但李洛掌管京畿军政，几乎同时节制东西两京，那是天下十道里最举足轻重的军政大权，让多少人眼红心热的位子。一纸诏令，就从这喝水也犯油腻的肥差上，莫名其妙地被调去做什么赈灾钦差，那不又是明着贬了么？这似降非降似升非升的诏书，实在是让人费解。
但朝廷之事，往往就在这些小事上透着无可言传的玄机。是以刚一落朝，钻营的、刺探的、拍马的、察言观色的、刨根问底的大小官员们，几乎将李洛府第的大厅挤满，纷纷嚷嚷，拍凳敲桌，誓要问出个名堂来。
正闹得不可开交，忽听门房喝声传来：“老爷回府！”众人顿时涌到厅门，向外望去，等了好一会儿，也不见人进来。众人正自窃窃私语，忽见照壁后闪出一人，身着军服，腰佩长剑，面如土色，不是李洛是谁？他后面还跟着个小厮，端着酒壶酒杯，另有一名军前书记，拿着纸笔。
李洛不急不缓地步上白玉台阶，不待众人开口，先一拱手，挤出一个皮笑肉不笑的难看模样，道：“诸位，诸位！多谢前来为兄弟送行，兄弟敬诸位一杯，先干了！”一仰脖子干了，将杯子往后一丢，虎目圆睁，那张俊朗的脸上不知何时已笼上了一层霜，在一干不知所以的人脸上一一看过去，冷冷地道：“多余的话兄弟就不说了，总之，圣上之命，兄弟我亦是不甚明白，但既为人臣，只有尽心而为之份，绝不可枉加揣摩。诸位今日来的心意，兄弟我明白……来啊，将各位大人的名号记下，来日呈给皇上，看看臣子们的赤诚之心。”
那书记官跨前一步，只说了声：“诸位大人，请……”人群已炸了窝般喧闹起来，人人脸色惨白，有的还勉强道声：“李兄珍重。”更多的抬脚就跑，一时大门处人头窜动，拥挤不堪，立时便有开口痛骂别人抢了先踩了脚撕破了衣服的。挤出门的打马的打马，赶车的赶车，没马没车的也撒开腿跑，刹时间走得干干净净。
那书记官回头笑道：“若非林小姐让小的在门口截住老爷，如此行事，还不知要费多少口舌。”
李洛阴沉着脸，道：“哼，来跟我打探──我还想找人打探打探呢。”一转身，也不回书房，径直往林芑云房中来。
刚进桂香斋园门，但见四门大开，内中小厮丫鬟们正奔走穿行，翻箱倒柜，似乎正忙着收拾东西。林芑云搬了张藤木躺椅，端端正正坐在大厅门口，一面看着身旁的丫鬟呈上的清单，一面悠哉的喝茶，不时指点一下小厮该将箱子搬到何处。铛铛俏然立在花丛中，手捧着花盆，正对几名丫鬟细心教导：“早上起来的时候，一定记得要洒够水。这阵子天雪，这几盆花要围起来……”
李洛脑中嗡的一响，担心的事终于发生了。他低着头深吸了几口气，一跺脚，手扶剑柄，快步走进园中。周遭的下人们见他来了，纷纷行礼，道：“老爷。”他也不答，眼不斜视，直走到林芑云身前方止。弯腰下来，鼻子几乎撞到林芑云脸上。
“干嘛？”
“该我问你吧，小姐？”李洛脸上肌肉一跳一跳的：“您这是……”
“走啊。祗报我已见着了，为赶时间，这就动手收拾啊。”
“我的行李不多，”李洛尽量露出狰狞的面孔：“而且不劳你收了。”
林芑云慢吞吞地喝口茶，叫道：“哎呀，不是云泉山水泡的，教他们多少次了……”顺手一泼，李洛慌忙跳开，待得重又凑上来，气焰已不觉低了。
“谁要给你收行李？这是我和铛铛妹妹的。”
“谁说你要去的？”李洛卯足了劲道。这几个月来，他对林芑云几乎是百依百顺，无事不应其求，就算平日里自觉万难办到，也想尽办法去做。但此次乃身负钦差重任，况且亦不知武约的意思，是以下决心拼着被林大小姐放火烧了整座府邸也要让她断了此念。
“我。”
“我同意了？”
“没有。”
“那不就结了。”李洛见她坦然承认，心中稍安，一转身，喝道：“林姑娘不去了，统统收回去！”
这一吼声如轰雷，震得旁边的人都是一跳，园中顿时一片寂静，丫鬟小厮们齐齐往他身上看来，又看看纹丝不动的林芑云，一时都不知如何是好，不敢稍动。李洛在自己府邸里，若是驳林芑云的命令，那是连下人也支不动的。往日里他只有一笑置之，但今日之事不同寻常，他连喊两声都无人应，顿时恼了，一反手拔出剑，怒道：“谁敢不听的，今日就军法处置！”
下人们见了真招，这才慌忙动起来。李洛看着众人又将箱子大柜的往回搬，心中得意洋洋。林芑云却也不发一言，继续喝着茶笑盈盈地看，好象不关她的事一般。
不料到了晚上，武约派来的幕僚与李洛直谈到半夜，临出门了，却道：“将军明日动身，往赴草莽之地，小人就不来相送了。武娘娘说，她虽派林姑娘与将军同去，但想到林姑娘腿伤尚未痊愈，就要受这车马劳顿之苦，十分关心，特为她准备了一辆马车，明日一早就送过来。武娘娘吩咐小人提醒将军，此次乃是林姑娘对州府官僚了解的大好机会，还请将军尽力照顾协助。小人传言已尽，告辞，不送！”
当李洛低声下气赌咒发誓好容易才求得林芑云开了门，又亲自铁着脸指挥个个眼中闪着怨言与笑意的下人重新收拾东西时，才明白又被那鬼见愁的小丫头彻彻底底的玩了一次！
※※※
“爹……爹爹……我要爹爹……”那少女虚弱地哭道。她满身冷汗，衣服都已湿透，一头如云的秀发此刻亦是水淋淋的。她闭着眼，苍白的脸上泪痕干了又流，流了又干，身子火一般烫，握着阿柯的手却是冰凉。
阿柯的脸上亦全是冷汗，手亦是冰冷，心中却是抑制不住的欢喜，颤声道：“活……活过来了！”
他身后“咕咚”一声，站了大半天的蔡大夫长长出了口气，脚一软，跌坐在地，隔了一隔，嘿嘿嘿地笑起来。
阿柯凑到那少女耳边，颤声道：“姑娘，你、你家在哪里？”
“爹……我要爹爹……”那少女有气无力地哭着。她刚才接受针灸疗法的时候手指几乎刺进阿柯骨头里去，指甲断了好几根，此刻也没力气松开。
“是，是，爹爹……爹爹在哪里？”
“在……在家……爹爹在家……我、我再也见不到爹爹了……呜……”
“好好，见得到，见得到的……家在哪里……你别哭啊，家在哪里的？”
“神……神木山……庄……”
“神木山？神木山在哪里？喂……喂，你别睡呀，喂！”
“利州。”蔡大夫扶着桌子爬起来，一面道。
“利州？哦，是利州啊。”阿柯歪着脑袋默思良久。
“利州在哪里？”
“……”
蔡大夫舔了舔干燥的嘴唇。
“利州乃山南西道道府所在，由此往北，大约三百里左右，要过四个县城。”他捻着山羊胡须沉吟道：“神木山庄……当年‘一剑穿云潇湘子’尹凌在时，那可是江湖上数一数二的大庄。”
“哦，数一数二的大庄？那就好办了！”阿柯一拍大腿，抹着头上的汗道：“我、我们找上去，就不怕别人追杀了，嘿嘿，说不定为了感谢我，连我的债也一并了了，嘿嘿嘿。”
蔡大夫冷冷地道：“你去找吧，说不定连他们的债也一起背了──十九年前，神木山庄在一夜之间被人荡平，人畜不留，全葬身火海。据说当时只有远在辽东的二公子侥幸逃脱，下落不明。这丫头，大概就是他的后人吧。”
阿柯一听到“十九年前”这几个字，全身不由得打个冷战，脸色变得煞白，仿佛想起来什么旧事。他呆了半响，方喃喃道：“灭门……原来，他们亦是被灭门的……不知道凶手是谁？”
蔡大夫沙哑低沉的声音徐徐传来：“你知不知道这是江湖这二十年来最大的疑案？神木山庄当时那么大的势力，竟被人围着屠灭干净，下手之人的势力简直可称得上遮天蔽日。但这股势力之后竟也再未在江湖出现过，你说古怪不古怪？就因为如此，这么多年过去了，江湖中人还是谁也不敢与神木庄的人扯上关系，深怕惹上这大麻烦。”
“你……你怎么知道得这么清楚？”连阿柯这样迟钝的人都蔡大夫那诡异阴森的表情吓住，茫然问道。
蔡大夫躬身去拿床边的烟杆，一面含混地道：“……江湖人，总知道些江湖事……都是多年前的了，也不知世道变了没有……”
烛火如豆，照不到阿柯的正面，他的脸隐藏在阴影里，看不分明，只听见犹豫不定的呼吸声。蔡大夫拿出火石，打着了叶子烟，慢慢地抽着。呛人的烟合著逼人的血腥，老头微微皱起眉头，在这暗淡的烛光中显出怪诞的神情。
良久，阿柯一俯身，抱起少女，沈静地道：“我、我们要走了。救命之恩，日后必报。”
蔡大夫淡淡的叹了口气，嘴角奇怪的翘起，不知是笑是哭。
“好说。看小老儿有没有命活到那天吧……”
※※※
请关注《你死，我活》的朋友继续到
myfreshnet.com/gb/literature/li_expert/shih/1.asp留言！谢谢！――
第二十九章相逢
“吱！”
随著一声清脆的鸟鸣，一只飞鸟极快地由东至西掠过长空，引得一位赶车的老汉绕有兴致地抬头观望。这是一条林间驿道，两旁参天的古木遮天避日，只头顶上见得到一线天，那鸟一越而过，自然无从再寻，但那老汉仍伸头望了半响，叹道：“哎，好久没有吃到烤小鸟了。”
车帘子一下拉开，一个老婆婆探头出来，道：“烤小鸟吃？真残忍，亏你也吃得下。”
那老汉嘿嘿一笑，道：“肚子饿了，可……可什么都吃得下。”说著咂咂嘴。这个时候肚子也凑热闹似地一阵欢唱，那老汉长叹一声，道：“饿了一天了，什么时候才能找到东西吃啊？”
那老婆婆温言道：“快了快，刚才那位牧童不是说了么，前面几里远就是古桑镇了。到那里，咱们痛痛快快吃上一顿。”
老汉闻言稍振，用力一抽马鞭，却又道：“哎，还不知道能不能在那里吃呢？那些人……”说到这里探头在四周打量一阵“不晓得跟来没有？”
老婆婆轻轻笑道：“哪有那么担心？大不了买个馒头什么的就走，我不信就能认出我两来了。”
这两人正是阿柯与那少女。两人自告别蔡大夫之后，阿柯小心地将自己扮做老头，那少女装做老婆婆，两人昼伏夜行了好几天，不往别处走，偏往威服寨所在的麒麟山行，围著山转起了圈子。威服寨上下几百人，正在各处刮地三尺的搜，万没料到两人大摇大摆在自己势力范围内转悠，待得寨主司马南风自觉不对，重回小镇搜寻时，两人驾著车忽而南下，驶上了去山南西道的驿道。虽也有几次遇到威服寨的人拦道盘查，但见到两个家伙老态龙钟、颤颤巍巍的模样，多半只看上一眼便大叫放行，甚至有一次还遇上个正在热孝中的人，送两人老大一包食物。
就这样走走绕绕，躲躲藏藏，两人已出了剑南道，进入山南西道境内。那少女的身子也一天好似一天，当然，见了阿柯的面也不再一记闷棒下去。只是始终娇羞，与阿柯面对时，常常未语先脸红，言语间也对阿柯礼敬有加，却怎么也不肯告诉阿柯自己的名字。但阿柯已知她是神木山庄的人，口中“尹姑娘”、“尹丫头”的乱叫。有几次逼急了，叫她“赢丫头”“输姑娘”。但那丫头却并不受激，红著脸的任他叫著。这般任打任挨的姿态摆出来，阿柯也不好意思再耍横下去，不再逼问。她说是到利州寻父亲，在路上行侠仗义，出手救了一位被打劫富家小姐，不料被仇家威服寨的认出。她用袖箭杀了两人，侥幸逃到小镇上。但这位小姐作风惯了，又毫无江湖经验，居然大咧咧住进酒店，若不是遇上阿柯，恐怕早把小命丢在那里了。
本来取道涪江走水路是最佳途径，但两人一合计，威服寨的人大概已对来往水路的船只严加看管，虽说两人易了容，但若真在船上遇见对方，言语间稍微露出马脚，可就麻烦了。是以乾脆拖延时间，慢吞吞的在山路上晃荡著，只要晃个十天半月的，对方的巡查一松，就是出逃的机会了。
未曾料到阿柯一个眼花，走错了路，两人在山里摸了近十天，好容易遇到进山猎虎的猎人，才辨明方向出山。此时粮食早已耗尽，连猎人赠与的子肉也吃光了，这时节又恰是初春，树上的果子再晚的也收了头，再早的也还未出来。阿柯饿得眼花缭乱，若非见到驿道越来越平坦宽阔，知道离市集越来越近，止不定要把马杀了来吃。
中午时分，眼见著渐渐地势开阔，已出了山，远远的炊烟缭绕，阿柯兴奋莫名，一个劲催马前行。绕过一处山头，两人眼前一亮，只见一条宽阔的河流破山而出，浩浩荡荡向南而行。这自然是两人日思夜想的涪江了。
冬末的天空，乃是一年内最暗无生趣的时候，映