何，却觉耿照口吻诚挚自然，并非登徒浪荡，是真有松了口气的感觉，不觉微诧：“男子对这……这种事，也会害怕么？”
耿照笑了起来。
“怎不怕？我是给他们架进满春园的，头皮都麻啦。还好遇到了小闲姑娘……”
忽见她雪白的背脊一阵颤抖，愕道：“怎么了？我说错话了么？”
染红霞摇摇头。
“我是笑我自己。口口声声劝采蓝要坚强、要活下来，事到临头，自己却怕得要命……”
说着，转过一张笑得微微眯眼的姣美玉靥，两行珠泪却滚下面庞：“你说，我是不是很没用？”
耿照摇了摇头，正色道：“怎么会？你是我这辈子遇见过，最最坚强、也最最佩服的女子。”
片刻又补了句：“自然也是最美丽的女子。”
在他看来，她之所以耀眼如珍珠一般、令人打从心底想珍惜宝爱的，坚强犹在美貌之上。
染红霞低垂粉颈，半晌才低声道：“你……能不能……让我别这么害怕？”
说到后来声如蚊蚋，连颈根都泛起一片酥腻娇红。
耿照看得心下怦然，定了定神，点头道：“交给我罢。”
将衫子铺在火边，褪了一身衣物，轻轻将染红霞搂倒。
她惊呼起来，手推他胸膛，一手死死捂着胸前肚兜，慌道：“不……不要……”
耿照动作很轻，却不容丝毫反抗，搂着她浑圆的香肩，温言道：“都交给我罢！别害怕啦。”
轻握住她捂着胸口的右手，缓缓拉开。
他膂力极强，染红霞入他怀中，顿成一只雪酥酥的小白羊。他左手环过她的肩头，既轻柔又霸道的扣住了她的右腕，来的右手揭去覆着酥胸的水红色锦兜，满满的握住了一只结实坚挺的左乳。
她最是宝爱双峰，连沐浴时都只掬水冲淋，至多轻轻拍打、按摩，令结实饱满的乳房不住弹动，从来舍不得用一点大力，此刻骤被一只黝黑粗糙的男子手掌握住，忍不住挺起腰肢，咬着嘴唇别过头去，一丝呜咽似的低吟无法控制的逸出唇际。
耿照揉着她饱满弹手的乳丘，比起黄缨的绵软硕大，染红霞的双乳便如一对挺拔高峰，即使躺下亦只微微摊扩，依旧保持着完美挺翘的尖桃形状，令人爱不释手。
她乳晕比铜钱略小，呈娇艳的樱红色，敏感的尖端稍微抚捻一下，便仰天高高昂心，翘如幼儿细指一般。
耿照以口相就，“啾”的一声，将樱核儿似的硬挺乳头含入嘴里，用牙齿轻轻呕咬，舌尖滚珠似的一阵弹动。染红霞“唔”的一声轻衔玉指，仰头轻轻颤着，红潮从颈间、锁骨，一路蔓延至雪白的胸口，乳沟间沁出点点汗珠，夹着双腿不住摩擦，垫在身下的布衫已湿濡一片。
他翻过虎躯，将娇艳的玉人压在身下，结实的腰杆挤开两条修长玉腿，又硬又烫的赤龙杵抵着她腿心处，顿时陷入一团热烘烘、浴滴润、柔若无骨的嫩脂之咩，杵尖隐约被两瓣门扉似的酥肉夹着，却非是向外推拒，而是带着一股流沙般的吸力，无缕多用力气，便缓缓将他往内吸啜。
“女子动情与否，竟有天地云泥之别！”
染红霞的花径口藏得极深，龙根缓缓挺进，杵尖陷入一团软腴嫩瓤，滑腻紧凑，却无先前那种门前紧锁的挤迫，他也不急着挑刺，俯身擅她双乳，将弹滑的乳峰挤握在掌间大力揉捏，一边吮着坚挺的乳头。
染红霞抵受不住，“啊！”
的失声叫唤出来，这一叫便如江河决堤，再也无法收拾。
她这么个英飒挺拔的人儿，叫起来却像受伤的小动物，喘息急促，欲仙欲死，偶尔迸出一两个尖短娇亢、啼哭似的娃娃音，夹着一段段呜咽似的哀鸣，闻之欲念大盛，忍不住恣意摧残。
她伸手抱他脖颈，双腕却被拿住，越过头顶压在地上，压得柳腰拱起，坚挺的乳房抵紧他胸膛。耿照吻着她光洁白皙的腋窝，用舌头将沁出的汗珠舐入口中，顺箸束起的结实乳肌一路啮咬回来，最后噙住樱桃般勃挺的硬红蓓蕾。
“啊、啊啊啊……”
染红霞轻摇螓首，身子簌簌发抖，忽然昂起小巧的下颔，张嘴咬住了耿照的肩膀。
耿照肩上一痛，染红霞的腿心深处突然像豆荚裂开，翘硬的杵尖往下一陷，挤进一处比想像中再下一些的小小缝隙，通道彷佛一夕打开，周围油润依旧、紧凑依旧，却无法再阻龙根侵入之势。
他一点一点挤进又软又韧的嫩剌，直到贯穿皱中的一片小小肉膜，龙根直没至底。
染红霞四肢缠着他，粉颈一仰，张嘴却叫不出声来，睁大的美眸里一片空茫，美丽的胴体紧绷如钢片一般。
（进……进去了！
那硕大无比、坚硬如钢的狰狞巨物，正深深嵌在她娇嫩的身子里，滚烫得像是烙铁……染红霞忽觉彷徨，压制腕间的力道一松，双手忍不住穿过耿照胁下，抱紧他结实强壮的肩背。
“好……好奇怪……”
她禁不住想：“男人的身子……怎能像铁一般坚硬？”
耿照缓缓动着，尽量不使她感觉疼痛；过得片刻，紧迫的嫩膣中液感渐浓，丰润的淫水汨汨涌出，不觉越动越快，每一下都插得她玉腿踢晃，结实的小腹肌肉绷得一球一球的，差堪盈握的柳腰扭动如蛇。
染红霞的呼吸越见急促，檀口中迸出娇娇低吟，如诉如泣，动人心弦。
她自幼修习高深武学，练得筋骨强健，对痛苦的韧性与忍耐力均倍于常人；破身之后，又得耿照温柔对待，疼痛中渐渐有了一丝快美，开始领略男女交欢的滋味。
耿照抄起她的膝弯，将一双修长玉腿扛上肩头，见她盈润的足趾蜷起，被汗水淫水打湿的股间狼籍一片，夹着丝丝落红，不觉插得更深更狠。
染红霞双手揪着布衫，忘情呻吟起来，圆挺的双乳被推送得不住打圈，一片酥白的乳浪之中漾着两点红梅，娇躯摇动间汗水飞溅而出，娇痴的模样分外动人。
他已射过三回，本该十分持久，却抵不过身下美人的销魂痴态，再加上染红霞花径深藏，不仅处子膣内异常紧迫，杵身如入鸡肠，玉门外那粒肉芽更是坚挺如软角，频频刮着龙杵根部，与她腴润的耻丘一撞，格外催精；要不多时，已有一丝泄意。
“我……”
他低声道：“我要来了……”
龙根一挑，记记都刺在膣中深处，转眼连插数十下。
染红霞承受不住，扭动身子似要闪避，两条修长的玉腿却不由自主高高举起，让他刺得更滦，挺起骄人的浑圆乳峰抵紧他的胸膛，玉指死死揪着衫布，紧闭星眸，颤声娇呼：“快……快来！我……我受不住了……啊、啊……啊啊啊―”
耿照低吼一声，抵着膣户最深处，滚烫的阳精凶猛喷出，满满的射了她一回。
染红霞被射得一阵痉挛，小腹不住抽搐，玉腿自他腰际滑落，丝一般的肤触令耿照忍不住昂首一顶，撞得她双乳迭宕，膣内痛中带美，又疼又麻的快感如潮涌至，隐隐被抛过了一小层峰。
耿照射得头晕眼花，倒卧在美人湿暖的乳间。
染红霞的双峰间乳肉沃腴，被汗水、爱液、唾沫涂得一片湿亮，布满捏红的指印，以及几处淡淡齿痕，更衬得乳肌通透，饱满的乳桃几近完美。他看得情动，才消软的下身倏又硬挺；想起魏无音的交代，将美人翻转过来，让她平趴在地，又从股后进入了她。
染红霞的臀股肌肉结实，十分挺翘，即使平平趴着，亦如两瓣雪白的浑圆硕桃。耿照沾着浆白的淫水一插而入，插得她仰首哀声低吟，回头埋怨：“好……好深……”
檀口边咬着几络湿黏乱发，平日娴雅中带三分英气的秀丽面庞，竟有一股说不出的淫靡娇艳。
耿照见雪股问还沾着些许落红，不敢太过粗鲁，裹着浆黏徐徐进出，柔声道：“这个姿势最不费力，你先歇息一下。”
染红霞以手肘稍稍撑起，一头青丝披散在雪白浑圆的香肩之前，闷闷腻腻的娇慵喉音自发中透出：“我不要，趴着好冷。”
似闹孩子脾气，又如饱饮醇酒，将醉未醉。耿照听得怦然，龙根益发胀大。
染红霞一被撑挤，颤着垂下粉颈，膣户里一掐一放的，低头婉转娇啼。
耿照去攫她乳峰，双手却被她满满抱住，如婴儿依恋乳母。耿照趴在她颈后，贪婪嗅她混合了汗潮蜜润的幽幽发香，片刻正想挺动下身，却听如瀑青丝里，传来一阵悠悠断断的轻鼾，染红霞竟已睡去。
按琴魔说法，毒性一旦中和，便会生出嗜睡的症状。他小心抽出手臂，为染红霞拭去汗水落红，约略披上衣物，将黄、蓝二妹安置妥当，又添了柴火，这才擎着火炬，整衣出洞去。――――――分割线――――――红螺峪里天一线。星月一线，溪上的潋艳辉映也只是湍急飞溅的一线。
魏无音盘膝踞于一块突峰似的尖石顶端，水面凉风吹得他发鬓飘飘、衣袂猎猎，清瘦的面上双目紧闭，既显出尘，又似入定。耿照举火走近，见他脸上依旧罩着一层青气，不禁担心起来，正要开口，忽听魏无音道：“把火熄掉。”
耿照顿时省悟，暗骂自己不小心，忙将火炬浸入水中，“嘶”的一声青烟盘缭，溪畔又陷入一片幽蓝蓝的灰翳里，举目但见黑影层迭，依稀辨得外形，却难以一一看清。
霎时间，声音的轮廓变得异常清晰：激流冲撞，可知溪中有石；风过林摇，其中有竹有松……耿照闭起眼睛，四周地貌却彷佛印在心上，信步来到岩下，席地盘膝。
再睁眼时，只觉星光透亮，就连水上回映的一线月华都有些刺眼，便是夜幕依旧低垂，周身却无一不见，忽觉自己犯傻，此间哪里有举火照明的必要？想到谬处，不禁一笑。
魏无音睁开眼睛，低头俯视。
“你懂了？”
“我懂了。”
琴魔叹道：“合着是运气，我时间不多，却遇着一个聪明人。来，同老夫说说，你们怎么给万劫刀盯上的？”
耿照便将断肠湖上遇袭一事，扼要说了一遍，问道：“前辈，这妖刀是有心人放出来的，还是有什么成因，机绿巧合，因而现世？晚辈想了许久，始终觉得匪夷所思。”
“这，是个很长很长的故事了。”
魏无音望向远方夜空，缓缓说道：“上古时代，数千数万年前，这片东胜州大地还未有统一的王权，四方分别由北方的介族、西方的毛族、南方的羽族，以及东方的鳞族等四神族统治。
“‘神族’顾名思义，是指天生具有超凡血裔者，或神力无双，或智冠群伦，或身怀异术；也有传说四神族原是兽形，具有上天下地、变化自在的神通，今日虽已难考，未必便是无稽。而在四神族之外、无殊异者，则被称为‘叶’。
“五族之中，居于大州央土（中原）的人族最为弱小，却富狡智。他们将族中的美貌女子送往四方，生下拥有神族血统的孩子，留在神族中的，长大后便负责挑起神族的内讧；而回到人族的，从此成为人族的勇士，率领族人与四方征战。
“日复一日，转眼过了千百年。神族有的亡于族争，有的衰减到只剩一小撮，最后被驱离家园，躲进了深山大泽；更有亡于人族大军，从此自历史上除名的。最后，东胜州全境只剩东海一道仍为鳞族所统治，其余四道八十一郡，均已是人族的天下。”
这段故事，耿照从小就听村里的长老说过。擢升至执敬司后，也曾在流影城中的书库翻过《东海太平记》、《玉螭本纪》等典籍，对东境的历史略知一二。
《大东海太平记》出自本朝元勋、一世大儒，埋皇剑冢的萧老台丞“千里仗剑”萧谏纸之手，他游宦东海十五年间，考察风土民情，参酌剑冢所藏的历代文档，写成了一部长达十七卷的巨着。十年前趁着新帝继位，将成稿禀呈今上后，龙颜大悦，立即诏令颁行天下，着太学博士钻研考究，各道、州、郡官学均有收藏，一时蔚为风尚。
书中除了整理前人所遗，更多有创见，均是发前人之所未发，譬如：首倡四族“神兽变化”之说，其实是指旗帜图腾，所谓“鳞族”是以龙、蛇、蟒、鱼等为图腾的部族；而最后统一东境的龙族部酋，即世称“龙皇”、玉龙王朝的开国之君应烛，以绘有深渊鱼龙的大旗统军，故尔得名，非是说部流传的神龙所化……凡此种种，均为当世东海经学所本。
而《玉螭本纪》却是一部稗官野史的大成。“螭”者，伪龙也；据说成书于玉龙朝后的青鹿朝年间，为避忌讳，才改龙为螭，书中内容天马行空，几如神话。迄今在皇城平望都里有字有号的说书人，没有不通百二十折话本“玉螭纪”的。
耿照读书不多，在他看来，书中人物如同天神下凡、动辄阵列甲兵数十万、神族均能化身巨兽又多与人族的美女凄婉哀恋、最后落得英雄身死的《玉螭本纪》毋宁要比洋洋洒洒十七卷的《东海太平记》好看得多。
听魏无音说神族“虽已难考，未必无稽”顿觉亲切，点头道：“我知道。‘龙皇’应烛自幽穷渊起兵，召集九渊之下十万幽冥大军，自己则化成龙身鏖战，最后扫平群雄，在东海太平原开创王朝，乃东胜州王朝之始，被尊为‘诸皇之皇’。后世有版图大过玉龙朝的、军队强过幽穷九渊的，仍不得不用应烛发明的‘帝’、‘皇’二字。”
魏无音眸光骤亮，一拍大腿：“说得好！”
老少俩相对大笑。
“龙皇虽是英雄
耿照笑了起来。
“怎不怕？我是给他们架进满春园的，头皮都麻啦。还好遇到了小闲姑娘……”
忽见她雪白的背脊一阵颤抖，愕道：“怎么了？我说错话了么？”
染红霞摇摇头。
“我是笑我自己。口口声声劝采蓝要坚强、要活下来，事到临头，自己却怕得要命……”
说着，转过一张笑得微微眯眼的姣美玉靥，两行珠泪却滚下面庞：“你说，我是不是很没用？”
耿照摇了摇头，正色道：“怎么会？你是我这辈子遇见过，最最坚强、也最最佩服的女子。”
片刻又补了句：“自然也是最美丽的女子。”
在他看来，她之所以耀眼如珍珠一般、令人打从心底想珍惜宝爱的，坚强犹在美貌之上。
染红霞低垂粉颈，半晌才低声道：“你……能不能……让我别这么害怕？”
说到后来声如蚊蚋，连颈根都泛起一片酥腻娇红。
耿照看得心下怦然，定了定神，点头道：“交给我罢。”
将衫子铺在火边，褪了一身衣物，轻轻将染红霞搂倒。
她惊呼起来，手推他胸膛，一手死死捂着胸前肚兜，慌道：“不……不要……”
耿照动作很轻，却不容丝毫反抗，搂着她浑圆的香肩，温言道：“都交给我罢！别害怕啦。”
轻握住她捂着胸口的右手，缓缓拉开。
他膂力极强，染红霞入他怀中，顿成一只雪酥酥的小白羊。他左手环过她的肩头，既轻柔又霸道的扣住了她的右腕，来的右手揭去覆着酥胸的水红色锦兜，满满的握住了一只结实坚挺的左乳。
她最是宝爱双峰，连沐浴时都只掬水冲淋，至多轻轻拍打、按摩，令结实饱满的乳房不住弹动，从来舍不得用一点大力，此刻骤被一只黝黑粗糙的男子手掌握住，忍不住挺起腰肢，咬着嘴唇别过头去，一丝呜咽似的低吟无法控制的逸出唇际。
耿照揉着她饱满弹手的乳丘，比起黄缨的绵软硕大，染红霞的双乳便如一对挺拔高峰，即使躺下亦只微微摊扩，依旧保持着完美挺翘的尖桃形状，令人爱不释手。
她乳晕比铜钱略小，呈娇艳的樱红色，敏感的尖端稍微抚捻一下，便仰天高高昂心，翘如幼儿细指一般。
耿照以口相就，“啾”的一声，将樱核儿似的硬挺乳头含入嘴里，用牙齿轻轻呕咬，舌尖滚珠似的一阵弹动。染红霞“唔”的一声轻衔玉指，仰头轻轻颤着，红潮从颈间、锁骨，一路蔓延至雪白的胸口，乳沟间沁出点点汗珠，夹着双腿不住摩擦，垫在身下的布衫已湿濡一片。
他翻过虎躯，将娇艳的玉人压在身下，结实的腰杆挤开两条修长玉腿，又硬又烫的赤龙杵抵着她腿心处，顿时陷入一团热烘烘、浴滴润、柔若无骨的嫩脂之咩，杵尖隐约被两瓣门扉似的酥肉夹着，却非是向外推拒，而是带着一股流沙般的吸力，无缕多用力气，便缓缓将他往内吸啜。
“女子动情与否，竟有天地云泥之别！”
染红霞的花径口藏得极深，龙根缓缓挺进，杵尖陷入一团软腴嫩瓤，滑腻紧凑，却无先前那种门前紧锁的挤迫，他也不急着挑刺，俯身擅她双乳，将弹滑的乳峰挤握在掌间大力揉捏，一边吮着坚挺的乳头。
染红霞抵受不住，“啊！”
的失声叫唤出来，这一叫便如江河决堤，再也无法收拾。
她这么个英飒挺拔的人儿，叫起来却像受伤的小动物，喘息急促，欲仙欲死，偶尔迸出一两个尖短娇亢、啼哭似的娃娃音，夹着一段段呜咽似的哀鸣，闻之欲念大盛，忍不住恣意摧残。
她伸手抱他脖颈，双腕却被拿住，越过头顶压在地上，压得柳腰拱起，坚挺的乳房抵紧他胸膛。耿照吻着她光洁白皙的腋窝，用舌头将沁出的汗珠舐入口中，顺箸束起的结实乳肌一路啮咬回来，最后噙住樱桃般勃挺的硬红蓓蕾。
“啊、啊啊啊……”
染红霞轻摇螓首，身子簌簌发抖，忽然昂起小巧的下颔，张嘴咬住了耿照的肩膀。
耿照肩上一痛，染红霞的腿心深处突然像豆荚裂开，翘硬的杵尖往下一陷，挤进一处比想像中再下一些的小小缝隙，通道彷佛一夕打开，周围油润依旧、紧凑依旧，却无法再阻龙根侵入之势。
他一点一点挤进又软又韧的嫩剌，直到贯穿皱中的一片小小肉膜，龙根直没至底。
染红霞四肢缠着他，粉颈一仰，张嘴却叫不出声来，睁大的美眸里一片空茫，美丽的胴体紧绷如钢片一般。
（进……进去了！
那硕大无比、坚硬如钢的狰狞巨物，正深深嵌在她娇嫩的身子里，滚烫得像是烙铁……染红霞忽觉彷徨，压制腕间的力道一松，双手忍不住穿过耿照胁下，抱紧他结实强壮的肩背。
“好……好奇怪……”
她禁不住想：“男人的身子……怎能像铁一般坚硬？”
耿照缓缓动着，尽量不使她感觉疼痛；过得片刻，紧迫的嫩膣中液感渐浓，丰润的淫水汨汨涌出，不觉越动越快，每一下都插得她玉腿踢晃，结实的小腹肌肉绷得一球一球的，差堪盈握的柳腰扭动如蛇。
染红霞的呼吸越见急促，檀口中迸出娇娇低吟，如诉如泣，动人心弦。
她自幼修习高深武学，练得筋骨强健，对痛苦的韧性与忍耐力均倍于常人；破身之后，又得耿照温柔对待，疼痛中渐渐有了一丝快美，开始领略男女交欢的滋味。
耿照抄起她的膝弯，将一双修长玉腿扛上肩头，见她盈润的足趾蜷起，被汗水淫水打湿的股间狼籍一片，夹着丝丝落红，不觉插得更深更狠。
染红霞双手揪着布衫，忘情呻吟起来，圆挺的双乳被推送得不住打圈，一片酥白的乳浪之中漾着两点红梅，娇躯摇动间汗水飞溅而出，娇痴的模样分外动人。
他已射过三回，本该十分持久，却抵不过身下美人的销魂痴态，再加上染红霞花径深藏，不仅处子膣内异常紧迫，杵身如入鸡肠，玉门外那粒肉芽更是坚挺如软角，频频刮着龙杵根部，与她腴润的耻丘一撞，格外催精；要不多时，已有一丝泄意。
“我……”
他低声道：“我要来了……”
龙根一挑，记记都刺在膣中深处，转眼连插数十下。
染红霞承受不住，扭动身子似要闪避，两条修长的玉腿却不由自主高高举起，让他刺得更滦，挺起骄人的浑圆乳峰抵紧他的胸膛，玉指死死揪着衫布，紧闭星眸，颤声娇呼：“快……快来！我……我受不住了……啊、啊……啊啊啊―”
耿照低吼一声，抵着膣户最深处，滚烫的阳精凶猛喷出，满满的射了她一回。
染红霞被射得一阵痉挛，小腹不住抽搐，玉腿自他腰际滑落，丝一般的肤触令耿照忍不住昂首一顶，撞得她双乳迭宕，膣内痛中带美，又疼又麻的快感如潮涌至，隐隐被抛过了一小层峰。
耿照射得头晕眼花，倒卧在美人湿暖的乳间。
染红霞的双峰间乳肉沃腴，被汗水、爱液、唾沫涂得一片湿亮，布满捏红的指印，以及几处淡淡齿痕，更衬得乳肌通透，饱满的乳桃几近完美。他看得情动，才消软的下身倏又硬挺；想起魏无音的交代，将美人翻转过来，让她平趴在地，又从股后进入了她。
染红霞的臀股肌肉结实，十分挺翘，即使平平趴着，亦如两瓣雪白的浑圆硕桃。耿照沾着浆白的淫水一插而入，插得她仰首哀声低吟，回头埋怨：“好……好深……”
檀口边咬着几络湿黏乱发，平日娴雅中带三分英气的秀丽面庞，竟有一股说不出的淫靡娇艳。
耿照见雪股问还沾着些许落红，不敢太过粗鲁，裹着浆黏徐徐进出，柔声道：“这个姿势最不费力，你先歇息一下。”
染红霞以手肘稍稍撑起，一头青丝披散在雪白浑圆的香肩之前，闷闷腻腻的娇慵喉音自发中透出：“我不要，趴着好冷。”
似闹孩子脾气，又如饱饮醇酒，将醉未醉。耿照听得怦然，龙根益发胀大。
染红霞一被撑挤，颤着垂下粉颈，膣户里一掐一放的，低头婉转娇啼。
耿照去攫她乳峰，双手却被她满满抱住，如婴儿依恋乳母。耿照趴在她颈后，贪婪嗅她混合了汗潮蜜润的幽幽发香，片刻正想挺动下身，却听如瀑青丝里，传来一阵悠悠断断的轻鼾，染红霞竟已睡去。
按琴魔说法，毒性一旦中和，便会生出嗜睡的症状。他小心抽出手臂，为染红霞拭去汗水落红，约略披上衣物，将黄、蓝二妹安置妥当，又添了柴火，这才擎着火炬，整衣出洞去。――――――分割线――――――红螺峪里天一线。星月一线，溪上的潋艳辉映也只是湍急飞溅的一线。
魏无音盘膝踞于一块突峰似的尖石顶端，水面凉风吹得他发鬓飘飘、衣袂猎猎，清瘦的面上双目紧闭，既显出尘，又似入定。耿照举火走近，见他脸上依旧罩着一层青气，不禁担心起来，正要开口，忽听魏无音道：“把火熄掉。”
耿照顿时省悟，暗骂自己不小心，忙将火炬浸入水中，“嘶”的一声青烟盘缭，溪畔又陷入一片幽蓝蓝的灰翳里，举目但见黑影层迭，依稀辨得外形，却难以一一看清。
霎时间，声音的轮廓变得异常清晰：激流冲撞，可知溪中有石；风过林摇，其中有竹有松……耿照闭起眼睛，四周地貌却彷佛印在心上，信步来到岩下，席地盘膝。
再睁眼时，只觉星光透亮，就连水上回映的一线月华都有些刺眼，便是夜幕依旧低垂，周身却无一不见，忽觉自己犯傻，此间哪里有举火照明的必要？想到谬处，不禁一笑。
魏无音睁开眼睛，低头俯视。
“你懂了？”
“我懂了。”
琴魔叹道：“合着是运气，我时间不多，却遇着一个聪明人。来，同老夫说说，你们怎么给万劫刀盯上的？”
耿照便将断肠湖上遇袭一事，扼要说了一遍，问道：“前辈，这妖刀是有心人放出来的，还是有什么成因，机绿巧合，因而现世？晚辈想了许久，始终觉得匪夷所思。”
“这，是个很长很长的故事了。”
魏无音望向远方夜空，缓缓说道：“上古时代，数千数万年前，这片东胜州大地还未有统一的王权，四方分别由北方的介族、西方的毛族、南方的羽族，以及东方的鳞族等四神族统治。
“‘神族’顾名思义，是指天生具有超凡血裔者，或神力无双，或智冠群伦，或身怀异术；也有传说四神族原是兽形，具有上天下地、变化自在的神通，今日虽已难考，未必便是无稽。而在四神族之外、无殊异者，则被称为‘叶’。
“五族之中，居于大州央土（中原）的人族最为弱小，却富狡智。他们将族中的美貌女子送往四方，生下拥有神族血统的孩子，留在神族中的，长大后便负责挑起神族的内讧；而回到人族的，从此成为人族的勇士，率领族人与四方征战。
“日复一日，转眼过了千百年。神族有的亡于族争，有的衰减到只剩一小撮，最后被驱离家园，躲进了深山大泽；更有亡于人族大军，从此自历史上除名的。最后，东胜州全境只剩东海一道仍为鳞族所统治，其余四道八十一郡，均已是人族的天下。”
这段故事，耿照从小就听村里的长老说过。擢升至执敬司后，也曾在流影城中的书库翻过《东海太平记》、《玉螭本纪》等典籍，对东境的历史略知一二。
《大东海太平记》出自本朝元勋、一世大儒，埋皇剑冢的萧老台丞“千里仗剑”萧谏纸之手，他游宦东海十五年间，考察风土民情，参酌剑冢所藏的历代文档，写成了一部长达十七卷的巨着。十年前趁着新帝继位，将成稿禀呈今上后，龙颜大悦，立即诏令颁行天下，着太学博士钻研考究，各道、州、郡官学均有收藏，一时蔚为风尚。
书中除了整理前人所遗，更多有创见，均是发前人之所未发，譬如：首倡四族“神兽变化”之说，其实是指旗帜图腾，所谓“鳞族”是以龙、蛇、蟒、鱼等为图腾的部族；而最后统一东境的龙族部酋，即世称“龙皇”、玉龙王朝的开国之君应烛，以绘有深渊鱼龙的大旗统军，故尔得名，非是说部流传的神龙所化……凡此种种，均为当世东海经学所本。
而《玉螭本纪》却是一部稗官野史的大成。“螭”者，伪龙也；据说成书于玉龙朝后的青鹿朝年间，为避忌讳，才改龙为螭，书中内容天马行空，几如神话。迄今在皇城平望都里有字有号的说书人，没有不通百二十折话本“玉螭纪”的。
耿照读书不多，在他看来，书中人物如同天神下凡、动辄阵列甲兵数十万、神族均能化身巨兽又多与人族的美女凄婉哀恋、最后落得英雄身死的《玉螭本纪》毋宁要比洋洋洒洒十七卷的《东海太平记》好看得多。
听魏无音说神族“虽已难考，未必无稽”顿觉亲切，点头道：“我知道。‘龙皇’应烛自幽穷渊起兵，召集九渊之下十万幽冥大军，自己则化成龙身鏖战，最后扫平群雄，在东海太平原开创王朝，乃东胜州王朝之始，被尊为‘诸皇之皇’。后世有版图大过玉龙朝的、军队强过幽穷九渊的，仍不得不用应烛发明的‘帝’、‘皇’二字。”
魏无音眸光骤亮，一拍大腿：“说得好！”
老少俩相对大笑。
“龙皇虽是英雄