“这样，”杜蘅嫣然一笑，毫无预兆地，突然扯开嗓子放声尖叫起来：“啊～～～～”
刹那间魔音穿脑，“喂！”石南慌了手脚，冲上去一把捂住她的唇：“你疯了？想召告天下，我在你房里么？”
杜蘅并不挣扎，大大的眼睛里，满是嘲讽和不屑。
紫苏早被这突如其来的变化吓傻了，一时竟忘了阻止。
杂沓的脚步声响起，很快到了门边，白前开始敲门：“小姐，小姐？出什么事了？”
石南眉一挑：“让她们走！”
杜蘅却只一径冷笑。
白前得不到回答，开始砸门。
“你！”石南无可奈何，跺了跺脚，只得放开她，纵身跃上了横梁。
紫苏见他藏好了，这才把门栓拉开。
“咣当”一声响，白前一马当先冲了进来：“小姐，出什么事了！”
见杜蘅好端端地站在房里，不禁愣住了：“小姐？”
“蛇，有蛇～”紫苏灵机一动，闭着眼胡乱一指。
带喜那张紫涨瘀青的脸忽地从眼前一掠而过，白前唬得一蹦三尺高，抄起一只花瓶高高举过头顶：“在哪，在哪？”
垩室里并无家什，除了一张凉席，两床被褥，一览无遗。
“原来是眼花，看错了～”杜蘅盯着墙上的水渍，若无其事的道。
“是啊，是啊。”紫苏笑得脸都僵硬了：“对不起，给带喜吓怕了。”
她一提带喜，大家的脸色都不自然起来。
“没什么事，都睡去吧。”杜蘅吩咐。
众人散去，紫苏重新把门关上，石南这才从横梁上飘然而下：“算你狠！”
杜蘅却忽然笑了：“我不认识楚桑，只想帮他安葬了父母，其余的事，我不管也管不着。”
石南停步：“什么意思？”
“很简单，”杜蘅笑：“我做我的事，你报你的仇，互不干涉。”
“既使我逼得他走投无路？”
“随便逼，”杜蘅摊开手：“没人拦着你。”
这倒是奇了，本来以为她肯定要阻止自己，不料竟是打算隔岸观火？
她砸出一千多两银子，难道仅仅只是为过一下“路见不平，拔刀相助”的瘾，让世人颂扬她的高风亮节？
石南忽然发现，看不透眼前的少女。
仿佛戴着无数的假面，把自己层层包裹，但每一次，都让他耳目一新。
又象一座宝山，每当你以为这已是她的全部时，又会挖掘到新的宝藏，诱使你不停地发掘，不断地深入……
“还来～”杜蘅忽地把手伸到他面前。
石南回过神：“什么？”
“我说，既然你志在报仇，”杜蘅很耐心地重复一遍：“想必并不在乎银子，那一千二百两，还来。”
“哈！”石南听了，不怒反笑：“你还真敢想！”
杜蘅理直气壮：“那本来就是我的钱，找你拿回来有什么不对？”
石南瞪着她，嘴里传来磨牙的声音，又恨又痒：“女人，你还能再无耻一点吗？”
杜蘅立刻道：“麻烦你，帮我找个粗使的婆子和一个丫头。”
石南：“……”
事实证明，她还真的能！
“婆子只要会做简单的饭菜，会浆洗衣服就行。”杜蘅不理他，径自往下说：“丫头年纪不能太小，也不能太老。嗯，十七八岁左右刚刚好。模样普通即可，但皮肤一定要白腻，要细滑，腰肢要软，最好是来自江南的。还有，一眼看去不能太妖娆，但一定得懂得伺候男人，会撒娇，能勾得住人。嗯，暂时就这些。”
石南给她气到无语。
还暂时就这些？她是挑丫头，还是选花魁呢？他，就长得那么象那啥公了？
杜蘅一副理所当然，吃定了他的模样：“我明天就要，你最好动作快点。”
“我为什么要听你的？”石南负隅顽抗。
杜蘅给了他一个诧异的表情，仿佛奇怪，他怎么会问这么蠢的问题。
然后，很温柔地给出了答案：“因为你要找钥匙，没有我不行，不配合我，也不行。”
好吧，石南承认，他的确问了个很蠢的问题。
不，他根本就不该来！
石南一走，杜蘅立刻敛去笑容：“再去买二十个捕兽夹！”
紫苏忍住笑，把窗户关上：“哦～”
第二天一大早，杜蘅刚用过早饭，丫头正收拾桌子，白前来回话：“周姨娘来了。”
“请她进来。”
周姨娘掀了帘子进来，笑：“二姑娘，正用饭呢？”
“用完了，”杜蘅看她一眼：“周姨娘吃过没？没有的话，凑和着吃一点？”
“多谢二姑娘，我吃过了～”周姨娘连连摇手，瞥一眼桌上的菜碟，立刻眉眼一竖：“这些下人也太可恶了！二姑娘如今已是县主了，哪能这么简朴？回头，非得狠狠收拾她们一顿不可！”
杜蘅不接茬，接过紫苏递来的茶，啜了一口。
周姨娘觉着无趣，强笑道：“奴婢给二姑娘道喜了！可怜夫人去得早，若是亲眼看到这一天，不知该多高兴……”
她抬了袖子假装抹泪，偷觑杜蘅的反应。
杜蘅放下杯子：“我还得去给祖母请安，姨娘若没事的话，我就要出门了。”
周姨娘装不下去，只得一咬牙，扑通跪下了：“二姑娘，我错了！”
“这是做什么？”紫苏忙去拉她：“快起来，让人看到，还当我们小姐怎么着你了呢！”
姨娘虽算不得什么正经的主子，却终归是老爷的女人，传出去于小姐的名声不好听。
“不！”周姨娘赖在地上不肯起：“二姑娘若不肯原谅我，我就不起来。”
“有事说事，这算什么？”紫苏气得不轻。
“她喜欢就让她跪着。”杜蘅轻笑，起身往外走：“咱们走。”
周姨娘一呆，抬起头来，象是不认识似的，直愣愣地盯着她。
眼见杜蘅快要走出屋子了，周姨娘才如梦初醒，跳起来挡到她身前。
“二姑娘，”她神情焦灼：“我真的不知道前晚你没回。要不然，这么大的事，我也不敢拦着不往老爷，老太太跟前报啊～”
她越说越快，越说越气：“咱俩无冤无仇，四姑娘将来的婚事还指着二姑娘拉一把呢，我疯了才去败坏二姑娘的名声。你们说，是不是这个理？现在倒好，出了这个事全赖我头上了！我冤不冤啊！”
杜蘅不吭声，冷冷地看着她。
周姨娘被她看得流下汗来，小声嗫嚅道：“我，我真是冤枉的！二姑娘，你一定要信我！”
见杜蘅始终不发一言，周姨娘急了：“是柳氏，是柳氏那贱人使的奸计！我问过了，信本来是送到她那里的。她知道那晚老爷歇在我房里，故意半夜三更才打发个小丫头来传话。我，我哪知道她要说的是二姑娘的事啊？如今老太太要撵我出去！我冤啊……”
杜蘅冷笑：“我不是父亲，在我面前哭没用！”
“我的命真苦啊！家里穷，只能给人做姨娘！又没有儿子撑腰……”
杜蘅淡淡道：“你再嚎下去，我撒手不管了。”
“那，”周姨娘倒是个机灵的，一听这话立刻不哭了：“二姑娘想要我做啥？只管吩咐！”
杜蘅不答反问：“你能为我做什么？”
这话还真把周姨娘给问住了，张着嘴不知如何回答。
杜蘅笑了笑：“不着急，姨娘慢慢想，想好了再来跟我谈也不迟。”
说着，领着紫苏往瑞草堂去了。
她封了县主，老太太得了二品的诰命，杜松，杜荭，杜苓，周姨娘，陈姨娘都来道贺。
柳氏和杜荇被禁了足，也打发了丫头来道喜。
这里贺过一轮，那些管事，掌柜，帐房，稍有体面的婆子，大丫环位又轮翻来贺喜。
老太太和杜蘅都开了银箱，见人都有赏，还是双份，阖府欢喜。
巳时初，一些见机早的邻舍，以及杜谦太医院的同僚，开始陆续登门，轮翻拜访。
忽听得外面一阵噼里啪啦鞭炮响，下人气喘咻咻地跑来：“老太太，恭亲王府送贺礼来了～”
“恭喜舞阳县主，恭喜老太太。”管事道了贺，把东西送上来。
送给老太太的是一整套金云龙献寿的斗彩瓷器，一尊观音玉佛像，一斤极品血燕，一斤乌龙冻顶。
尤其那尊观音玉佛，雕功十分细腻，线条极流畅，观音的衣袂飘飘，手里拿着杨柳枝，端坐在莲花台上，神态很是安详。
一看就是宫中的御用之物，极之珍贵，老太太很是喜欢。
给杜蘅的只有一件，是一只长方形的盒子。
拆开面上包着的红绸，里面只莲花缠枝沉香木盒，打开，只觉金光灿然，瞬间耀花了众人的眼睛。
定睛一瞧，红丝绒衬底上，卧着的是一整套黄澄澄，金灿灿的金针！
盒内盖上嵌着一块薄薄的玉牌，上刻“法炙神针”四个龙飞凤舞的草字。
有人辩出，那是恭亲王亲笔。
这四个字，无疑是对杜蘅精湛医术的最高赞誉！比任何东西都珍贵，更有意义！
大家纷纷发表意见，称这份礼物，别出心裁，又最是贴切妥当，杜二小姐当之无愧云云……
正乱轰轰闹成一团时，外面又有人奔进来嚷：“燕王府贺礼到～”
把燕王府的人请进来，还没来得及说话，那边又道：“平昌侯府贺礼到～”
一会功夫，忠勇伯，陈国公府的贺礼也都到了……
杜谦忙得象个陀螺，心里却乐开了花，走路象生了风。
杜蘅也忙啊，以前家里来客，不关她什么事。今天不同，贺她升县主，她不能置身事外啊，得出面接待不是？
可她也奇怪。
府里的人来贺吧，她就到竹院里支应；若是有夫人，命妇来访，便命人把人引到瑞草堂，她再带着人过去。
这一天的时间，就见她马不停蹄，一会回竹院，一会又到了瑞草堂，跟走马灯似地来回穿梭个不停，也不嫌累得慌。
周姨娘本也不是个蠢人，看了一天，终于琢磨点门道出来了。
二姑娘，她这是做给她看的！
变着法在告诉她，竹院寒碜，不体面，想换个舒适的，宽敞的院子。
再一想，整个杜府里，除了顾氏的烟霞院，老太太的瑞草堂，最宽敞的不就只有杨柳院了么？
周姨娘惊得倒吸一口冷气：二姑娘，这是要跟柳氏明刀明枪地对着干了？
二姑娘是嫡女，如今升了县主，夫君是小侯爷，又得了皇上皇后的赏识，往后的地位只会水涨船高，日子肯定是越过越红火。
跟她把关系处好了，不光是苓姐的婚事不用愁，好处更是数之不尽。
柳氏？到底只是个姨娘，而且她在府里一手遮天，万一被老爷扶了正，自己的日子只会越过越艰难。
斗倒了她，自个就稳稳地掌了中馈，而不用时刻担心被柳氏夺回。
让二姑娘跟柳氏开战，自个在一旁煽个小风，点个小火，就能从中获利，何乐而不为？
想明白了这一层，周姨娘也就拿定了主意。
但她还想让杜蘅亲口说出来，将来也好有个退身的余地。
瞅准了空子跑了趟竹院，可不管怎么旁敲侧击，拐弯抹角，杜蘅始终揣着明白装糊涂，什么话也不说，什么态也不表，真真恨得人牙痒痒！
她心里便明白了，二姑娘精着呢！不止不肯给她当枪使，还要逼着她跟柳氏撕破脸，不许她做墙头草。
柳氏在杜家经营了近二十年，家里的财权捏在她手里，府里上上下下几百号人，绝大部份要看她的脸色。
真要是撕破脸了，二姑娘有侯府撑腰可以置身事外，自己可就再也没了退路。
周氏犹豫不决的当口，张妈进了府。
她一进竹院，也不让通报直接进了杜蘅的屋，一进门就一把眼泪一把鼻涕地哭开了：“小姐，你一定要给我做主哇！”
紫苏皱着眉，冷冷地道：“张妈，你也是府里的老人了，按说规矩不用我来教。大喜的日子了，哭哭啼啼的成什么样？”
张妈猛地一扭头：“小浪蹄子！老娘伺候小姐的时候，还没你呢！我跟小姐说话，轮得到你来插嘴？”
只见她一张脸肿得跟猪头似的，眉骨裂了道口子，左眼乌漆抹黑肿得只剩一条缝了。
紫苏唬了一跳：“张妈，你这是怎么啦？”
这一问，不得了，张妈索性一屁股坐在了地上嚎啕大哭了起来：“哎呀，我不活了！让我死了算了～”
“有什么事，好好跟小姐说，在这寻死觅活的也顶不了事是不？这几日府里人来客往的，万一给人瞧见了，传到老爷耳中，一怒之下把你撵出去，或是打个几板子，您十几年的体面可就全没了……”
紫苏几个好说歹说，连吓带哄地这才把她劝住，把事情说了个清楚。
原来她男人自摔了那一跤，银子流水似的花出去也就算了，他因为得卧床静养，一整天都在家，吃喝拉撒都在床上，还不许喝酒，脾气大得不得了。
每天在家摔盆打碗，动不动呼来喝去就算了，一个不如意，就要打人。这不，张妈眉上那道伤，就是他用茶杯给砸的。
张妈这些年养尊处优惯了，哪里受过这种苦？
几天的功夫，整个人瘦了一大圈。
“他生病了，脾气大些也难免，你多忍忍也就是了。”杜蘅柔声细气地劝。
张妈心里苦啊，他男人根本不是摔的，是夜里走半道上让人从后面用麻布袋套了头，狠狠地揍了一场，临了还扔下话，说叫他管着自家的婆娘，少在外面多管闲事！
换句话说，他是因为张妈才断了肋骨折了腿，这股无名火咽不下去，当然要往张妈身上撒！
一天照三餐赏她耳光，甩脸子，暴粗口，还动不动就把药碗摔了！
也不想想，那药是花了多少银子买的！
张妈有苦说不出，望着杜蘅直流泪：“小姐，我受不了，你得给我做主哇。”
杜蘅蹙了眉：“常言道，清官难断家务事。两口子的事，我怎么好插手？再说了，你男人也不是我们杜家的人，我也管不着他啊！”
“我不是让小姐管他，”张妈道：“是想让小姐帮帮我，我都快愁死了！”
“你想我怎么帮？”
张妈看她一眼，吞吞吐吐地道：“我男人突然倒下，肉铺的生意也没法做了。没有进帐，每天还要买药材，补品，银子流水似地花出去，实在是周转不过来。小姐，能不能，借我点银子应急？”
紫苏一脸诧异：“这才几天，就周转不开啦？”
张妈老脸一红：“你知不知道跌打药有多贵？尤其是断续膏，简直要老命！”
杜蘅扼腕：“若是你昨天来，怎么也要送你百八十两。可你也看到了，我的私己钱全拿出来打了赏都不够，还跟老太太借了一百两。这可，真是不巧了。”
张妈眼睛就不住往内室里瞄。
紫苏俏脸一沉，冷冷地道：“皇上御赐的东西，可不敢动，那是大不敬！”
张妈讪讪地道：“是是是，不止不能动还得贡着，这个理，我懂。”
“对不起，帮不了你。”杜蘅一脸歉然。
“小姐能不能跟鹤年堂的掌柜说说，让我先把药拿了，银子先佘着？”
紫苏冷笑：说得好听，佘着？以后还不是想赖到小姐头上？
“我先去问问，看有没有佘药的先例？若是有，就向柳姨娘讨个人情，让你也佘几副。若没有，我也无能为力。”
张妈火气噌地上来：“小姐不答应就算了，何必糊弄我？”
杜蘅笑容一敛，淡淡道：“我是不能答应。”
张妈一愣。
杜蘅不急不缓地道：“府里上上下下几百号人，谁没有几分脸面，谁没伺候过主子，谁又没有几分功劳？若是今天你来佘，明天他来佘，鹤年堂也不必打开门做生意，直接改成善堂得了！”
张妈张大了嘴，直接呆掉了。
老实木讷，寡言少语的二小姐，啥时变得这么能说会道了？
“不过，”杜蘅话锋一转：“我升了县主，按例屋里得添人。我反正一个人，也用不着这么多人伺候。你若是不嫌弃，拨两个人给你使唤，帮着伺候你男人，这倒是可以的。”
“小姐真会开玩笑，我眼下的处境，哪还养得起闲人。”张妈苦笑。
“既是我拨给你的，吃穿用度月例自然由我负担。”杜蘅的态度不耐烦中多了些傲慢：“我只能帮这么多，要不要随你。”
“要，我要。”张妈忙道。
有人帮她洗衣做饭，伺候瘫在床上的男人，还不用花一文钱，不要才是傻子！
刹那间魔音穿脑，“喂！”石南慌了手脚，冲上去一把捂住她的唇：“你疯了？想召告天下，我在你房里么？”
杜蘅并不挣扎，大大的眼睛里，满是嘲讽和不屑。
紫苏早被这突如其来的变化吓傻了，一时竟忘了阻止。
杂沓的脚步声响起，很快到了门边，白前开始敲门：“小姐，小姐？出什么事了？”
石南眉一挑：“让她们走！”
杜蘅却只一径冷笑。
白前得不到回答，开始砸门。
“你！”石南无可奈何，跺了跺脚，只得放开她，纵身跃上了横梁。
紫苏见他藏好了，这才把门栓拉开。
“咣当”一声响，白前一马当先冲了进来：“小姐，出什么事了！”
见杜蘅好端端地站在房里，不禁愣住了：“小姐？”
“蛇，有蛇～”紫苏灵机一动，闭着眼胡乱一指。
带喜那张紫涨瘀青的脸忽地从眼前一掠而过，白前唬得一蹦三尺高，抄起一只花瓶高高举过头顶：“在哪，在哪？”
垩室里并无家什，除了一张凉席，两床被褥，一览无遗。
“原来是眼花，看错了～”杜蘅盯着墙上的水渍，若无其事的道。
“是啊，是啊。”紫苏笑得脸都僵硬了：“对不起，给带喜吓怕了。”
她一提带喜，大家的脸色都不自然起来。
“没什么事，都睡去吧。”杜蘅吩咐。
众人散去，紫苏重新把门关上，石南这才从横梁上飘然而下：“算你狠！”
杜蘅却忽然笑了：“我不认识楚桑，只想帮他安葬了父母，其余的事，我不管也管不着。”
石南停步：“什么意思？”
“很简单，”杜蘅笑：“我做我的事，你报你的仇，互不干涉。”
“既使我逼得他走投无路？”
“随便逼，”杜蘅摊开手：“没人拦着你。”
这倒是奇了，本来以为她肯定要阻止自己，不料竟是打算隔岸观火？
她砸出一千多两银子，难道仅仅只是为过一下“路见不平，拔刀相助”的瘾，让世人颂扬她的高风亮节？
石南忽然发现，看不透眼前的少女。
仿佛戴着无数的假面，把自己层层包裹，但每一次，都让他耳目一新。
又象一座宝山，每当你以为这已是她的全部时，又会挖掘到新的宝藏，诱使你不停地发掘，不断地深入……
“还来～”杜蘅忽地把手伸到他面前。
石南回过神：“什么？”
“我说，既然你志在报仇，”杜蘅很耐心地重复一遍：“想必并不在乎银子，那一千二百两，还来。”
“哈！”石南听了，不怒反笑：“你还真敢想！”
杜蘅理直气壮：“那本来就是我的钱，找你拿回来有什么不对？”
石南瞪着她，嘴里传来磨牙的声音，又恨又痒：“女人，你还能再无耻一点吗？”
杜蘅立刻道：“麻烦你，帮我找个粗使的婆子和一个丫头。”
石南：“……”
事实证明，她还真的能！
“婆子只要会做简单的饭菜，会浆洗衣服就行。”杜蘅不理他，径自往下说：“丫头年纪不能太小，也不能太老。嗯，十七八岁左右刚刚好。模样普通即可，但皮肤一定要白腻，要细滑，腰肢要软，最好是来自江南的。还有，一眼看去不能太妖娆，但一定得懂得伺候男人，会撒娇，能勾得住人。嗯，暂时就这些。”
石南给她气到无语。
还暂时就这些？她是挑丫头，还是选花魁呢？他，就长得那么象那啥公了？
杜蘅一副理所当然，吃定了他的模样：“我明天就要，你最好动作快点。”
“我为什么要听你的？”石南负隅顽抗。
杜蘅给了他一个诧异的表情，仿佛奇怪，他怎么会问这么蠢的问题。
然后，很温柔地给出了答案：“因为你要找钥匙，没有我不行，不配合我，也不行。”
好吧，石南承认，他的确问了个很蠢的问题。
不，他根本就不该来！
石南一走，杜蘅立刻敛去笑容：“再去买二十个捕兽夹！”
紫苏忍住笑，把窗户关上：“哦～”
第二天一大早，杜蘅刚用过早饭，丫头正收拾桌子，白前来回话：“周姨娘来了。”
“请她进来。”
周姨娘掀了帘子进来，笑：“二姑娘，正用饭呢？”
“用完了，”杜蘅看她一眼：“周姨娘吃过没？没有的话，凑和着吃一点？”
“多谢二姑娘，我吃过了～”周姨娘连连摇手，瞥一眼桌上的菜碟，立刻眉眼一竖：“这些下人也太可恶了！二姑娘如今已是县主了，哪能这么简朴？回头，非得狠狠收拾她们一顿不可！”
杜蘅不接茬，接过紫苏递来的茶，啜了一口。
周姨娘觉着无趣，强笑道：“奴婢给二姑娘道喜了！可怜夫人去得早，若是亲眼看到这一天，不知该多高兴……”
她抬了袖子假装抹泪，偷觑杜蘅的反应。
杜蘅放下杯子：“我还得去给祖母请安，姨娘若没事的话，我就要出门了。”
周姨娘装不下去，只得一咬牙，扑通跪下了：“二姑娘，我错了！”
“这是做什么？”紫苏忙去拉她：“快起来，让人看到，还当我们小姐怎么着你了呢！”
姨娘虽算不得什么正经的主子，却终归是老爷的女人，传出去于小姐的名声不好听。
“不！”周姨娘赖在地上不肯起：“二姑娘若不肯原谅我，我就不起来。”
“有事说事，这算什么？”紫苏气得不轻。
“她喜欢就让她跪着。”杜蘅轻笑，起身往外走：“咱们走。”
周姨娘一呆，抬起头来，象是不认识似的，直愣愣地盯着她。
眼见杜蘅快要走出屋子了，周姨娘才如梦初醒，跳起来挡到她身前。
“二姑娘，”她神情焦灼：“我真的不知道前晚你没回。要不然，这么大的事，我也不敢拦着不往老爷，老太太跟前报啊～”
她越说越快，越说越气：“咱俩无冤无仇，四姑娘将来的婚事还指着二姑娘拉一把呢，我疯了才去败坏二姑娘的名声。你们说，是不是这个理？现在倒好，出了这个事全赖我头上了！我冤不冤啊！”
杜蘅不吭声，冷冷地看着她。
周姨娘被她看得流下汗来，小声嗫嚅道：“我，我真是冤枉的！二姑娘，你一定要信我！”
见杜蘅始终不发一言，周姨娘急了：“是柳氏，是柳氏那贱人使的奸计！我问过了，信本来是送到她那里的。她知道那晚老爷歇在我房里，故意半夜三更才打发个小丫头来传话。我，我哪知道她要说的是二姑娘的事啊？如今老太太要撵我出去！我冤啊……”
杜蘅冷笑：“我不是父亲，在我面前哭没用！”
“我的命真苦啊！家里穷，只能给人做姨娘！又没有儿子撑腰……”
杜蘅淡淡道：“你再嚎下去，我撒手不管了。”
“那，”周姨娘倒是个机灵的，一听这话立刻不哭了：“二姑娘想要我做啥？只管吩咐！”
杜蘅不答反问：“你能为我做什么？”
这话还真把周姨娘给问住了，张着嘴不知如何回答。
杜蘅笑了笑：“不着急，姨娘慢慢想，想好了再来跟我谈也不迟。”
说着，领着紫苏往瑞草堂去了。
她封了县主，老太太得了二品的诰命，杜松，杜荭，杜苓，周姨娘，陈姨娘都来道贺。
柳氏和杜荇被禁了足，也打发了丫头来道喜。
这里贺过一轮，那些管事，掌柜，帐房，稍有体面的婆子，大丫环位又轮翻来贺喜。
老太太和杜蘅都开了银箱，见人都有赏，还是双份，阖府欢喜。
巳时初，一些见机早的邻舍，以及杜谦太医院的同僚，开始陆续登门，轮翻拜访。
忽听得外面一阵噼里啪啦鞭炮响，下人气喘咻咻地跑来：“老太太，恭亲王府送贺礼来了～”
“恭喜舞阳县主，恭喜老太太。”管事道了贺，把东西送上来。
送给老太太的是一整套金云龙献寿的斗彩瓷器，一尊观音玉佛像，一斤极品血燕，一斤乌龙冻顶。
尤其那尊观音玉佛，雕功十分细腻，线条极流畅，观音的衣袂飘飘，手里拿着杨柳枝，端坐在莲花台上，神态很是安详。
一看就是宫中的御用之物，极之珍贵，老太太很是喜欢。
给杜蘅的只有一件，是一只长方形的盒子。
拆开面上包着的红绸，里面只莲花缠枝沉香木盒，打开，只觉金光灿然，瞬间耀花了众人的眼睛。
定睛一瞧，红丝绒衬底上，卧着的是一整套黄澄澄，金灿灿的金针！
盒内盖上嵌着一块薄薄的玉牌，上刻“法炙神针”四个龙飞凤舞的草字。
有人辩出，那是恭亲王亲笔。
这四个字，无疑是对杜蘅精湛医术的最高赞誉！比任何东西都珍贵，更有意义！
大家纷纷发表意见，称这份礼物，别出心裁，又最是贴切妥当，杜二小姐当之无愧云云……
正乱轰轰闹成一团时，外面又有人奔进来嚷：“燕王府贺礼到～”
把燕王府的人请进来，还没来得及说话，那边又道：“平昌侯府贺礼到～”
一会功夫，忠勇伯，陈国公府的贺礼也都到了……
杜谦忙得象个陀螺，心里却乐开了花，走路象生了风。
杜蘅也忙啊，以前家里来客，不关她什么事。今天不同，贺她升县主，她不能置身事外啊，得出面接待不是？
可她也奇怪。
府里的人来贺吧，她就到竹院里支应；若是有夫人，命妇来访，便命人把人引到瑞草堂，她再带着人过去。
这一天的时间，就见她马不停蹄，一会回竹院，一会又到了瑞草堂，跟走马灯似地来回穿梭个不停，也不嫌累得慌。
周姨娘本也不是个蠢人，看了一天，终于琢磨点门道出来了。
二姑娘，她这是做给她看的！
变着法在告诉她，竹院寒碜，不体面，想换个舒适的，宽敞的院子。
再一想，整个杜府里，除了顾氏的烟霞院，老太太的瑞草堂，最宽敞的不就只有杨柳院了么？
周姨娘惊得倒吸一口冷气：二姑娘，这是要跟柳氏明刀明枪地对着干了？
二姑娘是嫡女，如今升了县主，夫君是小侯爷，又得了皇上皇后的赏识，往后的地位只会水涨船高，日子肯定是越过越红火。
跟她把关系处好了，不光是苓姐的婚事不用愁，好处更是数之不尽。
柳氏？到底只是个姨娘，而且她在府里一手遮天，万一被老爷扶了正，自己的日子只会越过越艰难。
斗倒了她，自个就稳稳地掌了中馈，而不用时刻担心被柳氏夺回。
让二姑娘跟柳氏开战，自个在一旁煽个小风，点个小火，就能从中获利，何乐而不为？
想明白了这一层，周姨娘也就拿定了主意。
但她还想让杜蘅亲口说出来，将来也好有个退身的余地。
瞅准了空子跑了趟竹院，可不管怎么旁敲侧击，拐弯抹角，杜蘅始终揣着明白装糊涂，什么话也不说，什么态也不表，真真恨得人牙痒痒！
她心里便明白了，二姑娘精着呢！不止不肯给她当枪使，还要逼着她跟柳氏撕破脸，不许她做墙头草。
柳氏在杜家经营了近二十年，家里的财权捏在她手里，府里上上下下几百号人，绝大部份要看她的脸色。
真要是撕破脸了，二姑娘有侯府撑腰可以置身事外，自己可就再也没了退路。
周氏犹豫不决的当口，张妈进了府。
她一进竹院，也不让通报直接进了杜蘅的屋，一进门就一把眼泪一把鼻涕地哭开了：“小姐，你一定要给我做主哇！”
紫苏皱着眉，冷冷地道：“张妈，你也是府里的老人了，按说规矩不用我来教。大喜的日子了，哭哭啼啼的成什么样？”
张妈猛地一扭头：“小浪蹄子！老娘伺候小姐的时候，还没你呢！我跟小姐说话，轮得到你来插嘴？”
只见她一张脸肿得跟猪头似的，眉骨裂了道口子，左眼乌漆抹黑肿得只剩一条缝了。
紫苏唬了一跳：“张妈，你这是怎么啦？”
这一问，不得了，张妈索性一屁股坐在了地上嚎啕大哭了起来：“哎呀，我不活了！让我死了算了～”
“有什么事，好好跟小姐说，在这寻死觅活的也顶不了事是不？这几日府里人来客往的，万一给人瞧见了，传到老爷耳中，一怒之下把你撵出去，或是打个几板子，您十几年的体面可就全没了……”
紫苏几个好说歹说，连吓带哄地这才把她劝住，把事情说了个清楚。
原来她男人自摔了那一跤，银子流水似的花出去也就算了，他因为得卧床静养，一整天都在家，吃喝拉撒都在床上，还不许喝酒，脾气大得不得了。
每天在家摔盆打碗，动不动呼来喝去就算了，一个不如意，就要打人。这不，张妈眉上那道伤，就是他用茶杯给砸的。
张妈这些年养尊处优惯了，哪里受过这种苦？
几天的功夫，整个人瘦了一大圈。
“他生病了，脾气大些也难免，你多忍忍也就是了。”杜蘅柔声细气地劝。
张妈心里苦啊，他男人根本不是摔的，是夜里走半道上让人从后面用麻布袋套了头，狠狠地揍了一场，临了还扔下话，说叫他管着自家的婆娘，少在外面多管闲事！
换句话说，他是因为张妈才断了肋骨折了腿，这股无名火咽不下去，当然要往张妈身上撒！
一天照三餐赏她耳光，甩脸子，暴粗口，还动不动就把药碗摔了！
也不想想，那药是花了多少银子买的！
张妈有苦说不出，望着杜蘅直流泪：“小姐，我受不了，你得给我做主哇。”
杜蘅蹙了眉：“常言道，清官难断家务事。两口子的事，我怎么好插手？再说了，你男人也不是我们杜家的人，我也管不着他啊！”
“我不是让小姐管他，”张妈道：“是想让小姐帮帮我，我都快愁死了！”
“你想我怎么帮？”
张妈看她一眼，吞吞吐吐地道：“我男人突然倒下，肉铺的生意也没法做了。没有进帐，每天还要买药材，补品，银子流水似地花出去，实在是周转不过来。小姐，能不能，借我点银子应急？”
紫苏一脸诧异：“这才几天，就周转不开啦？”
张妈老脸一红：“你知不知道跌打药有多贵？尤其是断续膏，简直要老命！”
杜蘅扼腕：“若是你昨天来，怎么也要送你百八十两。可你也看到了，我的私己钱全拿出来打了赏都不够，还跟老太太借了一百两。这可，真是不巧了。”
张妈眼睛就不住往内室里瞄。
紫苏俏脸一沉，冷冷地道：“皇上御赐的东西，可不敢动，那是大不敬！”
张妈讪讪地道：“是是是，不止不能动还得贡着，这个理，我懂。”
“对不起，帮不了你。”杜蘅一脸歉然。
“小姐能不能跟鹤年堂的掌柜说说，让我先把药拿了，银子先佘着？”
紫苏冷笑：说得好听，佘着？以后还不是想赖到小姐头上？
“我先去问问，看有没有佘药的先例？若是有，就向柳姨娘讨个人情，让你也佘几副。若没有，我也无能为力。”
张妈火气噌地上来：“小姐不答应就算了，何必糊弄我？”
杜蘅笑容一敛，淡淡道：“我是不能答应。”
张妈一愣。
杜蘅不急不缓地道：“府里上上下下几百号人，谁没有几分脸面，谁没伺候过主子，谁又没有几分功劳？若是今天你来佘，明天他来佘，鹤年堂也不必打开门做生意，直接改成善堂得了！”
张妈张大了嘴，直接呆掉了。
老实木讷，寡言少语的二小姐，啥时变得这么能说会道了？
“不过，”杜蘅话锋一转：“我升了县主，按例屋里得添人。我反正一个人，也用不着这么多人伺候。你若是不嫌弃，拨两个人给你使唤，帮着伺候你男人，这倒是可以的。”
“小姐真会开玩笑，我眼下的处境，哪还养得起闲人。”张妈苦笑。
“既是我拨给你的，吃穿用度月例自然由我负担。”杜蘅的态度不耐烦中多了些傲慢：“我只能帮这么多，要不要随你。”
“要，我要。”张妈忙道。
有人帮她洗衣做饭，伺候瘫在床上的男人，还不用花一文钱，不要才是傻子！