沈寄跪到孙媳妇的行列之首去，身后是从几个月前从家庙被放出来的宋氏，而林氏的位置空着。算一算她现在差不多也有七个月的身孕了，自然受不了这样日日跪哭的苦。在二夫人的安排下都是每日点卯来露个面洒几滴泪就回去了。方才沈寄已经听说了这场佛事要做七七四十九日。这么热的天，再是屋子里都是冰，光彩旁边也是冰，也不如早日入土为安来得好啊。所以说，盛大的丧事都是做给旁人看的。
可惜，这话不能说。她要是敢提一句半句的，立马能被这灵堂内的人用唾沫淹死。毕竟世俗便是如此，死者为大，厚葬成风，哪怕就是穷的要死，也还想着要卖儿鬻女，典卖房产，争取风风光光地办场热热闹闹的丧事呢。更何况魏家不是没钱，死的还是老太爷，银子早预留了出来。只是这样的排场，死人和活人都受罪。看看众人，都被折腾成什么样了。
四夫人交接好了出来，人手的安排暂时没有什么变动，萧规曹随。她把沈寄叫了过去，把丧仪的事也一件一件告诉她知道。毕竟她也是该管这件事的人，总不能什么都不知道，沈寄也受教的听着。
末了四婶道：“如今是二侄媳妇关着内宅的大小厨房，你要不要接过来？”
管着大小厨房，自家人和客人的吃喝，那可是肥差。宋氏肯定不甘愿交出来的。她可不像二夫人手里有大把私产，能够动用的就只有嫁妆了。本来二房老三过继到长房，嫡子就只剩下了老二，十来万的家产日后都是他们两口子的。结果鸡飞蛋打，什么都没落着。
二夫人如今藏的私产必定都死死攥在自己手中，没有漏一点给儿子媳妇。这从鱼缸底下的银子被找出来时，老二老三脸上的震惊可以看出来，他们原先也是不知道的。父母从公中捞了银子应该知道，但是有这么多而且就藏在宅院里确实不清楚。所以，二房这一年一来花销名义上用的是二夫人的陪嫁，但宋氏买脂粉的银子怕是都得自己另添，因为公中不会买什么特别好的。所以这个肥差，她肯定不想交出来。
沈寄也不想受那个累，她现在迫切的想知道陈姨娘和老管家在哪里。陈姨娘是妾，按道理也该在灵堂哭灵，可是方才眼睛转了一圈就没看到她。还有老管家，老太爷的后事怎么都该他在里外打点奔走才是，也不见人影。大小事务都是二房的王总管在打理。接待男客这些则是四老爷同二老爷在管着。
沈寄心头惦记着洪总管有没有找到老管家。老太爷离世是意料中的事，只是比他们想的提前了。而且她对这位老人家的感情很是复杂，他一直都不太看得起自己，迫于无奈才认下自己这个长孙媳妇，而且前后只见过几次。所以要让她此时对魏柏还有十五叔的哀戚感同身受，实在是做不到。她对老太爷的感情，还比不上对太后来得深。不过，也不得不佩服他老人家，早早就将家业分了，省得尸骨未寒儿孙就开始闹分家产。以当初二房的捞法，各房的反应想必非常的激烈。
如果金鱼缸那一幕出现在他走后，二房肯定没这么好脱身。不痛不痒的就交还贪墨的财产就算完事了。所谓将所有应得的家产罚没的惩罚对二房根本不算什么。
如今，各个房头记着的大都是他的好，主持着公道的把自家该得的那一份分了。这丧事的一应用度也是预留的，不用各家再摊分，所以方才魏柏这么一哭，跟着他哭得伤心的不在少数。尤其十五叔哭得最真诚。而沈寄心头多少还是有点怨老太爷的，就是婆母的事。魏楹时时都在念叨的，他母亲是什么人难道老太爷不知道，当时就不能救她一救。那样哪怕有人可以栽赃，也能得个终身幽禁家庙，好歹是把命保住了。
沈寄十分想知道当年的真相，她不觉得只为了财二房就能害死婆母。不过如今，她也只有老老实实的跪在这里。这一辈的媳妇目前只有她和宋氏、林氏。沈寄往前头看到挨着十五婶的小权儿，看他下巴都尖了。小权儿发现沈寄在看他，便也看过来，眼里有些疑惑。盯了沈寄半晌像是想起来了，眼里就亮了一下。像是想笑一笑，然后记起了什么赶紧憋了回去，看着特别的苦逼。
不过好在，诵经声告一段落，大家可以起来松泛一下了。
沈寄问十五婶怎么小权儿也需要一直在这里，十五婶有些埋怨的扫了那边的十五叔一眼。小权儿则伸手拉沈寄的手，“大嫂子，大哥哥呢？”
“我跟他不是从一个地方来，他还在路上往家赶呢。”沈寄小声问十五婶，“每天都要这个样子么？”
“之前几日是这样，如今只是一天一个时辰罢了，今天就到这里了。就是晚上需要轮着守灵，不过都是男丁。可怜你跟四嫂刚到家，一口气也喘不了。”
灵堂人多，沈寄也不方便再问多的。魏柏还跪在那里不肯起来，他还想今晚接着守灵，四婶心疼不已。
这样的日子，各家的下人都出来帮忙做事招待客人，哭灵的众人自然是吃大锅饭的。沈寄在路上奔波了整整八天，回来又跪着哭了半天，这会儿只想倒下躺一躺。想着虽然下人多半都被分派出来干活了，但是挽翠怎么都会给她留着吃的，随意扒拉了几口就下桌了。
四婶叫住她，让她去给魏柏送一下饭。沈寄楞了一下，这事儿怎么轮到她。家里那么多下人，那么多兄弟。怎么就叫她做大嫂子的去个小叔子送饭？
四婶苦笑一下，“那孩子轴，除了大侄子，也就你的话他还听两句。好歹劝着他吃一些。”
沈寄点头应了，提着食盒出去交给外头等候的流朱，然后朝灵堂去。这会儿一个个白惨惨的灯笼已经挂起来了，那光照进灵堂里看着有点惨兮兮阴森森的。
几十个大小和尚也都出去吃宋氏着人备下的斋饭了。只有魏柏跪在那里，还有几个负责添香烛的下人。
“六弟，吃饭！”沈寄把四菜一汤摆在桌上，过去叫魏柏，把象牙的筷子往他手里塞。
“大嫂，我吃不下！”
“你不孝！”沈寄把筷子塞到他手里。
魏柏抬头，“是，从小祖父就很疼我，可是我居然一直滞留在京，没能回来看他老人家最后一面。”
“我不是说这个。”沈寄对这个环境还有点畏怯，于是望了一眼棺木说道：“你能考中进士，祖父就很高兴了。我说的是你现在这样自虐，还是当着他老人家的面，是要他死了都不能安心去么？”
“大嫂，我——”
“我还没说完，你别打断。”
“是。”
“还有四叔四婶，他们现在都忙得脚不点地，尤其四婶，她也上了年纪，今天刚交接了，要操心的事本来就多。现在还要操心你不吃饭的事。咱们三人都是一路奔波回来的，也许你大老爷们你受得住。可是我告诉我，我现在浑身疼，好像被车碾压过一样，我想四婶不会比我好过。你都二十了，之前就因为鲁莽害得父母千里奔波上京，现在就不能让他们省省心？”
魏柏被说得脸上一阵青一阵白的。沈寄是真的觉得他有些不醒事，而且觉得四婶太惯着他。比起魏楹，他这个从来不会旁的事操半点心的六爷实在是太幸福了。魏楹在书市顶着别人的白眼翻看小册子的时候，他锦衣玉食的有红袖添香来读书，魏楹在借口摆个小摊子代写书信每封挣两文钱想补贴家用的时候，他每月领着五两银子的零花钱嫌弃菜色花样……
“你要是不想今晚晕倒被人抬回去给你父母添堵，就赶紧的吃了，然后回去休息一下再来守灵。木字辈这么多人，其上还有这么多叔父，今晚不缺你一人。”沈寄懒得再劝了，甩甩手出去。这个阴惨惨的地方大白天还好，晚上这么冷清的时候，她有些害怕。
“大嫂，这里有灯笼，我叫几个小厮送你回去。”魏柏站起身，领着食盒到旁边去吃饭，脸上有些羞愧，大概是被沈寄的话给刺激的。
沈寄点点头，有小厮随行，壮壮胆也好。
回去以后，挽翠给沈寄搞来了一锅面。沈寄和流朱等人各自端了碗吃着。她们都是一到换了孝服就各人到各人的地方去哭灵或者守孝去了。晚上的大锅饭有些食不知味。这会儿吃些软软的面条胃里舒服多了。
沈寄挑着碗里的香菇还有鸡肉吃着，“哪搞来的？”梨香院的人也被征调去干活了，小厨房清锅冷灶的。她本来是疲惫的打算让人升上火烧了热水洗洗就睡了的。明日开始她也要帮着四婶一起招呼客人了。今天二夫人虽然还在帮忙，但明日就会丢给她们了。二房婆媳就只占了管厨房的差事。沈寄不知道二夫人纵容儿媳在这上头再最后捞公中一次，是不是也是要掩饰二房还有私产。不过，那事儿她其实不不在意，关键还是当年的事，婆母枉死的真相。这个仇要是报不了，魏楹非得抓狂不可。
挽翠笑道：“前院不是三奶奶怀孕么，小厨房就一直没断过火。奶奶还吩咐，可着三奶奶想吃什么好的就吃什么。三奶奶在长房当弟媳妇可比二奶奶在二房当儿媳妇的日子好过。这主院的刚才也升起火来了，等下奶奶泡个澡解乏吧。”
沈寄挑着面往嘴里送，“怎么咱们的人都被派出去了？”她对老三一家很宽待，林氏也不是没脑子的人，应该感受得到。只不过，老三毕竟是二夫人生养的，这就决定了她的立场不可能靠过来。但是，她做这些也不是认为这样做就可以把老三两口子拉过来，这是不可能的。她只是为了不让人说闲话，说他们做兄嫂的薄待了弟弟弟媳。所以，老三要进铺子学做生意，她打开方便之门。林氏怀疑，她立即让账房把日用翻番。
“二夫人让从各房抽调人到公中帮衬，可前院的人手抽不出来，奴婢们就都被叫去了。只留了两个看院子的老妈子。不过，奶奶让看着的人”挽翠凑到沈寄耳边，“陈姨娘果然被灌了药，幸好有所防备，她每日都在喝绿豆汤，那之前就喝了一碗，又有十五爷那位大夫朋友事先给的解毒丸和假死的药丸这才瞒住了小敛大殓的人。现在拿棺材里是一个不相干的死人，反正看着跟陈姨娘一个模样。”
“人安置在哪里？”沈寄的声音同样很小。这个梨香院前院可住的是老三一家子，不能不防着隔墙有耳。
“十五爷的朋友带走的，人当时还是昏迷的。”
沈寄摸摸下巴，之前在灵堂十五叔哭得那么动情，怕也是看到自己想起他违背父亲遗愿干下的这件事吧。真是的，怎么就不想想，这也是日行一善，救人一命胜造七级浮屠呢。不过，在他们这些孝子贤孙心头，亡父的临终遗命确实是比一个不相干的女人的命重要多了。
救下陈姨娘是为了保证魏楹能够问到当年的真相，不是为了还愿婆婆冤死的真相，十五叔肯定不可能被沈寄说服来做这件事。
“那，老总管上哪去了？”洪总管今天也被征调了，沈寄让他留意着老总管，他说从头到尾没看到。陈姨娘的证词不能作为证供，她也不敢露面作证的。所以老总管很重要，这关系到婆婆能不能洗掉冤屈，牌位能不能摆到祠堂里。
挽翠低下头，“在老太爷还在的时候，老总管就不见了，说是回老家了。后来老太爷的事情出了，十五爷也就顾不上了。不过咱们的人已经按照打听来的地儿寻去了。”
一股气愤从心头升起。这算什么，临终前还要费尽心机掩埋真相，难道魏楹就该这么认了？然后给魏家出力？要想马儿跑，还得给马儿吃草吧。老总管这一失踪，谁知道还找得到不。说不定他早就把家人都转移了。
当年到底发生什么事了啊？沈寄一直到泡在大木桶里还在想。最后穿上亵衣爬上床还在想。这事儿她是想不出来了。还是等魏楹回来问过陈姨娘就知道了。此时她可不能贸贸然就去找陈姨娘，万一把她暴露了不但事情的真相问不出来，她也死定了。而且参与了此事的长房和幺房不孝的名声也是甩脱不掉。看今天众人对二老爷二夫人的态度，他们的哀戚和承担已经渐渐在抵消贪墨公中财物带来的恶劣影响。而长房和四房作为族长和代族长，却只有一个四老爷在家，对此众人显然有些不满。
沈寄睡了一晚上，第二天要起身的时候感觉比昨日还要疲累。好不容易挣扎着起身了，用过早饭就到第一进院子去看林氏。做为大嫂，她既然回来了就不能不闻不问。昨天是回来的太晚了，今天却必须过去看看。有时候觉得这样子有些多余，这样的诗礼之家，表面上一套，可背地里又有另一套，敷衍起来真是累得慌。可是，却是不得不敷衍。
“大奶奶过来，快里边请！我们奶奶正说过去给您请安呢。”给沈寄打帘子的正是林氏陪嫁过来的杜嬷嬷。
沈寄笑道：“你们奶奶是双身子的人，我过来看她就好了。”
林氏从里头撑着要出来，“大嫂来了，快进来坐！”她的体型丰腴了许多，看着脸也比之前圆润。
沈寄坐过去坐下，屋里还比较凉爽。这个天气很热，她路上就差点中暑了。可是回来发现，地窖里去年藏的冰一多半被征用了，剩余的被林氏要走了。孕妇是火体，她只有让一让了。
沈寄正要说话，听到里头有一声低低的压抑的泣声，随后便当做没听到的开口道：“三弟妹感觉还好吧？”
林氏便苦了脸，“大嫂你是不知道，这孩子太能折腾了，我压根吃不好睡不好，人脾气也比从前暴躁多了。搞得我们爷都乐意见我，说我动不动就发火。现在真是肯不得他早些出来啊。”
沈寄安慰道：“再有两三个月也就好了。”
“家里出了这样的大事，我什么忙也帮不上，真是有些过意不去。”
“你为魏家开枝散叶，这就是最大的贡献了。”沈寄拍拍林氏的手，“三弟这是一早就过去松鹤堂了？”
“嗯。”林氏脸上微有一抹不自然，沈寄也没有管，她不过是随口问一声罢了。
“你想什么吃的，喝的，就只管开口，我让下头人尽力去给你弄来。回头三弟那里，我也叮嘱他一声，尽量早些回来陪你。我就走了，有什么需要你打发人来同我说就是了。”
林氏站起来相送，“多亏是嫁到这里，娘家姐妹都羡慕我就跟在家做女孩儿时一样，说我好福气。我知道，都是因为大嫂待我好。”
林氏这话说得真诚，可是知道又有什么样，感激又有什么样。利益面前什么都是空的。林氏可是为了做长房的当家主母才嫁过来的。虽然沈寄不在这个院子明面上也是她在管，可是下头的人没办法完全如臂指掌心头能没有想法。家产原本以为都是他们的，现在最多只能分到三分之一，还被兄嫂攥得紧紧的，最后到底能不能到手里也不好说。她们的立场是注定了的。何况还有二老爷二夫人的存在。
沈寄摆摆手，“应该的。”临出门前回望了一下梨香院，这个院子，第一次住了三四户族人，她咬牙掏腰包买了几栋小宅子把人不伤和气的搬出去，努力把院子恢复成魏楹小时候的模样。然后第二次就搬进了老三和林氏，她得掏腰包给他们办喜事。日后家产还得分他们三分之一。哼，凭什么啊！
二房，拿了我的给我送回来吃了我的给我吐出来，欠了我的给我补回来偷了我的给我交出来！老太爷已经不在了，看看谁还能做你们的护身符。这一次，一定要把当年的仇如今的帐一并好好的算一算。
挽翠极小声的说道：“三爷身边的通房前几日被看到在偷偷干呕，看那样子怕是也怀上了。”
哦，原来这么回事。里头那个在哭的怕就是了，还有说老三一早去了松鹤堂帮忙，怕是两口子为此在置气。老三媳妇应该是不会让通房这么快就怀上孩子，尤其自己肚子里那个还不知道是儿还是女的情况下。庶长子在这种家庭是不受欢迎的。那个通房应该有喝避子汤才对，还是怀上了有可能是暗中搞了鬼，却也有可能是避孕失败。不是说什么避孕药都没有百分百的可能么。大家住在一个大院子里，她的事要瞒过老三两口子有难度，他们的事要逃过这些下人的耳目也不容易。日后守孝天天在一个屋檐底下才有好戏看呢。
她往松鹤堂的方向去，先去给老爷子上了一炷香，然后去找四婶跟着她做事。四婶如今就在松鹤堂辟了一间屋子出来管事。
四婶容色有些憔悴，看到沈寄抬起头来，“大侄媳妇你来了。”
“嗯，刚去看了一下三弟妹。”
“你早晚也会怀上的，还是只有你肚子里出来的才是长房真正的嫡长。”
沈寄气色不好，心头郁郁的样子，四夫人以为她是去瞧了孕妇心头有些不舒坦所以宽慰她。沈寄没说什么，“四婶昨晚没有睡好么？”
四夫人摇头，“怎么可能睡得好，你看看这个账本，这些花销也太大手大脚了，光那五十个合上做四十九天道场，就用去了丧葬费的一半多。她倒是面子上好看，什么都用最好的发送公爹，可是回头这钱短了，还不是要我觍颜去跟各房收取。我还得谢她帮衬我。如今人人还都说我只想着儿子，把病重的公爹还有家族的事不放在心上。”
四夫人的声音里颇有些委屈，她就一个儿子，能不在京里替他奔走么。其实本来职务都差不多定下了，媳妇儿也暗地里看好了。可如今，职务没得说要让个旁人，媳妇儿之前没有通过气，也没有最后定下来，还不知道对方肯不肯让闺女等这一年呢。
沈寄知道四夫人的委屈其实有一半是为自己受的，而且她跟二夫人矛盾越深对自己的好处越大。
“四婶，这世上只有不做的人不会错。”
四夫人点点头，“开弓没有回头箭，我总不能来开口让删减丧仪。总之到时候用出去多少，我把账本摆出来摊分。厨房的事，你不管我让三嫂也去掺一脚。不然，她们婆媳把面子里子得了，得罪人的事全是我来做。”
二房和三房在分家以后已经彻底掰了，如今关系势如水火。三夫人掺和进去，宋氏就不好捞银子了。
“三丫头你还记得吧？”
沈寄心头过了一下，“记得。”当初代表二夫人给她送戒尺和《女诫》的那个小姑子。
“她一连生了两胎都是闺女，如今嫁人也满了三年，夫家纳了妾来生子。三夫人指着咱们两房给她闺女撑腰呢。没有得力的娘家撑腰，三丫头在夫家日子不好过。所以，三嫂这事上一定帮衬你我。”
得力的娘家，哦，对了，如今四房和长房一样出了个当官的兄长。而且这两房是族长代族长掌握了族权，自然可以给嫁出去了的姑奶奶撑腰。要说有钱，三房虽然财产缩水一半，但是也还是有钱的。只是三房没有出当官的儿子，亲家就不会有畏惧。
想一想当年那个在新婚夜骄傲的代表时任族长夫人把戒尺和《女诫》给自己，自己还得恭恭敬敬的接过。这风水轮流转的也挺快的啊。不过，三堂妹生了两个女儿，夫家就要纳妾，自己可是成亲四年一无所出啊。这样对比一下，魏楹实在是太给力了。
四婶又道：“说起来，你也没有，那个通房也没有，楹儿他……”
沈寄不好说姹紫其实还是处子之身，只说道：“没有，魏大哥没有问题。他只是、只是去通房那里的时间少而已。”
看四婶的样子是想取笑两句，然后又跟昨天小权儿一样赶紧憋了回去，“大侄媳妇，我昨天听你四叔说了，老爷子临去留了话，大侄子不用在家守孝三年，和其他孙子一样只守一年便好。这样一来，有些人就没有理由拦着他一年后出去继续做官了。”这样好，这样万一魏柏有什么事，都在官场，魏楹还能关照他一二。
这倒真是个好消息。唉，你说这老爷子吧，好事他也做了不少，可就是老护着二房。所以说沈寄对他感情很复杂呢。
“大侄媳妇，你帮四婶一个忙吧？”
“什么？”
“昨日你回去以后，厨房吵起来了。你五婶和六婶之前被二嫂安排去管器具。两人交接的时候，厨房的碗碟摔碎了四个。那些碗碟有些是借来，如果都是自家的还好，摔碎一个就摔碎一个吧。可偏生都不是，是借来的，还不是同一套里的。”
沈寄明白了，这种碗碟都是很精致的，一旦打碎了一个，要还给人家那就得另置办一套还人家。所以不要小看了四个碗碟，四套齐齐全全的上品的厨具也不是小数目了。不用说，五婶六婶肯定是为这事闹起来了，都不肯出头去赔。
“家里还是有些远道而来奔丧的亲戚住着，你说传出去像什么话。所以那四套我是罚她们一人出一半的银子，两人便都撂挑子不肯再管这档子事了。”
沈寄挠头，“厨房不是二弟妹在管么，这些厨具她不管啊？”
“你二婶分的工呗，之前众人都不肯出头揽事，她先拿话堵了众人的嘴这才走马上任。于是众人也没法挑剔分工。内宅的事的确是繁琐，一个不好，不会管家理事的坏名声就通过这些来奔丧的亲友传出去了。所以都不想管。这不我一回来，二嫂就跟我交接了。可怜我刚到家头昏眼花的。”
沈寄知道自己没法推脱，一则昨日她说过了，她年纪轻没法做这个内宅总管事的。如果管事的人安排了什么她绝不推脱。二则，四夫人毕竟只是代族长夫人，自己才是正儿八经的宗妇。自己都不支持她的工作，怎么说得过去。
想了想，专门管器具，就是要小心谨慎一些，但不用怎公开露面倒也是个好事，可以更方便她做事。
“行，四婶的话我听明白了。那些所有的器具就交给我来管，少一件或是损坏一件我来赔。只不过我梨香院抽调出来的人手你得都还给我。”所有的器具自然不只厨具，什么玉的金的，这样的排场下也不知道有多少。而且这件事做坏了要掏银子赔，做好了也不见半分功劳。也难怪二夫人要派给和她最不对盘的五婶六婶了。
四夫人爽快答应，“行，你梨香院的人手我都还你。只要你帮我管好了这一项，我就轻松很多了。不然，那些陈年的好东西要是被人摔了换了偷了的，我无能的名声可就坐实了。”
“好，趁着客人还没有到，我这就去各处清点交接。不过四婶您得防着点，干嘛从前都没出这样的事，突然就出了呢？”
宋氏管厨房，要动点手脚很容易，摔破几个碗碟而已嘛。而且还都不是一套里头的，这太未免巧合了点。然后五婶六婶必定为此事吵嘴，然后被四夫人罚了心头自然不乐意，事情又甩了出来。若是最后老爷子的后事四夫人撑不下来，还是要靠二夫人出面帮衬，那四夫人日后还怎么立足，还怎么管族务。所以说，小事也毁人啊。这也是沈寄答应的根本原因。如今，四房和她的立场是一样的。
四夫人点头：“嗯，我心头有数，那些器具是最大一头，你替我揽了去我就不再操心。其他各处的人手我这里马上就会理一理，昨天是刚回来所以没有变动人手。再用二嫂子给我留下的这些人，我也不用管事了。”
沈寄便带着挽翠去了，路上把人手汇集齐，一处一处的清点东西。凡有破损必让管事的婆子签字画押，然后将不得力的人都换了。不管什么人来领用东西也都必须登记清楚，不然回头少了东西算谁的。沈寄就亲自在金银玉石的库房那里坐镇，这些东西要摆上显气派，但是掉了一样就不得了。因为不但是金银玉石，那还是魏家祖祖辈辈传下来的古董。日后也是要分给各房再当传家宝传下去的。至于之前就少了的，她就没办法找回来了。清点完毕，沈寄才发现，还真是少了几样了呢。她把两份册子给到四夫人看，后者脸色铁青，“都知道等你我回来事情就可以推给我们，都不经心。现在再去找，哪里还找得回来。谁知道是不是谁监守自盗了。掉了的可都是好东西。”
四夫人说话里要把沈寄一起带进去，沈寄想了一下，她确实没法子和四夫人撇清。而且众人对大事发生时，她们二人都不在也是不满的。如今她们唯有齐心协力把丧事里内宅的事务办好才行。
于是沈寄便专管此事，每日除了去哭灵和招待客人都在库房守着。有她坐镇，规矩自然是迅速就立了起来，梨香院的各人分派到各处盯着，再没有了之前的混乱。而其他各处，四夫人也雷厉风行的换了她的人管事，劳心劳力的终于肃清。这样一来，倒是显得二夫人当初有些不得力了。三夫人去了厨房，宋氏的日子便没有那么好过了。二夫人让她千万别露了什么马脚，不然更是翻不了身。宋氏也知道轻重，便小心了许多。
四夫人翻着流水账同沈寄说：“你看，三嫂去了厨房后，厨房的开支立马缩减了两成。哼，这是欺负我没法查之前的帐呢。”
那倒是，都是吃的，吃下去怎么查。
三天之后，魏楹赶回来了。他倒是没有像魏柏那样哭得不成样子，只是跪伏在棺材钱，默默的流泪。反倒让人感到一份真诚。
“祖父，孙儿回来晚了——”
最后是七老爷去拉了他起来，“大侄子也无须自责，你我叔侄都是一样，为朝廷尽忠所以没能在爹病床前尽孝。他老人家没有怪你，他是以你为荣的。爹说魏家有了你，可以再繁华几十年，这个姓氏会因为你再次显耀。你可要好好保重，不能辜负了爹的心愿啊。”
沈寄心道，那还非得护着二房不可。可是魏楹已经认祖归宗，如今又挂了族长的名头，他是只有为魏氏一族鞠躬尽瘁了。
魏楹哭了一场，由下人端了水上来净面。他赶了十来日的路，看着胡子拉碴的十分狼狈。四老爷便让他先回去收拾一下再过来，又让沈寄陪他回去。
沈寄回去后就让烧了热水，自己动手给他用药膏泡须根，然后慢慢的小心翼翼的剃掉。看着他刮掉胡子的脸，就能看出人瘦了不少。再看他靠在椅子上睡着了，索性没有叫他。
魏楹睡了差不多半个时辰然后睁开眼，“我睡多久了？”
“半个时辰。没事，还有一个时辰的样子才到下午哭灵的时分。今晚你是不是要守灵？”将近半年不见，其实有很多话想讲，可是像这样独处的机会恐怕段时日都很难得。魏楹今日稍事休息，明日怕是也得去前头应酬人了。这几日，来上香的人还是陆陆续续不间断的来。
“嗯。”
老六都回家就守了一夜，他自然也得如此。如今知道了祖父为他的前途和子嗣着想，让他只守一年就好，他心头也是满怀感激。
“那哭亡灵你回来睡一下，你骑了十天的马赶回来，谁都不能在这时候说什么。我到小厨房给你做些点心呆在身上。晚上守灵的时候可以吃，平日里如果错过了饭点也可以吃。”
“好！”魏楹伸手把沈寄拉下来抱着，他们得守足一年，从今夜起就要开始分房了。
沈寄看一眼门窗，关得挺严实的，挽翠方才看到魏楹拉她的手就过去关了，然后人也出去了，估计这会儿是在门口守着。有人来了就会给他们个暗示，不然传出去说他们此时还抱住一起卿卿我我的肯定得有人说闲话。这叫什么事儿啊，简直是压抑人性嘛。
“陈姨娘救下了，被藏起来了。她体内好像还是有余力要慢慢的清。老管家那边还没有信儿传回来。”
“嗯，我知道了。”
沈寄想起一茬事儿就问道：“姹紫呢？”
“你不是说老太爷的消息传来，就打发她嫁人么，我让人把她送到娘那里去了，卖身契也还给她了。她对着屋子给你磕了几个头，说谢谢你言而有信。”
“我不在这么久，大娘就没跟你提点什么？”
“提了，你不是让她给姹紫物色婆家么，她觉得反正你不在而且暂时不能生，不如让姹紫和我直接把房圆了嘴省事。”
“然后呢？”沈寄声音不善起来。这个魏大娘，果然是干了这事啊。
“我让她想去问问她干女儿肯不肯，然后再来问我。”
“姹紫不肯？”
“嗯，她说这几年她看清楚了，我心头只看重你，她害怕我，而且这几年跟在你身边多少也被洗脑了。眼见挽翠阿玲都有了好归宿，她也不想再把青春空耗在咱们中间。你不是给了她不少嫁妆么，要找个上门女婿都没问题。这样还有我这个干哥可以给她撑撑腰。她又不傻，犯得着得罪你么。她还说娘本来就是姨娘，现在还被你打发出门嫁人了，这座靠山可不够稳当。”
“算她聪明！就这样了？”
魏楹摇头，沈寄脸色立时一变，“还有什么事？”
“京城有人打了招呼，刘夫人非常热心的要替我做媒。还说后来你来信说太后很疼爱你，我告诉了她，她才消停下来。”
“该死的家伙，仗势欺人！还让太医把我好得差不多了的消息瞒着，不让我们早日团聚。”
魏楹点头，“就是！”知道岚王在打沈寄主意，他哪敢有什么花花肠子，那不是给人制造机会么。譬如姹紫，如果真的圆了房，那依沈寄的性子不是回来后整死姹紫，而是直接不要他了。
可惜，这话不能说。她要是敢提一句半句的，立马能被这灵堂内的人用唾沫淹死。毕竟世俗便是如此，死者为大，厚葬成风，哪怕就是穷的要死，也还想着要卖儿鬻女，典卖房产，争取风风光光地办场热热闹闹的丧事呢。更何况魏家不是没钱，死的还是老太爷，银子早预留了出来。只是这样的排场，死人和活人都受罪。看看众人，都被折腾成什么样了。
四夫人交接好了出来，人手的安排暂时没有什么变动，萧规曹随。她把沈寄叫了过去，把丧仪的事也一件一件告诉她知道。毕竟她也是该管这件事的人，总不能什么都不知道，沈寄也受教的听着。
末了四婶道：“如今是二侄媳妇关着内宅的大小厨房，你要不要接过来？”
管着大小厨房，自家人和客人的吃喝，那可是肥差。宋氏肯定不甘愿交出来的。她可不像二夫人手里有大把私产，能够动用的就只有嫁妆了。本来二房老三过继到长房，嫡子就只剩下了老二，十来万的家产日后都是他们两口子的。结果鸡飞蛋打，什么都没落着。
二夫人如今藏的私产必定都死死攥在自己手中，没有漏一点给儿子媳妇。这从鱼缸底下的银子被找出来时，老二老三脸上的震惊可以看出来，他们原先也是不知道的。父母从公中捞了银子应该知道，但是有这么多而且就藏在宅院里确实不清楚。所以，二房这一年一来花销名义上用的是二夫人的陪嫁，但宋氏买脂粉的银子怕是都得自己另添，因为公中不会买什么特别好的。所以这个肥差，她肯定不想交出来。
沈寄也不想受那个累，她现在迫切的想知道陈姨娘和老管家在哪里。陈姨娘是妾，按道理也该在灵堂哭灵，可是方才眼睛转了一圈就没看到她。还有老管家，老太爷的后事怎么都该他在里外打点奔走才是，也不见人影。大小事务都是二房的王总管在打理。接待男客这些则是四老爷同二老爷在管着。
沈寄心头惦记着洪总管有没有找到老管家。老太爷离世是意料中的事，只是比他们想的提前了。而且她对这位老人家的感情很是复杂，他一直都不太看得起自己，迫于无奈才认下自己这个长孙媳妇，而且前后只见过几次。所以要让她此时对魏柏还有十五叔的哀戚感同身受，实在是做不到。她对老太爷的感情，还比不上对太后来得深。不过，也不得不佩服他老人家，早早就将家业分了，省得尸骨未寒儿孙就开始闹分家产。以当初二房的捞法，各房的反应想必非常的激烈。
如果金鱼缸那一幕出现在他走后，二房肯定没这么好脱身。不痛不痒的就交还贪墨的财产就算完事了。所谓将所有应得的家产罚没的惩罚对二房根本不算什么。
如今，各个房头记着的大都是他的好，主持着公道的把自家该得的那一份分了。这丧事的一应用度也是预留的，不用各家再摊分，所以方才魏柏这么一哭，跟着他哭得伤心的不在少数。尤其十五叔哭得最真诚。而沈寄心头多少还是有点怨老太爷的，就是婆母的事。魏楹时时都在念叨的，他母亲是什么人难道老太爷不知道，当时就不能救她一救。那样哪怕有人可以栽赃，也能得个终身幽禁家庙，好歹是把命保住了。
沈寄十分想知道当年的真相，她不觉得只为了财二房就能害死婆母。不过如今，她也只有老老实实的跪在这里。这一辈的媳妇目前只有她和宋氏、林氏。沈寄往前头看到挨着十五婶的小权儿，看他下巴都尖了。小权儿发现沈寄在看他，便也看过来，眼里有些疑惑。盯了沈寄半晌像是想起来了，眼里就亮了一下。像是想笑一笑，然后记起了什么赶紧憋了回去，看着特别的苦逼。
不过好在，诵经声告一段落，大家可以起来松泛一下了。
沈寄问十五婶怎么小权儿也需要一直在这里，十五婶有些埋怨的扫了那边的十五叔一眼。小权儿则伸手拉沈寄的手，“大嫂子，大哥哥呢？”
“我跟他不是从一个地方来，他还在路上往家赶呢。”沈寄小声问十五婶，“每天都要这个样子么？”
“之前几日是这样，如今只是一天一个时辰罢了，今天就到这里了。就是晚上需要轮着守灵，不过都是男丁。可怜你跟四嫂刚到家，一口气也喘不了。”
灵堂人多，沈寄也不方便再问多的。魏柏还跪在那里不肯起来，他还想今晚接着守灵，四婶心疼不已。
这样的日子，各家的下人都出来帮忙做事招待客人，哭灵的众人自然是吃大锅饭的。沈寄在路上奔波了整整八天，回来又跪着哭了半天，这会儿只想倒下躺一躺。想着虽然下人多半都被分派出来干活了，但是挽翠怎么都会给她留着吃的，随意扒拉了几口就下桌了。
四婶叫住她，让她去给魏柏送一下饭。沈寄楞了一下，这事儿怎么轮到她。家里那么多下人，那么多兄弟。怎么就叫她做大嫂子的去个小叔子送饭？
四婶苦笑一下，“那孩子轴，除了大侄子，也就你的话他还听两句。好歹劝着他吃一些。”
沈寄点头应了，提着食盒出去交给外头等候的流朱，然后朝灵堂去。这会儿一个个白惨惨的灯笼已经挂起来了，那光照进灵堂里看着有点惨兮兮阴森森的。
几十个大小和尚也都出去吃宋氏着人备下的斋饭了。只有魏柏跪在那里，还有几个负责添香烛的下人。
“六弟，吃饭！”沈寄把四菜一汤摆在桌上，过去叫魏柏，把象牙的筷子往他手里塞。
“大嫂，我吃不下！”
“你不孝！”沈寄把筷子塞到他手里。
魏柏抬头，“是，从小祖父就很疼我，可是我居然一直滞留在京，没能回来看他老人家最后一面。”
“我不是说这个。”沈寄对这个环境还有点畏怯，于是望了一眼棺木说道：“你能考中进士，祖父就很高兴了。我说的是你现在这样自虐，还是当着他老人家的面，是要他死了都不能安心去么？”
“大嫂，我——”
“我还没说完，你别打断。”
“是。”
“还有四叔四婶，他们现在都忙得脚不点地，尤其四婶，她也上了年纪，今天刚交接了，要操心的事本来就多。现在还要操心你不吃饭的事。咱们三人都是一路奔波回来的，也许你大老爷们你受得住。可是我告诉我，我现在浑身疼，好像被车碾压过一样，我想四婶不会比我好过。你都二十了，之前就因为鲁莽害得父母千里奔波上京，现在就不能让他们省省心？”
魏柏被说得脸上一阵青一阵白的。沈寄是真的觉得他有些不醒事，而且觉得四婶太惯着他。比起魏楹，他这个从来不会旁的事操半点心的六爷实在是太幸福了。魏楹在书市顶着别人的白眼翻看小册子的时候，他锦衣玉食的有红袖添香来读书，魏楹在借口摆个小摊子代写书信每封挣两文钱想补贴家用的时候，他每月领着五两银子的零花钱嫌弃菜色花样……
“你要是不想今晚晕倒被人抬回去给你父母添堵，就赶紧的吃了，然后回去休息一下再来守灵。木字辈这么多人，其上还有这么多叔父，今晚不缺你一人。”沈寄懒得再劝了，甩甩手出去。这个阴惨惨的地方大白天还好，晚上这么冷清的时候，她有些害怕。
“大嫂，这里有灯笼，我叫几个小厮送你回去。”魏柏站起身，领着食盒到旁边去吃饭，脸上有些羞愧，大概是被沈寄的话给刺激的。
沈寄点点头，有小厮随行，壮壮胆也好。
回去以后，挽翠给沈寄搞来了一锅面。沈寄和流朱等人各自端了碗吃着。她们都是一到换了孝服就各人到各人的地方去哭灵或者守孝去了。晚上的大锅饭有些食不知味。这会儿吃些软软的面条胃里舒服多了。
沈寄挑着碗里的香菇还有鸡肉吃着，“哪搞来的？”梨香院的人也被征调去干活了，小厨房清锅冷灶的。她本来是疲惫的打算让人升上火烧了热水洗洗就睡了的。明日开始她也要帮着四婶一起招呼客人了。今天二夫人虽然还在帮忙，但明日就会丢给她们了。二房婆媳就只占了管厨房的差事。沈寄不知道二夫人纵容儿媳在这上头再最后捞公中一次，是不是也是要掩饰二房还有私产。不过，那事儿她其实不不在意，关键还是当年的事，婆母枉死的真相。这个仇要是报不了，魏楹非得抓狂不可。
挽翠笑道：“前院不是三奶奶怀孕么，小厨房就一直没断过火。奶奶还吩咐，可着三奶奶想吃什么好的就吃什么。三奶奶在长房当弟媳妇可比二奶奶在二房当儿媳妇的日子好过。这主院的刚才也升起火来了，等下奶奶泡个澡解乏吧。”
沈寄挑着面往嘴里送，“怎么咱们的人都被派出去了？”她对老三一家很宽待，林氏也不是没脑子的人，应该感受得到。只不过，老三毕竟是二夫人生养的，这就决定了她的立场不可能靠过来。但是，她做这些也不是认为这样做就可以把老三两口子拉过来，这是不可能的。她只是为了不让人说闲话，说他们做兄嫂的薄待了弟弟弟媳。所以，老三要进铺子学做生意，她打开方便之门。林氏怀疑，她立即让账房把日用翻番。
“二夫人让从各房抽调人到公中帮衬，可前院的人手抽不出来，奴婢们就都被叫去了。只留了两个看院子的老妈子。不过，奶奶让看着的人”挽翠凑到沈寄耳边，“陈姨娘果然被灌了药，幸好有所防备，她每日都在喝绿豆汤，那之前就喝了一碗，又有十五爷那位大夫朋友事先给的解毒丸和假死的药丸这才瞒住了小敛大殓的人。现在拿棺材里是一个不相干的死人，反正看着跟陈姨娘一个模样。”
“人安置在哪里？”沈寄的声音同样很小。这个梨香院前院可住的是老三一家子，不能不防着隔墙有耳。
“十五爷的朋友带走的，人当时还是昏迷的。”
沈寄摸摸下巴，之前在灵堂十五叔哭得那么动情，怕也是看到自己想起他违背父亲遗愿干下的这件事吧。真是的，怎么就不想想，这也是日行一善，救人一命胜造七级浮屠呢。不过，在他们这些孝子贤孙心头，亡父的临终遗命确实是比一个不相干的女人的命重要多了。
救下陈姨娘是为了保证魏楹能够问到当年的真相，不是为了还愿婆婆冤死的真相，十五叔肯定不可能被沈寄说服来做这件事。
“那，老总管上哪去了？”洪总管今天也被征调了，沈寄让他留意着老总管，他说从头到尾没看到。陈姨娘的证词不能作为证供，她也不敢露面作证的。所以老总管很重要，这关系到婆婆能不能洗掉冤屈，牌位能不能摆到祠堂里。
挽翠低下头，“在老太爷还在的时候，老总管就不见了，说是回老家了。后来老太爷的事情出了，十五爷也就顾不上了。不过咱们的人已经按照打听来的地儿寻去了。”
一股气愤从心头升起。这算什么，临终前还要费尽心机掩埋真相，难道魏楹就该这么认了？然后给魏家出力？要想马儿跑，还得给马儿吃草吧。老总管这一失踪，谁知道还找得到不。说不定他早就把家人都转移了。
当年到底发生什么事了啊？沈寄一直到泡在大木桶里还在想。最后穿上亵衣爬上床还在想。这事儿她是想不出来了。还是等魏楹回来问过陈姨娘就知道了。此时她可不能贸贸然就去找陈姨娘，万一把她暴露了不但事情的真相问不出来，她也死定了。而且参与了此事的长房和幺房不孝的名声也是甩脱不掉。看今天众人对二老爷二夫人的态度，他们的哀戚和承担已经渐渐在抵消贪墨公中财物带来的恶劣影响。而长房和四房作为族长和代族长，却只有一个四老爷在家，对此众人显然有些不满。
沈寄睡了一晚上，第二天要起身的时候感觉比昨日还要疲累。好不容易挣扎着起身了，用过早饭就到第一进院子去看林氏。做为大嫂，她既然回来了就不能不闻不问。昨天是回来的太晚了，今天却必须过去看看。有时候觉得这样子有些多余，这样的诗礼之家，表面上一套，可背地里又有另一套，敷衍起来真是累得慌。可是，却是不得不敷衍。
“大奶奶过来，快里边请！我们奶奶正说过去给您请安呢。”给沈寄打帘子的正是林氏陪嫁过来的杜嬷嬷。
沈寄笑道：“你们奶奶是双身子的人，我过来看她就好了。”
林氏从里头撑着要出来，“大嫂来了，快进来坐！”她的体型丰腴了许多，看着脸也比之前圆润。
沈寄坐过去坐下，屋里还比较凉爽。这个天气很热，她路上就差点中暑了。可是回来发现，地窖里去年藏的冰一多半被征用了，剩余的被林氏要走了。孕妇是火体，她只有让一让了。
沈寄正要说话，听到里头有一声低低的压抑的泣声，随后便当做没听到的开口道：“三弟妹感觉还好吧？”
林氏便苦了脸，“大嫂你是不知道，这孩子太能折腾了，我压根吃不好睡不好，人脾气也比从前暴躁多了。搞得我们爷都乐意见我，说我动不动就发火。现在真是肯不得他早些出来啊。”
沈寄安慰道：“再有两三个月也就好了。”
“家里出了这样的大事，我什么忙也帮不上，真是有些过意不去。”
“你为魏家开枝散叶，这就是最大的贡献了。”沈寄拍拍林氏的手，“三弟这是一早就过去松鹤堂了？”
“嗯。”林氏脸上微有一抹不自然，沈寄也没有管，她不过是随口问一声罢了。
“你想什么吃的，喝的，就只管开口，我让下头人尽力去给你弄来。回头三弟那里，我也叮嘱他一声，尽量早些回来陪你。我就走了，有什么需要你打发人来同我说就是了。”
林氏站起来相送，“多亏是嫁到这里，娘家姐妹都羡慕我就跟在家做女孩儿时一样，说我好福气。我知道，都是因为大嫂待我好。”
林氏这话说得真诚，可是知道又有什么样，感激又有什么样。利益面前什么都是空的。林氏可是为了做长房的当家主母才嫁过来的。虽然沈寄不在这个院子明面上也是她在管，可是下头的人没办法完全如臂指掌心头能没有想法。家产原本以为都是他们的，现在最多只能分到三分之一，还被兄嫂攥得紧紧的，最后到底能不能到手里也不好说。她们的立场是注定了的。何况还有二老爷二夫人的存在。
沈寄摆摆手，“应该的。”临出门前回望了一下梨香院，这个院子，第一次住了三四户族人，她咬牙掏腰包买了几栋小宅子把人不伤和气的搬出去，努力把院子恢复成魏楹小时候的模样。然后第二次就搬进了老三和林氏，她得掏腰包给他们办喜事。日后家产还得分他们三分之一。哼，凭什么啊！
二房，拿了我的给我送回来吃了我的给我吐出来，欠了我的给我补回来偷了我的给我交出来！老太爷已经不在了，看看谁还能做你们的护身符。这一次，一定要把当年的仇如今的帐一并好好的算一算。
挽翠极小声的说道：“三爷身边的通房前几日被看到在偷偷干呕，看那样子怕是也怀上了。”
哦，原来这么回事。里头那个在哭的怕就是了，还有说老三一早去了松鹤堂帮忙，怕是两口子为此在置气。老三媳妇应该是不会让通房这么快就怀上孩子，尤其自己肚子里那个还不知道是儿还是女的情况下。庶长子在这种家庭是不受欢迎的。那个通房应该有喝避子汤才对，还是怀上了有可能是暗中搞了鬼，却也有可能是避孕失败。不是说什么避孕药都没有百分百的可能么。大家住在一个大院子里，她的事要瞒过老三两口子有难度，他们的事要逃过这些下人的耳目也不容易。日后守孝天天在一个屋檐底下才有好戏看呢。
她往松鹤堂的方向去，先去给老爷子上了一炷香，然后去找四婶跟着她做事。四婶如今就在松鹤堂辟了一间屋子出来管事。
四婶容色有些憔悴，看到沈寄抬起头来，“大侄媳妇你来了。”
“嗯，刚去看了一下三弟妹。”
“你早晚也会怀上的，还是只有你肚子里出来的才是长房真正的嫡长。”
沈寄气色不好，心头郁郁的样子，四夫人以为她是去瞧了孕妇心头有些不舒坦所以宽慰她。沈寄没说什么，“四婶昨晚没有睡好么？”
四夫人摇头，“怎么可能睡得好，你看看这个账本，这些花销也太大手大脚了，光那五十个合上做四十九天道场，就用去了丧葬费的一半多。她倒是面子上好看，什么都用最好的发送公爹，可是回头这钱短了，还不是要我觍颜去跟各房收取。我还得谢她帮衬我。如今人人还都说我只想着儿子，把病重的公爹还有家族的事不放在心上。”
四夫人的声音里颇有些委屈，她就一个儿子，能不在京里替他奔走么。其实本来职务都差不多定下了，媳妇儿也暗地里看好了。可如今，职务没得说要让个旁人，媳妇儿之前没有通过气，也没有最后定下来，还不知道对方肯不肯让闺女等这一年呢。
沈寄知道四夫人的委屈其实有一半是为自己受的，而且她跟二夫人矛盾越深对自己的好处越大。
“四婶，这世上只有不做的人不会错。”
四夫人点点头，“开弓没有回头箭，我总不能来开口让删减丧仪。总之到时候用出去多少，我把账本摆出来摊分。厨房的事，你不管我让三嫂也去掺一脚。不然，她们婆媳把面子里子得了，得罪人的事全是我来做。”
二房和三房在分家以后已经彻底掰了，如今关系势如水火。三夫人掺和进去，宋氏就不好捞银子了。
“三丫头你还记得吧？”
沈寄心头过了一下，“记得。”当初代表二夫人给她送戒尺和《女诫》的那个小姑子。
“她一连生了两胎都是闺女，如今嫁人也满了三年，夫家纳了妾来生子。三夫人指着咱们两房给她闺女撑腰呢。没有得力的娘家撑腰，三丫头在夫家日子不好过。所以，三嫂这事上一定帮衬你我。”
得力的娘家，哦，对了，如今四房和长房一样出了个当官的兄长。而且这两房是族长代族长掌握了族权，自然可以给嫁出去了的姑奶奶撑腰。要说有钱，三房虽然财产缩水一半，但是也还是有钱的。只是三房没有出当官的儿子，亲家就不会有畏惧。
想一想当年那个在新婚夜骄傲的代表时任族长夫人把戒尺和《女诫》给自己，自己还得恭恭敬敬的接过。这风水轮流转的也挺快的啊。不过，三堂妹生了两个女儿，夫家就要纳妾，自己可是成亲四年一无所出啊。这样对比一下，魏楹实在是太给力了。
四婶又道：“说起来，你也没有，那个通房也没有，楹儿他……”
沈寄不好说姹紫其实还是处子之身，只说道：“没有，魏大哥没有问题。他只是、只是去通房那里的时间少而已。”
看四婶的样子是想取笑两句，然后又跟昨天小权儿一样赶紧憋了回去，“大侄媳妇，我昨天听你四叔说了，老爷子临去留了话，大侄子不用在家守孝三年，和其他孙子一样只守一年便好。这样一来，有些人就没有理由拦着他一年后出去继续做官了。”这样好，这样万一魏柏有什么事，都在官场，魏楹还能关照他一二。
这倒真是个好消息。唉，你说这老爷子吧，好事他也做了不少，可就是老护着二房。所以说沈寄对他感情很复杂呢。
“大侄媳妇，你帮四婶一个忙吧？”
“什么？”
“昨日你回去以后，厨房吵起来了。你五婶和六婶之前被二嫂安排去管器具。两人交接的时候，厨房的碗碟摔碎了四个。那些碗碟有些是借来，如果都是自家的还好，摔碎一个就摔碎一个吧。可偏生都不是，是借来的，还不是同一套里的。”
沈寄明白了，这种碗碟都是很精致的，一旦打碎了一个，要还给人家那就得另置办一套还人家。所以不要小看了四个碗碟，四套齐齐全全的上品的厨具也不是小数目了。不用说，五婶六婶肯定是为这事闹起来了，都不肯出头去赔。
“家里还是有些远道而来奔丧的亲戚住着，你说传出去像什么话。所以那四套我是罚她们一人出一半的银子，两人便都撂挑子不肯再管这档子事了。”
沈寄挠头，“厨房不是二弟妹在管么，这些厨具她不管啊？”
“你二婶分的工呗，之前众人都不肯出头揽事，她先拿话堵了众人的嘴这才走马上任。于是众人也没法挑剔分工。内宅的事的确是繁琐，一个不好，不会管家理事的坏名声就通过这些来奔丧的亲友传出去了。所以都不想管。这不我一回来，二嫂就跟我交接了。可怜我刚到家头昏眼花的。”
沈寄知道自己没法推脱，一则昨日她说过了，她年纪轻没法做这个内宅总管事的。如果管事的人安排了什么她绝不推脱。二则，四夫人毕竟只是代族长夫人，自己才是正儿八经的宗妇。自己都不支持她的工作，怎么说得过去。
想了想，专门管器具，就是要小心谨慎一些，但不用怎公开露面倒也是个好事，可以更方便她做事。
“行，四婶的话我听明白了。那些所有的器具就交给我来管，少一件或是损坏一件我来赔。只不过我梨香院抽调出来的人手你得都还给我。”所有的器具自然不只厨具，什么玉的金的，这样的排场下也不知道有多少。而且这件事做坏了要掏银子赔，做好了也不见半分功劳。也难怪二夫人要派给和她最不对盘的五婶六婶了。
四夫人爽快答应，“行，你梨香院的人手我都还你。只要你帮我管好了这一项，我就轻松很多了。不然，那些陈年的好东西要是被人摔了换了偷了的，我无能的名声可就坐实了。”
“好，趁着客人还没有到，我这就去各处清点交接。不过四婶您得防着点，干嘛从前都没出这样的事，突然就出了呢？”
宋氏管厨房，要动点手脚很容易，摔破几个碗碟而已嘛。而且还都不是一套里头的，这太未免巧合了点。然后五婶六婶必定为此事吵嘴，然后被四夫人罚了心头自然不乐意，事情又甩了出来。若是最后老爷子的后事四夫人撑不下来，还是要靠二夫人出面帮衬，那四夫人日后还怎么立足，还怎么管族务。所以说，小事也毁人啊。这也是沈寄答应的根本原因。如今，四房和她的立场是一样的。
四夫人点头：“嗯，我心头有数，那些器具是最大一头，你替我揽了去我就不再操心。其他各处的人手我这里马上就会理一理，昨天是刚回来所以没有变动人手。再用二嫂子给我留下的这些人，我也不用管事了。”
沈寄便带着挽翠去了，路上把人手汇集齐，一处一处的清点东西。凡有破损必让管事的婆子签字画押，然后将不得力的人都换了。不管什么人来领用东西也都必须登记清楚，不然回头少了东西算谁的。沈寄就亲自在金银玉石的库房那里坐镇，这些东西要摆上显气派，但是掉了一样就不得了。因为不但是金银玉石，那还是魏家祖祖辈辈传下来的古董。日后也是要分给各房再当传家宝传下去的。至于之前就少了的，她就没办法找回来了。清点完毕，沈寄才发现，还真是少了几样了呢。她把两份册子给到四夫人看，后者脸色铁青，“都知道等你我回来事情就可以推给我们，都不经心。现在再去找，哪里还找得回来。谁知道是不是谁监守自盗了。掉了的可都是好东西。”
四夫人说话里要把沈寄一起带进去，沈寄想了一下，她确实没法子和四夫人撇清。而且众人对大事发生时，她们二人都不在也是不满的。如今她们唯有齐心协力把丧事里内宅的事务办好才行。
于是沈寄便专管此事，每日除了去哭灵和招待客人都在库房守着。有她坐镇，规矩自然是迅速就立了起来，梨香院的各人分派到各处盯着，再没有了之前的混乱。而其他各处，四夫人也雷厉风行的换了她的人管事，劳心劳力的终于肃清。这样一来，倒是显得二夫人当初有些不得力了。三夫人去了厨房，宋氏的日子便没有那么好过了。二夫人让她千万别露了什么马脚，不然更是翻不了身。宋氏也知道轻重，便小心了许多。
四夫人翻着流水账同沈寄说：“你看，三嫂去了厨房后，厨房的开支立马缩减了两成。哼，这是欺负我没法查之前的帐呢。”
那倒是，都是吃的，吃下去怎么查。
三天之后，魏楹赶回来了。他倒是没有像魏柏那样哭得不成样子，只是跪伏在棺材钱，默默的流泪。反倒让人感到一份真诚。
“祖父，孙儿回来晚了——”
最后是七老爷去拉了他起来，“大侄子也无须自责，你我叔侄都是一样，为朝廷尽忠所以没能在爹病床前尽孝。他老人家没有怪你，他是以你为荣的。爹说魏家有了你，可以再繁华几十年，这个姓氏会因为你再次显耀。你可要好好保重，不能辜负了爹的心愿啊。”
沈寄心道，那还非得护着二房不可。可是魏楹已经认祖归宗，如今又挂了族长的名头，他是只有为魏氏一族鞠躬尽瘁了。
魏楹哭了一场，由下人端了水上来净面。他赶了十来日的路，看着胡子拉碴的十分狼狈。四老爷便让他先回去收拾一下再过来，又让沈寄陪他回去。
沈寄回去后就让烧了热水，自己动手给他用药膏泡须根，然后慢慢的小心翼翼的剃掉。看着他刮掉胡子的脸，就能看出人瘦了不少。再看他靠在椅子上睡着了，索性没有叫他。
魏楹睡了差不多半个时辰然后睁开眼，“我睡多久了？”
“半个时辰。没事，还有一个时辰的样子才到下午哭灵的时分。今晚你是不是要守灵？”将近半年不见，其实有很多话想讲，可是像这样独处的机会恐怕段时日都很难得。魏楹今日稍事休息，明日怕是也得去前头应酬人了。这几日，来上香的人还是陆陆续续不间断的来。
“嗯。”
老六都回家就守了一夜，他自然也得如此。如今知道了祖父为他的前途和子嗣着想，让他只守一年就好，他心头也是满怀感激。
“那哭亡灵你回来睡一下，你骑了十天的马赶回来，谁都不能在这时候说什么。我到小厨房给你做些点心呆在身上。晚上守灵的时候可以吃，平日里如果错过了饭点也可以吃。”
“好！”魏楹伸手把沈寄拉下来抱着，他们得守足一年，从今夜起就要开始分房了。
沈寄看一眼门窗，关得挺严实的，挽翠方才看到魏楹拉她的手就过去关了，然后人也出去了，估计这会儿是在门口守着。有人来了就会给他们个暗示，不然传出去说他们此时还抱住一起卿卿我我的肯定得有人说闲话。这叫什么事儿啊，简直是压抑人性嘛。
“陈姨娘救下了，被藏起来了。她体内好像还是有余力要慢慢的清。老管家那边还没有信儿传回来。”
“嗯，我知道了。”
沈寄想起一茬事儿就问道：“姹紫呢？”
“你不是说老太爷的消息传来，就打发她嫁人么，我让人把她送到娘那里去了，卖身契也还给她了。她对着屋子给你磕了几个头，说谢谢你言而有信。”
“我不在这么久，大娘就没跟你提点什么？”
“提了，你不是让她给姹紫物色婆家么，她觉得反正你不在而且暂时不能生，不如让姹紫和我直接把房圆了嘴省事。”
“然后呢？”沈寄声音不善起来。这个魏大娘，果然是干了这事啊。
“我让她想去问问她干女儿肯不肯，然后再来问我。”
“姹紫不肯？”
“嗯，她说这几年她看清楚了，我心头只看重你，她害怕我，而且这几年跟在你身边多少也被洗脑了。眼见挽翠阿玲都有了好归宿，她也不想再把青春空耗在咱们中间。你不是给了她不少嫁妆么，要找个上门女婿都没问题。这样还有我这个干哥可以给她撑撑腰。她又不傻，犯得着得罪你么。她还说娘本来就是姨娘，现在还被你打发出门嫁人了，这座靠山可不够稳当。”
“算她聪明！就这样了？”
魏楹摇头，沈寄脸色立时一变，“还有什么事？”
“京城有人打了招呼，刘夫人非常热心的要替我做媒。还说后来你来信说太后很疼爱你，我告诉了她，她才消停下来。”
“该死的家伙，仗势欺人！还让太医把我好得差不多了的消息瞒着，不让我们早日团聚。”
魏楹点头，“就是！”知道岚王在打沈寄主意，他哪敢有什么花花肠子，那不是给人制造机会么。譬如姹紫，如果真的圆了房，那依沈寄的性子不是回来后整死姹紫，而是直接不要他了。