我想我这么做有些唐突：我目前在加州兰乔米拉日的贝蒂・福特康复中心接受治疗。我希望你们对这条消息保密，直到你们保不住的时候为止。我将在这儿呆六个星期，希望大家不要挂念，我只希望一个人呆着（史蒂文就在我身边），这样也许我能较快康复。我知道这件事使大家非常吃惊，可是请相信我，这事使我更加吃惊，我爱你们，我很快就与你们联系，琼莉。
另一封邮件虽然来自同一地区，却显得特别惹眼，而且不受欢迎：
琼莉：你在哪里？出了什么事？没有危险，我来帮你！
巴尼。
她把内容念给史蒂文和凯思琳听了之后，按下回复键，输入了如下内容：
你是逃不掉的，这只是时间问题，你知道，趁着还来得及，赶快自首吧，琼。
她没有征求史蒂文的意见，就点击了“发送”指令，可是电子邮箱中最后一封信更使她吃惊：
建筑师及景点装饰师：请与我联系，我和开发商联系了，我想帮助你完成建筑计划。我是凯文・巴斯，我的电子邮箱地址是WWW．BassQuant．gvt。
“BassQuant？是匡蒂科？”琼莉问道。
“好像是，”凯思琳说道，“不过你们能相信吗？”
“不能。”史蒂文加重语气说道，“不要回答，我们已经跟三个特工打过交道了，真荒唐。先等等，看我们会不会收到更多的信件。”他顿了顿，然后从琼莉手里把笔记本电脑拿过来，开始敲击键盘。“我改变主意了。”他小声对着键盘说。
他打完之后，把电脑转过去，她们看见屏幕上写的是：
巴斯特工：巴尼・凯勒、克菜顿・桑坦吉罗、詹姆士・马丁・芬德利和雷克斯・希尔德是白宫枪击事件的幕后策划者，雅各布・休斯是替他们干的。我们所需要的唯一帮助是把他们抓起来，这样我们就可以继续我们的正常生活了，要我们相信你，就请给我们一条理由。我们为伍尔夫先生祈祷，建筑师。
“我要不要发？”史蒂文问道。
“你会失去什么呢？”凯思琳问道。
琼莉还觉得没有把握。“如果他是他们一伙的怎么办？”
“不会造成更大的损失了，反正这个他们早就知道了，我们拭目以待吧。”
琼莉点点头。
史蒂文点击“发送”按钮。
发送即刻完成。
史蒂文在转播车里一直干到很晚，出来的时候手里拿了一盘带子。“这是一盘剪辑过的录像带，”他不无骄傲地说，“它是把他们送进监狱的前奏。”
“可是？”琼莉说道，因为她知道还有一个因素。
“可是没有决定性的证据。”
“你查看电子邮件没有？”
“还是没有答复。”
“你们需要给联邦调查局什么样的材料？”凯思琳问道。
史蒂文非常清楚。“把那枚金戒指和骑士们联系在一起，第一新闻网里的那伙人，或者是雷克斯，我们需要把他们串在一起的录像带、照片。我们需要把雅各布・休斯和他们之中的一些人或者其中一个人联系在一起，这很重要。爱丽西娅在名字之间所画的线不管用，所以我们才希望从有圣保罗的录像带上找到这个人的脸。”
“可是你们不是还不知道他的长相吗？”凯思琳想问清楚。
“可是我们知道他所戴的那枚戒指。”琼莉回答说。
睡觉之前，琼莉再次查看了电子信箱，没有来自联邦调查局的信件，也没有巴尼的。不过网上倒是有不少东西：没有照片，但是却有家史、轶事，还有加拿大渥太华的佩雷家族的谱系表。她把它打印出来，拿到楼上，读给泡在浴缸里洗澡的史蒂文听。佩雷家族一连串名字当中最有趣的部分是利奥波德的生平：一九六六年生于渥太华，单身，多伦多大学毕业，著有三部未出版的小说，加拿大广播公司系列剧《血缘》的首席作者（在播出前被取消），在纽约市哥伦比亚广播公司搞电视开发。
“这是什么时候上网的材料？”史蒂文问道。
琼莉看了看。“去年，这就是说，他三十四岁，不，今年三十五了。”
“在哥伦比亚广播公司意味着他认识芬德利。”
“他在创作部似乎不太成功。”
“倒是个有创造性的杀手。”
“他实际上是想做导演的。”她看看史蒂文有什么反应，他没有笑。“对不起，”她说道，“我是想逗你笑一笑的。”
史蒂文想了想。“圣佩雷是家族的姓，所以圣保罗就可能是浑名，你觉得网上可能有他的照片吗？”
“可以试试。”
“试试吧。”她坐在那只老式四脚浴缸的边上。“想先洗洗后背吗？”
他笑了笑，伸展开身子。“不光是后背。”
她把手伸进水里。他抬头看着她，然后闭上眼睛，把头枕在浴缸边上，她用另一只手往他脸上击水，并咯咯直笑。
“嘿，别闹！”
她把手从水里抽出来，为自己捉弄了他而哈哈笑起来。可是这个玩笑反倒开到她自己头上来了。他把她连人带衣服一起拖进了浴缸，弄得她大喊大叫，把水溅得到处都是。他吻了吻她，她又喜又惊地尖叫着，他接着又亲吻了她。“嘘，别把凯思琳吵醒了！我浑身湿透了！”
“这样你就得把衣服都脱了。”
她咯咯地笑着，把被水弄湿了的那几张纸扔在地上，解开上衣的扣子。“搜索的事怎么办？”
“明天吧，我们今天晚上有更好玩的事要做。”
“吉姆。”
“睡觉！”一个脾气乖戾、睡意朦胧的声音说道。
“吉姆！我在床上，那些狗。”
“那些狗怎么啦？”
“它们闹起来了，你听听。”
“去喂喂它们。”
“是门口有人。”
“让罗莎去。”
“罗莎跟男朋友出去了。”
“你的耳朵真尖。”
冷冰冰的大理石门厅里传来很响的敲门声。“吉姆，有人――”
“我听见了，我听见了。”詹姆斯・马丁・芬德利从床上坐起来，打开床头柜上的灯，可是也打翻了上面的几瓶药。他在妻子的背后拍了拍，套上拖鞋，穿着从萨克斯第五大道买来的绸睡衣，朝着他在东汉普顿这幢公寓房那黑乎乎的门厅走去，嘴里轻声嘟囔着：“来了，来了，来了！”
他走到前门口，根本没想到这样开门很危险。他们所住的这条在佐治亚池塘边的大街比较安全，治安很好。他心想大概是个邻居没有钥匙进不了家门，几年前有一天晚上，比利・乔尔①就这样砰砰砰地敲过他一次门，他们还一起喝了些啤酒。最近他听说玛莎・斯图尔特也有过这样的事，可是她住得太远，今天晚上敲门的不会是她，他使劲把门拉开。
①美国歌手。
一个身穿双排纽雨衣、面色红润的人出示了证件。“联邦调查局的，芬德利先生。对不起，这么晚还来打扰，我们有几个重要问题想问问你，可以进来吗？”
在默尔特海滩附近一幢有着现代气派的、装有护墙板和玻璃的别墅里，雷克斯・希尔德跟妻子通完电话后回到露台上。
“孩子们怎么样？”正在漩流式热水浴缸里的克莱顿・桑坦吉罗问道。
“睡了。”
“宝贝呢？”
“醒着，再来点酒？”
克莱带着挑逗的语气笑着说：“再喝我就不能对自己的行为负责了。”
雷克斯不怀好意地对克莱眨了眨眼，并给他把杯子斟满。“我很少喝酒。”说着他给自己也倒了一些。
“我知道，”克莱咯咯笑着说道，“这有违你的教规。”
“不会使我变成伪君子吧，啊？”
“不会。”
“我是说，这是个聚会，对吗？”
克莱的语气显然是很性感的。“如果你想让它这样。”
雷克斯没有反应。他呷了口酒，把身上的浴中扔在地上，又钻进漩流式浴缸的热水里。
“感觉很好，啊？”
“好极了。”
“不明白你和玛娇丽怎么从来不用这个浴缸。”
“太奢侈了。”
“这个嘛，现在你明白了几种让肉体得到享受的办法了，可是上帝还是没有罚你去死。”
雷克斯看着他凝视的目光。“不知怎么搞的，还没有。”
克莱凝视着他。“你知道吧？你的眼睛很迷人，确实很深邃――”
离他们不远处露台上的电话响了。
“别管它。”克莱敦促道。
“是大门口打来的，前门有人。”
“客人？”克莱说着伸手去拿短裤，在雷克斯接电话的当儿，在水里把它穿起来。
“谁呀？”
“希尔德先生吗？”
“是啊。”
“联邦调查局特工卡卢奇。”雷克斯看了克莱一眼，可他没有领会。“桑坦吉罗先生也在里面吗？他的车停在外面。”
克莱看着雷克斯那惊愕的眼睛，知道出问题了，他从水里爬出来，“谁呀？是谁来了？”他急急忙忙把身上揩干。
“是的，他在这儿，我们……他刚来，是看望我太太和我的。”雷克斯伸手把地上的浴中拾起来，围在赤裸的身体上。
“我们能打扰一下你们的会面吗？就几分钟。”
“我能问一问你们找他干什么吗？”
“实际上你们两个人我们都找。”
“都找？”他的腔调能让人身上起鸡皮疙瘩。
“不过是例行公事的问题罢了。”
巴尼听见有人在敲特里贝卡大厦顶楼他那套公寓的门，他此刻身上穿着长运动裤和马球衫，手里端着一杯威士忌，从窥孔里向外看去。“你是谁？”
“联邦调查局的，凯勒先生。”
“联邦调查局的？”
特工把证件举到窥孔处。“我们想问你几个问题，可以吗？”
“喂？”
“巴尼吗？我是詹姆斯。”
“这个时候还打什么电话？”
“该死的联邦调查局的人来过了，他妈的盘问了我三个多钟头！”
“是的，我知道，可是我现在正忙着呢。”
“忙？你怎么了，疯啦？我告诉你，联邦调查局的人来过了，你却说你正――”
“先生，对不起，我不需要任何人身保险了。”
“人身保险？哦，天哪。他们在你那儿？现在？跟你在一起？”
“是的，我没空和你唠叨，谢谢你打电话来。”
“妈的。”
“谁呀？”
“雷克斯吗？”
“你好，巴尼。”
“他们也找你谈了？”
“是的。”
“没什么问题吧？”
“他们大错特错了，我是这么跟他们说的。”
“他们也找了詹姆斯，他什么也没说，不过他非常害怕，克莱有消息给你吗？”
“克莱？”雷克斯看着克莱。克莱一个劲地摇头，双手交叉在胸前，极力表示他不想让巴尼知道他在这儿。雷克斯说道：“没有。”
“我找不到他，你知道他在什么地方吗？”
“你给加州打过电话没有？”
“给马里布和西好莱坞都打过，管房子的人说他在东海岸，我们得碰碰头，明天。如果跟克莱联系上，就告诉他。”
“什么地方？”
“在联邦调查局找不到的地方，我会通知你的。”
“詹姆斯，醒醒，我是巴尼。”
“你以为那些大猩猩来找过我麻烦，我还能睡得着觉吗？”
“没有人指责你嘛。”
“是指控我。”
“谁也没有指控你，他们问你的问题跟问我的、问雷克斯的都一样。”
“也问了雷克斯？天哪，克莱呢？”
“谁也找不到他。”
“他们也去找到了他，我敢打赌。”
“不要打了，你以前就是这样赌出麻烦来的。”
“赌徒是旧习难改的。”
“明天碰头，里真特大学，查尔斯・帕特森办公室，下午四点。”
“为什么在那儿？”
“我们认为，找到他们的唯一希望就在他身上了。”
“我懂了，好的。”
“詹姆斯？”
“把圣保罗也带去，万一用得着。”
“好的。可是巴尼，我很担心，我想整个事件是要败露了。”
“詹姆斯，振作起来！不会有问题的，你听见我说的了吗？听见了吗，詹姆斯？”
“听见了，巴尼，不过我还是提心吊胆的。”
“好了，好了，”巴尼对聚集在帕特森办公室的其他几个骑士说道，“我们已经铁了心，谁也没有向他们说过什么，可这只是拖延时间。如果我们还没抓到她，她就勾搭上联邦调查局，那我们就都完蛋了。”
查尔斯倒吸了一口凉气。“你们谈的可是我儿媳妇！我儿子的妻子！我孙子孙女的母亲！”
“你的孙子孙女都他妈的该死！”詹姆斯说道。
“你怎么敢这么说话？”
克莱想把话说得策略一些。“查尔斯，我们所谈的是我们的生死存亡，是我们的前途命运，还有你的，我发誓，如果你不帮助我们，你也会沾上参与阴谋活动的一身臊气。”
雷克斯的语气更缓和些。“查尔斯，谁也没有让你伤害她。我们必须使她相信，她得按我们的计划行事，不要再进行那些无知的指控了。”
查尔斯摇摇头，婉转地说：“我看眼下这是行不通的，我认为她是绝对不会接受的。”他的嗓门沙哑了。“我儿