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分节阅读 25

作者:[日]渡矿草一郎
更新时间:2017-11-11 02:00:00
要事先防范未然,避免混乱。”

    听到祖父的话,克劳斯立刻盯着他说:

    “您认为将会发展为内乱吗?”

    “你不这么想吗?”

    祖父在病床上回以锐利的视线。克劳斯轻轻地耸耸肩:

    “不,只是我们难得意见一致,让我吓了一跳。”

    祖父亚那格轻轻哼了一声:

    “我知道,你一定是打从心底瞧不起我和葛楚德这种守旧派的贵族吧?不过关于观察政局,我可是不会输给你这种毛头小子!”

    这包含挑衅意味的对话,让站在一旁的妮娜露出困惑的表情。

    克劳斯轻轻推了她的背:

    “妮娜,你到外面去,我跟爷爷还有事要谈。”

    绿发少女虽然轻轻点了点头,走出房间前还是不忘叮咛:

    “爷爷、哥哥,你们可不要吵架喔!”

    克劳斯含糊地点点头,亚那格也苦着一张脸。

    看到妮娜走出房间后,克劳斯靠近祖父的枕头小声地说:

    “……我们关于政局的见解虽然一致,但我无法同意您对于君主的看法。”

    桑克瑞得家与二王子雷吉克・阿尔谢夫向来交好。

    但是克劳斯自己并不喜欢这位王子,他傲慢不逊的个性虽然适合当国王,但并不能吸引臣子的出仕之心,这是这男人最不适合担任领导者的一个致命缺点。

    “你是想让我们这个家族灭亡吗?”

    亚那格吐出非常厌烦的叹息:

    “卡洛司家的笨蛋已经占据了皇太子身边,要是连我们都去讨好皇太子的话,不就无法平衡了吗?事实上,面临这个困难局面,支持雷吉克大人的我们桑克瑞得家,发言的影响力已经高到令人无法忽视了……现在那位大人可是最有力的下任国王候补人选。”

    但克劳斯听了这话却摇摇头:

    “就算我们的影响力增加,但要是让那种人当上国王的话,很可能三年内就会‘破产’。”

    克劳斯以祖父们不喜欢的买卖语言如此批判二王子。

    他虽然身为贵族,但却亲自经营一家贸易公司。在他十多岁建立起他的公司时,还只是个买卖特产蜂蜜的小公司,但克劳斯立刻展现出无与伦比的商业才干,让公司成长为阿尔谢夫国内数一数二的贸易公司。

    克劳斯的作法在旁人眼中看来相当单纯,他汇整其他中小商人们,陆续将之吸收到自己旗下,在极短的时间内整顿为交易“网”,也就是流通网。

    一面缩减所需之经费、追求便利性,同时以适当的价格来买卖品质优良的商品――仅止是这样的理念,就让桑克瑞得公司在短期内扩张为规模庞大的公司。

    而为了让公司日益成长,他更大大地活用名门・桑克瑞得家的名声当作招牌。他将桑克瑞得家在这个国家多年的传统和信用直接利用在交易上,身为大少爷的自己站到第一线,吸收了各地的有力人士。

    这对祖父或父亲而言,并不是件有趣的事。

    “身为贵族,竟然直接和下贱的人民谈生意――”

    这就是老派贵族的歪理。

    刚开始只是不悦地默许此事的祖父等人,在交易扩大、收入超过领地所获得的税金时,就开始不能只将克劳斯的交易归类为“游戏”和“兴趣”而已了。

    如今克劳斯就算什么也不用做,公司也正以旗下精心挑选的商人们为中心、踏实地经营着。

    他把如此得来的闲暇用来过着读点书的悠闲日子――但在国王和皇太子过世后,他就不能如此悠然自在了。

    对于家里的方针,他身为长子,也打算提出自己的意见。

    克劳斯对祖父小声地说:

    “关于过去我们选择了雷吉克大人,我想那是不得已的。但是,已长大成人的他并不适合当国王。在现在的状况下,我反对拥戴他。”

    如此强硬的口气,对克劳斯来说是很罕见的。

    “――那么,你是说要拥戴皇太孙或三王子吗?”

    听到祖父的话,克劳斯点点头:

    “我们应该拥戴皇太孙比较合宜!在皇太子派系中,卡洛司家虽然很有势力,但他们现在应该也很害怕发生内乱才对。身为支持雷吉克派系首领的我们若率先加入其旗下,不但可以避免内乱,也可以团结人心!现在的领袖达斯堤亚卿是位有识之士,他同样出身名门,应该不会对我们置之不理的。”

    亚那格摇摇头:

    “别说傻话了!王位继承权本来就该由雷吉克大人所拥有。无视于他的存在,而拥戴已故皇太子的幼子就――”

    “我认为此时应该放弃雷吉克大人。说到正当的王位,应以皇太子的子嗣为‘佳’。目前政权实体是以转让王位为前提,在数月前就由皇太子派所巩固。雷吉克大人若在此时突然登上王位的话,想必会引起想要维持如今地位的贵族们之激烈反应。”

    克劳斯如此地断言。

    亚那格眯起眼:

    “你为什么对雷吉克大人这么地……是为了妮娜吗?”

    克劳斯别过眼:

    “……跟妮娜没有关系,我只是不想当‘那个男人’的臣子。”

    “不,你只是无法忍受妮娜嫁给雷吉克大人吧?你讨厌他就是因为如此。”

    亚那格低声说道。

    克劳斯的妹妹妮娜,在出生时就已决定许婚给雷吉克。

    克劳斯的眼神变得有点尖锐,再度转向祖父:

    “爷爷,请不要把妮娜的事扯进来!由雷吉克大人来当国王太过危险,他一定会对权力滥用的情况视若无睹的。何况他――憎恨着这个国家,要是让这种人当上国王的话――”

    亚那格瞪着愈说怒气愈盛的克劳斯:

    “克劳斯,你有点分寸。我明白你身为哥哥对妹妹的心情,不过我们桑克瑞得家支持雷吉克大人,是身为现任当家的你父亲所决定的,你必须要遵从这个决定。若是你不想遵从,就舍弃家名吧!”

    亚那格的声音相当严厉。

    克劳斯噤口不语,再多说什么都没用了。

    亚那格轻轻咳嗽:

    “――正如你所看到的,我已经不中用了。编派警备王都士兵的事,就交给你了。在通令族人时,就用我的名字。”

    亚那格说着又咳起来,克劳斯轻轻摩擦着他的背。

    “――真悲惨,即使曾经身为军务卿,老了也是这样。克劳斯啊!你的父亲很快也会老去,能继承他位子的就只有不太靠得住的你了。”

    那声音混着叹息。

    “就算是雷吉克大人现在是‘那样’……他今后一定会有身为国王的自觉,负起责任来的。你就辅佐他吧!能不能将雷吉克大人培育为国王,就看你跟葛楚德了。为了将来,你要对国家尽忠。身为代代相传的名门・桑克瑞得家的继承者,你可不能让家族蒙羞……”

    祖父话说到一半又激烈咳嗽起来,克劳斯急忙让他躺下――亚那格得的是呼吸器官的病,不能说太多话。

    克劳斯深深行了一礼:

    “――爷爷,请您好好休息。父亲信上的指示,我会处理的。”

    亚那格躺着,轻轻点点头不再说话了。

    克劳斯离开了祖父的寝室。

    他走到走廊上,看到的是妮娜不安的眼神――她似乎一直站在这里等着。

    克劳斯刻意地对她微笑:

    “爷爷没事,他要我全权负责,所以我可能暂时会很忙了。”

    然后又带着叹息说道:

    “再这样下去,雷吉克大人会当上国王――到时,妮娜你就是正妃了呢!”

    妮娜表情扭曲:

    “陛下和殿下已经过世了,你还在说这种不敬的话……对了,哥哥,阿尔谢夫该不会发生内乱吧?”

    克劳斯轻轻抚摸妹妹的肩膀:

    “你不用担心,为了牵制内乱,桑克瑞得家会以军务卿的权限出兵。既然皇太子尚未即位,正当的继承权就是雷吉克大人所拥有,没有问题的。”

    在妮娜面前,克劳斯隐瞒了他在祖父面前说的真心话,反正就算告诉了她,也只会让她不安而已。

    ――也许今后会变得很麻烦――

    克劳斯已有此觉悟,深深地叹了口气。

    阿尔谢夫已经持续了长久的和平。长久的和平将会让人们忘却战乱的悲惨,结果部分掌权者就轻易地掀起战争,这在许多史书中都可以得到类似的例证。

    对以读书为嗜好的克劳斯而言,这是再明白不过的道理,但对从不认真师法过去的贵族们来说,却似乎是难以理解之事。

    要阻止这些贵族,并抑制战乱,肯定是极为困难之事――然而令人遗憾地,父亲葛楚德等人对战乱却是雀跃不已。身为军事的指挥者,战乱可以说是军人正式的舞台。

    会为阻止战乱而奔走的,应该是以政务卿达斯堤亚・卡洛司为首的文官们吧!他们不但不乐见军人的发言影响力增加,再加上战争还必须耗费巨资,这一点也是可以理解的。

    最好能在文宫们可以阻止的范围内遏止混乱,但若是混乱加剧――事态将会如何演变,克劳斯就不得而知了。

    克劳斯思索着这个国家的未来,把视线转向窗外。

    时值初夏时节,越过榭卜拉兹山地的那头有着湛蓝的天空。

    他眺望着天空,突然想到:这个国家除了二王子和皇太孙,还有两个火种。

    那就是三王子布拉多与四王子菲立欧。

    虽然两人在现状对政治的影响力都很浅薄,但却是不可忽视的火种。布拉多身体和个性都很柔弱,但其母却是出身于与卡洛司家有血缘关系的名门贵族,很有可能会与皇太子派结合。

    另一方面,菲立欧背后有王宫骑士团团长威士托・贝赫塔西翁。虽然他不太可能单独掀起战乱,但若有内乱发生,他会加入哪一方势力,肯定会事关重大。

    克劳斯想起已故国王和皇太子的面容,在内心叹着气。

    两人竟然在这么糟的时间点,以如此令人操心的方式死去。

    克劳斯静静地祈求他们的冥福,但其实,他也很想对他们发发牢骚。

    *

    男人的尸体已经被运到了位于神殿地下的灵安室。

    那是来访者丽莎琳娜称之为“迦古伊”的黑色巨汉――

    被菲立欧劈中腰部的他,已经变成了不会讲话的尸体。

    不――说不定那能否称之为“尸体”,还是见仁见智的事。

    菲立欧・阿尔谢夫在微暗中俯视着这具尸体,茫然地呆立当场。

    全身被黑色铠甲覆盖的巨汉,在祭殿前被菲立欧砍杀。那时,菲立欧相信他是拥有怪力、全身覆有铠甲的“人”。

    然而现在横陈眼前的尸体,并没有肌肉或骨骼的组织,众人想剥下他的黑色铠甲时,才知道他并不是“穿着”那铠甲,而是铠甲根本就跟他的身体一体成型。

    他的身体上有着接痕,从这个部分将其解体之后,现在他的身躯和四肢已经呈现分开放置的状态。

    菲立欧在灯光下目不转睛地看着他那放置在石板上的样子――

    迦古伊的肩膀与手臂连接处有着以银色金属接合的部分,不管再怎么样都无法将之看成是人体的哪个部分。

    “――这是什么啊?”

    屏息着的他终于问出了这句话。

    高司教没有回答,反而是一旁的丽莎琳娜以几乎听不见的微弱声音答道:

    “――‘迦古伊’是生物与机械合体、类似人偶的东西。”

    她的声音听起来闷闷不乐。

    地下的灵安室里,有菲立欧、丽莎琳娜与身为夏吉尔人的高司教。另外为了慎重起见,尸体周围还有卫兵驻守警戒着。

    丽莎琳娜肩膀微微地颤抖着:

    “这孩子是活生生的人偶――为了执行命令而制造出来的生命,他的脑子也是机械做的,所以并不具有真正的感情。”

    菲立欧听到这话,立刻浮现疑问:

    “这是人偶?不过,我在砍杀他的时候,他明明有流血――”

    丽莎琳娜点点头:

    “因为他是生物与机械的融合体――他流出来的不是血,而是类似血的体液,而且他也有好几个人工脏器。不过除了那以外的部分,就像你所看到的一样。”

    菲立欧无言以对,他以手指顺着紫色的头发,轻轻地抓抓头。在两天前的激战中,菲立欧曾失去意识,可能因此而记忆有点模糊不清,但如今在看到超乎现实的“东西”之后,他觉得自己仿佛还在梦中。

    眼前的东西,是以菲立欧所不知道的知识和技术所构成的。

    丽莎琳娜走近迦古伊的身体,用纤细的手指抚摸着他脖子处的铠甲。

    她的手里握有一个薄薄的金属片,插进迦古伊背上的沟槽灵巧地一转之后,那部分就大大地打开了,像是个盖子一样。

    周围的卫兵们好奇地看着她的举动,身边的高司教也以不可思议的眼光看着她。

    菲立欧接近她身后,看到在打开的盖子下嵌有一颗白色混浊、极小的石子。那是个类似骰子的立方体,看起来就像石英一样――

    丽莎琳娜以指尖将那颗小石子夹了出来。

    高司教眯起金色的双眼:

    “丽莎琳娜大人,那是――?”

    “――就是这颗石头让这孩子动起来的。”

    丽莎琳娜喃喃自语道,以指尖抚摸着自己的手环,白色而朴素的手环有一部分打开了,然后她将小石子嵌入:

    “这样我的武器就暂时可以用了――”

    她以压低的声音如此说道,并转向菲立欧深深地鞠了一躬:

    “――菲立欧,虽然时间很短,但还是多谢你的

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