罗方伊坐在石阶上，听得入了神。此时天色已见黑。透过昏暗的光线，向北仿佛隐约看见罗方伊表情严肃。
“师父，这是真的吗？”
“你觉得呢？你觉得这世上有鬼？”
“我问的不是这个，我又不是小孩子。我是说那些饿死的孩子，有的还没有成人形就夭折了。”
女人的点跟男人真是不一样，向北原本以为一个关于鬼的故事，会让罗方伊大惊失色，谁承想对方居然陷入伤感之中。
“别当真，这只是一个民间故事而已。”向北安慰她。他希望这个单纯的女孩子看到的世界，都是美好的。
“可是，即便是传说，也都有出处的，很多时候都是真实世界的映照。那些关于鬼神的内容，只是做了艺术升华而已。师父，你说的这个故事，让我想到了另外一个传说。这是我从姥姥那里听来的。”
罗方伊又讲述起了另外一个故事，这故事虽然与鬼无关，却比鬼甚之。
有一年陕西饥荒，整个地区都没粮食吃。一天半夜，一个媳妇饿得睡不着，看到厨房有灯光，疑心丈夫一家瞒着自己吃东西，便悄悄起床过去偷听。结果听到公公婆婆在和她丈夫商议把媳妇杀了吃掉，说等挨过了这次饥荒，再给他娶一房。吓得媳妇魂飞魄散，连夜跑回娘家，路上连鞋都跑掉了一只。
跑到家后，这个媳妇向父母说了事情。父母安抚一番让她睡下。虽然回到家里，心里踏实了许多，但是这个媳妇因为太害怕还是睡不着。于是想和自己父母睡一屋。结果在父母屋子窗前听到父母商议:反正都没吃的，女儿给外人吃也是吃，不如自己杀来吃了还能撑几天。万般恐惧之下，那个媳妇就被吓疯了，是真疯了……
罗方伊的这个故事，让向北感到震惊，没想到这样一个看来单纯的女生，居然讲出这么一个连男生都起鸡皮疙瘩的故事：“中国人几千年来都是在跟饥饿做斗争。所以，人们对于贫穷太恐惧了。”
“师父，吓着你了吧？”
“嗯，你这个故事，虽然没有鬼，但是比鬼还吓人。”向北毫无掩饰，“小罗，这个世界还是美好的。你想啊，如果我们跟动物没有区别，那人类造就毁灭了。人跟动物的根本区别就是文明。文明让我们有了道德底线，有了一套行为准则。有点扯远了。天也黑了，今天就别进村了，咱们找地方住下吧。”
两人沿着村里的道往回返，车子停在门口，距离他们一两公里。
“怎么样，累不累。”向北问道。
“还好吧。”
两人聊着，一个人影从旁边一闪而过。
向北瞟了一眼，忽然停下。
“怎么了，师父？”
“刚才那个人看清了吗？”
“没有啊，怎么了？”
“他好像一个人……”
“谁？”
“许昌林！”
“许昌林？不可能，他……他不是自杀了吗？”
向北没有说话，调头跟了上去。
“没错，就是他！”向北语气确凿，“虽然那次去他家里堵他也是晚上，但是他的轮廓、走路的姿势我都印象深刻。”
想起刚刚讲过的鬼故事，罗方伊有些害怕地说道：“不会是遇到鬼了吧。师父，我有点害怕。”
向北也感到忐忑，心里直打鼓：“这究竟是什么情况？走，把她拦下来。”
他一个箭步冲上去，却发现对方已经不见了踪影，消失在夜幕里。
向北又穿过几个胡同，试图找到对方，结果都是徒劳。
“太奇怪了，小罗，咱们得想办法弄清楚才行。”时间有限，向北没有过多考虑，直接给骆景晨打了电话。
“你好，向记者，有事吗？”
“你好骆主任，我在骆河村，能不能找你聊一聊？”
“呃……你什么时候来的……怎么也不提前打个招呼？”
向北听出对方似乎有些不悦，急忙解释；“你别误会，我们只是刚好路过骆河村，顺道过来看一下。”
“那好吧，我还在村小学的传达室，你过来吧。”向北从电话里能听出来，骆景晨还是很热情。
进入冬季的北方，气温一天一个样，尤其是在农村，这时的温度已经到了零下十度。在古代，人们为了熬过漫长冬季，发明了“数九”的方法消遣，以此缓解无聊而又寒冷的冬季带来的心理危机。冬季里另外一件幸福的事，是将房屋封得严严实实，依偎在炉火旁，边喝茶边看电视。
此时的骆河村小学传达室里，就是这样一幅场景。骆景晨正靠在床边看电视，小饭桌上，是他那个巨大无比、被茶渍浸的泛黄的塑料杯，外面还套了一层毛线织成的“外衣”。看上去廉价的茶叶几乎填充了半个杯子。
屋外起了浓雾，寒气逼人。屋里暖意融融，温馨舒适。
“欢迎你，向记者。”骆景晨主动伸手握住向北，“感谢你为骆河村做的事情。”
“别客气，这是我的本职工作。”向北觉着这话有些别扭，但又不好说什么，“我看到市里的文件，骆河村的项目被叫停了。”
“是的，虽然叫停了，你也看到村里的情况，受到的影响也不小。现在村民内部又有分歧了。”
“什么分歧？”
“咱们坐下说吧，”骆景晨招呼向北和罗方伊坐下，又忙着倒茶，“呃，也没有什么好茶叶，你们别嫌弃。”
“骆主任，您太客气了。”向北赶忙接过茶水。
“别再叫我骆主任了……我已经不干了。”骆景晨笑着说，表情看上去很复杂。
“啊？！为什么呢？”向北和罗方伊同时发出疑问。
“就是因为这事儿闹得呗。上面认为我在这件事的处理上有不妥的地方，所以就给免了。不过也好，村里人多口杂，摘了这顶帽子，反倒是轻松了。”
“唉，好吧。”向北觉得有些惋惜，但又觉得骆景晨说得对。别看一个村子不大，要把它“经营”好并不容易。根据向北的了解，一个农村干部能让村子和谐稳定就已经算是合格了，要带领村民致富，说到容易做到难！
“村民们现在怎么样？你刚才说又有分歧，什么分歧？”向北问。
“其实大家当初就是因为补偿款的事情才闹的，村民被烧那事儿只是一个引子吧。”骆景晨说，“现在钱都拿到手了，大家心里也踏实了。”
“呵呵，”向北微微一笑，农民很现实，不管你是理财也好，分红也罢，拿到手的钱才是自己的钱。但是向北也赞成一个观点：农民不能一夜暴富。这话虽然很片面，但是关于农民拿到巨额补偿款后没几年就花光的例子，他也听说过不少。所以，在这样一个时期，如何转变农民的原有观念，如何建立起一种信任关系，是对一个为官一方者智慧的考验。
“那分歧呢？”
“项目推进到这一步，叫停之后大家都受到了影响。现在有些村民希望能够尽快重启项目。大家也是担心夜长梦多，项目又有新的变化。”
“另外，我还想了解一些情况。”向北继续问，“关于当时征地项目的通知……村民都知道吗？”
骆景晨说：“我记得上次好像跟你说过了。你当时在村里也了解到，大家都不知道这事。”
“可是市国土部门提供的材料里，有村委会的签字和盖章。”
“这个……我就不清楚了。”
不清楚？你骆景晨当时是副主任，难道村委会的材料不经手？还是说许昌林一个人瞒天过海？向北一肚子疑问，却没有说出来。
“呃……我这里有一份材料，想请你看一下。”向北拿出手机，打开相册，翻找当时拍到的市国土局提供的文件。
“向记者，你先等一下，我有点事情，打个电话。”
没等向北反应过来，骆景晨已经到了门外。看上去，他神色不大好。该不会真的打扰到他了吧，向北和罗方伊面面相觑。
约莫五分钟后，骆景晨进了房间。
“骆老师，没打扰到你吧。”
“没事，”骆景晨打开煤炉的通风口，拎起钳子将煤渣捅咕出来，又从墙根的煤球堆里夹起一块新煤球添进炉子。一阵煤烟从管道里冲了出来，骆景晨像是被呛到，猛烈地咳嗽起来。紧接着，他从饭桌上拿起一盆剩菜，放在煤炉上。“中午的剩菜剩饭，热一热。”
这老头真够凑合的。不过，这几次从没见过他的家人，到底什么情况呢。向北颇感疑惑：“骆老师，冒昧问一句，你一个人生活吗？家人呢？”
“老伴去世早。现在是我自己生活。哦，还有个女儿，在广州工作。”
“你自己生活，可得保重身体。”
“无所谓了，这么多年，该经历的都经历了，是该跟老伴团聚了。”骆景晨一声叹息。
“可别这么说，以后享福的日子还长着呢。”向北说道，“还有一件事，许昌林放出来了吗？”
听到向北提起许昌林，罗方伊警觉地看了看他，这人不是自杀了吗，师父又不是不知道，为什么还明知故问？
“怎么可能呢？他要是被放出来，我还能不知道？”
“那他还有没有什么兄弟姐妹？”
“没听说过，据我所知，他是独生子。”
“哦？是吗，那就奇怪了。”向北自言自语道。
“什么奇怪了？”骆景晨问。
向北正要讲述刚才的遭遇，手机屏幕显示一个来电，是于崇明，“向北，你到河东了吗？”
“是的，于总。”向北起身，一边回复一边走出传达室。
“赶紧来单位一趟，急事！”于崇明语气沉重。
“我晚点过去，还在跟村民了解情况……”
于崇明说：“以最快的速度回来！”
“好，我马上！”向北紧张起来，于崇明好像生气了。
究竟出什么事了？
“师父，这是真的吗？”
“你觉得呢？你觉得这世上有鬼？”
“我问的不是这个，我又不是小孩子。我是说那些饿死的孩子，有的还没有成人形就夭折了。”
女人的点跟男人真是不一样，向北原本以为一个关于鬼的故事，会让罗方伊大惊失色，谁承想对方居然陷入伤感之中。
“别当真，这只是一个民间故事而已。”向北安慰她。他希望这个单纯的女孩子看到的世界，都是美好的。
“可是，即便是传说，也都有出处的，很多时候都是真实世界的映照。那些关于鬼神的内容，只是做了艺术升华而已。师父，你说的这个故事，让我想到了另外一个传说。这是我从姥姥那里听来的。”
罗方伊又讲述起了另外一个故事，这故事虽然与鬼无关，却比鬼甚之。
有一年陕西饥荒，整个地区都没粮食吃。一天半夜，一个媳妇饿得睡不着，看到厨房有灯光，疑心丈夫一家瞒着自己吃东西，便悄悄起床过去偷听。结果听到公公婆婆在和她丈夫商议把媳妇杀了吃掉，说等挨过了这次饥荒，再给他娶一房。吓得媳妇魂飞魄散，连夜跑回娘家，路上连鞋都跑掉了一只。
跑到家后，这个媳妇向父母说了事情。父母安抚一番让她睡下。虽然回到家里，心里踏实了许多，但是这个媳妇因为太害怕还是睡不着。于是想和自己父母睡一屋。结果在父母屋子窗前听到父母商议:反正都没吃的，女儿给外人吃也是吃，不如自己杀来吃了还能撑几天。万般恐惧之下，那个媳妇就被吓疯了，是真疯了……
罗方伊的这个故事，让向北感到震惊，没想到这样一个看来单纯的女生，居然讲出这么一个连男生都起鸡皮疙瘩的故事：“中国人几千年来都是在跟饥饿做斗争。所以，人们对于贫穷太恐惧了。”
“师父，吓着你了吧？”
“嗯，你这个故事，虽然没有鬼，但是比鬼还吓人。”向北毫无掩饰，“小罗，这个世界还是美好的。你想啊，如果我们跟动物没有区别，那人类造就毁灭了。人跟动物的根本区别就是文明。文明让我们有了道德底线，有了一套行为准则。有点扯远了。天也黑了，今天就别进村了，咱们找地方住下吧。”
两人沿着村里的道往回返，车子停在门口，距离他们一两公里。
“怎么样，累不累。”向北问道。
“还好吧。”
两人聊着，一个人影从旁边一闪而过。
向北瞟了一眼，忽然停下。
“怎么了，师父？”
“刚才那个人看清了吗？”
“没有啊，怎么了？”
“他好像一个人……”
“谁？”
“许昌林！”
“许昌林？不可能，他……他不是自杀了吗？”
向北没有说话，调头跟了上去。
“没错，就是他！”向北语气确凿，“虽然那次去他家里堵他也是晚上，但是他的轮廓、走路的姿势我都印象深刻。”
想起刚刚讲过的鬼故事，罗方伊有些害怕地说道：“不会是遇到鬼了吧。师父，我有点害怕。”
向北也感到忐忑，心里直打鼓：“这究竟是什么情况？走，把她拦下来。”
他一个箭步冲上去，却发现对方已经不见了踪影，消失在夜幕里。
向北又穿过几个胡同，试图找到对方，结果都是徒劳。
“太奇怪了，小罗，咱们得想办法弄清楚才行。”时间有限，向北没有过多考虑，直接给骆景晨打了电话。
“你好，向记者，有事吗？”
“你好骆主任，我在骆河村，能不能找你聊一聊？”
“呃……你什么时候来的……怎么也不提前打个招呼？”
向北听出对方似乎有些不悦，急忙解释；“你别误会，我们只是刚好路过骆河村，顺道过来看一下。”
“那好吧，我还在村小学的传达室，你过来吧。”向北从电话里能听出来，骆景晨还是很热情。
进入冬季的北方，气温一天一个样，尤其是在农村，这时的温度已经到了零下十度。在古代，人们为了熬过漫长冬季，发明了“数九”的方法消遣，以此缓解无聊而又寒冷的冬季带来的心理危机。冬季里另外一件幸福的事，是将房屋封得严严实实，依偎在炉火旁，边喝茶边看电视。
此时的骆河村小学传达室里，就是这样一幅场景。骆景晨正靠在床边看电视，小饭桌上，是他那个巨大无比、被茶渍浸的泛黄的塑料杯，外面还套了一层毛线织成的“外衣”。看上去廉价的茶叶几乎填充了半个杯子。
屋外起了浓雾，寒气逼人。屋里暖意融融，温馨舒适。
“欢迎你，向记者。”骆景晨主动伸手握住向北，“感谢你为骆河村做的事情。”
“别客气，这是我的本职工作。”向北觉着这话有些别扭，但又不好说什么，“我看到市里的文件，骆河村的项目被叫停了。”
“是的，虽然叫停了，你也看到村里的情况，受到的影响也不小。现在村民内部又有分歧了。”
“什么分歧？”
“咱们坐下说吧，”骆景晨招呼向北和罗方伊坐下，又忙着倒茶，“呃，也没有什么好茶叶，你们别嫌弃。”
“骆主任，您太客气了。”向北赶忙接过茶水。
“别再叫我骆主任了……我已经不干了。”骆景晨笑着说，表情看上去很复杂。
“啊？！为什么呢？”向北和罗方伊同时发出疑问。
“就是因为这事儿闹得呗。上面认为我在这件事的处理上有不妥的地方，所以就给免了。不过也好，村里人多口杂，摘了这顶帽子，反倒是轻松了。”
“唉，好吧。”向北觉得有些惋惜，但又觉得骆景晨说得对。别看一个村子不大，要把它“经营”好并不容易。根据向北的了解，一个农村干部能让村子和谐稳定就已经算是合格了，要带领村民致富，说到容易做到难！
“村民们现在怎么样？你刚才说又有分歧，什么分歧？”向北问。
“其实大家当初就是因为补偿款的事情才闹的，村民被烧那事儿只是一个引子吧。”骆景晨说，“现在钱都拿到手了，大家心里也踏实了。”
“呵呵，”向北微微一笑，农民很现实，不管你是理财也好，分红也罢，拿到手的钱才是自己的钱。但是向北也赞成一个观点：农民不能一夜暴富。这话虽然很片面，但是关于农民拿到巨额补偿款后没几年就花光的例子，他也听说过不少。所以，在这样一个时期，如何转变农民的原有观念，如何建立起一种信任关系，是对一个为官一方者智慧的考验。
“那分歧呢？”
“项目推进到这一步，叫停之后大家都受到了影响。现在有些村民希望能够尽快重启项目。大家也是担心夜长梦多，项目又有新的变化。”
“另外，我还想了解一些情况。”向北继续问，“关于当时征地项目的通知……村民都知道吗？”
骆景晨说：“我记得上次好像跟你说过了。你当时在村里也了解到，大家都不知道这事。”
“可是市国土部门提供的材料里，有村委会的签字和盖章。”
“这个……我就不清楚了。”
不清楚？你骆景晨当时是副主任，难道村委会的材料不经手？还是说许昌林一个人瞒天过海？向北一肚子疑问，却没有说出来。
“呃……我这里有一份材料，想请你看一下。”向北拿出手机，打开相册，翻找当时拍到的市国土局提供的文件。
“向记者，你先等一下，我有点事情，打个电话。”
没等向北反应过来，骆景晨已经到了门外。看上去，他神色不大好。该不会真的打扰到他了吧，向北和罗方伊面面相觑。
约莫五分钟后，骆景晨进了房间。
“骆老师，没打扰到你吧。”
“没事，”骆景晨打开煤炉的通风口，拎起钳子将煤渣捅咕出来，又从墙根的煤球堆里夹起一块新煤球添进炉子。一阵煤烟从管道里冲了出来，骆景晨像是被呛到，猛烈地咳嗽起来。紧接着，他从饭桌上拿起一盆剩菜，放在煤炉上。“中午的剩菜剩饭，热一热。”
这老头真够凑合的。不过，这几次从没见过他的家人，到底什么情况呢。向北颇感疑惑：“骆老师，冒昧问一句，你一个人生活吗？家人呢？”
“老伴去世早。现在是我自己生活。哦，还有个女儿，在广州工作。”
“你自己生活，可得保重身体。”
“无所谓了，这么多年，该经历的都经历了，是该跟老伴团聚了。”骆景晨一声叹息。
“可别这么说，以后享福的日子还长着呢。”向北说道，“还有一件事，许昌林放出来了吗？”
听到向北提起许昌林，罗方伊警觉地看了看他，这人不是自杀了吗，师父又不是不知道，为什么还明知故问？
“怎么可能呢？他要是被放出来，我还能不知道？”
“那他还有没有什么兄弟姐妹？”
“没听说过，据我所知，他是独生子。”
“哦？是吗，那就奇怪了。”向北自言自语道。
“什么奇怪了？”骆景晨问。
向北正要讲述刚才的遭遇，手机屏幕显示一个来电，是于崇明，“向北，你到河东了吗？”
“是的，于总。”向北起身，一边回复一边走出传达室。
“赶紧来单位一趟，急事！”于崇明语气沉重。
“我晚点过去，还在跟村民了解情况……”
于崇明说：“以最快的速度回来！”
“好，我马上！”向北紧张起来，于崇明好像生气了。
究竟出什么事了？