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分节阅读 17

作者:倪匡
更新时间:2018-01-21 20:00:00
时分,是沙漠中最热的时刻,才一出车子,我和文依来都在热浪之下,汗流浃背。“瘦子”被平放在沙漠上,他的双眼,仍然张得极大,文依来更是惶惑,一副不知所措的样子。

    我尽量使自己的声音平和:“依来,我相信,不论你向他做过什么,你一定是出于自卫;他是一个著名的职业杀手,你不必感到内疚,在法律上,你也不会有任何责任。”

    我讲这番话,自然是安慰他的,可是他却陡然叫了起来:“我对他做了什么?我什么也没有做。他……一定是有心脏病。或者是脑部有隐藏的血瘤,突然破裂了,所以才……死的。”我皱了皱眉,对他的这种态度,有点不满:“好,那你就说说经过。”

    文依来向“瘦子”的尸体看了一眼,神情十分惊恐:“我看到他要赶你下车,想阻止他,可是忽然之间,你倒了下去,我以为你被他杀死了,又吃惊,又害怕,那时我抓住了他的手腕,不知该如何才好,我……真是怕极了,又感到极度愤怒……”

    他说到这里,连声音都发起抖来,停了一停:“我正想责问他为什么要随便杀人,他却陡然叫了起来。”

    我的声音也有点发哑:“他叫什么?要你放开他?”

    文依来连连点头:“是,他不住叫著,要我放开他,我那时根本吓呆了,也不记得抓住了他的手腕,他叫了几下,突然垂下了头,昏……昏了过去,我这才来看你,发现你没有死,我推了你几下,你没有醒来,我……找到了这桶水,一面淋你,一面推你,你醒了过来。我根本不知道他已死了。”

    我听著文依来的叙述,不禁发愣,难道“瘦子”真是有心脏病。还是脑中有著随时会裂开来的血瘤?不然,照文依来的说法,看来健壮如牛的“瘦子”,是绝不会就此死去的。

    可是这样的假设,未免太巧合了,那么,他致死的原因又是什么呢?

    我吸了一口气,又极迅速地作了一些设想,甚至向文依来的手,注视了半晌,我的设想包括了文依来身怀绝顶武功,而他自己并不知道,却在无意中使得被他抓住的人死亡  这种情节,武侠小说之中倒是常有的,但有这个可能吗?

    一时之间,我茫无头绪,文依来哭丧著脸:“现在我们怎么办?”

    我吸了一口气:“先把尸体掩埋起来  ”

    我讲了这一句,不禁摇了摇头,把尸体就这样放著,或是埋起来,其实是一样的,我们不可能把他理得太深,一到晚上,沙漠中野狗和狼出动,尸体一定会被啃个精光的。文依来支吾地道:“不可以把它……带著……到有机会时剖验死因吗?”

    我向他望去,他双手互握著:“我想知道他的死因,不然,我……始终会有是我杀死了他的感觉……杀人……那种感觉十分可怕。”

    他说得十分坦白,而且他的这种心境。也可以了解,我道:“那你的意思是不再前进,回雪梨去?”

    文依来道:“他死了,连目的地在什么地方都不知道,怎么去?”

    我道:“我倒知道一个大概,笛立医生要你去的地方,一定是你母亲出生的土著村落。要不是遇到了你们,我也准备去寻找那个村落的。不过这不知要花多久时间,尸体会腐坏的。”

    文依来深深吸著气,神情为难,我又道:“而且这个人的身分十分神秘。我们和他在一起,他又死了。这种事,向有关方面解释起来,简直麻烦之至。他的死,另有原因。不会是你杀的。”

    文依来双手握得更紧,神情十分苦涩,我陡地又追问了一句:“你为什么有这样的感觉?”

    文依来道:“因为他曾十分恐惧地要我放手,而我没有放。”

    我苦笑了一下:“除非你的手,有著可以致人于死的魔力,不然,抓住他的手腕,他也不会死的。”

    文依来摊开手来,翻覆著看,在阳光下看来,他的手毫无异状,掌心绝没有什么鲜红色或漆黑色  像武侠小说中的“毒掌”一样。

    他苦笑:“当然不会有什么杀人的魔力。怎么会?”

    他说得十分勉强,好像隐瞒了一些什么,我又问:“你自小受非人协会的抚养,学了不少技能和知识,有没有学过中国武术?”

    文依来道:“中国功夫?我只在电影中见过。”

    他把中国武术称为“中国功夫”,那是最粗俗的一种叫法,自然是未曾学过的了,那么,看来也不必问他有没有学过内家气功了。望著“瘦子”的尸体,我俯下身,在他的身上搜了搜,一掀起他的外衣,就觉出外衣之中有一个十分隐蔽的夹袋,撕了开来之后,是一个密封著的、防水的纸袋。

    在那纸袋上面,用四种文字写著同样的句子:“我是一个杀手。随时可以致人于死,也随时会被人杀死。如果我死了,这个纸袋被人发现,请发现人照纸袋中所写的行事,即使是杀我的人。也请照做。”

    我和文依来看了之后,文依来道:“里面,可能是他的遗嘱。”

    我道:“或许,先看看他身边还有什么。”

    他身边的东西还真不少,除了普通人日常带在身边的东西之外,还有一只如同烟盒一样的扁平的金属盒,一打开,里面密密的放著许多只颜色不同的小盒子,那自然是他用来储放各种毒药的了。

    我也不敢贸然打开小盒子来看,因为在野外风大,若然毒药是粉状的,被风吹得扬了起来,吸进若干,那可不是玩的,我知道有些剧毒的粉末,像这种指甲大小的小盒子,一盒就可以毒死好几千人。

    盖上了盒子,又在他的裤袋内,发现了三柄极小的匕首,一拔出来,阳光下。刀身闪著一种暗蓝的光彩,自然也是淬过毒的。

    我把在他身上找到的东西,全都放进一只布袋之中,和文依来两人,合力掘了一个坑,把他的尸体抛了进去埋好,又砍下一株灌木,插在沙上做为记号。文依来曾建议做一个十字架,我道:“算了,天堂中不会需要职业杀手的。”

    这一下忙下来,早已浑身是汗,我们一起上了车,文依来道:“是不是要看著他的遗嘱?他总是死在我们面前的,他有什么事要做,也该代他做做。”

    文依来的话,自然有理,我用力把纸袋扯破,里面是用牛皮纸包著的一个小包,包得很严密,一层层打开来,是一柄样子十分奇特的钥匙  钥匙上有许多不规则排列的小孔。

    我知道这一类钥匙,是配合相当精密的锁使用的。和钥匙包在一起的是一张卡纸,卡纸上写著一个地址,是奥地利首都维也纳,从地址看来。是一幢大厦的一个单位。在地址下有几行字,也是分别用德文、英文、法文和西班牙文写成的。

    “请到上址,用这柄钥匙打开一只镶有象牙的箱子。”

    我和文依来互望了一眼,文依来道:“好像很神秘的样子。”

    我闷哼了一声:“职业杀手,真是鬼头鬼脑。”

    文依来吸了一口气,取了钥匙在手:“我回去的时候,可以替他去办事。”

    我当然没有兴趣为了执行一个杀手的遗嘱而特地到维也纳去,所以点了点头。

    第九章  探测师的奇怪遭遇

    在“瘦子”身上找到的东西之中,一点也没有他要去的目的地的线索。甚至连地图也没有,真不明白他凭什么可以在广渺的澳洲腹地找到他要去的地方。

    文依来望著我,等著我的决定,我道:“他曾一再说。前面会有一个牧场,可能他对这一带十分熟悉,我们先到了牧场再说。”

    文依来没有说什么,发动了车子,向前驶去,果然,不多久,已可以看到前面是好大一片沙漠中的绿洲,驶上草地之后不久,就看到了一大群一大群的绵羊和牛马,那看来是一个规模极大的牧场。

    车子继续向前驶,不多久,就在一排建造得相当考究的建筑物前,停了下来,主要的建筑物,居然是维多利亚式的大房子。

    车子一停下,就有一群少年围了上来,我和他们谈了一会,知道牧场主人的名字是维克先生,为人热情好客,是这里附近几百哩,几乎百分之八十居民的雇主。

    五分钟后,我们就见到了这位满面红光、身形高大粗壮得像牛一样的老人,在他宽大的书房之中,他应我所请,取出了一大叠大型地图来。

    然后,他用十分洪亮的声音,指著其中的几幅:“刚刚族人很少离开山区,他们所履足的平地,也是在山中的盆地。”

    老人又道:“至少超过十二个村落,是他们聚居的所在,你们要去找一个人?而不知道确切的地点?”

    我道:“是啊,只怕相当困难,而且,虽然我会讲很多地方的话,但是却不会刚刚族话。”

    当我这样说的时候,突然听到了“吱”地一声响,一张本来是背向著我们,放在书房一角的一张高背转椅,转了过来。

    椅中坐著一个人,他一转过来,我只感到他的目光,十分锐利,异于常人,而且直盯著我。

    这张椅子上坐得有人,这一点,我在一进书房来的时候就发现了,但既然主人未有介绍的表示,我自然也不便多口。

    这时,他转了过来,在盯了我一眼之后,就目不转睛,望著文依来,既不站起来,也不出声。

    他的行动,可以说是十分无礼的,但是当然也不便与之计较。我打量了他一下,他是一个有著一头十分悦目的浅灰色头发的中年人,身形瘦削,咬著一支烟斗,约莫六十上下年纪。

    他在看了文依来好一会之后,又向我望来。场主维克对他像是十分尊敬,自他一转过身来之后,就未曾再开过口,他再望向我之后,突然说了一句话:“你以前到过士狄维亭山脉没有?”

    我们要去的,刚刚族人聚居的山脉,正是士狄维亭山脉,但是他用来问我的这句话,却是用西非冈比亚河中游那一带的一种土语来发问的。

    我听了之后,心中倒也觉得有趣,他自然是冲著我刚才说了句“我会说很多地方的话”,所以来考较我了。我如果用同样的话回答他,那倒叫他小觑了,为了表示我懂冈比亚河语,我先用同样的语言答:“没去过。”然后,我立即改用西藏康巴族人的语言:“阁下如果熟悉的话,很想请你指点一下。”

    他听了之后,在他严峻的脸上,居然现出了一丝笑容来,再一开口,吓了我一大跳,竟然是字正腔圆的道地四川话:“名不虚传,硬是要得。”

    我心中升起了强烈的好奇心,这个人是什么人呢?我答了一句四川话:“不算啥子。”接著我说的是爱斯基摩语:“你一定在四川住过,不然,不可能讲得这样道地,请教贵姓大名?”然后。突然又改用中国的宁波话:“又不知道你是如何知道我是什么人的?”

    那人“哈哈”大笑了起来:“我知道你最后一句也是中国话,可是我不懂。”

    我用四川话把那句话再说了一遍,那人摇著头:“我不以为两个不同省籍的中国人可以互相沟通。”

    我笑道:“就算是同一省的,杭州人和温州人就无法交谈半句。”

    那人道:“我当然可以知道你是什么人,我曾听过你不少事迹,也看到过你的照片。”

    我笑对场主道:“主人如果不介绍一下这位先生,好像不是很公平。”

    自从我和那人对话之后,场主用一种极其古怪的神情望著我,像是他再也料不到,一个随随便便来问路的人,居然还会有点来历。

    而他之所以会有这样的感觉,自然是由于那个人身分不平常的缘故,那个人身分非凡,连那人也知道我是谁,自然足以使得场主另眼相看。

    场主望了那人一下,像是不敢胡乱介绍,那人站了起来,自我介绍:“我叫端纳,是一个探测师。”

    端纳是一个相当普通的名字,探测师也不是什么特别的职业。可是我在一听到了他的名字和职业之后,心中陡然一动:我是听说过这个人的。接著,我想起了他那口道地的四川话,我立即“啊”地一声:“端纳先生,原来你就是被当年四川盐商奉为神明的那位洋先生。”

    中国的四川省,号称“天府之国”,物阜民丰,可是缺盐,也不知道何年何代,由什么人发现的,凿井汲取含盐分的水,再凿井引天然沼气生火煮盐,盐井和火井的开凿技术极其复杂,可以写成一本厚厚的书,含盐的水和沼气,又都蕴藏在极深的地下,所以。先要勘察测量,决定这个地方是不是有蕴藏,然后再开凿,极其重要,不然,三、五个月苦干,若是一无所获,那就劳民伤财之至了。

    所以,探测师的地位十分高,被富商大贾及民间官方,尊称为“先生”。而在众多的“先生”之中,据说,本领最大的是一位“洋先生”,这位“洋先生”,像是可以看穿地下几百丈深一样,他只要伸手一指,说哪里有盐就哪里有盐,哪里有火就哪里有火。

    盐井和火井,全是日进斗金的财库,“洋先生”自然也受尽了尊敬。至于“洋先生”的名字是什么,也没有人追究,只要他能带来财富就行了。端纳笑了一下:“是,当时人人都这样叫我。”

    而我又想起,当日白老大听我提起这位“洋先生”来时所说的另一番话:“这个人,有著超特的异能,日后若是见到了,倒要好好结识一番,不过听说他已经加入了一个什么非人协会,行动有点故作神秘,不好主动去找他。”

    这句话,当时听过就算了,一点也没有放在心上,可是此际。却大不相同了。

    他如果

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