去邺城探望过父亲的病后，我的心情一日沉似一日。父亲的头痛，若不发病，一切尚好，可是一旦发起病来，真正是生不如死。我担心父亲的病，三天两头就会往邺城跑，后来父亲怕我劳累，干脆搬到了许都来休养，只是偶尔会回邺城一趟。
回宫后协听了我讲的情况，沉默良久。最后他轻叹一声，将我搂在怀里，说道：“湘儿，只怕朕不得不动手了……你……会帮朕吗？”
我靠在他怀里点点头，轻声说道：“我当然会帮你……可是我求你，放过曹家老幼和我三哥。”
抱着我的手臂紧了紧，他低低说道：“好，朕答应你。”
这期间，协表面上不动声色，然而暗中他已经将一批低级官吏全部换成了没有背景的文士，一些由父亲门人充任的低级军官也逐渐被撤换。朝政大局看似平稳，然而其根基正在无声无息的改变着。而父亲由于头痛，对于低层官员的调动也无力关心，加上我常从中遮掩，因此他竟也未察觉有何异常。
这期间，和蜀军的战争又愈演愈烈，父亲对外已经分身乏术，更加无暇顾及内政了。协趁此机会，一点点扩大了自己的权力。
建安二十二年，兄长进兵汉中，遣兵屯下辨。父亲命曹洪据之。
建安二十三年三月，曹洪攻杀蜀将吴兰。四月，兄长屯阳平关，与夏侯渊、张郃、徐晃等相拒。九月，父亲西行至长安。
建安二十四年正月，兄长进至定军山。大将黄忠斩夏侯渊。三月，父亲至汉中，与兄长相持。五月，父亲引军北撤，还长安。兄长遂有汉中。父亲迁武都氐五万余落至扶风、天水、以免为兄长所有。兄长遣孟达、刘封取房陵、上庸。七月，二哥留兵守江陵，自至樊城攻曹仁。八月，破于禁、庞德军，于禁降，庞德被擒死。二哥急攻樊城，城受水浸，曹仁誓众坚守。
窗外的雪花扑簌簌的落下来，我望着窗外光秃秃的枝丫，猛然惊觉：冬天来了。
一阵淡淡的龙涎香味传到鼻尖，我收回心绪，不由得微笑起来。
协从后面抱住我，将头埋在我的颈窝，一阵温热的气息喷洒在我的颈项处，赶走了冬日的寒冷和萧瑟。
“是在担心关将军和你父亲之间的战事吧。”
“嗯。”我毫不避讳的点点头。夫妻多年，我和他早已心意相通。我心中所想，不须言明，他便已洞察秋毫。
“最近朕忙着官吏调动的事，对战事倒是关心甚少。怎么，有什么新情况吗？”
我摇摇头，道：“就是因为没有我才担心。今年上半年，几乎每天都有新的情报传来，可是自打进了十月，竟然一点儿消息也没有了……”
“没有消息就是好消息了。”他放开了我，悠然的坐到榻上，又从清风手里接过玉雪凝香茶喝了一口，接着说道：“明日，去看看你父亲吧。”
我正低头饮茶，听他如此说，疑惑地抬头看了他一眼。他笑了笑，道：“你不是关心战事吗？你父亲那里的情报，必然是要比朕这里知道的更多、更详细……”他顿了顿，接着道：“再者，今年冬天严寒异常，你父亲年纪大了，又带着病，你身为女儿，也该去照顾照顾的。”
我望着他，不由得绽开了一抹笑容。他轻笑一声，一脸玩世不恭的样子说道：“傻瓜，看我做什么？莫不是舍不得我？”
我这才收回了目光，红着脸嗔道：“去你的！谁舍不得你？”一边说着，一边低头喝茶。
窗外北风瑟瑟，屋内却是一片暖意融融。
第二日，我便去洛阳看望父亲。
虽然天气严寒，但入冬以来，父亲的头痛倒是并未发作。如今日常议事、饮宴，倒也都和平常一样，并无大碍。
见我来了，父亲的精神更是比平时好上不知多少倍。当天晚上，便设宴为我接风。
宴会之前，我独自在房中休息，曹丕忽然走了进来。
“你来干嘛？”我见了他，警觉地站了起来。
他邪魅一笑：“我倒是想干什么了，只可惜父亲一会儿就会过来……”
我狠狠咬牙道：“你这个无赖，马上给我滚出去！”
他笑容骤退，阴鸷地盯着我说：“刘湘，不要以为我看上了你，你便一而再、再而三地挑战我的耐性。你若惹急了我，我便毁了你！”
我不屑地撇过头去，冷冷说道：“那要看你有没有这个本事了。”
他诡异的笑容再次浮起，突然一把抓住我的肩，紧紧箍住我，说道：“我问你，近来文武低级官吏大批撤换，是不是你在父亲背后搞得鬼？”
我冷冷地抬头与他对视：“是又如何？”
“你这算是承认了？”他笑着，眼中却没有一丝笑意，“只怕……这件事的主谋另有其人吧？”
我握紧双拳，尽量平静地问道：“你什么意思？”
他嗤笑一声，说道：“刘协……我们曹家倒是小看了他！”
“你想怎样？”我一急，未来得及思考，已然脱口问道。
曹丕诧异地看了我一眼，忽然笑出声来：“我还以为你这辈子除了赵子龙，再也不会爱上别的男人了呢……女人啊，果然都是水性杨花的……”他凑近了我，低低说道：“这是不是说，我也还是有机会的呢？”
“无耻！”我大怒，抬脚向他踹了过去，他一闪身，便躲开了我的攻击。我右手出拳虚晃一招，趁他防御，左手顺势便给了他一巴掌。
他的眼中忽然升起一片暴怒，顿了顿，竟然向我使出了招招凌厉阴狠招数，我心神一乱，只一个回合便被他擒住双臂，动弹不得。
“刘湘，我可不是那么好惹的！咱们俩之间的帐上，可又多了一笔！”他俯下身来，忽然咬住我的耳垂，狠狠吮吸着，接着用力一咬，我只觉得耳朵火辣辣的疼痛。然后他松开了我，大笑着向外走去。走到门口，他忽然回头道：“你回去告诉刘协那小子，父亲虽然精力不济，可别人也不是傻子！他的那些伎俩，我早就看透了……叫他趁早打消了那些念头，我还可以留他一条性命颐养天年，否则……”他笑了笑，接着说：“还有你，刘湘！这天下早晚都是我们曹家的，我奉劝你还是好好想想退路吧！一旦父亲不在，这天下的主人必定是我，到时候，你可别指望我还对你这么客气！”说完，他又冲我露出一个邪魅的笑容，方才转身离去。
“湘儿……”不知过了多久，父亲忽然出现在门口。
我一惊，急忙扯过一缕头发掩在耳边，挡住了刚才的伤口。
“宴会快开始了，走吧。”
“好。”我点点头，理了理衣裳，匆匆随父亲出门了。
宴会正进行到一半的时候，忽报江东使者奉其主之命前来送礼。父亲愣了愣，随即说道：“快请。”
我放下酒樽，疑惑地问道：“孙仲谋怎么会突然遣使前来？”
父亲看了看我，并不言语，只是低头闷闷的喝了一口酒。
我想了想，随即大惊问道：“父亲……你莫不是和东吴联手，共同抗击……”
父亲也放下了酒樽，叹息道：“湘儿，若非如此，今日着洛阳城恐怕早就失陷了。云长骁勇善战，孙仲谋机智多谋……只有为父日渐衰老，越来越感到力不从心了……”
“父亲……”不知为何，我心头忽然掠过一阵不祥之感，急忙握住他的手道：“您是老当益壮，千万别说这样丧气的话……您作的诗句不是还说‘老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已’么？”
他笑着拍了拍我的手，说道：“你放心，为父就是说说罢了……至于云长，只要他不对我过分相逼，为父也不忍加害于他……”
我笑了笑，正要说话，东吴使节已经进来，手里还捧着一个木匣。
寒暄过后，父亲问道：“不知吴侯遣尊驾前来所为何事？”
使者躬身回道：“我家主公因魏王相助共抗关羽，特遣小人向魏王晋献厚礼一份。”说着，便捧过了那个匣子。
父亲笑了笑，说道：“吴侯太客气了。”接着看了看我，说：“难得今天湘儿也在，况她又是皇后娘娘，这屋内众人，以她身份最尊，这礼物本该由她先看的。”
“是。”那使节应了一声，便转身将匣子捧到我面前。
我好奇地打开了那匣子，忽然“啊”地大叫了一声。
那匣子里血淋淋地装着一个人头——正是二哥！
我忽然眼前一黑，便昏了过去。
铺天盖地的黑暗中，我仿佛置身于无边的血海中，二哥身首分离，就站在我不远的地方，一如从前般慈爱地看着我。可是我拼命地想去拉他，却怎么也拉不到。只能眼睁睁地看着他微笑着，离我越来越远、越来越远……
“二哥！”我惊叫着坐起来，却发现枕头已经湿了一片。
“湘儿，你怎么样？”父亲关切的面孔映入眼帘。
我一把抓住他，焦急地问道：“二哥呢？我二哥呢？他没事对不对？刚刚是……是我在做噩梦对不对、对不对？”
“湘儿！”父亲扶住我的肩，转过头不敢看我，“你冷静点……云长他……确实已经走了……”
我忽然怔住，自言自语道：“不会的，不会的……怎么可能呢？二哥的武功那么好，谁都伤不了他的！我刚刚还梦见他叫我了呢，他还抱着我转圈，不停的转、转……”
“湘儿，你别这样！”父亲使劲地摇着我，厉声道：“你这个样子，哪里像我的女儿？我本以为你是个坚强勇敢的孩子，谁知道你在挫折面前如此不堪一击，连事实都不敢面对！我……我对你太失望了。”
我愣了愣，忽然哭出声来：“父亲，那是二哥啊……是我的亲人啊……”
他怜惜地将我搂在怀里，轻轻拍着说：“好了好了，哭出来就没事了……云长走了，父亲心里也很难过……为父已经命人刻了一个香木躯体以配云长，并以大臣之礼葬之……云长应该可以安息了。”
我靠在父亲的怀里不停地哭着，仿佛要将这辈子的泪水都流尽。虽然这一生我经历过无数的生离，可是与亲人的死别却还是第一次。只是那个时候的我还不知道，二哥的死，仅仅是这场悲剧的一个开始……
回宫后协听了我讲的情况，沉默良久。最后他轻叹一声，将我搂在怀里，说道：“湘儿，只怕朕不得不动手了……你……会帮朕吗？”
我靠在他怀里点点头，轻声说道：“我当然会帮你……可是我求你，放过曹家老幼和我三哥。”
抱着我的手臂紧了紧，他低低说道：“好，朕答应你。”
这期间，协表面上不动声色，然而暗中他已经将一批低级官吏全部换成了没有背景的文士，一些由父亲门人充任的低级军官也逐渐被撤换。朝政大局看似平稳，然而其根基正在无声无息的改变着。而父亲由于头痛，对于低层官员的调动也无力关心，加上我常从中遮掩，因此他竟也未察觉有何异常。
这期间，和蜀军的战争又愈演愈烈，父亲对外已经分身乏术，更加无暇顾及内政了。协趁此机会，一点点扩大了自己的权力。
建安二十二年，兄长进兵汉中，遣兵屯下辨。父亲命曹洪据之。
建安二十三年三月，曹洪攻杀蜀将吴兰。四月，兄长屯阳平关，与夏侯渊、张郃、徐晃等相拒。九月，父亲西行至长安。
建安二十四年正月，兄长进至定军山。大将黄忠斩夏侯渊。三月，父亲至汉中，与兄长相持。五月，父亲引军北撤，还长安。兄长遂有汉中。父亲迁武都氐五万余落至扶风、天水、以免为兄长所有。兄长遣孟达、刘封取房陵、上庸。七月，二哥留兵守江陵，自至樊城攻曹仁。八月，破于禁、庞德军，于禁降，庞德被擒死。二哥急攻樊城，城受水浸，曹仁誓众坚守。
窗外的雪花扑簌簌的落下来，我望着窗外光秃秃的枝丫，猛然惊觉：冬天来了。
一阵淡淡的龙涎香味传到鼻尖，我收回心绪，不由得微笑起来。
协从后面抱住我，将头埋在我的颈窝，一阵温热的气息喷洒在我的颈项处，赶走了冬日的寒冷和萧瑟。
“是在担心关将军和你父亲之间的战事吧。”
“嗯。”我毫不避讳的点点头。夫妻多年，我和他早已心意相通。我心中所想，不须言明，他便已洞察秋毫。
“最近朕忙着官吏调动的事，对战事倒是关心甚少。怎么，有什么新情况吗？”
我摇摇头，道：“就是因为没有我才担心。今年上半年，几乎每天都有新的情报传来，可是自打进了十月，竟然一点儿消息也没有了……”
“没有消息就是好消息了。”他放开了我，悠然的坐到榻上，又从清风手里接过玉雪凝香茶喝了一口，接着说道：“明日，去看看你父亲吧。”
我正低头饮茶，听他如此说，疑惑地抬头看了他一眼。他笑了笑，道：“你不是关心战事吗？你父亲那里的情报，必然是要比朕这里知道的更多、更详细……”他顿了顿，接着道：“再者，今年冬天严寒异常，你父亲年纪大了，又带着病，你身为女儿，也该去照顾照顾的。”
我望着他，不由得绽开了一抹笑容。他轻笑一声，一脸玩世不恭的样子说道：“傻瓜，看我做什么？莫不是舍不得我？”
我这才收回了目光，红着脸嗔道：“去你的！谁舍不得你？”一边说着，一边低头喝茶。
窗外北风瑟瑟，屋内却是一片暖意融融。
第二日，我便去洛阳看望父亲。
虽然天气严寒，但入冬以来，父亲的头痛倒是并未发作。如今日常议事、饮宴，倒也都和平常一样，并无大碍。
见我来了，父亲的精神更是比平时好上不知多少倍。当天晚上，便设宴为我接风。
宴会之前，我独自在房中休息，曹丕忽然走了进来。
“你来干嘛？”我见了他，警觉地站了起来。
他邪魅一笑：“我倒是想干什么了，只可惜父亲一会儿就会过来……”
我狠狠咬牙道：“你这个无赖，马上给我滚出去！”
他笑容骤退，阴鸷地盯着我说：“刘湘，不要以为我看上了你，你便一而再、再而三地挑战我的耐性。你若惹急了我，我便毁了你！”
我不屑地撇过头去，冷冷说道：“那要看你有没有这个本事了。”
他诡异的笑容再次浮起，突然一把抓住我的肩，紧紧箍住我，说道：“我问你，近来文武低级官吏大批撤换，是不是你在父亲背后搞得鬼？”
我冷冷地抬头与他对视：“是又如何？”
“你这算是承认了？”他笑着，眼中却没有一丝笑意，“只怕……这件事的主谋另有其人吧？”
我握紧双拳，尽量平静地问道：“你什么意思？”
他嗤笑一声，说道：“刘协……我们曹家倒是小看了他！”
“你想怎样？”我一急，未来得及思考，已然脱口问道。
曹丕诧异地看了我一眼，忽然笑出声来：“我还以为你这辈子除了赵子龙，再也不会爱上别的男人了呢……女人啊，果然都是水性杨花的……”他凑近了我，低低说道：“这是不是说，我也还是有机会的呢？”
“无耻！”我大怒，抬脚向他踹了过去，他一闪身，便躲开了我的攻击。我右手出拳虚晃一招，趁他防御，左手顺势便给了他一巴掌。
他的眼中忽然升起一片暴怒，顿了顿，竟然向我使出了招招凌厉阴狠招数，我心神一乱，只一个回合便被他擒住双臂，动弹不得。
“刘湘，我可不是那么好惹的！咱们俩之间的帐上，可又多了一笔！”他俯下身来，忽然咬住我的耳垂，狠狠吮吸着，接着用力一咬，我只觉得耳朵火辣辣的疼痛。然后他松开了我，大笑着向外走去。走到门口，他忽然回头道：“你回去告诉刘协那小子，父亲虽然精力不济，可别人也不是傻子！他的那些伎俩，我早就看透了……叫他趁早打消了那些念头，我还可以留他一条性命颐养天年，否则……”他笑了笑，接着说：“还有你，刘湘！这天下早晚都是我们曹家的，我奉劝你还是好好想想退路吧！一旦父亲不在，这天下的主人必定是我，到时候，你可别指望我还对你这么客气！”说完，他又冲我露出一个邪魅的笑容，方才转身离去。
“湘儿……”不知过了多久，父亲忽然出现在门口。
我一惊，急忙扯过一缕头发掩在耳边，挡住了刚才的伤口。
“宴会快开始了，走吧。”
“好。”我点点头，理了理衣裳，匆匆随父亲出门了。
宴会正进行到一半的时候，忽报江东使者奉其主之命前来送礼。父亲愣了愣，随即说道：“快请。”
我放下酒樽，疑惑地问道：“孙仲谋怎么会突然遣使前来？”
父亲看了看我，并不言语，只是低头闷闷的喝了一口酒。
我想了想，随即大惊问道：“父亲……你莫不是和东吴联手，共同抗击……”
父亲也放下了酒樽，叹息道：“湘儿，若非如此，今日着洛阳城恐怕早就失陷了。云长骁勇善战，孙仲谋机智多谋……只有为父日渐衰老，越来越感到力不从心了……”
“父亲……”不知为何，我心头忽然掠过一阵不祥之感，急忙握住他的手道：“您是老当益壮，千万别说这样丧气的话……您作的诗句不是还说‘老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已’么？”
他笑着拍了拍我的手，说道：“你放心，为父就是说说罢了……至于云长，只要他不对我过分相逼，为父也不忍加害于他……”
我笑了笑，正要说话，东吴使节已经进来，手里还捧着一个木匣。
寒暄过后，父亲问道：“不知吴侯遣尊驾前来所为何事？”
使者躬身回道：“我家主公因魏王相助共抗关羽，特遣小人向魏王晋献厚礼一份。”说着，便捧过了那个匣子。
父亲笑了笑，说道：“吴侯太客气了。”接着看了看我，说：“难得今天湘儿也在，况她又是皇后娘娘，这屋内众人，以她身份最尊，这礼物本该由她先看的。”
“是。”那使节应了一声，便转身将匣子捧到我面前。
我好奇地打开了那匣子，忽然“啊”地大叫了一声。
那匣子里血淋淋地装着一个人头——正是二哥！
我忽然眼前一黑，便昏了过去。
铺天盖地的黑暗中，我仿佛置身于无边的血海中，二哥身首分离，就站在我不远的地方，一如从前般慈爱地看着我。可是我拼命地想去拉他，却怎么也拉不到。只能眼睁睁地看着他微笑着，离我越来越远、越来越远……
“二哥！”我惊叫着坐起来，却发现枕头已经湿了一片。
“湘儿，你怎么样？”父亲关切的面孔映入眼帘。
我一把抓住他，焦急地问道：“二哥呢？我二哥呢？他没事对不对？刚刚是……是我在做噩梦对不对、对不对？”
“湘儿！”父亲扶住我的肩，转过头不敢看我，“你冷静点……云长他……确实已经走了……”
我忽然怔住，自言自语道：“不会的，不会的……怎么可能呢？二哥的武功那么好，谁都伤不了他的！我刚刚还梦见他叫我了呢，他还抱着我转圈，不停的转、转……”
“湘儿，你别这样！”父亲使劲地摇着我，厉声道：“你这个样子，哪里像我的女儿？我本以为你是个坚强勇敢的孩子，谁知道你在挫折面前如此不堪一击，连事实都不敢面对！我……我对你太失望了。”
我愣了愣，忽然哭出声来：“父亲，那是二哥啊……是我的亲人啊……”
他怜惜地将我搂在怀里，轻轻拍着说：“好了好了，哭出来就没事了……云长走了，父亲心里也很难过……为父已经命人刻了一个香木躯体以配云长，并以大臣之礼葬之……云长应该可以安息了。”
我靠在父亲的怀里不停地哭着，仿佛要将这辈子的泪水都流尽。虽然这一生我经历过无数的生离，可是与亲人的死别却还是第一次。只是那个时候的我还不知道，二哥的死，仅仅是这场悲剧的一个开始……