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分节阅读 21

作者:[美]布莱克.克劳奇
更新时间:2017-09-24 16:03:44
伊森看到自己的呼吸在冷空气中化成蒸气。

    是我。伊森一边说,一边走向他,你看到他了吗?

    『我』是指谁?

    手电筒仍照在伊森脸上,他希望那人会看到他在微笑,希望他对自己居然有胆走向他惊讶得不知所措。

    伊森愈走愈近,那人的眼睛在看到他脸上的瘀青、血痕、缝针和伤口时睁得好大。他举起斧头准备攻击,可惜已经晚了半秒钟。

    伊森单手拿刀,以和地面平行的角度在他的肚子上划出一大道开口。

    那人的双腿一曲,跪在地上。伊森再补三刀,解决了他。

    他开始跑,仿佛刚才杀了人为他注入新的能量,让他有力气快跑。

    伊森跑出窄巷,穿越第七街。

    右边――两个街区外有六个光点正往闹区走。

    左边――五十多个人从大街转进来,一边走,一边用手电筒扫射每一条他们遇见的暗巷。

    伊森加快脚步闪进下一条巷子。里头没灯,可是虽然他已经大声在喘气,还是能听见后头跟来了好几个脚步声。

    他往后一看,一大片光突然照进巷子里:

    许多人大声叫喊。

    第八街就在前头,就快到了。

    他必须改变路径,心里已经在计算所有的可能性,可是还是得等看见前方的状况才能决定。

    伊森奔至第八街。

    左边――没人。

    右边――两个街区外有一个光点。

    伊森往右转,持续以极快的速度斜斜跑过马路。

    他跳过边栏,跑上对向的人行道,差点被凸出的水泥道畔倒,还好他适时调整了姿势,才没跌个狗吃屎。

    二十码后,他来到紧临大街西方的街区。他在转弯前两秒回头,看到第一群光点才跑到巷口。

    如果他运气够好,他们可能根本没看到他往哪个方向跑。

    他闪进角落。

    很好,一片黑暗。

    他继续走在人行道上,吃力地在松林的漆黑阴影下前进。

    下一条街也没有人。他迅速往后看,只有五、六个光点追来,而且和他还相隔了至少二十秒以上。

    伊森往西再跑过一个街区,然后转向南方。

    死路。

    他已经跑到小镇的边缘。

    他在路中央停下,弯腰将双手撑在膝盖上喘气。

    现在追兵不只从后面,也从西边赶过来。

    他猜他可以再跑两个街区的上坡路回到大街,不过这似乎不是个聪明的选择。

    赶快跑!距离愈拉愈近,你正在浪费宝贵的时间。

    他的正前方是一栋背山而建的维多利亚式豪宅。房子后头就是森林。

    没错。就是这儿。

    他的腿在他继续跑时痛得不得了,但他还是过了马路,从屋子旁闯进去。

    还差三步就要进树林前,一个孩子的声音大叫:他要跑进森林了!

    伊森回头。

    二、三十个人刚过豪宅转角,手电筒的光到处乱射,集结在一起朝他的方向跑。伊森愣了一下,心里怀疑为什么这群人的比例看起来不太对。

    腿太短,头太大,手电筒离地面的距离也太近了。

    是小孩。

    因为他们全是小孩。

    他冲进树林里,大口吸入潮湿松木特有的苦甜香气。

    当他在镇上东奔西跑时,还可以勉强看见周围环境;可是在树林里,根本什么都看不到。

    他不得不开亮手电筒,让它的光四处游移,引导他穿过大树,避开倒下的树干、刚伸出头的小树和差点刮到脸的低垂树枝。

    孩子们跟在他身后也进了树林,细碎的脚步声踩在湿答答的落叶上,有时还会踩断掉落的小树枝,发出啪哒的声响。他的脑袋里有个模糊的地图,大约知道河流在什么地方,只要方向没错,他迟早会遇上它。可是他觉得自己似乎迷路了,他的方向感像绳结似的混淆不清。

    一个小女孩尖叫:我看到他了!

    伊森回头看,不过是很快地转了一下头,但他选了一个糟到不能再糟的时间点,他刚好经过一个交错倒下的树枝堆,他回头的同时,脚也被树枝和树根卡住,让他重重摔向地面,手上的手电筒和弯刀全掉了。

    四周都是脚步声。

    从每个方向接近。

    伊森挣扎着要爬起来,可是一条藤蔓缠住他的右脚踝,他花了五秒钟才挣脱。

    ・他跌倒时手电筒跟着熄了,所以他现在不知道它或者弯刀在哪里。事实上,他什么都看不到。他在地上慌乱摸索,绝望地想找到它们,可是他摸到的,不是树根,就是藤蔓。

    他手脚并用地站起来,在逼近的光线和声音中,奋力闯过树枝堆。

    没有了手电筒,他的速度变慢了。

    他把双手伸在前面,免得撞上大树,小跑步前进。

    几十道光束疯狂地在他面前乱扫,让他短暂看到前面的地势。松林的地上长满了矮树丛,显然很久没被清理过了。

    树林里尽是孩子无忧无虑、淘气、狂乱的笑声。

    活脱脱是他童年游戏的恶梦版。

    伊森踉跄走进一片他猜是平地或草原的地方。并不是说他突然可以看见了,而是因为没有森林的遮蔽,落在他身上的雨顿时变大、变密了。

    他觉得似乎听到前方有潺潺流水声,可是很快的,那个声音就被从后头追来的沉重喘气声取代。

    有东西撞上他的背。并不会非常痛,但力道大到足以让他站不稳,让他来不及反应第二下攻击。

    再一下……

    又一下……

    再一下……

    又一下,终于伊森倒向地面,脸朝下,贴在泥淖里。所有的声音全被孩子们的笑声掩盖。他们开始从各个方向、各个角度攻击他身上的每一寸肌肤。有怎么打都不会痛的小拳头,有浅浅的刀割,还有偶尔对准他的头比较用力的重击,但随着时间一分一秒过去,他们攻击的频率也跟着提高,伊森不禁觉得仿佛有一大群食人鱼正在啃噬自己。

    有东西刺进他的恻身。

    他哭喊出声。

    孩子们模仿他的叫声,嘲弄他。

    又被刺了一下。非常非常痛。

    他气得满脸通红,用力把左手抽回,摆脱抓住它的人,然后右手。

    双手掌心撑地。

    撑起上身。

    有人将一个不知是石块还是木头的硬物用力砸向他的后脑。力道大到差点就把他的脑浆打出来。

    他的双手一瘫。

    脸又埋回泥淖里。

    孩子们笑得更开心了。

    有人说:打他的头!

    可是他又撑起身体,而且这一次他还大声尖叫。他看得出来孩子们一定是被吓着了,因为有几秒钟的时间,没有人再攻击他。

    而伊森也就只需要这几秒的空白。

    他站起来,强迫自己站直身体,一拳打向他看到的第一张脸。那是一个十二、十三岁的瘦高男孩,被伊森一拳打昏。

    离我远一点!他生气地说。

    这是第一次有足够的光线让伊森看清楚他的对手。围在他身边的是两打介于七岁到十四岁之间的孩子。他们手上拿着各式临时找来的武器,包括了木棍、石块、牛排刀,甚至还有一个拿着木头裂成好几片、布料部分已经不见的拖把。

    他们看起来就像一群万圣节来你家按铃要糖果的孩子,穿着从父母衣柜找到的衣饰,胡乱拼凑。

    伊森几乎要为他丢了弯刀感到庆幸,要不然他一定已经把这群小妖怪砍成碎片了。

    他们形成的圆圈有个薄弱的缺口。两个不及他腰高的孩子站在他的左手边。要从那里冲出去,易如反掌。

    可是,之后呢?

    他们会继续在后头追,在树林里乱跑,直到他像一头受伤的鹿,气尽身亡。

    他慢慢转身,和其中最具威胁性的一个男孩四眼相对。已经开始发育的男孩有一头金发,他的武器是一只被拉到极限的袜子,里头装了沉重的球状物,可能是棒球,也可能是实心的玻璃球。少年穿着一套应该是他父亲的西装,尺寸很大,太长的衣袖从他的指尖软软地垂下。

    伊森怒吼,将右手举高往后靠近那个男孩,准备揍他。可是这时那孩子却惶恐后退,被树根绊倒,跌坐在地,然后立刻爬起来,一边逃进树林,一边拉开喉咙嘶喊着他们会找到他的。

    一半的孩子看到他们的领袖居然逃了,也纷纷跟在他后面逃走,

    伊森开始追逐那些还没逃跑的孩子,觉得自己好像是一头想吓散一群小狼的麋鹿。孩子们一边尖叫,一边像被恶魔狂追似地消失在松树林里。除了一个。

    唯一留下的男孩在雨中静静地看着伊森,

    他大概是整群人中最小的一个,最多只有七、八岁。

    他打扮得像个小牛仔。红白相间的帽子、长靴、条纹领带,配上西部风格的衬衫。

    他一手拿手电筒,一手拿石块,呆立着,面无表情。

    你不怕我吗?伊森问。

    男孩摇摇头,水从他的帽沿滴落。他抬头看着伊森。手电筒的光照着长满雀斑的小脸时,伊森看得出来他在说谎。他很害怕,他的下嘴唇不听控制地不停颤抖。那是一个小男孩所能装出的最勇敢的姿态,伊森情不自禁地喜欢上他,心里猜想着是什么理由让他这么努力表现。

    你不应该再逃了,布尔克先生。

    你怎么会知道我的姓氏?

    你可以在这儿过着幸福美满的生活。只可惜你不接受。

    这地方是怎么回事?

    就是一个普通小镇啊!小男孩说。

    大人的声音传来。七、八支手电筒的光在松树间闪烁,像刚出现的星星。

    你家在哪儿?伊森问。

    小男孩歪着头,他听不懂这个问题。

    你是什么意思?

    在来松林镇之前,你住在哪里?

    我一直住在这里。

    你从来没有离开过镇上?伊森问。

    你不能离开,小男孩说。

    为什么?

    就是不能。

    我不接受这种规定。

    那就是为什么你就要死了。小男孩突然尖叫起来,他在这里!你们快点啊!

    光线穿越松林进入草地。

    伊森开始跑向另一侧的森林,他既没举起手臂保护脸,也没回头看有多少追兵,只是一味地在黑暗中狂奔。他失去了时间感,失去了方向感,挣扎着在一片混乱中坚持下去,他其实很惶恐,其实很想跪下来,像胎儿似的将身体蜷曲起来,干脆承认自己疯了。

    因为恐惧。

    因为痛苦。

    因为所有的一切完完全全的没道理、说不通。

    最后让他停下脚步的不是预期中的水流声,而是一股味道。

    空气中突然传来的香味。

    地形急降,他从泥泞的河岸攀爬而下,走入寒冷、汹涌的河水,湍急的河流宛如液状的钢铁,力道十足地冲刷着他的长靴。

    虽然河水冷得不得了,他却拒绝迟疑,只是一心蹒跚前行,只想离开河岸,往水道中央走。

    走到水深及腰时,伊森不禁为直逼骨髓的寒意大口喘气。强大的水流使劲地将他往下游拉。

    他缓慢而小心地走着,河床上的石头在他的体重下晃动,逐渐往下游滚去。

    每走一步,他就准备好承受水流冲击,倾身向前,对抗河水的拉力。

    走到河道的一半时,水位已经到达胸口。

    水流冲向他,他脚下一滑,跌倒了。

    伊森很快地往下游漂。

    四周近乎全黑,他看不到河床上有什么突出的大石头,不过他知道只要撞上一颗,他就死定了。

    他以身体侧俯水面,两臂交替往前伸再往后划,两脚不打水而做剪刀式后蹬的侧泳,努力挣扎着要横渡湍流。

    他的手臂没什么问题,可是他无法踢掉脚上的靴子,让他的后蹬相当无力。

    靴子的重量让他下沉的速度,远比靴子帮他前推的速度更快。

    他慌乱地游了一分钟,就在肌肉快要抽筋时,他感觉到脚跟碰到了河床。

    他站起来,身体前倾对抗水流,水位掉回他的腰部。

    十几步之后,水位退到膝盖,他一路小跑步地离开河流,精疲力尽地倒在河岸。

    他转身侧躺,上气不接下气,累得要死,不停颤抖。

    他望向河的对岸。

    新加入的光束出现在每一个角落。

    他可以听到人们在大叫,觉得他们正在叫的可能是他的名字,可是距离太远,河流奔驰的水声又太大,他没有机会听清楚。

    伊森想要继续跑,他知道他得继续跑,可是他太虚弱了,没办法让自己站起来。他告诉自己再一分钟就好,再让他多躺一分钟,让他喘口气休息一下。

    对岸的光束数目已经多到他来不及数。光点集中在离他三十尺的上游,也就是他刚才走进河里的地方。但是愈来愈多人从那里分别往上或往下搜寻,十多个光束在河面上来回扫射。

    他转身,跪在地上。

    他的双手因为寒冷而抖得像中风过的病人。

    他开始爬行,手指在潮湿的沙土中摸索。

    刚才只不过躺着不动几分钟就让他的关节变得好僵硬。

    当他爬到一块大石头旁时,他往上伸手,摸到一个安全的着力点,将自己拉起来,站好。

    他的靴子里都是水。

    对面河岸至少来了一百多个人,而且每一秒钟都有新的光点加入。大多数的光束都只照到河道中央,可是也有五、六个人将手电筒的光射向伊森这边的河岸,即使雨势仍旧不小,他们手上的光却还是清楚可见。

    伊森跌跌撞撞地离开河岸,希望能拉长自

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