方歌吟吃了一惊，道：“这，这怎生使得……”
任狂双眼一瞪，虽是强弩之末，但也凛然有威：“怎么使不得？你足方大侠的儿子，又是宋自雪的徒弟，我这一撒手尘埃，血河派武功从此失传，又怎对得起老人家欧阳掌门？……你非学不可！”
方歌吟迟疑道：“可是……可是……”
任狂怒道：“可是什么，都是白说！昔日宋自雪与我决战，我劝他学“血河派”的武功，便可打败我，我愿私下相授，他傲然道：“待我自创的“天羽奇剑”能打败你后，再学你的“血河派”武功末迟……“血河派”的武功，倒是登峰造极，功力通神，不可使之失传。”宋自雪不幸乃尔，未能亲学，难道你不愿继承掌门师伯的遗志么？”
方歌吟明知任狂是故意用语言来激励自己，但也不禁一股冲动，想起宋自雪“生要能尽欢、死亦能无憾”，那脾腕八方、独步天下的气慨，却落得如此凄惨下场，不觉滔然泪下。
任狂瞧他动心，便继而道：“何况，我道毒发身亡，可说是为你所害的……更且以你武功，要扫荡“忘忧林”报得大仇，希望太微，何不……我任狂一生不求人，你难道忍于拒绝我一生中，第一个，也是最后一个，要求么？”
方歌吟听到这里，再也无法按捺情怀激动，伏俯哽咽：“前辈，快莫如此说了，……要学绝世武功，是我的福份，我……”
任狂强提一口气，自觉血脉亏弱，难以久撑，说道：“你听：“血河派”武功，乃始自于“天地无情，以万物为恕狈……”天地间之生，莫非在死，至于死之种种，毋论出诸于自然，或非自然，尽在一“杀”字。人诛人，是谓“杀”。天诛人，是为“煞”。这存于“天地无情”间的一股气，是谓“煞”气，引用于人，是谓“杀气”。这股气虽然霸道，但用于王者，未实不能引以正道，仁心侠骨，扶危助弱，成为“正气”。这是“血河派”“一气贯日月”内息的某本观念。为“血洗天河”盛长风所创。”
“这“一气贯日月”若可练成，可以发射“指镖”，指风比暗器还凌厉；可以击出内家气功最高峰的“从心所欲”，以及外家功力中的“登峰造极神功”。前者可以克制武当派的“先天无上罡气”，后者尤胜少林派“大般若神功”……我的功力已尽传入你体内，你只需……”说到这里，声音骤然哑然。
方歌吟他将手掌至于任狂后心“至阳穴”上，一股热流，源源输了过去，任狂张目一笑，道：“这只不过是饮鸠止渴。……你内息已全，运用之法只需将真气自丹田经由天枢、太乙、梁门、神封、神藏，再通曲池、大陵、阳豁运自掌心，再由推出的外力转至三十三周天，日运六周，日久自证控纵、挥酒、吞吐、盘旋、护体、外摧之法门。至于“血河派”……”
任狂强支起身躺，以手比划道：“庄周有云：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆己！”武林中人追逐“血河车”，只知追而不知寻，只求目的而不择手段，不知过程之重要矣！强求是没有用的！“为善无近名，为恶无近刑”，“血河派”所作所为，即在此一“任意”而已。顺事物的自然之理，即为顺天，才不为物所拘泥；忘去情感的悲欢不齐，超物而不致于违天命。正如丁解牛，可以“刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀奴若新发于刑，而刀刃者无原，以无原入有间，恢恢手其于游刃必有余地矣，是以十九年而刀刃若新发于刑。“血河派”的刀法，是命为“解牛刀”，血河派的箭法，是命为“游刃箭”，血河派的鞭法，是命为“余地鞭章……可惜这三种武器，俱落于“血河派”最后一代掌门人卫悲同手中，卫悲同死后，这些外门武器便失传了；卫悲同还创有一套极厉害的“血河剑法”以及内功，远超前人，亦此失传……”
任狂苦笑一下，道：“我的武功，得于“血河车”中，为“血河派”正道武功，由盛长风始，至欧阳独止。“血河秘岌”的武功，记载的是“血河派”较邪门的武技，主要为归无隐、卫悲同二人所创。此外“血河派”的颠峰武艺，已永随卫悲同消失绝灭于人间……故今你所得我所传，不过是“血河派”武功的三成而已。”
他顿了一顿，又道：““血河派”能被当时称为“天下第一派”，实非浪得虚名……”
第十七章萧秋水
“是黄泉一路嘶喊过去的烽火与马鸣
英雄豪杰死尽散盎俱不复来
你站在崖前看你染血的手
纵身一跃也不过是茫茫沧海
此生未卜大可贵醉佯狂
狂歌当哭原是壮士生涯
你封刀后也不问故人何在
三秋一过武林就可把你迅速忘怀”
方歌吟在往“七寒谷”的路上，反覆吟唱这首歌。这首歌是昔日方歌吟幼时，往日月乡村中，听他的父亲力常天吟唱的。方常天时常拿葵扇，搬了张竹椅，黄昏时在大门口乘凉，用一种犹如暮色沙哑一般的声音，低声地唱，然后喝了一口醇酒，又抓了一把卤花生，又摇头反覆的唱。唱唱夜晚就来了。那时方歌吟就也搬张凳子出来数星星……
星星流逝任狂死了。
任狂死了。
任狂死了想到这点，方歌吟心中就一阵刺痛。因为“血河车”的一场血腥风雨……连爹也死了。是“三秋一过武林就可把你迅速忘怀”吗？
他心十又一阵难过。雪已下近尾声。他百日生命之苦难，已然渡过。只听茫茫雪地上，似有春雪融解的声音，一条冬眠的蛇，佛始活跃，一只老松枝上的松鼠，开始蹦跳，一只冰穴里的刺蚂，开始腾挪……此际他内力极强，这些天地间的生息，无不一一听在耳里。
雪地上有一株神木，高大、壮硕，树身的年轮圈圈纹纹，它曾遭电极过，然而不倒……
方歌吟忽然想起他离别师父祝幽，已很久很久了。祝幽教他练武之外，最重要的是读圣贤书、学儒者事，以反体悟做人的道理，撰文吟诗，他自小对诗书礼乐，远比对武功更有兴味，然而自出江湖……似把这圣贤书、诗词歌都渐渐疏了。他忽而又想起十几年前，那日月乡中国同御敌的沈耕云，那好武顽强的沈耕云，此刻天涯茫茫，不知身在何方呢？他又想起水木清华惋兮清扬的桑小娥，自己得邀天之怜，可以活下去，照顾她，可是她呢……在天涯？还是咫尺？
他忽然想起背口传说中的，萧秋水急于寻觅唐方之心情。
他如此想，心下大急，向贺兰山方向急纵而去，此刻他的武功，何等浑厚，提气丹田，息气上升，存想于“玉枕穴”问的内力激荡，几个纵跃间，已远远不见……只见高大神木上，一片苍翠碧绿，忽听“咋啦”一声，一块冰雪，陷了下地，地上可见混混流水，映若阳光，细细流过。
……原来是春雪消融了。
“七寒谷”依然白雾围绕，依然是林木森然，但已不是“禁地”，而成了“古战场”。
“长空帮”与武林豪杰，追击大风道人等恶徒，直驱“忘忧林”。
“忘忧林”虽也是“武林三大绝地”之一，但不似“七寒谷”的隐秘，无人可知，“忘忧林”位于绥远黄河西流，山西的黄土高原大峡谷中。这高地是几千万年前的河床，苏醒之后，披上一望无尽的翠林黛郁，有说不尽的神秘幽异。“忘忧林”部处于其中。
虽在其中，唯“一入林中，永无所踪”，“忘忧林”的秘异，迄今无人探究。
方歌吟就在赴“七寒谷”途中，探得知悉了这些。这时“七寒谷”已成为武林或好事者凭吊，瞻仰的地方。方歌吟穿出“七寒谷”的阵阵云雾，出了幽谷，心中忐忑，既为桑书云等得反败为胜欢喜，却又为众人安危方知而郁勃难舒。
这时只见贺兰山中，一白衣公子舒唱吟哦：“平生塞北江南，遍来车发苍颜。
布被秋宵梦惊，
眼前万里江山！”
不知此人年纪，只觉其暗哑喉沙，苍桑几许。方歌吟重覆那最后一句：“眼前万里江山！”，“眼前万里江山……”得几遍时，慕然一觉，那人已消失在翠郁林中。
山西太原古城，控山带河，城坚壁固，形胜天然。
闻名“山西江南”心难老泉，清永环境、莲池映月，更是胜景。李白傅有诗云：“曹祠流水如碧玉，百尺清潭浮翠娥。”山海经说：“悬瓮之山，晋水出焉，曹水共三泉，即难老泉、鱼绍泉、善利泉。”以难老泉为最大，清泉迸涌，清明如镜，因取诗经上名句“永赐难老”，以取为名。在黄土高原上，那里有水，那里就是锦天堂，何况是这曹水之源。
方歌吟到得了难老泉，本拟暂歇，但吃得口“碧螺春”茶，舌底生津，满口生香，他回来急切赶路，一切名山胜水，都在思念的愫怀中无法入眼，只盼赶到“忘忧林”，见得桑小娥，让她知晓自己并未身死，并与诸侠共赴大难。
由于几日来未曾阖眼，如此日午头里恍惚一下，便蒙胧了起来……模糊中听得箫声，有人边唱边吟哦：“
壮岁从戎，曾是气吞残虏。阵云高、狼烟夜举！朱颜青蓝，摊雕弋西弋，笑儒冠自来多误。宝名梦断，都江扁舟吴楚。漫悲歌、伤怀吊古。烟波无际，望秦关何处？叹流年又成虚度！
”方歌吟恍憾间也不以为意，只觉日头高远，天高地阔，迷茫中不适所从。……忽听一人喝道：“格老子的，伸头是一刀，缩头也是一刀，你还装模作样，读什么诗词歌赋？”
方歌吟猛然一醒，知来了大敌，暗骂自己好胡涂，差点没栽在别人手里，即手按金虹剑，敛神凝目以待。
只见三条大汉，一人头小瘦削，四肢收缩，但背肌丰厚，右手湘刀左手藤牌，不知是什么武功家数；另一以又肥又白，鼻孔朝天，手中抓住蚌大布袋，更挺邪门；更有一人粗壮无比，精悍欣碉，手执熟铜棍，三人声势虎虎，展开包圈，却不是冲自己。
只展他们的包圈，是圈向一名白衣吹笙的儒生；这儒生膝上，置一本书。难老泉的风自池面吹起，荷叶摇动，白衣人膝上的书页也微微翻动，方歌吟瞥见其内尽是词章。
那白衣人埋首吹笙，连眼皮都没有拈起。那三个异人，十分生气，那粗壮皮厚的人大声喝道：“你还装聋作哑！我们“天罗坛”中“天牛”、“天龟”、“天猪”三大香主挑上了你，你还走得了么！”
那形状如猪的人也眯眼道：“在“七寒谷”之役中，你截断了“忘忧林”的来援，又跟那那专门捣乱的黑小子是同一夥的，你以为我们不知道！我们又不是比猪还笨……”
那白衣人又停止了吹笙，向方歌吟道：“那莲花开了。”
难老泉水草碧绿、浮荷满塘，本就极为荫凉，甚为清美，方歌吟恍憾中忽然想起桑小娥在贺兰山中的惊叹：“多美丽的花二好热闹的开谢！”
而今伊人音容，却不得见，不禁黯然神伤，低声应：“是。”白衣人见他神不守舍、也不去理他，迳自吟搓：
“虽九死尤未悔的花开花谢
常在院前谢谢开开
风和雨勒止了马收起了剑
一扫把，把花和叶都赶向天涯”
方歌吟只觉意境高远，竟不醉而有酿酿之意。那白衣人又在吹笙，音调悠远，彷佛把难老泉一切都吹成了静止的永恒。那三名“天罗坛”的香主抑不诸诗词音律，听不耐烦，三人同时发动。
那“天牛院”的牟遮伦，熟铜棍“呼呼呼呼”连舞三、四十个圈，棍影如山，当头打落，足可开碑裂石！“天猪院”的未有深，麻袋一晃，抢步向前，别看他肥矮痴肿，动作却快，闪电一般，麻袋已当头罩落！“天龟院”的金马仑，却看他一滚，藤牌护身，乃砍白衣人双腿！
这三人奇相奇状，但配合得天衣无缝，出手势度无匹，方歌吟情知这三人猝尔出手，换作当日的自己，也殊难招架，便拔剑欲出，忽听“啸、啸、啸、”三声。
只见三人当场怔住。原来白衣人依然吹笙，但三道厉劲，自笙口射出，闪电般打中牟遮伦“关元穴”，朱有深的“中极穴”，全被打中，怔立当堂，金马仑为人十分胆小，抢攻之前，先置藤牌护身，是以那一道急劲，本打向他眉梢的“阳白穴”，却给他误打误撞，以藤牌挡中，虽则如此，金马仑仍被震得右手发麻，白衣人一抬足，已把他倒出去，“哗啦”落入池中。
就在这落地的刹那，一道白芒射出，出自中途，剧然一分，左刀古剑，惨呼两声，牛遮伦、未有深两人身上，俱喷出一道血泉来！
这时金马仑藉力一翻，想自池中跃起；他是“天罗坛”的香主，武助毕竟不弱，但眼才出水，已见同伴尽殁，心中慌惶，乍见方歌吟看向自己，心中一动；原来他记性甚好，隐约记得此人是“七寒谷”中的敌人之一，他在彼役中被“长空帮”打得心惊胆颤，使以为这人也是“长空帮”徒，当下心生一计，大呼道：“你这人，杀了桑帮主，还来动粗……”
这时白衣人目现盛光，向他步去。方歌吟一听，猛然站起，拦在他面前。白衣人只觉前有一座高山仰止、铁壁铜墙。方歌吟只觉迎面一道匹练破空，紫电穿云。金马仑却趁这虚隙，“呼咕”翻入水底，藉水遁出渠水江口。
那白衣人忽然抬头，看了方歌吟一眼，道：“很好，很好……”
方歌吟满腹疑云，正欲启齿，那白衣人一挥手切道：“你出手罢。”
方歌吟稍作迟疑，只觉对方