「东方一脉单传，再不成家，只怕将来东方要绝子绝孙了。」
「你可将阮小姐迎回京师啊，要不，皇亲里你看中哪家千金，照实说了，由朕为你匹配，三妻四妾，要多少孩子都不是问题。」
「皇上，君无戏言哪。永昌、应康皆为皇城之外的大城，未来必为皇朝命脉根源，现在臣先斩断这一带有心人马的根基，重新换上皇上信赖的官员，恶名由东方非来背……皇上，臣只求七年安稳度日，能见妻生子，共享天伦之乐。」
当日君臣二人确实约定七年。七年之后，东方非就得为主回朝，但他的天下才要开始，依东方非下手狠辣，不在他身边谋策，实是憾事。王十全冷声道：
「爱卿实在不像是贪享天伦之乐的男人。」
「纵有满腹算计，人终究也会老，臣已三十多岁，能与心爱的人悠闲度日，那才是臣现在最大的山颐。」
「心爱的人？是指怀真？」王十全得意笑道：「朕一夜思前想后，有个异想天开的想法，爱卿，你想听么？」
「臣愿闻其详。」东方非也颇感兴趣。
「阮东潜不但是女子，还曾冒充断指程将军，你不将这大功劳归给她，是因为就算归给阮东潜了，阮东潜之名是假，她终究无法史册留名。她本名怀真；而她诈死不回朝廷领赏，因为她就是女儿身！」王十全目不转睛地盯着他。
「好想法！」东方非一点也不紧张，大笑道：「皇上，你猜对一半。阮东潜确实冒充断指程将军，因为阵前失将，必定搅乱军心，她费尽心血，要的并非功勋，而是保住自身家园。皇上，如果她肯诈死，那也就不是臣认识的阮东潜了！」
王十全见东方非表面讽刺，但实则为阮东潜抱有不平，看来这两人确有暧昧。
「姑且不论阮东潜是谁，那怀真……你来告诉朕，她到底是男是女？」
「他外表似男，我自然也当他是男的了。」
王十全扬眉：「你没跟她有过燕好？」
东方非哈哈笑道：「皇上，臣还没吃了她，怎能得知她是男是女呢？」
此话一出，不但王十全一怔，连守在门口的青衣也是古怪地看向自己的主人。
「际当真不知她的性别？」
「臣一向有话直说。我对心爱的人，一向不强迫，我喜欢跟她斗智，要她心甘情愿地献身。皇上，这样吧，你就吩咐小莲子，让他把怀真叫来，亲自脱了衣服，验明正身就是。但，就算知道她是女子，又如何？我对她，只是由男宠换成了臣的妾室而已。」他无所谓地摊了摊手。
王十全着眼，注视他良久，才缓缓笑道：
「东方，你差点就骗过朕了。朕自然有法子验明她的性别，倘若怀真是女子，九指阮东潜恐怕也是女子了，这两人不管相貌、气质都相仿。当日黄公公亲眼目睹你将阮东潜骨灰洒向大雪，如今想来，正是你处心积虑，防人事后查她诈死吧。」
东方非依旧是不疾不徐地答道：
「皇上探访民间，时日无多，如果想探一探真相找乐子，那臣也绝不阻拦。」
「好个东方非，你倒是有把握朕拆穿不了你的小把戏！」
「臣不敢。」他作揖。
「如果朕查出阮东潜真是女子，你可知，依皇朝律法可判九族之罪？」
「臣擒拿布政使一干人等，他们将在律法之下处决，世上无人敢明说皇上的不是，这正是拜公正律法之赐，皇上，这种律法，臣熟得很。」
「好！既然你极力维护你的阮东潜，那也休怪朕无情了！」
「臣不敢。阮东潜已死，如果她还苟活于世，臣也要玩她至死，看她是不是一生一世，脑中就只有为国尽忠！」东方非讥诮道。
王十全神色震怒。「东方非，如果联能证实阮东潜就是怀真，而且还是个女儿身呢？」
「那么，臣只能怪自己老眼昏花，竟然分不出男女来，臣愿随皇上处置。」
「好！你这人，当真自私自利，一旦东窗事发，果然只顾自身！倘若一切如朕所料，朕要将你自首辅之位连降三级，从此为朕作牛作马，永远不得辞官归隐！」
「若真如此，臣甘愿领旨，一生尽献皇朝，为皇上铲除任何不忠之人。」
王十全一阵冷笑，拂袖而去。
东方非神色自若地送至门口，直到人都远了，他才懒洋洋地入屋倒杯水喝。
「爷……」青衣跟进来，轻声叫道。
「嗯？」
「刚才为何您不干脆说已与小姐行过房了？」
「青衣，你太小看他了。你以为由我嘴里认定冬故是男子，他就不再怀疑？如果他的疑心病不重，那他早在佯装多病太子时，就被人害死了。」
「可是……」
「哈哈，青衣，你担什么心呢？如果赌输，也不就是输了一盘棋，下辈子再来一次而已，何况，我的筹码多得是，怕什么？」
他心情很好，想起昨晚她很快打起瞌睡来，果然风花雪月是她的致命伤。她睡着的美颜，真是可口得令他垂涎不已，巴不得将她抱上床。
「爷，皇上无视阮东潜的功劳，执意揭露她的性别，小姐知情必然伤心。」
东方非看他一眼，笑道：
「伤心什么？她要的，也不是功劳。」就算她伤心，也会很快的振作起来，他一点也不担心。
当年她远在燕门关，凤一郎必定告知她是谁下手害死先皇。她从来没有质问过他，更没有问过当今皇上好些呢，还是先皇为民些。
在她心里，只怕是非黑白的界限愈来愈模糊。有时，他会扪心自问，他要的，到底是哪个阮冬故？正气十足的阮冬故，还是愈来愈圆滑的阮冬故？
相处久了，他又觉得，观察她的变化，正是他最大的乐趣之一。
圆滑的阮冬故，将正气藏在心里，继续走她坚持的道路。
昨晚……真该一口吃了她，好过现在他想念得不得了。一想到以后，能夜夜看着她的睡容，他就几乎掩饰不了内心涌起的冲动。
瞥见那件跟皇上下棋所穿的衣物，东方非一阵憎恶，冷声说：
「等皇上出门后，把这件衣服拿去烧了吧。」
傍晚时分，一阵大雨伴着雷声，造访了乐知县。
阮冬故领着王十全奔进屋檐，叫道：
「王兄，真不好意思，你浑身湿透了吧？」
王十全袍上湿气，笑道：
「还好还好。倒是怀真，写的这些案子可别弄湿了。」
「弄湿就算了，我可以再重写。」
「怀真，真厉害，别人审案竟然能牢牢记住。」王十全语带玄机地说道。
下午他以京师贵族之名，拜访县太爷，指名怀真招待。原本要探怀真虚实，哪知聊着聊着，她兴致勃发拿出她写的破案实录，两人就研究起来。
有些案子破法很奇特，连他也大感兴趣起来，如果怀真是阮东潜，案子应当是怀真破的，她如数家珍是理所当然，只是偶尔细微处，她想老半天才想起来。再者，他发现她为人直爽，说聪明是有点聪明，但远远不及东方非，除非东方早在十多年前认识主簿阮东潜，一一为她设局破案，否则她绝不可能件件案子巧妙侦破。
「王兄，雨真大，看来一时半刻是停不了了，这样好吗？县府内有夜宿的值班房，你到那儿换件干爽的衣物，免得受凉了。」她客气笑道。
这简直是老天赐的机会！他脑中动得极快，连忙应声，跟着她走上遮雨长廊。
「公子，我去让轿子进屋吧。」小莲子低声说道。
「不必。青衣回去了？」
「他下午拿药方回去，奴才亲眼看见他走出县府的。」
王十全抿嘴笑了。此刻东方正在东方府里，就算青衣能通风报讯又如何，他也要看看向来擅于只手遮天的东方非，如何能猜到老天此刻给了一个最好机会？
来到值日班房，阮冬故笑道：
「王兄，请。对了，你家随从也一块换吧。」
「怀真，不换吗？」
「也对，我已经有点受寒了，再凉下去，我可能会被我家义兄骂呢。」
见怀真要跟他一块进房换衣，他反而一愣，压住门板，瞪着她道：
「确定要换？」
阮冬故大剌剌笑道：「当然！」
「慢着……这里有两间，两人各一间吧！」他主动道。东方非十分喜爱这名男宠，姑且不管其他，如果真是女子，那他这个皇上岂不落得调戏臣子妾室的臭名？
「也好。对了，王兄，你看了这么多案例，有何感觉？」她忽地问道。
王十全沉思片刻，真诚道：「破案之人必是奇才。如果皇朝内多是这种官员，那真是万民之福了。」
万民之福吗？她露出浅笑，跟他点了个头，走进另一间值班房里。
她注视屋内良久，才叹息：「一郎哥说得没有错，事有一体两面。他疑心过重，但心思放在百姓身上时，也就是个好皇帝了。」语毕，她浑身湿透，略感寒冷，走到半透明的屏风后，拉开腰带――
第十一章
「小莲子，去看看是男还是女。」王十全道。
少年太监一怔，迟疑地领命。皇上十分看重东方非，如果里头真是女子，就算他是太监，这样看了……必会遭到东方非的报复，但皇上下令，他不得不从，只得走到纸窗前，舔了舔口水，要戳一个小洞看分明。
「等等！」王十全突然叫住他，看向长廊另一头走来的亲随。如果他没记错，此人叫唯谨，也是县太爷的亲随之一。
与其由跟随他的太监去看，不如嫁祸给一个无关紧要的外人。他立时使个眼色，小莲子暗松口气，上前道：
「这是唯谨爷儿吗？」
唯谨执起灯笼，一看是下午来的贵客，忍气吞声道：
「二位有事吗？是缺伞呢，还是要叫轿进屋，在下都可帮忙。」一夕之间，自京师来的贵人，全都看中那个贪污的怀真，县府上下竞相巴结，哼。
「这种小事，都有随从去做。是我急着回府，烦请兄台进去转告怀真一声。」
京师来的人，都是动口不动手的贵族。唯谨没说什么，推门而入，看见屏风后正在换衣的人，喊道：「怀真，王公子要回府了！」语毕，又走出来，对王十全问道：「还有事吗？」
王十全眼，立问：「怀真是男还是女？」
唯谨一头雾水，答道：「是男的啊！」
「男的？屏风后的身子是男的？」
「当然是男人！就算怀真是前任首辅的男宠，也还是个男人，有问题吗？」乱七八糟的。
王十全等他离去后，沉声唤道：「小莲子。」
「是，奴才马上看。」少年太监起眼，从纸窗小缝里看去。
衣物挂在屏风上头，看不清人脸，但有人正在换衣衫。这人转了一圈，前胸平坦，正在解裤头，他脸一红，立刻退后。
「启禀皇上，怀真是男的。」他小声说道。
王十全眼。这怎么可能？明明怎么看都像个姑娘家啊！尤其下午与她共处，她行事有男儿的豪迈，但肤细如女，眼如秋水，骨纤柔美，脱不了女儿家的本质。
他想直接入房，但最后一道疑心始终未褪，万一是女人，他看见她裸露娇躯，君臣恐怕真会有心结了。寻思片刻，他以耳语的声量道：
「小莲子，立即起程，请大夫到凤宅去。」
「是。」
屋内――
「……我还要脱裤子吗？」
「不用不用。程七，你的脸真红。」她从床底下爬出来，笑道。
程七恼，无言地瞪着她，而后只能暗怨自己遇人不淑，当初跟错了人！
她抱拳，正色道：
「这次多谢你了。」一郎哥肤白，怀宁肤黑，实在找不出与她相像的肤色。
程七迅速拉好裤头，穿上衣物，道：「不算什么，我只是照做一郎的计策。」
「一郎哥真聪明，是不？程七，幸亏你来，不然这回我可真要完蛋了。」
程七抿嘴，并未答话。他自邻县赶来，是为了初五那天祭拜战死兄弟，他完全不知她身陷危机。与其说他来救她，不如说，冥冥中兄弟们在保佑她这个阮侍郎，但这种话他不会说，以免她感伤。
「怀真，不恼皇上这样对吗？」只管她是男是女，却无视她浴血杀敌的汗马功劳。
她闻言，柔声道：
「有点恼儿，但恼都恼过了，现在我只希望他能尽早回京。国不能一日无主，他现在在民间，实在太浪费了。」而她，也等着应付完这个执意要分她男女的皇上，就能继续做她的亲随了。
思及此，她叹了口气，还得赶回家完成她跟一郎哥合谋的诡计呢。
一回到凤宅，她猛打喷嚏。
「咦，王兄，你怎么来了？」她讶道。
王十全起身笑道：
「下午有轻微的风寒症状，我怕这场大雨让病情加重，特地请了县内名大夫过来为看诊。」
她吃了一惊，直觉看向凤一郎。
「我家义兄懂得几分医术，用不着麻烦了。」语毕又咳了好几声。
王十全连连避开，神色有点厌恶道：
「正因只懂几分，才怕诊错病情。大夫都请来了，怀真你就让他看看吧……」后头的话又被她的喷嚏给打断了。
凤一郎见她小脸异样通红，明显风寒加重。他不太赞同地道：
「又淋雨回来了吗？」
「没有，一郎哥，我连衣物都换了才回来。是夜里风冷，我老想发抖呢。」
「唉，先回房，我去煮碗热水，喝下后，就请大夫来看，至于王