吕不韦省觉自己说漏了嘴，他冷瞥李斯一眼，心想，关于乃是假阉之事，李斯这小子到底是真不知道还是在装傻？吕不韦于是转口又道：“不韦有疑惑，无功无德，秦王为何要依顺之？”
李斯再次刺激吕不韦，说道：“秦王非依顺，实乃依顺太后是也。秦王事太后至孝。太后恩宠，秦王素知之。欢心，则太后欢心。于是，秦王欲以佐弋竭为郎中令也。”
一听到太后之名，吕不韦面部变色，一阵痉挛。吕不韦已经很久没听到太后的名字了。自吕不韦和太后分手以后，在相国府内，太后的名字是禁止被提起的。
李斯继续又道：“所嫉恨者，相国一人而已。依仗太后恩宠，四处散播谣言，言道相国欲谋作乱，不利于秦王也。虽说谣言止于智者，然遍观满朝文武，智者又有几人？”
吕不韦拍案而起，叫道：“先生竟如此糊涂！欲谋作乱者，也。倘无吕某在朝，早已反了。”
第十一章一场夺权实验10、吕不韦的屈服
吕不韦盛怒之下，有如刚服食过五石散的魏晋名士，衣襟大开，背手疾行。其脸庞也乘机开起了染行，先是胭脂红，再到马奶紫，再到梨花白。刹那三变，骇俗惊艳。
对李斯来说，色即是空，空即是色，是也并不觉奇异，待吕不韦行散完毕，这才若无其事地说道：“相国所言差矣。”
吕不韦好不容易坐下，闻言险些又跳将起来，他双眼暴睁，怒向李斯。心想，你还好意思自称为报恩而来，你分明是来给我添堵的。从来了到现在，一句宽心的话也没对人家说过。其实，男人更需要关怀。我哪里说差了，你最好给我个满意的解释。
李斯安坐，道：“虽愚顽，也必知作乱并非儿戏。得有今日，全拜太后所赐。无太后之力，一事不足成。虎不食子，牝性护犊。倘欲作乱，不待秦王应对，太后必先诛之也。李斯以为，无心作乱，却有心取相国而代之。相国一日在朝，一日不安。志不在社稷，志在相国也。今自度力尚不足与相国抗衡，故引而不发。倘郎中令归于，权势愈大，图相国必也。”
吕不韦叹一口气，道：“秦王果有意以郎中令属乎？”李斯沉痛而惋惜地点头。吕不韦苦笑道：“忠秦室不如忠太后，事社稷不如事宫闱，国事如此，夫复何言！”
李斯道：“相国以秦王轻相国而重乎？”吕不韦学着李斯的样子，也是沉痛而惋惜地点头。
李斯道：“李斯斗胆，敢言相国之失。论于秦王之亲，秦王尊相国为仲父，父子之谊，岂阉宦所能比。论于秦室之功，相国功高天下，寸功未有，此皆天下尽知之也。然为有太后之故，秦王以郎中令属，情非得已。李斯有一计，使只可空羡郎中令之位，却不得纳入囊中。”
“愿闻先生之计。”
“死争郎中令，以相国争之故。欲图相国，暂不可图，又惧反为相国所图。故相国争，则恐，恐则必争，惟恐后人。为今之计，莫如相国不争。郎中令所司者，秦王之安危也。相国不争，岂敢争？争则必授相国以柄。相国已退而苦争，非为谋反而何？当斯时也，相国再言欲谋作乱，虽有千口，莫能辩清。之死生，操于相国之手也。相国倘怜，则进言于太后秦王，夺爵去位，废为庶人。倘相国不怜，则发兵而攻之，夷其家，灭其族，为国除奸，秦王闻之必喜，而太后亦不能怨。”
吕不韦心里冷笑，我吕不韦又无龙阳之好，怜做甚。将其挫骨扬灰，也难以消得我心中恨意之万一。李斯所说，虽听上去很美，但吕不韦还是有些不肯甘心，他还是惦记着郎中令一位，况且，他也是当着众人的面，向大夫沌打过包票，保他能作上郎中令的。
李斯察言观色，又道：“相国如执意与强争，胜则利一，败则害九。利害之间，不可不思。”
吕不韦仍然不放心。他一旦退出，而郎中令真到了手中，他很怀疑自己是否有因此发难的勇气。他老了，早没了当年的锐气。在他而言最好的结局，还是也见机而退，放弃对郎中令的渴望。只要能和保持住均衡，他也就满意了。吕不韦于是道：“以先生之见，不韦退则必不争。”
李斯看穿吕不韦的心思，道：“李斯将往说，若不退，李斯必提头来谢相国。”
吕不韦道：“倘孤与皆退，郎中令属谁？”
李斯知道，现在还不是将王绾推出来的最佳时机。绝不能让吕不韦有这样的感觉：其实嬴政早有主意，只是在利用他和而已。李斯于是道：“此事或容从长计议。秦王临两难之局，想来虽不能就相国，也必不从也。”
吕不韦听罢，闭上眼睛，长久也不说话。李斯知说已成，于是告辞。吕不韦并不挽留，只是道：“走了？”
李斯回答道：“走了。”
第十一章一场夺权实验11、，好久不见
吕不韦这边的问题解决了，李斯再前往说。李斯之所以把放在后面来说，是因为他自觉并没有绝对的把握，在他看来，说服的难度要比说服吕不韦的难度为大。一是他对吕不韦更有研究，说生不如说熟。二是远没有吕不韦聪明。聪明人懂得变通，愚蠢的人却只认死理。
和吕不韦不一样，说的策略也必须相应调整。如果说吕不韦的命门是：老而不能戒之在得。那么的命门就是：作贼心虚。就是贼，偷人的贼，偷太后的贼。李斯的游说，将紧紧抓住这个命门不放。
让李斯想不到的是，居然亲自到大门口来迎接他，并把马车夫斥下去，自己坐到马车夫的位子，赶着马车，将李斯一路载入。自发迹以来，甘为某人执鞭驾车，可实在是头一回。李斯百般推辞不得，他坐在车内，不仅毫无宠遇之感，反而大为惊恐。什么时候变得这般有心计？他如此这般地笼络我，就算我不能为他所用，他也能落下个慕贤爱德的美名，而这事要是传到嬴政的耳朵里，我又该对嬴政作怎样的解释？
带着李斯，将自己的府第转了个遍，他像是一个幼稚的孩子，向大人得意地炫耀着他的玩具。的变化实在太大，在身上，再也找不到七年前那个年轻人的任何影子。七年前的那个年轻人，在树下被数十壮汉按倒在地，可怜兮兮地被公然扒去裤子，却也无胆哭泣。
同样是说你怎么好久也不来看我，吕不韦的语气只是纯粹客套，的语气里却透着真诚，这不免让李斯也很是感动。而要让这份感动延续甚至到达高潮，其实也很容易，那就是像所有多年未见的故人那样，共同回忆往事。李斯和之间也有往事，却偏偏不能回忆。这往事于李斯或有快乐，对却只有耻辱。
自入得太后宫中，很快就平步青云，一顺百顺。李斯看着眉飞色舞、志得意满的样子，不无妒意地在心里暗道：沐猴而冠。然而太后说了：就算沐猴而冠，可是我喜欢。李斯饶有兴致地暗暗打量着的面孔，但见他苍白的脸上，找不到半根胡须，还真是有些宦官的样子。李斯想到：那些须儿，大概都是被干拔掉了吧，而且是出自太后的手艺。然而每拔每长，每长每拔，那又是怎样的疼痛？不过话又说回来，倘能得到如此富贵，别说让太后干拔胡子，就算让太后干拔牙齿，又有几人能说我不愿意？
游览完毕，李斯还没开口谈起来意，早有丰盛的宴席摆好，较之相国府的接待规格，又是奢华出好几个档次。席间，滔滔不绝，诉说着自己得意的故事，李斯根本插不进话，只能作一个忠实的听众，偶尔附和那么一两声。
第十一章一场夺权实验12、得来全不费工夫
李斯很是理解这种心态。在李斯面前，并非愿意吹嘘，而是必须吹嘘。一看见李斯，就不自然地想到自己屈辱的过去。也许，他可以傲然漠视旁人，但在李斯面前，他始终摆脱不掉内心的自卑。李斯只要坐在那里，哪怕是一动不动，对他都是一种挑衅，一种拷问。他只有张扬光辉的现在，以淹没卑贱的过往。他要竭力在李斯面前证明自己、强调自己。而李斯对于的意义，并非止尽于此。在向李斯吹嘘时所获得的成就感，远远比向其他人吹嘘一千次加起来还要强烈。而他多年来何尝不是一直有着这样一个隐约的心愿，那就是要得到李斯的承认，得到他曾经景仰和热爱的李斯的承认。
终于，问起李斯来意。李斯正听得昏昏沉沉，忽遭此一问，好一会儿才醒过神来，说道：“李斯为郎中令一事而来。”
哦了一声，意义不明。李斯于是继续说道：“人无近忧，必有远虑。今相国与君各荐郎中令，莫肯相让。君当自知，相国恨君非一日也。相国得郎中令则强，相国强则君危。相国不得郎中令，则恨君更甚，攻君必也。虽然，君为人堂正，当无把柄操于相国之手，然而，欲加之罪，何患无辞。相国若毁君之名，坏君之信，使君不能自明，君将何所归也？今君未届而立之年，而相国已垂垂老矣。窃为君计，与其两争而俱伤，不如静待其灭亡。”
李斯正待再往下说去，忽道：“先生有所求于乎？”
李斯不明所指，只得道：“李斯愿君毋争郎中令……”
李斯话未说完，便已接口道：“先生有求，自当应承。”
李斯大吃一惊。这答应得也太爽快了吧。我的魅力有这么大吗？我精心准备的演讲才刚刚开始，观点都还没来得及展开呢。所谓起承转合，我只说到起的阶段而已。就好像套中人带齐了成套雨具，一出门却发现是晴天，心内不免怏怏。因此，目的虽然达到，李斯却并无预期中的兴奋，他几乎是下意识地顺着自己的思路继续说道：“相国已应李斯之请，舍郎中令而不争……”
高举酒杯，再次打断李斯，道：“今日得蒙先生造访，大是高兴。再提吕不韦老匹夫之名，岂不是煞了风景。诺，为先生请酒。”
两人一饮而尽。李斯按捺不住疑惑，问道：“此事非小，君得不深思而后决乎？”
哈哈大笑，道：“既为先生所请，何须多思？”
李斯道：“君之厚爱，李斯何能敢当？”
执李斯之手，道：“因为先生是先生。因为七年前，只有先生把当人看。欠先生的。今夜，愿先生不醉不归。”
激动得近乎失态，李斯心中也涌起一阵久违的温情，眼眶也不禁湿润。是夜，李斯果酩酊大醉。坐在回程的马车里，月华似水，夜风拂面，李斯目注远方，怅然若失。究竟，我们有多少情感遗忘在路上，我们有多少心绪丢弃于时光？
第十一章一场夺权实验13、新任郎中令
李斯次日酒醒，头疼欲裂。回想昨日在府中的经历，恍如一梦。睡眠恢复了他的体力，疼痛则使他保持冷静。李斯自问：昨日为何我会如此脆弱，甚至几乎落下廉价的眼泪？或许是因为酒精的作用，或许是因为动情的言语，或许是夜色过于温柔，又或许都是月亮惹的祸。然而，这样的感动于我百无一用，我何曾需要被感动。感动是懦夫的标志，感动是弱者的专利。真正内心强大之人，能包容一切情绪，却又能不为任何一种情绪所左右。
李斯确信，昨夜的突然感动，只是一瞬间的激情迸发，而不是自己对存有什么特别的感情。激情和感情，有天渊之别。一时兴起跑去街头裸奔，这只是激情，几十年如一日地坚持在街头裸奔，这才能叫感情。激情如潮水，来去匆匆，了无痕迹。感情是空气，纵使稀薄，却包围四周，让你我存活其中。
李斯必须将他和之间的关系作一个明确的定位。已经不是当年那个了，他现在是太后的宠臣，秦国的权贵，嬴政的敌人，换言之，也就是他李斯的敌人。所谓的故人之谊，只维系于对过去的共同记忆。而过去又何必一再被触及？回忆一次便已足够，是重温，更是告别。昨夜的酒，祭天祭地，祭奠过去。
而从昨天的表演来看，他对李斯的感激当是出自肺腑。李斯暗自祝愿道，但愿像保存自己的性能力一样，长久地保存这份感激。总有一天，我李斯将会用到这份感激的，但绝不是现在。如果要用，就用个最大的。
和吕不韦果然都放弃了对郎中令的争夺，如李斯所料，他们把决定权交给了嬴政。而这正是嬴政求之不得的结果。于是，按照预先的计划，嬴政封王绾为郎中令。由于嬴政还未行冠礼，不算正式亲政，因此，虽然郎中令的归属已成定局，也还得像征性地来寻求和吕不韦的同意。
虽然和李斯一般年纪，但王绾的知名度比李斯要逊色许多。王绾一直待在蔡泽手下，不显山不露水，又没有出众的政绩和功劳，这样的人选最为合适，貌似平庸，值得忽视，绝不至于引起和吕不韦的不安。很快就表示了对王绾的认同。可是吕不韦却一直拖着，不肯定也不否定，就是拖着。
吕不韦心中莫不是又起了什么猫腻？或者他在为自己当初作了错误的决定而后悔，在生着闷气？李斯也懒得来分析吕不韦的具体心态，更没兴趣再登门去作他的思想工作。李斯自有办法让吕不韦屈服。
于是，奇迹般的，蔡泽的病情突然好转。蔡泽开始在公开场合出现，比如游览风景区、与民同乐，或者出席某项工程的落成典礼等等。消息很快就到达吕不韦的耳朵。吕不韦这下坐不住了。看蔡泽这精神头，复职没什么问题。蔡泽可是吕不韦的老对头了，又是一根顽固难啃的硬骨头，仗着资历比吕不韦还老，时常要给吕不韦下脚使绊。郎中令宁愿便宜给了王绾，也绝不能再让蔡泽复职。
于是，