是几声短促的叫声。她实在忍不住回头，只见那边的灯光下，宫人们纷纷地站远了些。
太子妃扭回了头，加快了脚步，眼泪把太监引路的灯笼模糊成了一团黄色的水光。
沈汶在暴怒下使出了借刀杀人之计，可等到人都死了，她并没有感到报复的快意。如果陈贵妃的提前死去让沈汶感到抱歉的话，这次她间接出手造成的人命，就让她感到了深深的沉重感，压得她默默无语。她现在忽然明白了那些能看到未来的人为何不出手改变未来，因为在行动中，也许保全了一部分本来要死的人，可肯定要牺牲其他人的利益甚至生命，而这些，若是有罪责，终要追究到改变了命运的人的头上，那些与命定死者无亲无故的人肯定不会愿意去承担。自己却是不同，她身负着血海深仇，她不能对未来袖手旁观，只是在运作中，自己是不是太心狠了？……
见沈汶又叹了口气，帮着沈汶就寝的苏婉娘坐到了沈汶身边说：“那些人不是你杀的，你不要这么为难自己。”
沈汶低声说：“我并没有觉得我杀了他们，只是，我没有救他们。”
苏婉娘问：“怎么救？”
沈汶回答：“当场把那几个人打得半死，轰出府去，将他们的家人也赶出去。”
苏婉娘想了片刻，说道：“若如此，他们的确能活命，家人也不会被疑。可那样，你就又为侯府立了的仇人。那些人本来就没有忠心，否则也不会背主。他们可不会感激你打了他们是救了他们！打了他们，他们会更恨侯府，定会继续跟着太子，日后侯府有一天糟了灾，那些人就是来打杀侯府的人！说不定瞅准了又来杀小公子。你觉得他们的家人有几个人会阻止他们干这样的坏事？等他们踩着侯府的鲜血得了好日子，他们的家人不跟着享福？这些人投靠了太子，就是带着身家过去的，荣辱都是他们自己为家人选择的。哪里有自己当了内奸，没干成事，家人却能安然没事的道理？我以前就说过，哪儿能当内奸呢？若是主人不行，带着家人逃走避祸也不能当内奸呀。光看好处了，没想到后果吧……”
在苏婉娘的唠叨中，沈汶长长地出气：“好吧，我不多想了。”
苏婉娘起身一边整理床铺一边低声说：“你看这次那边下这样的狠手，肯定是钱嫲嫲把话传过去了。”当时沈坚说哪怕一个人说出真相，镇北侯就能去向皇帝申诉，明摆是逼太子赶尽杀绝。而太子真的这么干了，肯定是沈坚的话被传达给了太子。
沈汶点头：“但愿她和其他剩下的人能明白些，早些脱身。”
苏婉娘摇头说：“我看未必，钱嫲嫲这么多年都没有收手，早就迷了心窍，想事情肯定不清楚了……”
被苏婉娘劝解过了，沈汶才稍感安心，等苏婉娘在侧铺上睡熟了，她还在打坐。突然，她心有所感，从虚无中静静地回复神，然后慢慢地伸展开自己的意识力，察觉到在屋外，有人伫立。那种感觉，应该是谷公公，就如那次在皇宫中的对峙。
过了会儿，外面的人离开了。沈汶从自己枕头里抽出样式简单的夜行衣，套在睡袍的外面，轻开了窗。已经睡着了的苏婉娘翻身，沈汶现在知道苏婉娘极容易失眠，就不想告诉她，忙翻窗而出，追了出去。
一路出了侯府，沈汶再往皇宫那个方向一通狂追，也没看见个人影。沈汶放弃了，调转方向回侯府。
她思索着，谷公公没有长留，难道是来踩点的？他为何来侯府？是发现自己了吗？还是奉了皇帝的话来的？……
正想着，一旁有“嘶”的一声，沈汶放慢脚步，一个黑影闪了出来。沈汶知道这是谁，没停步，继续走了会儿，找了个无人的角落才停下来，等着后面的张允铮跟过来。
终于，殿外传来鼓乐之声，皇帝也打骂累了，坐下来，微喘着气问道：“怎么回事？”
孙公公让人出去，半晌，一个太监跑进来，对皇帝低声说：“皇后要求觐见。”
皇帝马上说：“不见！”
那个太监迟疑片刻，更低声说：“皇后说，如果皇上不见她，她就当众讲讲当初皇上是怎么继了皇位的……”
皇帝再次使劲拍案：“她这是反了！让她进来，朕看她是不想当这个皇后了！”
太监出去，不多时，殿外鼓乐声中，皇后一步步地走了进来。
皇帝看着盛装雍华而面容憔悴的皇后，片刻有过一丝恍惚，他已经许久没去看皇后。他觉得这个女人越来越狠毒，完全没有了女人味儿，他看见她就不舒服。现在，他似乎想起了她年轻的时候，那时她美丽诱人，自己也很年轻……
皇后看了眼跪在地上狼狈不堪的太子，用鼻子哼了一声，对皇帝一礼后说道：“参见皇上。”可语气里，没什么尊敬的意思。
皇帝也气不顺：“梓潼此时来是为了何事？”
皇后看了下身后的太监宫女，说道：“不想死，就滚出去！”
皇后的人纷纷离开，皇帝的太监们看皇帝的眼色。皇帝恨皇后在自己面前如此嚣张，可只能咬牙挥了下手，让自己的人包括孙公公也退了出去，以免皇后说出些不妥的话。
见人都离开了，皇后淡淡地说：“是本宫让人去杀了镇北侯第四子的。”
皇帝冷笑：“你倒想替你儿子顶罪。”
皇后也同样冷笑：“他对本宫讲了那个什么护驾黑龙的事，也说了镇北侯的四子长的黑。呸！护驾黑龙是那么容易就来的？太=祖建了新朝，有上天护佑还说得过去，本朝现在连年丰收，无战无乱，黑龙来干什么？给谁护驾？或者皇上觉得自家威势不稳，摇摇欲坠，竟然弱得要黑龙来保护吗？……”
皇帝怒喝道：“你竟敢诅咒朕，你不想活了？！”
皇后并不害怕，依然冷笑着说：“说那孩子是黑龙才是诅咒！一个破黑孩子，就让皇上患得患失了？皇上忘了当初是怎么得的皇位？如果先帝听了老镇北侯的话，立了皇上的兄长，那个黑孩子今天会来护皇上吗？若是皇上兄长未因马惊堕马而死，他大概是来助皇上的兄长吧！”
皇帝气得只能一个劲儿说：“你……你……”
皇后傲慢地抬头：“本宫怎么了？本宫就是不能让皇上拿着那个黑孩子来做文章，找个错儿把我儿拉下太子之位，再寻机会把那个贱人的孩子扶成太子！本宫就是要杀了他！断了皇上的心思，以绝后患！”
皇帝面目狰狞：“你竟然敢……敢干政……”
皇后不屑道：“什么叫干政？皇上忘记当初未登皇位前，常到本宫那里与本宫议该如何韬光隐晦，以得先帝的信赖，本宫的言语让皇上首肯不已，连声说本宫聪颖。那时，皇上怎么不说本宫干政了？”
皇帝指着皇后说：“那只是在人后！而你现在闯入朕的书房，对朕指手画脚，这还不叫干政？！你背着朕，竟然敢谋害武将之子……”
皇后哼道：“皇帝是不是糊涂了？孰亲孰远，竟然分不清了？一边是个面也没有见过的黑孩子，还是当初不想让皇帝登基的后人！一边是自己亲生的孩子，该护着谁？本宫可明白得很！若是为了我儿，杀个镇北侯的儿子算什么？何况，他的女儿害本宫的女儿破了相，本宫也该给他个厉害！”
皇帝怒道：“你以为你是谁？！你不是朕！你怎么敢替朕行事？！”
皇后冷冷地笑着：“本宫是皇后，是皇上的人，本宫觉得不痛快，皇上本来是该为本宫出气才对，可皇上干了什么？本宫的女儿受伤，皇上连降罪也没有……”
皇帝摇头：“你竟然如此嚣张！朕行事，竟然为了让你痛快？！朕是谁？你是谁？你嫁给朕时，只是个侧妃！”
皇后也厉声反驳：“侧妃怎么了？！皇上当初可不嫌弃本宫这个侧妃！那时皇上未登基，多少次到本宫这里山盟海誓，引白居易的长恨之歌！本宫曾为皇上干过什么，皇上该都记得……”
皇帝打断道：“朕难道没有封你为后？难道没有封你的儿子为太子？”
皇后脸色僵硬：“那只不过是其中一二而已，皇上难道忘了其他的？”
皇帝不可置信地摇头：“你还不知足？你竟然真的以为朕能独宠一人？就因为这个荒唐的念头，你这些年才这么折腾？你以为先皇后的死朕不明原因？朕喜爱的大公主，二皇儿的死朕不明就里？后宫死了多少嫔妃稚子朕不知道？朕这么容让着你，你还还嫌不够？！你这贪得无厌的妇人！怎么？得不到独宠，就竟然想毁朕的江山？”
皇后因被讥讽而脸色涨红，反唇相讥道：“皇上真会夸大其词。本宫不过是因为不想日后皇帝受镇北侯府的牵制，就想除去那个孩子。事没成，也就杀了几个下人，怎么这就毁了皇上的江山了？皇上的江山该比这牢固吧？本宫说了，又不是改朝换代的时候，哪里用得上什么护驾黑龙？！”
皇帝骂道：“你竟然又口出诅咒……你若是不想活了，朕成全你！”
太子跪着过来，抱了皇帝的膝盖哭道：“父皇息怒，请父皇……”
皇帝和皇后都看向太子，太子满眼热泪：“……宽恕母后吧！”这是说皇后有罪了。
皇帝一脚踢开了太子，皇后大声说：“你踢他有什么用？本宫做的事，自然由本宫来认！……”
正争持间，外面有人喊道：“皇上！五皇子误食鼠药，断气了！”
皇帝惊讶地瞪大眼睛，指着皇后：“你竟然……你竟然！你胆大包天了啊！”
皇后冷笑：“这跟本宫有什么关系？！”
五皇子不过是个垂髫少儿，皇帝过去见过他，被他的母妃教得畏畏缩缩的，皇帝后来就对他不闻不问，可现在他竟然死了！这就不是一回事了！皇帝认为多子多孙是福气，可现在还剩下几个皇子？！
他方才还觉得太子已经背叛了自己，即使真的像皇后所说，将黑龙的事只告诉了皇后，这也是背叛！皇后听了这事肯定会下手，这难道不是明摆着？告诉皇后就是让皇后去杀人的！
而三皇子一直跟自己较着劲，冬狩后还不接受教训，见面非但不巴结，还冷冷淡淡的，平时没事非招不来，逢年过节也不亲热，明显是离了心！他才想着该开始培养五皇子，接替太子，可五皇子竟然就这么死了！明显是皇后指使人干的！这个女人！这是要与自己破釜沉舟决一死战啊！
这事终于成为让骆驼倒地的那最后一根稻草，皇帝的愤怒完全转移到了皇后身上，大喊：“来人！来人哪！”从门口涌进二十几个太监宫人。
太子连声哭喊：“父皇，父皇！……”
皇帝颤抖着指着皇后说：“废黜贾氏皇后之位，降为静妃！即日改居冷宫！”静——你少说话吧！
太子扑到皇后身边，拉了皇后的手说：“母后，母后，请求父皇开恩吧！”他突然发觉皇后的手干枯如柴，湿冷如冰。
皇后甩开了太子的手，冷笑着抬手，自己摘下了凤冠，往地上狠狠地一掷，周围一片惊呼，地上珠玉迸溅。皇后轻蔑地巡视一遍皇帝和身边哭泣的太子，转身走了出去，虽然胃疼得厉害，她还是努力挺直了身体。
皇帝气得跌坐在椅中，太子跪行到皇帝膝旁：“父皇！父皇！恕了母后吧！”
皇帝咬着后槽牙说：“朕留着她的命已经对得起她了！你还要如何？！她竟然敢……竟然敢……”
太子哭：“是孩儿的错……是孩儿的错……”
皇帝目光异常犀利地看向太子，太子看见那眼神，心虚地垂目，流着泪说：“孩儿不该将那黑龙的事告诉母后……母后说要人办事，孩儿也没有问，就派了人跟母后的人去商量了……”
皇帝使劲推开太子：“你从这件事上就该明白要遇事三思，别学那些长舌的妇人！”太子连连称是。
皇帝十分疲惫，又有太监进来，说道：“皇后那边死了一个太监，两个宫女，都是自尽。”
皇帝对太子一挥手，太子艰难地站起来，摇晃着，两个太监见了，忙上前扶住。太子对皇帝行礼，皇帝没有动。太子一步步地被两个太监架着出了门。
太子离开许久，人们将地面都收拾干净，屋子里只有皇帝和默默地给他捶打后背的孙公公时，皇帝才低声说：“这真的是皇后……静妃下的手？”
孙公公不敢答话，皇帝又自语道：“若真是那样，太子闭口不供出其母，也算孝顺……可如果不是那样……”
良久之后，皇帝深叹了一口气：“朕的确还是不喜镇北侯。就让太子接着当太子吧，不能让镇北侯那边太得意了！”真换成了三皇子，那不称了镇北侯的心？！皇后那句“当初不想让皇帝登基的后人”又一次戳到了皇帝心头的痛处，勾起了皇帝对老镇北侯的恨意，蔓延到现在的镇北侯身上。而且，三皇子如果有镇北侯为助力，日后逼宫都有可能。现在只能留着太子，可这明显也正是皇后所安排的，皇帝心中一阵厌恶。
孙公公小声说：“皇上英明。”
皇帝咬牙道：“那个蠢妇！为此竟然杀了五皇子！她这是来之前就铁了心不想当皇后了！”最后一击，为太子扫去了未来的一个可能对手。
孙公公又不敢说话了。
皇帝长叹了一下，又说道：“多找些年轻的，好生养的吧。她下去了也好，朕得再要几个孩子了。”
孙公公这次忙答应了。
当夜，虽然废后的旨意还没有颁布，皇后，现在是贾静妃，就已经从皇后的宫殿搬出，搬入了皇宫北面冷落的院落之一。好在她的儿子还是太子，所以人们对贾静妃的态度还都算尊敬。
贾静妃坐在干硬的木板床上，看着与早上自己寝宫相差十万八千里的简陋环境，头痛得想拿把斧子把自己的脑袋劈了。她深叹了口气，和衣躺下，自语道：“至少不用参加亲蚕大典了，不用看那些可憎的妇人，没一个怀了好心……”
不久，她勉强睡去，朦胧中，好像觉得屋中的暗影在慢慢移动，可她太累了，就没有睁眼查看。
四皇子听到这一消息都傻了，当晚枯坐在一盘棋前，只呆呆地看着棋盘，一个子也没有下。
过去的几次过招，他都能从细微处看到精心设计的痕迹。可这次废后，却完全是天外之笔，毫无踪迹可循。虽然五皇子的死可以作为理由，可宫中曾经死了个极得皇帝欣赏的听说是天才的二皇子，那之后，皇后都没事。死了一个根本没有得到皇帝注意的五皇子，该不会让皇帝废去贾氏的皇后之位。看来废后的主要原因，就是皇后承认了她派人去杀镇北侯的第四子。
皇帝对黑龙传说的封锁，让四皇子对整个事件的来龙去脉也摸不到头脑：那幕后下棋的人怎么就能引诱了皇后去谋杀镇北侯的第四子呢？据说那个孩子连话都不会讲！事败后还逼得皇后连连灭口，最后自己出来认罪，把皇后的位子都丢了。看这情形大概是为太子顶罪，可话又说回来了：太子要杀那个孩子干嘛？为了报复四公主破相？……怎么也到不了这个程度吧。所以，除了太子和皇后失手下了招极臭的棋外，四皇子实在想不出其他的解释了。
太子失魂落魄地坐着宫撵回到东宫，虚弱得连站都站不住，太监想扶他回寝宫，可太子示意要去议事的厅房，太监马上让人搬了躺椅，放到议事厅中，扶着太子半躺下。太子无力地说：“让他们都来，马上来。”
太监忙出去传唤太子的心腹幕僚和东宫官吏，看太子嘴唇干裂，让人上了茶。
太子喝了口茶，勉强镇静了些，躺在躺椅上，心中空虚又茫然：自己怎么就落到了这个地步？原来那个意气风发的自己去哪里了？大婚之前，对太子之位志在必得的自己；册封后，对朝事能言的自己……怎么就走到了今天的情形，要母后牺牲自己的后位，才保住了自己的太子之位？哪里出了错呢？
陆陆续续地，幕僚和东宫心腹都进了屋，众人一一行礼，太子也不予作答，只闭眼半躺着。等人都到齐了，太子还等了许久，弄得大家以为他召了众人来看他睡觉，太子才缓慢地开口：“本宫要彻底铲除镇北侯，沈家军……镇北侯府，别说猫狗，一只老鼠也不能留下！”
屋中死寂。良久，有一个人迟疑着说：“镇北侯手握重兵，若是皇上不……”
太子打断道：“不要指望父皇了。”
又好久，一个人小心地说：“若是不靠皇上，就只能靠外夷……”
一时，大家都屏声静息地看着太子。
太子慢慢地点了下头，说道：“好好地想出个法子来。”然后挥手让大家退下。
众人跑过来之前，都知道了废后的消息，以为会受一顿狂风暴雨地责骂，没想到这么轻描淡写地就散了，心中松口气的同时，又为太子要求的差事犯难起来：勾结外夷灭了镇北侯，可不是件容易的事。
太子有了下一个目标，心中的恐惧才稍稍消散了些。他闭着眼睛自言自语道：“这是你们逼我做的，今生今世，本宫与你们势不两立！”
若是问起这个“你们”来，太子肯定会说三皇子，外加上镇北侯沈毅兄妹，也许还得加上皇帝。可在他心里，他现在想的是所有的人，包括太子妃。
人说想什么人，那个人就会到来。外面有人报说：“太子妃到了。”
太子只觉得一股怒火腾地从胸腹间升起，让他的脸都烧了起来。
当初选择吕氏，的确的因为她的祖父在朝中颇有影响，能策动很多文臣。当初安排还是大皇子的太子见各家的女孩时，太子甚至连吕氏的脸都看清就同意了皇后的建议，对皇帝表示了自己的选择。
成婚后，太子妃生于文臣世家，也的确是文雅贤慧，虽不是一等一的美人，倒并不讨厌。新婚时，与那时还是大皇子的太子颇能谈论，两人相处融洽。可是大皇子册封太子后，太子妃一年没有怀上孩子，太子就开始频频在侧妃和其他侍妾房中过夜，太子妃变得阴沉起来，接着，妇人们就开始滑胎。
太子长于后宫，皇后就是其中高手，这些事情他如何能不明白？自己虽然没有千挑万选，但正妻的候选人也都是名门世家性情端庄的贵女们，可自己怎么就这么倒霉，挑了一个跟自己母后相似的人成了妻子？！
一想到这些，太子心中就又堵又恨。母后那么对后宫嫔妃下手是为了保护自己，情有可原。可太子妃这么做，就明白着要让自己断子绝孙呀！
两个人成婚还没有过五年，就是平常人家也不能以“七出”之律而休妻，何况自己是太子，岂能随便换太子妃？更别说，对方还牵连着朝臣的拥戴。
太子正心中烦躁间，太子妃带着一个端着食盘的宫人走了进来。她向太子行了一礼，示意宫人将食盘放在太子躺椅的几案上，又等着宫人退下了，才开口道：“听闻殿下不适，妾身特意让人煲了鸡汤，还有些小菜，请殿下用餐。”
太子在皇帝那里跪了大半天，挨打又挨骂，接着又眼见着母亲被贬，一天米粒未沾牙，本来难受得要命，可听见太子妃这么说，却冷淡地说：“多劳太子妃了。本宫要自己歇歇，太子妃退下吧。”
太子妃面庞小巧，连带着五官都很玲珑，都快二十岁了，可还像个十四五岁的少女。太子一眼瞥到太子妃精致的鼻子和小嘴小下巴，一阵厌恶。当初看着可爱好玩的地方，现在全是弱点：有幕僚说相术讲鼻子纤薄乃是无子之兆，嘴巴和下巴小，是晚景凄凉。太子于是想到，如果太子妃晚景凄凉了，自己是什么？她若是无子，自己肯定是无嫡子，而看她现在的做派，自己连庶子都不见得有了。
太子侧身内向而卧，不想再看太子妃。太子妃临来从太监那里知道了皇后被皇帝口头贬为静妃，虽然还是要经过朝臣商议，但就是皇上改口，这对皇后的打击也是极为巨大的。太子作为她的儿子，肯定也是非常难过。就想借这个机会过来安慰下太子，缓和下两个人的关系，毕竟，自己很想要一个孩子，这是要两个人才能干的事。
见太子背向自己，太子妃轻轻地吸了口气，柔声说：“殿下，无论发生了什么事情，自己的身子最要紧，还是该吃些东西……”
太子不耐烦地打断：“好了，你退下吧！”
太子妃再做努力：“殿下，若是殿下需要，我可以……回去求助我祖父……”
太子拼命忍着，才没让自己起身打太子妃几个耳光！
什么叫如果我“需要”？这是在让我求你吗？现在看见我母后被贬，你就开始拿大了？你若是真心，我还没有开口，你就回去了。现在该来对我说你已经求了你的祖父，明日朝上，他们会竭力劝解皇上，不要废除皇后。还这么惺惺作态地说什么非得我说“需要”才行？！
可是太子也知道现在还不到撕破脸的时候，毕竟，与太子妃的婚姻就是看中了吕太傅的影响力，就是不去借助，也不能因为这个鼠肚鸡肠的女子给毁了。哪天自己真的有了引外夷除去镇北侯的计策，那时就根本用不着再依赖这些文官的支持。除去了镇北侯，无法借助军力的三皇子就是死了也没有人为他伸冤。那时，除了自己，谁还能是皇帝？那些臣子的支持与否又算得上什么？
等到那股怒气过去，太子用尽量平和的语气说：“那倒不用了，吕太傅终是年纪大了，也该好好荣养。许多事，他也是有心有余而力不足了。”
太子妃咬了下嘴唇，又小心地说：“殿下，我祖父……”
太子打断道：“你一介妇人，就不要总想着这些份外的事情。现在倒是该查查，东宫怎么有这么多妇人怀不上孩子！本宫与你也已成婚四年，若是你子息有碍，就该帮助本宫散叶开花，毕竟，不孝有三无后为大，太子妃可不该陷本宫于不孝之地。”
太子过去是冷战，从来没有把话说得这么敞亮。
太子妃忍着泪，脸通红，低头说：“我是殿下的正妻，嫡子未出，若是庶子为长，日后，恐多混乱……”
太子冷哼：“本宫说来就是庶子，照你这个做法，本太子是不是就不该被生出来了？！”
太子妃忙行礼道：“请殿下恕罪。”
太子也不回头，冷冷地说：“恕不恕的能把你怎么呢？现在本宫还只是太子，你就让本宫连个孩子都没有，你若是哪天成了皇后，那是不是连后宫都被你除了？”
太子妃慌忙跪下：“殿下言重了！听殿下的意思，倒是说那些滑胎是我做的？！冤枉啊！殿下，我哪次没有好好让人去照顾看护？我也是真心想让殿下赶快有孩子呀！况且，她们生下的孩子都得叫我一声嫡母，难道不是我的孩子……”
太子听多了她这种辩护，不耐地说：“行了行了，说一句你就有十句顶回来，真不愧是书香之家出来的，伶牙俐齿不说，无理还能狡三分。”
太子妃哭了：“殿下！臣妾真的没有下过手啊！……”
太子根本不听：“你现在有什么可哭的？若是三皇弟娶妻生子，本宫这个无后的太子能做多久？你到时候再哭吧！还不退下！”
太子妃哭着起身走了出去，出了殿门，太监打了灯笼引路。就见夜色中，两盏宫灯摇曳而来，近了，却是一身轻纱乱飘的刘侧妃由两个太监打着灯笼、两个宫女陪着过来了，其中一个宫女也托着一个食盘。
刘侧妃虽然并没有生得花容月貌，但身材窈窕而丰满，穿着更是暴露。今夜竟然是穿了仿唐装的上衣，领口开得到了肩膀处，只在上面围了一袭月白薄纱。
刘侧妃过去并不这么出挑，在太子妃一年没有生育，侍妾纷纷滑胎，尤其尤侧妃滑胎，太子越来越没有好脸色后，刘侧妃一改过去沉默寡言的性格和保守黯淡的装束，突然脱胎换骨，骄傲地突出来自己过去一直藏匿的秘密武器……后世所说的胸-器，让众人下巴落地，也成功地得到了太子的眼珠。
太子妃不愿让刘侧妃见到自己哭了，扭着脸不看她。可刘侧妃见太子妃脸色不好，特意地贴近了对着太子妃行了一礼，腻着声音说：“太子妃安好！”
太子妃不理，径直往前走。心里觉得若是鹬蚌相争中的渔翁说话，很可能就是这种语气。
刘侧妃抬袖掩唇一笑，扭着腰肢到了太子的书房外，不久就被传呼进去了。
太子妃不由得放慢了脚步，走出不远，就听书房中传来刘侧妃的一声尖叫，接着又是几声短促的叫声。她实在忍不住回头，只见那边的灯光下，宫人们纷纷地站远了些。
太子妃扭回了头，加快了脚步，眼泪把太监引路的灯笼模糊成了一团黄色的水光。
沈汶在暴怒下使出了借刀杀人之计，可等到人都死了，她并没有感到报复的快意。如果陈贵妃的提前死去让沈汶感到抱歉的话，这次她间接出手造成的人命，就让她感到了深深的沉重感，压得她默默无语。她现在忽然明白了那些能看到未来的人为何不出手改变未来，因为在行动中，也许保全了一部分本来要死的人，可肯定要牺牲其他人的利益甚至生命，而这些，若是有罪责，终要追究到改变了命运的人的头上，那些与命定死者无亲无故的人肯定不会愿意去承担。自己却是不同，她身负着血海深仇，她不能对未来袖手旁观，只是在运作中，自己是不是太心狠了？……
见沈汶又叹了口气，帮着沈汶就寝的苏婉娘坐到了沈汶身边说：“那些人不是你杀的，你不要这么为难自己。”
沈汶低声说：“我并没有觉得我杀了他们，只是，我没有救他们。”
苏婉娘问：“怎么救？”
沈汶回答：“当场把那几个人打得半死，轰出府去，将他们的家人也赶出去。”
苏婉娘想了片刻，说道：“若如此，他们的确能活命，家人也不会被疑。可那样，你就又为侯府立了的仇人。那些人本来就没有忠心，否则也不会背主。他们可不会感激你打了他们是救了他们！打了他们，他们会更恨侯府，定会继续跟着太子，日后侯府有一天糟了灾，那些人就是来打杀侯府的人！说不定瞅准了又来杀小公子。你觉得他们的家人有几个人会阻止他们干这样的坏事？等他们踩着侯府的鲜血得了好日子，他们的家人不跟着享福？这些人投靠了太子，就是带着身家过去的，荣辱都是他们自己为家人选择的。哪里有自己当了内奸，没干成事，家人却能安然没事的道理？我以前就说过，哪儿能当内奸呢？若是主人不行，带着家人逃走避祸也不能当内奸呀。光看好处了，没想到后果吧……”
在苏婉娘的唠叨中，沈汶长长地出气：“好吧，我不多想了。”
苏婉娘起身一边整理床铺一边低声说：“你看这次那边下这样的狠手，肯定是钱嫲嫲把话传过去了。”当时沈坚说哪怕一个人说出真相，镇北侯就能去向皇帝申诉，明摆是逼太子赶尽杀绝。而太子真的这么干了，肯定是沈坚的话被传达给了太子。
沈汶点头：“但愿她和其他剩下的人能明白些，早些脱身。”
苏婉娘摇头说：“我看未必，钱嫲嫲这么多年都没有收手，早就迷了心窍，想事情肯定不清楚了……”
被苏婉娘劝解过了，沈汶才稍感安心，等苏婉娘在侧铺上睡熟了，她还在打坐。突然，她心有所感，从虚无中静静地回复神，然后慢慢地伸展开自己的意识力，察觉到在屋外，有人伫立。那种感觉，应该是谷公公，就如那次在皇宫中的对峙。
过了会儿，外面的人离开了。沈汶从自己枕头里抽出样式简单的夜行衣，套在睡袍的外面，轻开了窗。已经睡着了的苏婉娘翻身，沈汶现在知道苏婉娘极容易失眠，就不想告诉她，忙翻窗而出，追了出去。
一路出了侯府，沈汶再往皇宫那个方向一通狂追，也没看见个人影。沈汶放弃了，调转方向回侯府。
她思索着，谷公公没有长留，难道是来踩点的？他为何来侯府？是发现自己了吗？还是奉了皇帝的话来的？……
正想着，一旁有“嘶”的一声，沈汶放慢脚步，一个黑影闪了出来。沈汶知道这是谁，没停步，继续走了会儿，找了个无人的角落才停下来，等着后面的张允铮跟过来。