清晨的雾气在山野间静静腾起，齐越策马来到这座村庄的时候，天边黛青的颜色尚未散去，天地都沉溺在睡眠之中，一派安详的静谧。
他打着马缓缓绕着村庄看了一圈，黎明前的山谷透出一种清澈的纯净之美，被溪水环绕的村庄宛如山水天地之间的瑰宝，以它独特的美支撑起一幅世外桃源的悠然图画。
马打了几个响鼻，终于停在村西头某户人家的院外。
那是一个小小的庭院，屋子的左侧种了一株不大的梨花，约莫才种下去三四年时候，花却开得极好，白白嫩嫩的细小花瓣，清幽的香气顺着风传出去很远。
这户人家是整个村庄中唯一亮着灯的所在，齐越下了马，随意地将马栓在院外的木桩上，理了理衣衫，便走上前去敲门。
叩、叩、叩。
门内原本细微的响动忽然停了下来，一个女声柔柔地喊道：“谁呀？”
听到这个声音的瞬间，齐越微微一震，随即又抬手继续叩起来。
“等等，马上就来。”门内的人急忙应了，又低声不知对着谁在交代：“快盖上被子，娘去开门，小心一会儿又着凉了。”
接着，便是女子轻巧的脚步声，走到门边，“吱呀”一下打开了。
天色已经渐渐亮了起来，因此屋里屋外的人都在片刻间看清了对方的容颜：门内的女子一头乌发披了满肩，似乎是之前在被子里捂得太久的缘故，脸庞仍是粉嫩的红。
她的模样一点都没有改变，只是除去了从前富贵的衣物及饰品，整个人便散发出一种无法言喻的质朴与纯真来。这种天真似乎是一直藏在她的身上，从前的浮华遮住了她本真的灵魂，直到如今回归乡土，才真真正正地将她全部的美完整地展露出来。
齐越长长叹了一口气，将女子震惊的表情收入眼底，低声道：“好久不见，旗云。”
旗云低低地“啊”了一声，似乎还有些未回过神来，匆忙将长发别到了耳后，呐呐道：“皇上？您怎么会……”
“叫什么皇上，你还是叫我齐越吧。”齐越无奈的摇摇头，指了指屋内：“我可以进去吗？”
“嗯，齐公子请进。”旗云自然不可能那样肆无忌惮地唤他，略微行了一礼，便退开让齐越进得门来。
旗云走到桌面，拿起案上的茶壶倒了一盏，递给齐越：“不知齐公子清晨到访，有何贵干？”
“我第一次见到你的时候，你似乎也是请我喝茶。”齐越微微一笑，“我来也没什么事，就是想看看你过得怎么样，顺便也想见见他的孩子。”
旗云正想替自己也倒一杯茶，蓦然听到这一句，竟惊得连茶壶都打翻了过去。茶水肆意流了满桌，顺着桌沿滴滴答答地落下，旗云慌忙拿了帕子来擦拭干净，这才喘过一口气。
见她如此紧张，齐越便也猜到了她的顾虑，淡淡道：“你不用害怕，我不会对孩子做什么，只是看看。”
“他……现在在床上躺着呢，我去叫来，齐公子还请稍候。”旗云脸上方才的惊惶还未退去，匆匆说了一句，便朝着内室去了。
齐越笑笑，抬头打量起这间小小的房屋来——对面的窗台边搁着几盆植物，绿油油的颜色，映着淡黄色的窗纸格外明媚；屋子中央简单地放了一张桌子、两把椅子，桌上是紫砂茶壶，配了四个小茶杯，除此之外便别无它物——这实在是间简易的屋子，但是却因为女主人尽心的布置打扫而显得干净温馨。
他想起了自己居住的宫廷，无论是齐国的皇宫还是姜国的皇宫，千篇一律的金碧辉煌，却感觉不到分毫暖意与人气。
正感叹着，便听到有人嗓音细细地唤自己：“齐叔叔。”
他低头一看，面前正站着一个白皙的小男孩，约莫三四岁的模样，鼻梁小而挺直、眼眶深邃，与他父亲是如出一辙的相似。
齐越俯身将他抱了起来，轻轻晃了晃：“小家伙，你叫什么名字？”
小男孩鼻子微微皱了皱，嘟起嘴奶声奶气地道：“我叫萧怀峥，爹和娘都叫我峥儿。”
“爹？”孩子的名字听得齐越心头一颤，还来不及做出反应，便被他的一个“爹”字给吸引了全部注意。下意识地转眼看向旗云，就见旗云温柔地笑了笑，解释道：“叶勋也在这里。我们已经成亲四年了，峥儿……是我和叶勋共同抚养的。”
“那他现在何处？”听闻叶勋未死的消息，齐越也是一怔，没想到最后连他也到小河村来隐居，却不知道这些是否也是赵峥的意思？
想起赵峥，齐越心头便有些乱，忙道：“我从前还为叶将军过世的消息唏嘘不已，没料到竟然是在这里过起了快活日子。”
“齐公子说笑了。叶勋到扬州给峥儿添置衣物去了，大约再过几个时辰便回来了吧。”旗云看了看外面的天色，道：“齐公子长途跋涉至此，可要吃些东西？只是这里是乡下人家，比不得皇宫，倒是要委屈公子了。”
“不必了，你坐下吧，我有些事想要问问你。”将孩子重新放回地上，齐越迟疑道：“你……当初为什么要离开？”
旗云坐下，将怀峥抱在膝上，轻声道：“他让我离开，我便离开了。”
“那你可知他后来……”齐越看了她一眼，旗云正低头抚着怀峥软软的头发，“你可知他后来……并未活下去。”停顿了片刻，他还是选择最委婉的方式说了出来。
然而旗云并没有出现他想象中悲痛欲绝的神色，她甚至于什么反应都没有，仍是轻柔地抚摸着孩子的头顶，低垂着眼，似乎正在沉思。
“看来你早就知道了。”齐越呼出一口气，自嘲地笑笑：“他临终前，再三要求我不要到小河村来打扰你们……可是我终究是忍不住好奇心，想要来看看你过得是什么日子……他和我说自己愿意倾尽所有，来交换你一个平静安稳的人生，看来……他的确做到了。”
“可是，我不明白。”齐越的眉头忽而深深蹙了起来，“既然你早已知道他会死，又怎么会留下他一个人？难道你……当真就从未在意过他么？”这样的话连他都不相信，刚说出口便觉得荒唐。
旗云轻轻叹了一声，怀峥抬起头来看着自己的娘亲，却惊讶地发现了向来笑意盈盈的娘眼中正含着泪水。
“娘？你怎么了？”怀峥不安地动了动身子，伸出手想要接住旗云摇摇欲坠的眼泪，却被她紧紧抱在了怀中。
“齐公子，你是真的爱过赵峥吗？”她将脸颊贴在孩子的头顶，轻轻安抚着怀峥不安的情绪，却连自己的声音都在颤抖：“如果你真的爱过他，或者你真的懂得什么叫爱的话……那你怎么可能不知道，赵峥他……在做了这一切之后，会给自己一个怎样的结局？”
“我懂他啊……你明白吗？”旗云柔声道：“我懂他、敬他、爱他，所以哪怕我知道留下他只会是死路一条，也依然走了……你可以说我狠心，可以说我无情，但是我知道这是他最希望我做的事。他希望我好好活着……他为了能够让我好好活着，做了那么多的努力、付出了那么多心血，我又怎么忍心让他失望呢？”
被母亲紧紧抱住的怀峥终于勉强探出个头来，小手摸了摸娘亲湿漉漉的脸颊，嘟了嘟嘴，哇地一声也哭了起来：“呜呜呜……娘亲你不要哭，大爹爹没有死，大爹爹一直陪着我们……呜呜……”
“……是，大爹爹没有死，他一直都在。”旗云勉强笑了笑，擦掉孩子的眼泪，轻轻晃着他，柔声安慰：“峥儿乖，峥儿不哭，再哭大爹爹该难过了。”
“娘亲不哭，那峥儿就不哭！”小家伙听了娘亲的话便用力咬紧牙关，虽然仍抽抽搭搭，却真的没有再流出一滴眼泪来。见旗云正替自己擦拭眼泪，小手便也在娘亲的脸上肆意抹起来，一面抹一面认真道：“娘亲要把眼泪擦干净，不然待会儿爹爹回来看见了，爹爹也会伤心的。峥儿知道，每次娘亲为了大爹爹哭的时候，爹爹都很伤心。”
孩子的话说得质朴，一字一字却仿佛击打在人心上，旗云动作顿了顿，旋即又绽出一个泪光点点的笑容：“娘知道了，以后娘不再轻易哭了，峥儿也不许哭。”
“嗯！”怀峥用力地点头。
旁观的齐越自从方才旗云的一番话后便心神俱震，半晌说不出话来。他胸中有千万个疑问想要问自己，可问来问去，归根结底竟然还是旗云的那一句——你真的爱过赵峥吗？
爱过吗？他一直认为自己是爱过的。
小河村中那么难忘的快乐时光，分别后怨怼的寂寂十年；直到最终，亲眼见他死在高台上的惨烈……他依稀记得那一日自己状若疯狂，全然不似一个即将掌握天下的帝王……什么都不顾了，只知道自己这一次的失去，才算是永恒。
他从前一直坚信假如能够拥有掌控的力量，就能轻易地留下想要留下的人，包括赵峥。他希望等到自己登上顶点的时候，还可以有一个回头的机会……他会慢慢地弥补，弥补从前所犯下的过错，让自己在对方心口上划下的伤痕渐渐愈合……他是这么以为的，可是赵峥却不再给他机会了。
十余年的时间，赵峥渐渐忘记了从前，从原来那个立志要做一代明君的少年人变成了沉默寡言的孤独帝王……而他究竟度过了怎样的一段岁月，发生了怎样的改变，这些，齐越统统都不知道。因此十年后，旗云来到赵峥的身边，给予他另一种纯真的温柔，为他开启了另一片世界，他便彻底地，将齐越这个名字，丢弃在过往的岁月中了。
赵峥走了出来，而齐越却越陷越深。从他死去的那一刻起，齐越便觉得心中所坚持的东西彻底地坍塌了。这四年来，他几乎闭上眼睛便能看见小河村的一幕幕……恍然之间，又仿佛回到了那一日午后空荡荡的殿堂，他与赵峥并排饮酒，赵峥的神色如此落寞，低声说：“我已经不再恨你了……”
他日夜从睡梦中惊醒，或是满头大汗、或是悲恸入骨，每日坐在赵峥从前坐过的书案旁，翻阅他批示过的奏折，那种酸楚的滋味，远远胜于那分别的十余年间。
他始终觉得自己的心中充满了疑问，无数关于赵峥、关于自己的问题……他得不到解答，因而得不到解脱。就像他不明白为什么自己努力了、走到自己想要的地步了，却变得更加的不开心、更加的痛苦。于是他找到了这里来——小河村，一切的源头。他想，这里应该是可以给予答案的地方。
可是当他开口之后，旗云竟然问他：是否真的爱过？
假如他所做所得的这一切，都不能算作是爱，那么这世间到底有什么能够算作是爱呢？他沉思着，不自觉地喃喃：“那你告诉我，什么才能算是爱？”
正安慰着孩子的旗云动作一滞，微微笑了笑，用齐越听过的最温柔地声音缓缓道：“你若爱了，就会疼惜那人所疼惜的一切；珍视那人所珍视的一切；视他的理想为你的理想；把他的快乐当做你的快乐；并非一定要轰轰烈烈死去活来才能算作真正地爱着，平平淡淡、细水长流，也未尝不是人间真情。”
“你扪心自问，如果这才是爱，你爱过吗？”
良久良久，久到天边晨光熹微，屋外的梨树上鸟儿啁啾，他才渐渐回过神来：“……没有，原来我从未爱过。”
他打着马缓缓绕着村庄看了一圈，黎明前的山谷透出一种清澈的纯净之美，被溪水环绕的村庄宛如山水天地之间的瑰宝，以它独特的美支撑起一幅世外桃源的悠然图画。
马打了几个响鼻，终于停在村西头某户人家的院外。
那是一个小小的庭院，屋子的左侧种了一株不大的梨花，约莫才种下去三四年时候，花却开得极好，白白嫩嫩的细小花瓣，清幽的香气顺着风传出去很远。
这户人家是整个村庄中唯一亮着灯的所在，齐越下了马，随意地将马栓在院外的木桩上，理了理衣衫，便走上前去敲门。
叩、叩、叩。
门内原本细微的响动忽然停了下来，一个女声柔柔地喊道：“谁呀？”
听到这个声音的瞬间，齐越微微一震，随即又抬手继续叩起来。
“等等，马上就来。”门内的人急忙应了，又低声不知对着谁在交代：“快盖上被子，娘去开门，小心一会儿又着凉了。”
接着，便是女子轻巧的脚步声，走到门边，“吱呀”一下打开了。
天色已经渐渐亮了起来，因此屋里屋外的人都在片刻间看清了对方的容颜：门内的女子一头乌发披了满肩，似乎是之前在被子里捂得太久的缘故，脸庞仍是粉嫩的红。
她的模样一点都没有改变，只是除去了从前富贵的衣物及饰品，整个人便散发出一种无法言喻的质朴与纯真来。这种天真似乎是一直藏在她的身上，从前的浮华遮住了她本真的灵魂，直到如今回归乡土，才真真正正地将她全部的美完整地展露出来。
齐越长长叹了一口气，将女子震惊的表情收入眼底，低声道：“好久不见，旗云。”
旗云低低地“啊”了一声，似乎还有些未回过神来，匆忙将长发别到了耳后，呐呐道：“皇上？您怎么会……”
“叫什么皇上，你还是叫我齐越吧。”齐越无奈的摇摇头，指了指屋内：“我可以进去吗？”
“嗯，齐公子请进。”旗云自然不可能那样肆无忌惮地唤他，略微行了一礼，便退开让齐越进得门来。
旗云走到桌面，拿起案上的茶壶倒了一盏，递给齐越：“不知齐公子清晨到访，有何贵干？”
“我第一次见到你的时候，你似乎也是请我喝茶。”齐越微微一笑，“我来也没什么事，就是想看看你过得怎么样，顺便也想见见他的孩子。”
旗云正想替自己也倒一杯茶，蓦然听到这一句，竟惊得连茶壶都打翻了过去。茶水肆意流了满桌，顺着桌沿滴滴答答地落下，旗云慌忙拿了帕子来擦拭干净，这才喘过一口气。
见她如此紧张，齐越便也猜到了她的顾虑，淡淡道：“你不用害怕，我不会对孩子做什么，只是看看。”
“他……现在在床上躺着呢，我去叫来，齐公子还请稍候。”旗云脸上方才的惊惶还未退去，匆匆说了一句，便朝着内室去了。
齐越笑笑，抬头打量起这间小小的房屋来——对面的窗台边搁着几盆植物，绿油油的颜色，映着淡黄色的窗纸格外明媚；屋子中央简单地放了一张桌子、两把椅子，桌上是紫砂茶壶，配了四个小茶杯，除此之外便别无它物——这实在是间简易的屋子，但是却因为女主人尽心的布置打扫而显得干净温馨。
他想起了自己居住的宫廷，无论是齐国的皇宫还是姜国的皇宫，千篇一律的金碧辉煌，却感觉不到分毫暖意与人气。
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他低头一看，面前正站着一个白皙的小男孩，约莫三四岁的模样，鼻梁小而挺直、眼眶深邃，与他父亲是如出一辙的相似。
齐越俯身将他抱了起来，轻轻晃了晃：“小家伙，你叫什么名字？”
小男孩鼻子微微皱了皱，嘟起嘴奶声奶气地道：“我叫萧怀峥，爹和娘都叫我峥儿。”
“爹？”孩子的名字听得齐越心头一颤，还来不及做出反应，便被他的一个“爹”字给吸引了全部注意。下意识地转眼看向旗云，就见旗云温柔地笑了笑，解释道：“叶勋也在这里。我们已经成亲四年了，峥儿……是我和叶勋共同抚养的。”
“那他现在何处？”听闻叶勋未死的消息，齐越也是一怔，没想到最后连他也到小河村来隐居，却不知道这些是否也是赵峥的意思？
想起赵峥，齐越心头便有些乱，忙道：“我从前还为叶将军过世的消息唏嘘不已，没料到竟然是在这里过起了快活日子。”
“齐公子说笑了。叶勋到扬州给峥儿添置衣物去了，大约再过几个时辰便回来了吧。”旗云看了看外面的天色，道：“齐公子长途跋涉至此，可要吃些东西？只是这里是乡下人家，比不得皇宫，倒是要委屈公子了。”
“不必了，你坐下吧，我有些事想要问问你。”将孩子重新放回地上，齐越迟疑道：“你……当初为什么要离开？”
旗云坐下，将怀峥抱在膝上，轻声道：“他让我离开，我便离开了。”
“那你可知他后来……”齐越看了她一眼，旗云正低头抚着怀峥软软的头发，“你可知他后来……并未活下去。”停顿了片刻，他还是选择最委婉的方式说了出来。
然而旗云并没有出现他想象中悲痛欲绝的神色，她甚至于什么反应都没有，仍是轻柔地抚摸着孩子的头顶，低垂着眼，似乎正在沉思。
“看来你早就知道了。”齐越呼出一口气，自嘲地笑笑：“他临终前，再三要求我不要到小河村来打扰你们……可是我终究是忍不住好奇心，想要来看看你过得是什么日子……他和我说自己愿意倾尽所有，来交换你一个平静安稳的人生，看来……他的确做到了。”
“可是，我不明白。”齐越的眉头忽而深深蹙了起来，“既然你早已知道他会死，又怎么会留下他一个人？难道你……当真就从未在意过他么？”这样的话连他都不相信，刚说出口便觉得荒唐。
旗云轻轻叹了一声，怀峥抬起头来看着自己的娘亲，却惊讶地发现了向来笑意盈盈的娘眼中正含着泪水。
“娘？你怎么了？”怀峥不安地动了动身子，伸出手想要接住旗云摇摇欲坠的眼泪，却被她紧紧抱在了怀中。
“齐公子，你是真的爱过赵峥吗？”她将脸颊贴在孩子的头顶，轻轻安抚着怀峥不安的情绪，却连自己的声音都在颤抖：“如果你真的爱过他，或者你真的懂得什么叫爱的话……那你怎么可能不知道，赵峥他……在做了这一切之后，会给自己一个怎样的结局？”
“我懂他啊……你明白吗？”旗云柔声道：“我懂他、敬他、爱他，所以哪怕我知道留下他只会是死路一条，也依然走了……你可以说我狠心，可以说我无情，但是我知道这是他最希望我做的事。他希望我好好活着……他为了能够让我好好活着，做了那么多的努力、付出了那么多心血，我又怎么忍心让他失望呢？”
被母亲紧紧抱住的怀峥终于勉强探出个头来，小手摸了摸娘亲湿漉漉的脸颊，嘟了嘟嘴，哇地一声也哭了起来：“呜呜呜……娘亲你不要哭，大爹爹没有死，大爹爹一直陪着我们……呜呜……”
“……是，大爹爹没有死，他一直都在。”旗云勉强笑了笑，擦掉孩子的眼泪，轻轻晃着他，柔声安慰：“峥儿乖，峥儿不哭，再哭大爹爹该难过了。”
“娘亲不哭，那峥儿就不哭！”小家伙听了娘亲的话便用力咬紧牙关，虽然仍抽抽搭搭，却真的没有再流出一滴眼泪来。见旗云正替自己擦拭眼泪，小手便也在娘亲的脸上肆意抹起来，一面抹一面认真道：“娘亲要把眼泪擦干净，不然待会儿爹爹回来看见了，爹爹也会伤心的。峥儿知道，每次娘亲为了大爹爹哭的时候，爹爹都很伤心。”
孩子的话说得质朴，一字一字却仿佛击打在人心上，旗云动作顿了顿，旋即又绽出一个泪光点点的笑容：“娘知道了，以后娘不再轻易哭了，峥儿也不许哭。”
“嗯！”怀峥用力地点头。
旁观的齐越自从方才旗云的一番话后便心神俱震，半晌说不出话来。他胸中有千万个疑问想要问自己，可问来问去，归根结底竟然还是旗云的那一句——你真的爱过赵峥吗？
爱过吗？他一直认为自己是爱过的。
小河村中那么难忘的快乐时光，分别后怨怼的寂寂十年；直到最终，亲眼见他死在高台上的惨烈……他依稀记得那一日自己状若疯狂，全然不似一个即将掌握天下的帝王……什么都不顾了，只知道自己这一次的失去，才算是永恒。
他从前一直坚信假如能够拥有掌控的力量，就能轻易地留下想要留下的人，包括赵峥。他希望等到自己登上顶点的时候，还可以有一个回头的机会……他会慢慢地弥补，弥补从前所犯下的过错，让自己在对方心口上划下的伤痕渐渐愈合……他是这么以为的，可是赵峥却不再给他机会了。
十余年的时间，赵峥渐渐忘记了从前，从原来那个立志要做一代明君的少年人变成了沉默寡言的孤独帝王……而他究竟度过了怎样的一段岁月，发生了怎样的改变，这些，齐越统统都不知道。因此十年后，旗云来到赵峥的身边，给予他另一种纯真的温柔，为他开启了另一片世界，他便彻底地，将齐越这个名字，丢弃在过往的岁月中了。
赵峥走了出来，而齐越却越陷越深。从他死去的那一刻起，齐越便觉得心中所坚持的东西彻底地坍塌了。这四年来，他几乎闭上眼睛便能看见小河村的一幕幕……恍然之间，又仿佛回到了那一日午后空荡荡的殿堂，他与赵峥并排饮酒，赵峥的神色如此落寞，低声说：“我已经不再恨你了……”
他日夜从睡梦中惊醒，或是满头大汗、或是悲恸入骨，每日坐在赵峥从前坐过的书案旁，翻阅他批示过的奏折，那种酸楚的滋味，远远胜于那分别的十余年间。
他始终觉得自己的心中充满了疑问，无数关于赵峥、关于自己的问题……他得不到解答，因而得不到解脱。就像他不明白为什么自己努力了、走到自己想要的地步了，却变得更加的不开心、更加的痛苦。于是他找到了这里来——小河村，一切的源头。他想，这里应该是可以给予答案的地方。
可是当他开口之后，旗云竟然问他：是否真的爱过？
假如他所做所得的这一切，都不能算作是爱，那么这世间到底有什么能够算作是爱呢？他沉思着，不自觉地喃喃：“那你告诉我，什么才能算是爱？”
正安慰着孩子的旗云动作一滞，微微笑了笑，用齐越听过的最温柔地声音缓缓道：“你若爱了，就会疼惜那人所疼惜的一切；珍视那人所珍视的一切；视他的理想为你的理想；把他的快乐当做你的快乐；并非一定要轰轰烈烈死去活来才能算作真正地爱着，平平淡淡、细水长流，也未尝不是人间真情。”
“你扪心自问，如果这才是爱，你爱过吗？”
良久良久，久到天边晨光熹微，屋外的梨树上鸟儿啁啾，他才渐渐回过神来：“……没有，原来我从未爱过。”