不过，天堂似乎还是不眷顾向北，或许在那个记载众生生卒年月时辰的本子上，向北这个名字还没有被圈上。这一次，他又是与死神擦身而过。
当天晚上，就在向北体内的血液被一点点放空，如同灵魂被一点点抽走时，一个狱友刚好去上厕所，路过向北床前发现了异常。这异常也确实容易被发现，大片的鲜血已经不仅渗透床单，甚至流淌到了地上，形成一摊血迹。即便是不打开灯，通过月光也能看出明显的区别。
“糟啦，向北出事啦！都别睡了，赶紧起床。”
所有人被这一声喊惊醒，纷纷围了上来。
“这么多血？多久的事了？”
“不是轮到你值班了吗？你怎么看的人？”
“都别逼逼了，赶紧叫人！”
现场乱作一团，大家不知道该怎么办才好。
很快，管教发现了寝室的异常，迅速赶了过来。
“怎么回事？你们怎么看的人！”
管教看到现场的一摊血迹，知道大事不妙，来不及问清原因，也来不及责备这些人，赶忙给向北做简单的止血处理。
这个彻夜，包括宋清正在内，监狱里大大小小的干部几乎都没有睡个安稳觉。宋清正被管教的电话叫醒，急忙赶到监狱，部署应对方案，向北也被紧急送往医院抢救。
“千防万防，还是出了岔子。”宋清正站在手术室外，来回踱着步子。
“都是我的错，我检讨。”管教自知失职，低头不语。
“现在不是问责的时候。倘若向北出了事，有你的处分！”宋清正语气严厉，“当时什么情况？”
“值班犯人睡着了，没有盯住向北。看现场的情况，向北应该是自己咬破了手腕血管。”
宋清正：“咬破血管？”
管教：“这是我的推测。因为他嘴里都是血，而且手腕的伤不像是锋利的东西割的，而是有好几处伤口。”
宋清正：“这种死法我还是头回听说。看来，这小子是真的想死啊。但愿他能转危为安。”
时间一分一秒流逝。不知等了多久，手术室的门开了。
“医生，他怎么样？”宋清正迫不及待地冲了上去。
医生舒了一口气，不紧不慢地说：“要是再晚一点就麻烦了。现在已经救回来了。”
所有人都松了一口气。
向北躺在监狱医院病房两天的时间里，一直不吃不喝。也许是因为心事太重，他的面貌体态也发生了很大的变化，头上莫名生出不少白发，脸上的皮肤也比以前浮肿松弛、两眼无神。
虽然是手腕动脉创伤，但是由于伤口面积不大，手术半个月后向北就出院了。按照医嘱，向北更多的是要进行恢复训练，让手腕的神经和肌肉损伤得以修复。
经过这么两次折腾，宋清正再也不敢掉以轻心，他觉得心病还须心药医。要让向北解开心中的结，需要有人给他开导。而这个人，最好是他信得过而且关系好的熟人。
宋清正想到了罗雨辰。因为都在公安系统，两人关系熟络。宋清正也听罗雨辰提起过，自己的妹妹跟向北是师徒关系，或许，他能帮上忙。
很快，向北的事情通过罗雨辰传到了罗方伊的耳朵里。她万万没想到，向北居然两次自杀，倘若过不了心中那道坎，这条人命保不齐哪天就消失了。
罗方伊按照探视时间，来到了监狱。他没有直接到接待室，而是先去找宋清正了解情况。
罗方伊：“监狱长，向北的情况我大概了解了，他现在怎么样？”
宋清正：“身体基本恢复了，不过最关键的是心里的病还没有康复。”
罗方伊：“两次自杀都是什么时候的事？”
宋清正：“前几天，我找他谈了一次话，把他妻子出车祸去世的消息通知了他。没过多久，他就闹着自杀。第一次是用床单勒住脖子，被管教发现了，第二次是用牙咬破手腕血管，被狱友发现了。两次都很险。”
罗方伊：“看来，周雪岑的死对他打击很大，他的心里彻底崩溃了。”
宋清正：“请你过来，就是希望你能跟他好好谈谈，开导开导他，也许能对他有帮助。不然的话，说不定哪天他又会做傻事。我们不可能每次都这么巧，救了他。”
罗方伊：“我试试吧。”
向北此时正在寝室里看书，听到管教叫他。
“向北，你准备一下，有人要见你。”
“见我？”向北心里打鼓，亲人都没了，谁会见我？
他到了接待室。罗方伊已经坐在了对面。
“小罗，是你？”
面前这个人跟几年前他第一次见到的那个小女孩已经完全不同了，衣着大方得体，淡淡的眼影、口红，完成了从青涩少女到气质白领的蜕变。
“师父，对不起，我应该早点来看你。”罗方伊感到愧疚。自从向北出事以来，她有几次想来监狱探视，但是由于种种原因，一直没有实现这个心愿。
“我有什么好看的。”向北淡淡一笑。
“师父，你瘦了，也比以前憔悴了。你一定得照顾好自己。”罗方伊仔细打量一番向北，颧骨突出，眼神无光，头上也多了不少白发。
“我现在就想早点死，呵呵。”
“你不能这么想。你的事，监狱长都跟我说了。没有过不去的坎，嫂子和诺一在九泉之下看到你这个样子，也会心痛的。”
提起这两个人，向北的心情又一落千丈，整个人瞬间蔫了下来。
“他们都走了，就差我了。我倒真想跟他们团聚。”
罗方伊想起了周雪岑的死，她倒在血泊中的那一幕，一直印在自己的脑海里。
“嫂子出事时，我在现场。她是在去报社的路上被车撞了。当时她手里还拿着关于你的材料。”
“当时到底怎么回事？”
“前段时间，报社换了领导。新来的社长决定重新调查你的案子。陈继洲通知嫂子去报社，跟她谈一谈你的事情。结果，就在报社门口出事了。”
听到这番话，向北一声叹息、流下眼泪：“都是因为我，是我害了她……”
“师父，你不能这么想。大家都没想到会出这样的事。嫂子为了你付出了这么多，如果你不珍惜自己，不就辜负了她的一片心意了吗？”
向北没有说话，心中五味杂陈。
……
监狱里规定严格，犯人之间很少出现冲突，所谓狱霸也只是传说而已。但是犯人也有自己的食物链，其内部还是会被无形中分出个三六九等。在这个食物链中，处于最底端的是强奸犯、贪污犯这些严重违背传统价值观的一类人，他们随时随地会被其他犯人进行言语乃至肢体上的教训。虽然向北跟那些被抓的贪污犯有相似之处，比如说都是文化人，但也许是职业使然，其他犯人看待向北反而有了几分敬畏。
向北回到监房后，狱友们很自觉地担负起照顾他的责任，端水、洗衣服，每个人都有不同的分工。
但是，向北却很难以一种敬畏的眼光去看他们，毕竟这些人中有不少是干过偷盗放火、抢劫害人的勾当。也许是应了那么一句话，物以类聚、人以群分，向北看他们的眼光，更多的是一种恐惧与心怯。
不过，并非所有人都让向北敬而远之。李维真就是例外。
李维真已经年届五十，三年前从别的地方转到河东市第一监狱，在此之前，他已经在别的监狱度过了六年的牢狱生活。从外表来看，李维真跟向北虽然年纪相差十来岁，但是气质上倒有很多相似之处，例如两人都戴眼镜，都是中等个头、身材瘦削，一副文绉绉的模样。
如果再从两人的社会背景来说，就更有相似之处了。李维真是一名小学语文老师。从25岁起就开始在一所乡村小学教书，在讲台上一站就是近20年。
按理说，李维真应该是一个知书达理之人，怎么会身陷牢狱之灾？事情还要从6年前说起。
当时，李维真的身份是一名代课老师。所谓代课老师，就是干着老师的活，但是没有老师的名分，完全享受不到教师的待遇。李维真所在村子地处偏远山区，交通不便，留不住人。有正式编制的老师在村里待不了几个月就拍屁股走人。
眼看着自家孩子没学上，李维真毛遂自荐，担起了代课老师。
教龄短不一定教学不合格，但教龄长的绝对是教学能手。李维真原本只是想着临时顶一阵儿，等有了合适的人选就主动退出，结果没承想就这么一直干下去，他自己也越来越对教学驾轻就熟，培养了不少好学生的苗子。
如果说20多年前没有人愿意到农村教学，是因为农村条件太过艰苦。那么，20年后，一切都发生了改变。包括李维真所在的村子，也在当地扶贫政策的影响下逐渐脱贫，村里还自筹资金翻新了柏油路。交通便利了、工资待遇改善了，这棵“梧桐树”自然也就引来了“金凤凰”。乡镇很快做出决定，为了改善当地农村的教学水平，原有的代课老师一律清退，重新聘用在编教师。
人生的变故往往就是缘于一两个小小的火花。
对于一个在教师岗位工作了20年的人来说，这样的政策调整无疑是一次重击。李维真一下子失去了生计，更失去了精神依托。他想不通上天为何会如此不公，在他即将老去的时候忽然又为他关上一扇窗。于是，在一个夜深人静的晚上，他在家独自灌了一斤白酒。
酒壮怂人胆，这个平日里连杀鱼做菜都要媳妇代劳的人，竟然一路扯着嗓子、吼着喊着来到了村主任的家里，对着大门就是一顿大骂。这家人哪能受得了这上门挑衅的羞辱。一家老小拿着铁锨、扫帚冲了出来，“咣咣”就是一顿打。这一打，倒是将李维真内心里的那团怒火彻底点燃了，他二话不说，冲到院子里，看到院里有一堆柴火煤球，就点上了一把火。谁承想，趁着大风，火越烧越大，竟然将房子点着，还连带着烧伤了几个人，其中还有一个是重度烧伤。
更加不巧的是，刚好赶上了严打，李维真属于顶风作案，他的事情很快在全县传开，为了平息这一事件引发的恶劣影响，县里明确表示要严肃处理，以绝后患。于是，在这样的大环境下，李维真的判决重上加上，最终刑期为10年。
别看李维真也是因为放火伤人进的监狱，但是他内心却是心高气傲，不愿与那些犯人为伍。倒是向北能跟他对上眼。两人也很快就聊到了一起去了。
当天晚上，就在向北体内的血液被一点点放空，如同灵魂被一点点抽走时，一个狱友刚好去上厕所，路过向北床前发现了异常。这异常也确实容易被发现，大片的鲜血已经不仅渗透床单，甚至流淌到了地上，形成一摊血迹。即便是不打开灯，通过月光也能看出明显的区别。
“糟啦，向北出事啦！都别睡了，赶紧起床。”
所有人被这一声喊惊醒，纷纷围了上来。
“这么多血？多久的事了？”
“不是轮到你值班了吗？你怎么看的人？”
“都别逼逼了，赶紧叫人！”
现场乱作一团，大家不知道该怎么办才好。
很快，管教发现了寝室的异常，迅速赶了过来。
“怎么回事？你们怎么看的人！”
管教看到现场的一摊血迹，知道大事不妙，来不及问清原因，也来不及责备这些人，赶忙给向北做简单的止血处理。
这个彻夜，包括宋清正在内，监狱里大大小小的干部几乎都没有睡个安稳觉。宋清正被管教的电话叫醒，急忙赶到监狱，部署应对方案，向北也被紧急送往医院抢救。
“千防万防，还是出了岔子。”宋清正站在手术室外，来回踱着步子。
“都是我的错，我检讨。”管教自知失职，低头不语。
“现在不是问责的时候。倘若向北出了事，有你的处分！”宋清正语气严厉，“当时什么情况？”
“值班犯人睡着了，没有盯住向北。看现场的情况，向北应该是自己咬破了手腕血管。”
宋清正：“咬破血管？”
管教：“这是我的推测。因为他嘴里都是血，而且手腕的伤不像是锋利的东西割的，而是有好几处伤口。”
宋清正：“这种死法我还是头回听说。看来，这小子是真的想死啊。但愿他能转危为安。”
时间一分一秒流逝。不知等了多久，手术室的门开了。
“医生，他怎么样？”宋清正迫不及待地冲了上去。
医生舒了一口气，不紧不慢地说：“要是再晚一点就麻烦了。现在已经救回来了。”
所有人都松了一口气。
向北躺在监狱医院病房两天的时间里，一直不吃不喝。也许是因为心事太重，他的面貌体态也发生了很大的变化，头上莫名生出不少白发，脸上的皮肤也比以前浮肿松弛、两眼无神。
虽然是手腕动脉创伤，但是由于伤口面积不大，手术半个月后向北就出院了。按照医嘱，向北更多的是要进行恢复训练，让手腕的神经和肌肉损伤得以修复。
经过这么两次折腾，宋清正再也不敢掉以轻心，他觉得心病还须心药医。要让向北解开心中的结，需要有人给他开导。而这个人，最好是他信得过而且关系好的熟人。
宋清正想到了罗雨辰。因为都在公安系统，两人关系熟络。宋清正也听罗雨辰提起过，自己的妹妹跟向北是师徒关系，或许，他能帮上忙。
很快，向北的事情通过罗雨辰传到了罗方伊的耳朵里。她万万没想到，向北居然两次自杀，倘若过不了心中那道坎，这条人命保不齐哪天就消失了。
罗方伊按照探视时间，来到了监狱。他没有直接到接待室，而是先去找宋清正了解情况。
罗方伊：“监狱长，向北的情况我大概了解了，他现在怎么样？”
宋清正：“身体基本恢复了，不过最关键的是心里的病还没有康复。”
罗方伊：“两次自杀都是什么时候的事？”
宋清正：“前几天，我找他谈了一次话，把他妻子出车祸去世的消息通知了他。没过多久，他就闹着自杀。第一次是用床单勒住脖子，被管教发现了，第二次是用牙咬破手腕血管，被狱友发现了。两次都很险。”
罗方伊：“看来，周雪岑的死对他打击很大，他的心里彻底崩溃了。”
宋清正：“请你过来，就是希望你能跟他好好谈谈，开导开导他，也许能对他有帮助。不然的话，说不定哪天他又会做傻事。我们不可能每次都这么巧，救了他。”
罗方伊：“我试试吧。”
向北此时正在寝室里看书，听到管教叫他。
“向北，你准备一下，有人要见你。”
“见我？”向北心里打鼓，亲人都没了，谁会见我？
他到了接待室。罗方伊已经坐在了对面。
“小罗，是你？”
面前这个人跟几年前他第一次见到的那个小女孩已经完全不同了，衣着大方得体，淡淡的眼影、口红，完成了从青涩少女到气质白领的蜕变。
“师父，对不起，我应该早点来看你。”罗方伊感到愧疚。自从向北出事以来，她有几次想来监狱探视，但是由于种种原因，一直没有实现这个心愿。
“我有什么好看的。”向北淡淡一笑。
“师父，你瘦了，也比以前憔悴了。你一定得照顾好自己。”罗方伊仔细打量一番向北，颧骨突出，眼神无光，头上也多了不少白发。
“我现在就想早点死，呵呵。”
“你不能这么想。你的事，监狱长都跟我说了。没有过不去的坎，嫂子和诺一在九泉之下看到你这个样子，也会心痛的。”
提起这两个人，向北的心情又一落千丈，整个人瞬间蔫了下来。
“他们都走了，就差我了。我倒真想跟他们团聚。”
罗方伊想起了周雪岑的死，她倒在血泊中的那一幕，一直印在自己的脑海里。
“嫂子出事时，我在现场。她是在去报社的路上被车撞了。当时她手里还拿着关于你的材料。”
“当时到底怎么回事？”
“前段时间，报社换了领导。新来的社长决定重新调查你的案子。陈继洲通知嫂子去报社，跟她谈一谈你的事情。结果，就在报社门口出事了。”
听到这番话，向北一声叹息、流下眼泪：“都是因为我，是我害了她……”
“师父，你不能这么想。大家都没想到会出这样的事。嫂子为了你付出了这么多，如果你不珍惜自己，不就辜负了她的一片心意了吗？”
向北没有说话，心中五味杂陈。
……
监狱里规定严格，犯人之间很少出现冲突，所谓狱霸也只是传说而已。但是犯人也有自己的食物链，其内部还是会被无形中分出个三六九等。在这个食物链中，处于最底端的是强奸犯、贪污犯这些严重违背传统价值观的一类人，他们随时随地会被其他犯人进行言语乃至肢体上的教训。虽然向北跟那些被抓的贪污犯有相似之处，比如说都是文化人，但也许是职业使然，其他犯人看待向北反而有了几分敬畏。
向北回到监房后，狱友们很自觉地担负起照顾他的责任，端水、洗衣服，每个人都有不同的分工。
但是，向北却很难以一种敬畏的眼光去看他们，毕竟这些人中有不少是干过偷盗放火、抢劫害人的勾当。也许是应了那么一句话，物以类聚、人以群分，向北看他们的眼光，更多的是一种恐惧与心怯。
不过，并非所有人都让向北敬而远之。李维真就是例外。
李维真已经年届五十，三年前从别的地方转到河东市第一监狱，在此之前，他已经在别的监狱度过了六年的牢狱生活。从外表来看，李维真跟向北虽然年纪相差十来岁，但是气质上倒有很多相似之处，例如两人都戴眼镜，都是中等个头、身材瘦削，一副文绉绉的模样。
如果再从两人的社会背景来说，就更有相似之处了。李维真是一名小学语文老师。从25岁起就开始在一所乡村小学教书，在讲台上一站就是近20年。
按理说，李维真应该是一个知书达理之人，怎么会身陷牢狱之灾？事情还要从6年前说起。
当时，李维真的身份是一名代课老师。所谓代课老师，就是干着老师的活，但是没有老师的名分，完全享受不到教师的待遇。李维真所在村子地处偏远山区，交通不便，留不住人。有正式编制的老师在村里待不了几个月就拍屁股走人。
眼看着自家孩子没学上，李维真毛遂自荐，担起了代课老师。
教龄短不一定教学不合格，但教龄长的绝对是教学能手。李维真原本只是想着临时顶一阵儿，等有了合适的人选就主动退出，结果没承想就这么一直干下去，他自己也越来越对教学驾轻就熟，培养了不少好学生的苗子。
如果说20多年前没有人愿意到农村教学，是因为农村条件太过艰苦。那么，20年后，一切都发生了改变。包括李维真所在的村子，也在当地扶贫政策的影响下逐渐脱贫，村里还自筹资金翻新了柏油路。交通便利了、工资待遇改善了，这棵“梧桐树”自然也就引来了“金凤凰”。乡镇很快做出决定，为了改善当地农村的教学水平，原有的代课老师一律清退，重新聘用在编教师。
人生的变故往往就是缘于一两个小小的火花。
对于一个在教师岗位工作了20年的人来说，这样的政策调整无疑是一次重击。李维真一下子失去了生计，更失去了精神依托。他想不通上天为何会如此不公，在他即将老去的时候忽然又为他关上一扇窗。于是，在一个夜深人静的晚上，他在家独自灌了一斤白酒。
酒壮怂人胆，这个平日里连杀鱼做菜都要媳妇代劳的人，竟然一路扯着嗓子、吼着喊着来到了村主任的家里，对着大门就是一顿大骂。这家人哪能受得了这上门挑衅的羞辱。一家老小拿着铁锨、扫帚冲了出来，“咣咣”就是一顿打。这一打，倒是将李维真内心里的那团怒火彻底点燃了，他二话不说，冲到院子里，看到院里有一堆柴火煤球，就点上了一把火。谁承想，趁着大风，火越烧越大，竟然将房子点着，还连带着烧伤了几个人，其中还有一个是重度烧伤。
更加不巧的是，刚好赶上了严打，李维真属于顶风作案，他的事情很快在全县传开，为了平息这一事件引发的恶劣影响，县里明确表示要严肃处理，以绝后患。于是，在这样的大环境下，李维真的判决重上加上，最终刑期为10年。
别看李维真也是因为放火伤人进的监狱，但是他内心却是心高气傲，不愿与那些犯人为伍。倒是向北能跟他对上眼。两人也很快就聊到了一起去了。