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分节阅读 7

作者:凌淑芬
更新时间:2017-12-31 00:00:00
他目前的经济实力,即使有心雇专业的人来寻找雪,也负担不起。

    颓唐了一个多月之後,他的生命里重新找到一个新的目标――在找到雪之前,他必须先强壮起来!

    ※※※

    想是这样想,该如何具体达成“强壮起来”的目标,柯纳仍然一点头绪也没有。

    比较务实的第一步做法,是先把开卡车的工作回复到常轨。雪离开之後,他整个人消沉下来,工作常有一搭没一搭的,老板几乎要放弃他了。如果不是以前他的纪录还不错,老板对他仍保留一丝期盼,他的线早就被瓜分光了。

    精神重新振作之後,他驾著心爱的“铁驹”,继续奔驰在美国各大州的公路之间。

    可是,失去重心的生活固然苦闷,一旦恢复工作之後,心里还是苦。

    他所驶过的每一条路在在血淋淋地提醒著他,一个月之前犹有雪相伴,奔驰的岁月多麽欢悦无忧。

    每当经过他和雪曾停下来的地点,他会不由自主地放慢车速,甚至再停下来一次。

    他愣愣地望著朝日、盛阳,或夕照,感觉上,彷佛他一转头,雪就会从身後的床位钻出来,下巴顶在他的肩膀上,咯咯地同他说笑……

    他犹能闻见她长发的香息。那如流泉一般直而浓密的黑瀑,流淌了他一身……

    奔驰在公路上变成一种酷刑!

    以往在他生命中占有最重要地位的工作,渐渐显得单调乏味了。

    他开始考虑,自己该何去何从?

    他也要像他父亲一样,开一辈子卡车吗?半年前,这会是一个还算不错的远景;半年後,他开始静极思动。

    然而,转业谈何容易?他没有高学历,没有良好的背景,身边所认识的人也几乎都是劳动阶级,他无法挣脱出这个环境。

    既然如此,就善用它吧!

    圣诞节过後不久,他向亲朋好友宣布一个思虑多时的决定――

    “我想回学校继续念书。”

    “你疯了!”从小一起长大的死党罗杰差点跌破眼镜。“我们两个一样,从小就不是念书的料。”

    “你是认真的?”这是罗杰他老妹――跟屁虫妮莉的疑间。“你打算主修什麽?卡车教练?”

    “要念就去念吧!”最後,是他老妈安详的支持打消他一切顾虑。

    於是,他向当地一间社区大学申请了两年的函授课程。

    白天,他还是必须正常工作,不过他婉拒了太长途的线,尽量以俄亥俄州和邻近几州的货为玉,如此才能方便他母亲确定他的行踪,随时将函授学校的教材快递到他手中。这件事的额外好处就是:他不接的长途线全主动转让给大麦,两个人因而尽释前嫌。

    他甚至买了一部二手电脑,学习使用e-mail,和他的教授及同学联络通讯。

    心中有一股莫名的动力不断鼓舞著他,重新习惯了看书与交作业的生活之後,接下来的日子便容易许多。

    他花了一年半的时间,提早修完两年的函授课程。

    从社区大学毕业的那一天,他休工两日,和几个同学、朋友大肆庆祝了一下。

    “没想到你真能把结业证书念下来,真有你的!”罗杰不无欣羡之意。“害我也想回学校重温学生梦了。”

    “去念吧,我支持你。”他很认真地看著老友。

    “嗳,算了!随口讲讲而已。”罗杰知道自己不是那块料。他少了柯纳那种近乎狂热的趋动力。“不过,说真的,小柯,这几年你跟鬼上身一样,念书与工作同时并进,拚命得要死,怎麽?突然茅塞顿开?”

    “没事,想通了而已。”他只是笑笑。

    “想通什麽?”

    “想通了要在这个世界上生存,学历及知识是不可或缺的工具。”

    “去,怪人!”罗杰挥挥手。“我没念过大学,不也活得好好的?”

    嘴里如此说,其实心里也明白,柯纳说得一点也不错。

    “接下来你有什麽打算?”妮莉举起香槟杯与他的杯子轻碰。

    “打算?”他淡淡一笑。“半工半读,继续念!”

    “还要再念?”罗杰惨叫。

    “当然!”他挑了挑眉,“我已经申请到俄亥俄州立大学的“在职就学计画”,再念两年就可以拿到正式的大学文凭了。”

    “喔!我服了你了!你简直是念书念上了瘾。”罗杰当场软倒。

    不久之後,老妈送给他一个意外之极的毕业礼物。

    某一天早上,他匆匆从外面冲进家门。“妈,告诉你,我的银行帐户居然……”

    “多出十五万?”他老妈慢条斯理地从厨房里走出来,手中沾著雪白的面粉。

    “你怎麽知道?”他还愣愣的。

    “那是我转进去的,我当然知道。”为娘的随口丢了颗炸弹,炸得儿子眼前金光乱问,自个儿缩回厨房,继续烤蛋糕去了。

    “你哪来的十五万美金?”他跟进厨房里,迫切地追问。“你该不会把房子又拿去抵押了吧?你知道我当初就是为了不让……”

    “那是你老头子的保险金。”葛瑞太太平静地打断他。

    “咦?爸的保险理赔不是才七万多块?”他满头雾水。

    “那是公司的保险金。”葛瑞太太见怪不怪地说。“我没告诉你,你爸爸生前另外保了十五万的寿险。”

    “什麽?你当时为什麽不告诉我?”害他为了十万块的房屋贷款,跟大麦弄得如此不愉快。

    “我就是为了留待这种紧要关头才告诉你呀。”葛瑞太太理所当然地敲了他脑袋一记。“不论你心里有什麽打算,那笔钱就交给你处理了,你自己去想办法运用吧!”

    十五万!

    他忽然间多了十五万了。

    有了这十五万,许多“想像中”的念头在一瞬间充满了各种可能性。

    震惊感慢慢蜕变成轻松快意的笑容。

    “老妈万岁!我爱你!”

    “喂喂!你这小子,快把我放下来!我的脑袋都被你转晕了!”

    ※※※

    有了钱,也累积了相当的工作经验和人脉,他开始考虑把两年前的想法赴诸实际――成立一间属於他自己的货运行。

    晚上他继续到大学去修习剩馀的学分,主修科目是商业管理。白天,他则把全副心力投注於创业上。

    大约翰当然是二话不说就加入他的阵营。有了这位前辈的协助,他网罗到十几个开卡车时结识的司机朋友。这些加盟的司机都不是菜鸟了,每个人有各自的人脉及跑惯的线。

    妮莉原本在哥伦布市一家电讯公司担任会计,罗杰则是修车工人。现成的财务及技术人员就在他身边,他当然不舍近求远,立刻把兄妹俩一起找进创业的小圈圈里。

    经过半年的筹备和规画,“葛瑞货运公司”热热闹闹地开张了。

    一开始,柯纳的野心不大,刚开张的小公司想和那些成名已久的全国性货运公司竞争,无异是以卵击石的事。他先以俄亥州到东岸为主,只做区域网络式的经营,规画一些区域的重点路线,再把价格压得比大厂低。在一年之内,他就站稳了脚步,公司帐面出现营馀。

    他本来想继续以区域营运方式再多走几年,然而,次年发生了一件大事,改变了他的全盘计画。

    他的前任老板,莫桑先生,中风了!

    莫桑膝下有一子一女,儿子虽然有雄心抱负,却缺少经营的手腕。在半年之内就让一间营运状况还算不错的公司亏损连连。这段期间,莫桑先生的身体状况稍微恢复,可是右半身仍然将永远瘫痪。

    在病床上左思右想,他明白,放任公司继续亏损下去,不是办法。

    透过了几个中间的朋友,他联络上柯纳。

    “柯纳,你甘愿屈居於小小的区域运货线吗?”病床上的老先生,扭曲著右边嘴角,嘶哑低唔。

    “我是务实主义者,有几分实力就先做几分事。成立自己的事业,最忌讳的就是躁进。”柯纳扶起前任老板,平稳地喂他喝几口水。

    “再加上莫桑公司,这样的实力够不够?”老人家直言不讳地问。

    “您的意思是……”他微感惊讶。

    “没错!”老人缓缓点头。“小柯,我们两家公司合并,你看如何?”

    ※※※

    同年年底,莫桑、葛瑞两家公司正式合并,总公司设在美国中心点――堪萨斯市。柯纳持有百分之五十的股权,莫桑先生占百分之四十,其他百分之十分散给大约翰,莫桑子女,罗杰兄妹俩……等等散股。

    於是,在满二十八岁的那一年,柯纳由昔日的一介司机,成为“莫桑葛瑞”的执行总裁。

    同一年,他取得俄亥俄州立大学的学士学位。

    他没有让任何人知道,他同时修了两年的中文学分。大学毕业之时,他已经可以说写流利的日常中文了。

    接下来一年,莫桑先生的病情持续恶化,终於在八个月之後宣告不治。

    他死後,莫桑家的人将手中的股票全部转售给柯纳,变换成现金,移居到欧洲去。

    柯纳正式成为公司的主要股东,并将公司名称改回原先的“葛瑞货运股份公司”。

    ※※※

    “柯纳人呢?”

    “没见到啊,早上他不是还在办公室里?”

    “他中午说要出去,之後便一直没有再进来。”

    “不会吧?赶快打他的手机联络看看!”

    “会不会回老家去了?”

    “伯母昨天就被我接来堪萨斯了,他老家里一个人也没有。”

    “手机呢?手机呢?”

    “手机不通!他好像关机了!”

    “哇靠,那现在怎麽办?”

    “亏大家辛辛苦苦弄了个什麽惊喜派对,这下子寿星跑了,果然是“惊喜”得有够彻底!”

    “你给我闭嘴!”

    “你们兄妹俩别吵了……”

    总公司办公室霎时闹成一团,看热闹的人看热闹,吆喝的人吆喝,寻找失踪人口的人继续找人。

    ※※※

    从他的三十岁生日宴上逃脱的柯纳,人在何处呢?

    黄沙连天,苍茫的景致依旧。

    无论世界如何通坛,时势谁起谁落,五十号公路永远以它一贯的荒荡空寂来面对一切。

    长而直的公路上漫著薄薄的沙烟,无止无尽地通向天际,偶或有一两辆车呼啸而过,除了白烟之外,对这块化外之地不曾再多留下些什麽。

    “卡车小子”的招牌,多年如一日,在荒野中提供最後一丝文明,夜晚的霓虹招牌,也准时在六点半亮起。

    一部卡车缓缓驶进餐厅前的空位,与其他几部大车并肩而泊,驾驶座上的人熄了引擎,却没有立刻跨出车外,只是静静坐在车里,看著日头的最後一丝馀影。

    夹著沙尘的风缠绵在车身四周,不愿离去。

    黄沙如雪。

    雪……

    已经六年了,这个名字仍然会轻易地跳进他脑海。

    六年来,柯纳没有停止过寻找她的念头。

    其实,他也不晓得自己在执著什麽。找到她又有什麽用呢?她可能嫁人了,已经是三个小孩的妈,离过两次婚,正处於第三次婚姻里。

    时间都已经过去如此之久,久到只怕雪也已经忘怀了他。

    可是,一颗心,就是不死。

    这些年来,他投注太多时间在学业及事业上,无心去经营一段认真的关系,身边虽然来来去去也有过几个人,却总是无法长久。或许因为如此,才使得曾经被他放进心底的她,更显得深挚而难忘吧?

    从起初只是执意的想寻回所爱,到後来的想得到一个解答,直至现在,“寻找雪”的念头已经成为一个迷咒、一种习惯,根植在他的灵魂底层,变成他无论如何也必须达成的目标。

    即使找到她之後,於事无补,好歹总是有个结局。

    当年那不清不楚的一纸道别函啊,是他心中永远的隐疮。

    六年前,他在此地与心爱的女子相会了;六年後,在他满三十岁的生日这一天,他只想著再回到此处,为过去画下一个正式的句点。

    他查看後视镜,六年後的柯纳,与六年前的柯纳并没有太大不同,只除了眉宇间少去了年少时不知天高地厚的轻狂,多添了人世体验带来的风霜。

    这六年来,“卡车小子”也改变不多。

    推开店门,一样是油腻的汉堡味扑鼻而来。以前他常在这样的休息站里出入,没什麽感觉。这些年来生活环境好了许多,重新再回到卡车小子,除了那股怀念的感觉之外,他不得不承认,味道稍微呛鼻了点。

    要在这样的环境里待上一整个下午,想想也真是难为了娇嫩嫩、消生生的雪了。

    “嘿,小柯,听说你现在成了大老板,发达了。”店主人克里夫发现,竟然是睽违已久的老客人,眼睛一亮,马上从吧台後迎上来。

    “别折煞我了,我还是以前那个“小柯”。”他指指自己一身敝旧的白衬衫和烂牛仔裤。

    “气势不一样了。”克里夫摇摇头。“来吧,今天晚餐算我的。”

    他微笑地坐进吧台前。“最近生意还好吗?”

    “还不是老样子。”克里夫吩咐下去,要厨房弄一个牛肉堡来,自己踱回吧台後和他闲聊。“你呢?结婚了吗?那个漂亮得不得了的东方小新娘怎麽没跟著你?”

    他先愣了一下,才淡淡一笑。“你还记得她?”

    曾经,他怀疑自己其实是陷入某种迷离的幻境,梦醒了,一切回归到现实,梦里的物事自然都是虚假的。原来他不是唯一记得雪的人……

    “那样长相的女人,很难让人忘记。当初我记得你连一

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