铁杖老头被他样子弄得浑不自在，待要开口，却忽然忘了自己要问什么。正在迟疑间，忽听门外一声尖利的呼哨响起，声线极高，长久不绝，发声之人显然内力充盈。
随着这声呼哨终于渐渐低落，隐隐一阵雷鸣之声自村头传来。铁杖老头脸色微变，屏神静气去听那轰鸣声。陈束也眉头微皱，打开了折扇慢慢摇着，不明白阿柯所言是否真的。
其实屋内耳朵伸得最尖的当属阿柯，他侧着身听了一会儿，突然惨叫一声。铁杖老头正在凝听，冷不防被他尖锐的叫声吓一跳，怒道：“干什么？”
“马！好多马！我、我说他们来了嘛！快快快、快跑！”
铁杖老头哼的一声，道：“来了又怎样？老子这几天手痒得紧，倒要看看是什么来头。”
阿柯不住偷偷往后溜，一面道：“你说的，是你说的要一个人抵挡的，到时候可别拍屁股开溜！”
铁杖老头懒得跟他多说。他听这些马来的速度极快，联想到村头到此处蜿蜒狭窄的小路，策马的人马术不错，难道真是匪帮不成？他重出江湖才一个多月，却已惊动大大小小好几十个帮派注意，一路追杀，虽不能伤他，却也让他疲惫不堪。好容易在此地一口气干掉两路人，以为至少可以休息一两天了，谁知又来这么一帮人，心中愤怒之余，也暗自心惊，深恐这般打下去，没被仇家杀死，自己先倒累死了。
正想着，马队转瞬之间已到了店门前，只听人声鼎沸，吵吵嚷嚷，都在叫：“那丫头呢？”“老子一刀划了她，替三哥报仇！”“冲进去呀，还等个屁！”数十人翻身落马，马靴踩在青石板上铿铿有声，合着无数刀剑枪戟碰撞发出的叮当声一起传进店里来。
陈束轻轻道：“阿真，你到后院去，看看有没有合围。若有必要，自己先冲出去找你大伯，知道么？”小真急道：“一起走啊，爹！”陈束轻轻摇头，眼睛半眯，凝神盯着阿柯，道：“阿柯好歹是我们组织内的人，知道那么多秘密，我岂能让他落于他人之手？况且来者身份不明，这一带究竟还有哪些势力，不正是我们此次要查访的么。这是危险，亦是机遇，万不可漏过，你别再说了，若不放心，就立即去找你大伯来吧。”小真只得点点头，悄悄站起来往后走去。走出两步，突地回身跪下，凄然道：“爹！爹你别杀他，女儿求你了！”陈束略顿一顿，皱眉道：“大敌当前，还谈这么干什么？爹自有分寸，你去吧。”小真咬咬牙，磕了两个头道：“我……我相信爹不会杀的。爹也保重！”一转身去了――
第二十四章无归
“听好！给老子四面围起来，一只耗子也不要让它溜了！”
“是！”
数十人齐声大喝，跟着一阵刀剑！铛做响，两路人沿著令城老店老旧的围墙往后跑去。
这个时候，铁杖老头突然回头，不经意地向楼上望去，正迎上陈束热切的目光，后者先向他笑着点了点头，后又双手抱拳，微微摇头。铁杖老头摸摸胡子，不知是否接纳陈束的请求，一时踌躇，干脆找了张椅子，正对着大门坐了下来。
阿柯明白这是来找那少女的，心中更是惊惶。刚才在屋中设计截杀那三人时，未料到窗外还有望风之人，他一剑刚挑破刺杀少女的那中年人时，外面风声忽起，待他赶到窗前，只见到一个黑影正迅速翻过马棚顶，闪身出店。只因要为这少女止血，竟耽搁了时间，也将自己暴露在陈束面前，此刻往哪里走都是龙潭虎穴，脑袋涨得斗大，偏偏一条见真章的主意也没有，一下子懵了。
刹时人潮涌动，一口气冲进三四十号人来，个个虎背熊腰，凶神恶煞般，都提着明晃晃的刀枪，有独眼的，有断臂的，也有一身黑毛的，更有一人头上顶着两个拳头大的肉瘤，如阎王殿前的牛头一般。总之，若是有人夜里忽然见到这么一帮人，只怕要吓老大一跳。
当先一人却身高不足五尺，面色圆润，和颜声色，身子滚圆，一只胖呼呼的手上勉强拿着只黄铜算盘，在这一群人中真是鹤立鸡群。
这伙人冲进来便破口大骂，各种污言秽语层出不穷，如突然闯进来一大群苍蝇。铁杖老头倒是听得津津有味，陈束不觉一皱眉头，那份想要结交之心顿减，正要开口说话，那胖子忽地将算盘一举。
这一举象一把巨刃突然间挥去，将所有人的声音一刀切断一般，店内从极喧闹突然就寂静得可怕。看着那些五大三粗的大汉们个个如小媳妇般紧闭着嘴，有些甚至紧紧捂着自己的嘴，店内四人心中都是有好笑又吃惊，惊讶这矮胖子的权威竟如此之大。陈束与铁杖老头见他始终笑容可掬，均想：“此人面虽和善，定是阴毒之人。看那几个独眼缺臂的，说不定就是他的杰作。”
矮胖子先不紧不慢地环视一周，方一拱手，笑道：“在下麒麟山威服寨宋观，今日带弟兄们下山有事，不意惊扰诸位了，告饶，告饶。”
陈束拱手回礼，铁杖老头马马虎虎的一抱拳，刘志行此刻正自运功疗伤，况且也看不起这些山匪，并不回答。阿柯嘛，躲在屏风后，那是大气也不敢多出一口的。
宋观道：“看此处尸首遍地，大概刚刚也有一场恶战。在下绝无卷入其中的意思，只是来寻一个人的。诸位若是信得过在下，且让在下在这里略搜一搜，除了在下欲找的人，其余事一概不管，就当今日没到过此地。各位看如何？”
陈束道：“未知宋兄所寻何人，不妨说来听听，或者我们见过也未可知。”
宋观道：“一名十五六岁的少女，身上有伤，还有一名十八九岁的少年同伙。这两人阴险狡诈，一刻之前，在此店二楼一间房内，袭杀我山寨三位兄弟。这是我另一位侥幸逃回来的兄弟所报，千真万确。”
阿柯自屏风后偷偷露出半边脸来，又是打拱又是作揖，哀求陈束放他一马。陈束瞥他一眼，不紧不慢地道：“这个嘛……少女我未曾见到，少年倒是有一位……”
阿柯耳朵里嗡地一响，心道：“完了完了！”却听陈束接着说：“不过他是我门下弟子，一向管束有加，似乎不象是阁下口中说的那种阴险之人。不如我叫他出来与你见见？阿柯，出来！”
阿柯心中一跳，陈束这话，竟仍承认他是门下弟子，那岂不是公然袒护？可是要他这模样出来见人，却也着实冒险。阿柯迅速四下打量一番，见旁边一堆破门板下似有一个人，拖出来一看，见他锦衣华冠，当下更不迟疑，扒下那人外套，胡乱裹在身上。正套着，那人突然睁开眼，吃力地道：“老……老子是伦……家……你敢抢老子……”阿柯自己小命正在可有可无之中，老实不客气操起一根凳子腿，一击闷棒下去，那人顿时没了声息。他抹一把脸，故做轻松地道：“是，二……二师伯。”走出屏风。
宋观道：“是否此人？”有一手下越众而出，大声道：“回三当家，正是此人！”
宋观却并不忙动，向陈束拱手道：“敢问阁下是？”
陈束也一笑拱手：“散尽浮云月华见，闻遍馨香风自清：在下清月楼陈束。”
铁杖老头十年未出山，听这名头耳生得紧。宋观却是一凛，道：“清月楼陈二当家？”
陈束道：“不敢，正是在下。”
宋观呆了一呆，脸上神色颇不自在，似乎未料到在这山村野店竟遇到这般角色，但自己刚才挑明了要拿他门人好看，话已出口，不由踌躇起来。
陈束笑道：“麒麟山威服寨的威名好大，在下在洛阳城中即已得闻。这次南下，本欲特意上山拜访贵寨司马寨主，不想在这山野小店竟遇上宋三当家，实在是有缘哪。在下有一言，不知宋当家肯听否？”
宋观道：“陈二当家请赐教。”
陈束道：“不敢言赐教二字。我大哥听闻司马寨主的名头，一手‘龙飞手’端地厉害，这个……宋三当家的一手‘千珠盘’也独步武林，使得威服寨这一两年间风起水涌，已隐然成为永安郡内数一数二的大帮，特有结识之心。说老实话，我们清月楼对这边的黑崖寨、牛鼻山两派颇有些隔阂，也很想借重贵山的力量。以司马寨主之能，要做这一带之霸，那还不是手到擒来？”
宋观眼睛一翻，心念如电。清月楼虽说现身江湖还不到五年，但据称内中高手如云，更有极大的官府势力背景，行事也颇为诡秘，亦正亦邪，大有通吃黑白两道之势。若是能与清月楼接上关系，自然对山寨有利，况且这话明摆着要去除那两家对头，让自己做一方霸主，这买卖实在有些划算……只是那丫头……也是山寨的心腹大患，不拿住她也不甘心……他咳嗽两声，主意已定，当下笑道：“能得清月楼赏识，鄙寨何幸之有？这位小兄弟即是贵楼门下，鄙寨上下自然会对他以礼相待，只是那位姑娘……恕在下直言，此人屡次伤我山寨兄弟，这个……”
陈束接口道：“那位姑娘么，呵呵，敝门上下也无人识得，阿柯与她也只是凑巧在一起而已──是不是阿柯？还不带威服寨的兄弟进去找那姑娘？”
此言一出，阿柯浑身一震，刘志行也诧异地看过来，似乎不相信陈束竟为了江湖利益，毫不犹豫地出卖一位少女给山贼土匪。宋观哈哈一笑，道：“如此，敝寨上下，恭迎陈二当家大驾了！来呀，给我搜！”
阿柯跨前一步，双手乱挥，叫道：“等等！等等！等一下！”不理众人不解的眼光，径直走到铁杖老头前，道：“帮、帮忙行不行？”
“老夫从不做善事。”
数名威服寨人已提着刚刀，跨步走来。
“那……那咱们谁也不亏谁，做笔买卖如何？”
“金银珠宝，老夫拿着只当玩儿。”
“我有一个秘密。”阿柯简单的说。
“说。”铁杖老头也不想废话。
四个人已走过身边。
阿柯凑到他耳边，低声说了四个字“阴阳铜鉴”。
铁杖老头慢慢瞥了他一眼，摸摸胡子，问道：“我要怎么信你？”
“命。”阿柯无所谓的一摆头：“开不开玩笑都只有一条命。”
铁杖老头眼中寒光一跳。他沉吟一下，又道：“你在怕什么？”
“我怕杀人。”
“嘿嘿嘿，”铁杖老头笑道：“我从来只听说怕人杀的。”
阿柯叹一口气，低声道：“杀人可不好玩。这个时候杀人更无法交代，况且，我、我既杀不了他，也不能杀他──”说着嘴角往上一翘──那上面，陈束正摇着清凉扇，一瞬不瞬地盯着自己。
“怎么说？”铁杖老头不知不觉已站起身来，虽然尽力装出一幅毫不在乎的模样，不过目光如炬，任谁都看得出里面几乎伸出爪子来。
“今日我若能救那少女脱身，明年六月六日之前，必定送上──贵府是……”
“老夫流浪之人，居无定所。那一天之前，我自会来找你，料你也逃不到天边去。”
阿柯“啪”地一拍手，指着铁杖老头，道：“爽快！”脚尖一挑，一柄霜雪墨剑已擎在手中，转过身，对着陈束深深一躬。
陈束眼中突然闪过一丝不安。阿柯这神情太熟悉了，就象他每次要……
他手突然地一伸，张口叫道：“阿柯……”
话尤未尽，眼前一花，铁杖老头已腾身而起，越过一名威服寨人头顶，一手虚抓，内力到处，那人脑袋象只西瓜般“砰”地爆裂开来。
铁杖老头哈哈大笑，喝道：“这是赠送的，不另付帐！”话音未完，已冲到陈束面前，笑道：“呵呵，我俩亲近亲近！”
陈束反手一勾，卸掉戳来的一杖，急道：“穆前辈，此刻不是你我说话的时候，且待我……”便欲跳下楼去。
铁杖老头笑道：“待你怎样？你不跟老子说话，就是看老子不起，老子还非找定你了！”说话声中，铁杖横扫，击他上盘，陈束无暇多说，只得往后退去，同时扇子急点，切他脉门。铁杖老头道：“好一招‘鬼拂手’，原来是无极门南宗高手！”打点精神，左勾右切，一套“嗜魔杖法”舞得呼呼作响，劲力激荡。陈束心中又惊又怒，想不到这老头说出手就出手，一上来就是搏命打法，当下再不敢迟疑，倾力抵御，一时你来我往，斗了个旗鼓相当。
同一时间，阿柯笑骂一声：“老冬瓜，还不是怕货拿不到手。”抬步向前走。
第一步，他长剑闪电般挑出，刺穿三个正欲奔过他身边的壮汉喉咙。三人哼也不哼，立时向前扑倒。
第二步，横切，两人喉头中招，顺势一划，两人胸口中招，一人长声惨叫中扑地，另一人甚是刚硬，跌落之时仍向阿柯砍出一刀。阿柯腰身一挺，长剑一带，那柄刀斜着飞出，正劈中对面抢上来的一人脑门，立时毙命。
再一步，他侧身避开身后劈来的两刀，刺中三人咽喉，贴着第四人横切的大刀，一剑划过鼻梁，那人双目立瞎，惨叫声中大刀乱挥，劈翻两个自己兄弟，后被另一个兄弟一刀砍翻在地。
宋观喝道：“退！”
数十人无论正在交战的、正准备交战的、正在逃的一听此令，立时毫不犹豫往后