，却是只要她乖乖听话，以后就能天天吃到的。
她咽咽口水，慢吞吞地转过身，这才发现宋言就站在身后。噜噜吓得忙往后退，却被门板挡住了。她哆嗦着靠在门板上，捂着脸蛋泪眼汪汪地仰头求饶：“先生，不打脸行吗？换个地方打行不行？”
老雌性叮嘱过很多次的，脸蛋，喉咙和大腿中间，是她们猫族雌性最重要的三个地方，不能受伤，受伤了，以后就没有雄性愿意宠她们照顾她们了。噜噜再不懂事，她也知道老族长年纪大了，肯定会有那么一天的，到时候她还要靠这三样找五个雄性呢，怎么能让先生打？先生那么坏那么生气，下手一定特别重！
她捂着脸，宋言只能看见她启合的娇嫩红唇和那双仿佛会说话的灵动眸子，因为灵动，他完全可以看出来她的害怕和哀求。奈何那种发自真心的恐惧，偏偏出现在一个面容娇媚身段妖娆的姑娘身上，可怜中就又多了一种让他有点不敢直视的媚惑，仿佛他可以借此逼她做些什么似的。
宋言皱眉，怎么有种欺凌良家弱女的错觉？
他不自觉地退后一步，面色越发严肃难看，“为什么不能打脸？不打脸，我看你就记不住教训。”他收回背着的手，扬了扬手里的细竹竿道。昨天被裴策捉弄了一次，晚上他一直做梦被只白猫追着，哪想早上又听她学猫叫。今日就算不打她的脸，也要好好教训她一次，免得以后再犯。当然，他是为了她好，堂堂的林家大小姐，将来要出去赴宴要接管林家产业，要是时不时叫上两声，还不被人笑话死？
噜噜盯着竹竿打哆嗦，再看看先生的眼睛，那里面的寒意吓得她哭的更凶。她不敢再面对他，飞快转过身，双臂贴着门板垫着她的脸，抽搭着求道：“脸上肉嫩，打着特别疼，先生打我屁股吧，那里肉厚……呜呜，先生打我屁股吧，我记住教训了，以后再也不叫了……”现在她只求先生不打脸了，其他的先生说什么就是什么，谁知道那个教训是什么东西？
宋言浑身僵硬，目光无法控制地落在那对着他扭动讨打的翘臀上。这个姿势，让她的衣裙都朝下坠去，于是那不堪一握的纤腰，圆润挺翘的小臀，腰部两侧优美诱人的曲线，都完美地展露出来。若是这样也就罢了，偏偏她还娇弱可怜地求他打她。宋言虽没有接触过女人，但他是个正常的男人，有些男女之事乃是男人的本能，不用学也能体会的。
“别哭了，过来上课！这次先记下，下次再敢犯错，绝不饶你。”他大声喝道，快步退回座位，低头检查她写的字帖，借以掩饰脸上的红。那么热，一定会红的，哪怕只有一点点。
连屁股也不用打了？
从极端的害怕到突如其来的惊喜，噜噜脑袋有点转不过弯来。她不解地转过身，求助地看向对面的樱桃。樱桃将她的动作都看在眼里，虽然觉得不妥，可大小姐还是孩子脾性，又误打误撞地逃过了一次惩罚，眼下她也不好说什么，回去之后再跟她讲讲道理吧，连同不要和男子动手动脚的事。此时见大小姐望过来，她忙朝她努努嘴，示意她过去坐好，准备上课就行了。
不用挨打，噜噜自然高兴，迈着小碎步慢吞吞地回到了座位上。
“把眼泪擦干净。”宋言头也不抬地道。
“哦。”噜噜从袖口里摸出甜杏给她缝的帕子，默默抹泪，抹着抹着，目光黏在前面的两个油纸包上不动了。先生不打了，是不是可以吃了？
宋言一直在偷偷打量她，见她边拿帕子擦泪边热切地盯着他的鱼，眼睛还是红的呢，突然觉得这个学生挺逗人的。被野猫养大不懂事，这不是她的错。一时改不掉那么多年的习惯，乃人之常情。短短一月不到就能学会说话写字明理，也算是挺聪明的一个小姑娘了。
自己何必太过苛求？过犹不及。
他拿过一个油纸包，看着她不错眼珠地追随着油纸包，单纯又直白，目光不禁柔和了些，递给她道：“吃吧，先吃一个，另一个看你的表现，一会儿认真听课写字，下课时就奖给你。”
噜噜有个长处，更准确的说，猫族人都有个长处，那就是能敏锐的察觉到旁人眼神表情的变化。那晚在亭子里，裴策和林员外谈笑，那是发自内心的笑容，跟他哄猫时一样，噜噜看了觉得舒服，就想亲近他。后来她上去了，裴策跟她打招呼时虽然笑着，那笑容却有些疏离，噜噜察觉到了，便没了亲近的心思。
她看不出旁人的复杂心思，但她会根据对方的态度行事。
眼下宋言流露出善意，她立即破涕为笑，抢过油纸包打开，盯着她馋了一天的美味鱼干猛咽口水，然后塞到嘴里眯眼品尝。嗯，先生的鱼干又酥又香，咸里带着一点点辣，鱼刺也脆脆的一点都不扎舌头，好吃极了。
就是太小了……
想到昨天樱桃她们买回来的鱼干，噜噜生了个小心思，她睁开眼睛，舔舔嘴唇道：“先生，你的鱼干真好吃，在哪里买的啊？”
宋言没有察觉他的注意力也被她牵动着，目光先在她红嘟嘟的唇上流连片刻，便落到了那双水光潋滟的眸子上。与之前的害怕忐忑不同，此时此刻，她讨好地笑望着他，自以为很随意，却不知道她眼里的狡黠和试探有多明显。
遇到自已喜欢的，就算再傻的人，也知道算计吧？
哪怕他们的算计也那么傻。
宋言放下手里的字帖，漫不经心地问：“你怎么知道这是鱼干？他们买给你吃了？”他昨天喂她吃，旁人根本看不见的。当时她一脸惊诧，显然没有吃过这种东西，以她掌握的浅显词汇，最多能告诉别人她吃的是鱼，现在都知道要买鱼干了……
噜噜哪知道两个字就能透露那么多讯息，她点点头，“嗯，樱桃给我买的，可她买的不好吃。”
看她傻乎乎的模样，宋言忍不住逗她，“那我告诉你我是在哪里买的，你打算怎么办？”
噜噜咧嘴笑，眼睛亮亮的，“我就让樱桃去那个地方买啊！”
“然后呢？”宋言第一次对噜噜笑了，怕她听不懂跟不上，语速放的很慢：“是不是樱桃买回来了，你就可以想什么时候吃就什么时候吃，再也不用跟我要了？不用跟我要，就不用再读书写字讨好我，更不用担心会被打，是不是？甚至，你还想着让你爹把我赶走？”
“咩……”
噜噜彻底呆住，张着嘴说不出话来，好在对面俊脸上迅速凝固的笑容提醒了她，刚要溢出口的猫叫硬生生变了味道，化成她听不懂的一个音。
宋言满意地点点头，“不错，会学羊叫了。”
“什么是羊？”噜噜喃喃地问。
宋言好心情地在纸上给她勾勒出一只顶着角的山羊，顺便给她讲了山羊的身体结构，脾性，“山羊温顺，爱吃草，但是生气了会拿犄角顶人。哦，烤羊肉很好吃，你要是一直乖乖听话，努力学习，月底我给你做烤羊吃。”
“烤羊，比鱼干好吃吗？”噜噜觉得口水好像要流出来了。
宋言看了一眼窗外，唇角轻扬：“我做的东西，都很好吃。”
那个叫樱桃的丫鬟看着机灵，却不是不安分的人，她不敢违逆林员外的意思，阻拦大小姐读书。那么，短短半日就看他不顺眼的，心疼大小姐的，还有那个胆子暗中使坏的，就只能是守在外面的常遇了。
想用外头的东西破坏他的计划？他倒是想看看，常遇找不找的到。
“好了，别净想着吃的了，今天要学第二句。”回过神，见噜噜望着他直流口水，宋言绷起脸，晃了晃手里的竹竿。
“嗯！”噜噜马上坐正，精神十足。原来先生会做东西吃啊，他的鱼干那么好吃，烤羊肯定也差不了，她还没吃过羊肉，会是什么滋味呢？
清风拂过。
竹屋里，响起了男子清冷的读书声，后面紧跟着少女甜濡的学舌。
竹屋外，常遇背倚臂粗的竹竿，仰头凝视被晨风拂动的碧绿竹叶，不知在想什么。
但他们都不知道，考验宋言厨艺的机会来了，因为前院，有人给林员外送了一头鹿。
☆、再见
林家山头占地极大，外面较平缓的地带开荒出来栽种果树，苹果树居多，其他的诸如梨、桃、李、杏等也都种了一些，却是主要用作家用、送礼。山里面老树丛生，不便开垦，就那样荒着了，冬日砍柴烧火伐木烧炭，春夏采些野味尝尝鲜。林员外年少时，秋日也会叫上几个好友去打猎，如今年老体弱，可没那种兴致了。
负责打理果园、看树守山的是田老头，他本是个半路卖身的果农，林员外看他稳成持重，在众果农里人缘好，手艺也数一数二，便提了他做果园管事。田老头勤快肯干，二十多年过去了，除了闹天灾那两年，果园生意一直井井有条。
今天来探望他的，就是田老头。
“老爷，您身体可好些了？”田老头被吴管家领到厅堂，快走几步赶到林员外身前就要下跪。
林员外起身拦他，“行了，都是一把老骨头了，还跪什么跪。我没事，硬朗着呢，倒是你，怎么两个月没见，白头发好像又多了些？你啊你，是不是又亲自干活了？我跟你说过多少遍了，把那些力气活都交给后辈去干，你瞧着他们别出错就行。别站着了，快坐吧，喝茶喝茶！”两人年岁相当，林员外没有兄弟，就特别看重这些老管事，态度极为亲近。
田老头只得在林员外下首坐了。他仔细端详林员外片刻，见他面色还算不错，放下心来，客套几句后道明了来意：“老爷，我听说您身体不适，心里十分担忧，碰巧我那不争气的外孙猎到一只鹿，我就想着送过来让您补补身子。都说鹿肉性温和，能补脾益气，最好是入冬食补，好在那鹿还活着，您啥时候吃都行。”
林员外很意外，山里野鸡野兔常见，鹿这种稀奇物可是很少遇到，不由问道：“他在咱们家山里猎到的？”
田老头朴实地笑，脸上的褶子堆在一起，“可不是，要不说他瞎猫碰死耗子呢！唉，都二十的大小子了，我让他跟我学打理果树，他不学，非要去上面看山，成天半月住在上面不下来。这回也不知道那鹿惹了哪路神仙，倒霉让他给逮到了。”
嘴上说着贬低的话，可林员外活了大半辈子，能看不出田老头眼中的自豪？
“瞧你说的，哪有这样寒碜亲外孙的？”林员外抚须笑，“鹿耳朵尖，跑得快，你外孙能活捉一只，可见是有真本事的，再说咱们山里从来没听说过有鹿出没，这回偏偏被他碰上了，就凭这份运气，这孩子也是有福的。对了，人你带来了吗？叫过来给我瞧瞧，你年纪也一大把了，好好教他两年，到时候把管事的位子给他。你教出来的，我放心！”
田老头慌得站了起来，“可也使不得，那孩子，打猎是有点本事，可果园的事，他什么都不懂，老爷千万不要再说这种话了。”
林员外笑着让他坐下，吩咐吴管家把人叫过来。趁等着的功夫，问起对方的身世。
田老头叹口气，“那孩子姓顾，上面两个哥哥都没养住，我女婿就直接喊他顾三了。他五岁那年，他娘大病一场撒手去了，他爹娶了填房，顾三性子倔，一直跟他爹闹别扭，常常不归家。我那时候忙，天天在山上，哪里顾得上他，他又不来找我，后来还是听旁人说顾三想跟人去走镖，我这才知道他在那边过得是什么日子，赶紧把他接了过来。本想教他照料果树，将来也能混口饭吃，哪想他性子野，就喜欢往山里跑，真是快气死我了！”
他是真的生气，林员外却很羡慕，“有什么好气的，你好歹还有个亲外孙，我倒是想被人气，可……”说到一半说不下去了，老来无子后继无人的悲哀，没有亲身经历过，谁也无法明白。
田老头赶紧宽慰他：“老爷切莫伤怀，不是还有大小姐孝敬您呢吗，对了，大小姐可好？我这次来，也是想给大小姐磕个头。”
“嗯，她现在跟着先生念书呢，等晌午我叫她过来见见你。那孩子性子单纯，将来还要你多多帮着她，别让她被人欺负了。”林员外想了想，这般道。不仅仅是田老头，过几天得了闲，他也要把几处田庄的庄头叫过来拜见大小姐，免得将来他去了，那些人以没有见过东家的面为由慢待噜噜。
田老头面露疑惑，试探着问：“老爷想把果园送给大小姐做嫁妆？”
林员外喝了口茶，低声道：“不是嫁妆。我想给她招个上门女婿，将来这些家产，全是她的。哦，你在外面见得人多，也帮我留意着一点，看看有没有老实稳重的，要是有合适的人选，一定要告诉我。”镇上的人家，估计没有愿意入赘的，乡下人贫，爹娘或贪财，就不会那么计较了。赘婿难挑，所以他得早点相看。
田老头震惊地看向他，刚要开口，吴管家回来了，身后跟着一个身材高大的健壮男子。
“顾三见过老爷。”
“好啊，好啊，这孩子生的壮实，比你当年还要高！”
林员外赞叹地对田老头道，等顾三起身后，不由又抬头打量两眼。见他肤色若铜，剑眉挺拔黑眸深邃，面容沉稳地立在堂中，虽是一身粗布短褐，身上却没有山野村人的朴实气息，反而有种成熟内敛的气质，看着就像能有一番作为的人，他越发羡慕起田老头来。要是他也有这样一个晚辈，还有什么好不放心的？
“顾三啊，你送我一只鹿，想要什么赏？”林员外笑着问。鹿全身是宝，拉到集市上一定能卖个好价钱。
她咽咽口水，慢吞吞地转过身，这才发现宋言就站在身后。噜噜吓得忙往后退，却被门板挡住了。她哆嗦着靠在门板上，捂着脸蛋泪眼汪汪地仰头求饶：“先生，不打脸行吗？换个地方打行不行？”
老雌性叮嘱过很多次的，脸蛋，喉咙和大腿中间，是她们猫族雌性最重要的三个地方，不能受伤，受伤了，以后就没有雄性愿意宠她们照顾她们了。噜噜再不懂事，她也知道老族长年纪大了，肯定会有那么一天的，到时候她还要靠这三样找五个雄性呢，怎么能让先生打？先生那么坏那么生气，下手一定特别重！
她捂着脸，宋言只能看见她启合的娇嫩红唇和那双仿佛会说话的灵动眸子，因为灵动，他完全可以看出来她的害怕和哀求。奈何那种发自真心的恐惧，偏偏出现在一个面容娇媚身段妖娆的姑娘身上，可怜中就又多了一种让他有点不敢直视的媚惑，仿佛他可以借此逼她做些什么似的。
宋言皱眉，怎么有种欺凌良家弱女的错觉？
他不自觉地退后一步，面色越发严肃难看，“为什么不能打脸？不打脸，我看你就记不住教训。”他收回背着的手，扬了扬手里的细竹竿道。昨天被裴策捉弄了一次，晚上他一直做梦被只白猫追着，哪想早上又听她学猫叫。今日就算不打她的脸，也要好好教训她一次，免得以后再犯。当然，他是为了她好，堂堂的林家大小姐，将来要出去赴宴要接管林家产业，要是时不时叫上两声，还不被人笑话死？
噜噜盯着竹竿打哆嗦，再看看先生的眼睛，那里面的寒意吓得她哭的更凶。她不敢再面对他，飞快转过身，双臂贴着门板垫着她的脸，抽搭着求道：“脸上肉嫩，打着特别疼，先生打我屁股吧，那里肉厚……呜呜，先生打我屁股吧，我记住教训了，以后再也不叫了……”现在她只求先生不打脸了，其他的先生说什么就是什么，谁知道那个教训是什么东西？
宋言浑身僵硬，目光无法控制地落在那对着他扭动讨打的翘臀上。这个姿势，让她的衣裙都朝下坠去，于是那不堪一握的纤腰，圆润挺翘的小臀，腰部两侧优美诱人的曲线，都完美地展露出来。若是这样也就罢了，偏偏她还娇弱可怜地求他打她。宋言虽没有接触过女人，但他是个正常的男人，有些男女之事乃是男人的本能，不用学也能体会的。
“别哭了，过来上课！这次先记下，下次再敢犯错，绝不饶你。”他大声喝道，快步退回座位，低头检查她写的字帖，借以掩饰脸上的红。那么热，一定会红的，哪怕只有一点点。
连屁股也不用打了？
从极端的害怕到突如其来的惊喜，噜噜脑袋有点转不过弯来。她不解地转过身，求助地看向对面的樱桃。樱桃将她的动作都看在眼里，虽然觉得不妥，可大小姐还是孩子脾性，又误打误撞地逃过了一次惩罚，眼下她也不好说什么，回去之后再跟她讲讲道理吧，连同不要和男子动手动脚的事。此时见大小姐望过来，她忙朝她努努嘴，示意她过去坐好，准备上课就行了。
不用挨打，噜噜自然高兴，迈着小碎步慢吞吞地回到了座位上。
“把眼泪擦干净。”宋言头也不抬地道。
“哦。”噜噜从袖口里摸出甜杏给她缝的帕子，默默抹泪，抹着抹着，目光黏在前面的两个油纸包上不动了。先生不打了，是不是可以吃了？
宋言一直在偷偷打量她，见她边拿帕子擦泪边热切地盯着他的鱼，眼睛还是红的呢，突然觉得这个学生挺逗人的。被野猫养大不懂事，这不是她的错。一时改不掉那么多年的习惯，乃人之常情。短短一月不到就能学会说话写字明理，也算是挺聪明的一个小姑娘了。
自己何必太过苛求？过犹不及。
他拿过一个油纸包，看着她不错眼珠地追随着油纸包，单纯又直白，目光不禁柔和了些，递给她道：“吃吧，先吃一个，另一个看你的表现，一会儿认真听课写字，下课时就奖给你。”
噜噜有个长处，更准确的说，猫族人都有个长处，那就是能敏锐的察觉到旁人眼神表情的变化。那晚在亭子里，裴策和林员外谈笑，那是发自内心的笑容，跟他哄猫时一样，噜噜看了觉得舒服，就想亲近他。后来她上去了，裴策跟她打招呼时虽然笑着，那笑容却有些疏离，噜噜察觉到了，便没了亲近的心思。
她看不出旁人的复杂心思，但她会根据对方的态度行事。
眼下宋言流露出善意，她立即破涕为笑，抢过油纸包打开，盯着她馋了一天的美味鱼干猛咽口水，然后塞到嘴里眯眼品尝。嗯，先生的鱼干又酥又香，咸里带着一点点辣，鱼刺也脆脆的一点都不扎舌头，好吃极了。
就是太小了……
想到昨天樱桃她们买回来的鱼干，噜噜生了个小心思，她睁开眼睛，舔舔嘴唇道：“先生，你的鱼干真好吃，在哪里买的啊？”
宋言没有察觉他的注意力也被她牵动着，目光先在她红嘟嘟的唇上流连片刻，便落到了那双水光潋滟的眸子上。与之前的害怕忐忑不同，此时此刻，她讨好地笑望着他，自以为很随意，却不知道她眼里的狡黠和试探有多明显。
遇到自已喜欢的，就算再傻的人，也知道算计吧？
哪怕他们的算计也那么傻。
宋言放下手里的字帖，漫不经心地问：“你怎么知道这是鱼干？他们买给你吃了？”他昨天喂她吃，旁人根本看不见的。当时她一脸惊诧，显然没有吃过这种东西，以她掌握的浅显词汇，最多能告诉别人她吃的是鱼，现在都知道要买鱼干了……
噜噜哪知道两个字就能透露那么多讯息，她点点头，“嗯，樱桃给我买的，可她买的不好吃。”
看她傻乎乎的模样，宋言忍不住逗她，“那我告诉你我是在哪里买的，你打算怎么办？”
噜噜咧嘴笑，眼睛亮亮的，“我就让樱桃去那个地方买啊！”
“然后呢？”宋言第一次对噜噜笑了，怕她听不懂跟不上，语速放的很慢：“是不是樱桃买回来了，你就可以想什么时候吃就什么时候吃，再也不用跟我要了？不用跟我要，就不用再读书写字讨好我，更不用担心会被打，是不是？甚至，你还想着让你爹把我赶走？”
“咩……”
噜噜彻底呆住，张着嘴说不出话来，好在对面俊脸上迅速凝固的笑容提醒了她，刚要溢出口的猫叫硬生生变了味道，化成她听不懂的一个音。
宋言满意地点点头，“不错，会学羊叫了。”
“什么是羊？”噜噜喃喃地问。
宋言好心情地在纸上给她勾勒出一只顶着角的山羊，顺便给她讲了山羊的身体结构，脾性，“山羊温顺，爱吃草，但是生气了会拿犄角顶人。哦，烤羊肉很好吃，你要是一直乖乖听话，努力学习，月底我给你做烤羊吃。”
“烤羊，比鱼干好吃吗？”噜噜觉得口水好像要流出来了。
宋言看了一眼窗外，唇角轻扬：“我做的东西，都很好吃。”
那个叫樱桃的丫鬟看着机灵，却不是不安分的人，她不敢违逆林员外的意思，阻拦大小姐读书。那么，短短半日就看他不顺眼的，心疼大小姐的，还有那个胆子暗中使坏的，就只能是守在外面的常遇了。
想用外头的东西破坏他的计划？他倒是想看看，常遇找不找的到。
“好了，别净想着吃的了，今天要学第二句。”回过神，见噜噜望着他直流口水，宋言绷起脸，晃了晃手里的竹竿。
“嗯！”噜噜马上坐正，精神十足。原来先生会做东西吃啊，他的鱼干那么好吃，烤羊肯定也差不了，她还没吃过羊肉，会是什么滋味呢？
清风拂过。
竹屋里，响起了男子清冷的读书声，后面紧跟着少女甜濡的学舌。
竹屋外，常遇背倚臂粗的竹竿，仰头凝视被晨风拂动的碧绿竹叶，不知在想什么。
但他们都不知道，考验宋言厨艺的机会来了，因为前院，有人给林员外送了一头鹿。
☆、再见
林家山头占地极大，外面较平缓的地带开荒出来栽种果树，苹果树居多，其他的诸如梨、桃、李、杏等也都种了一些，却是主要用作家用、送礼。山里面老树丛生，不便开垦，就那样荒着了，冬日砍柴烧火伐木烧炭，春夏采些野味尝尝鲜。林员外年少时，秋日也会叫上几个好友去打猎，如今年老体弱，可没那种兴致了。
负责打理果园、看树守山的是田老头，他本是个半路卖身的果农，林员外看他稳成持重，在众果农里人缘好，手艺也数一数二，便提了他做果园管事。田老头勤快肯干，二十多年过去了，除了闹天灾那两年，果园生意一直井井有条。
今天来探望他的，就是田老头。
“老爷，您身体可好些了？”田老头被吴管家领到厅堂，快走几步赶到林员外身前就要下跪。
林员外起身拦他，“行了，都是一把老骨头了，还跪什么跪。我没事，硬朗着呢，倒是你，怎么两个月没见，白头发好像又多了些？你啊你，是不是又亲自干活了？我跟你说过多少遍了，把那些力气活都交给后辈去干，你瞧着他们别出错就行。别站着了，快坐吧，喝茶喝茶！”两人年岁相当，林员外没有兄弟，就特别看重这些老管事，态度极为亲近。
田老头只得在林员外下首坐了。他仔细端详林员外片刻，见他面色还算不错，放下心来，客套几句后道明了来意：“老爷，我听说您身体不适，心里十分担忧，碰巧我那不争气的外孙猎到一只鹿，我就想着送过来让您补补身子。都说鹿肉性温和，能补脾益气，最好是入冬食补，好在那鹿还活着，您啥时候吃都行。”
林员外很意外，山里野鸡野兔常见，鹿这种稀奇物可是很少遇到，不由问道：“他在咱们家山里猎到的？”
田老头朴实地笑，脸上的褶子堆在一起，“可不是，要不说他瞎猫碰死耗子呢！唉，都二十的大小子了，我让他跟我学打理果树，他不学，非要去上面看山，成天半月住在上面不下来。这回也不知道那鹿惹了哪路神仙，倒霉让他给逮到了。”
嘴上说着贬低的话，可林员外活了大半辈子，能看不出田老头眼中的自豪？
“瞧你说的，哪有这样寒碜亲外孙的？”林员外抚须笑，“鹿耳朵尖，跑得快，你外孙能活捉一只，可见是有真本事的，再说咱们山里从来没听说过有鹿出没，这回偏偏被他碰上了，就凭这份运气，这孩子也是有福的。对了，人你带来了吗？叫过来给我瞧瞧，你年纪也一大把了，好好教他两年，到时候把管事的位子给他。你教出来的，我放心！”
田老头慌得站了起来，“可也使不得，那孩子，打猎是有点本事，可果园的事，他什么都不懂，老爷千万不要再说这种话了。”
林员外笑着让他坐下，吩咐吴管家把人叫过来。趁等着的功夫，问起对方的身世。
田老头叹口气，“那孩子姓顾，上面两个哥哥都没养住，我女婿就直接喊他顾三了。他五岁那年，他娘大病一场撒手去了，他爹娶了填房，顾三性子倔，一直跟他爹闹别扭，常常不归家。我那时候忙，天天在山上，哪里顾得上他，他又不来找我，后来还是听旁人说顾三想跟人去走镖，我这才知道他在那边过得是什么日子，赶紧把他接了过来。本想教他照料果树，将来也能混口饭吃，哪想他性子野，就喜欢往山里跑，真是快气死我了！”
他是真的生气，林员外却很羡慕，“有什么好气的，你好歹还有个亲外孙，我倒是想被人气，可……”说到一半说不下去了，老来无子后继无人的悲哀，没有亲身经历过，谁也无法明白。
田老头赶紧宽慰他：“老爷切莫伤怀，不是还有大小姐孝敬您呢吗，对了，大小姐可好？我这次来，也是想给大小姐磕个头。”
“嗯，她现在跟着先生念书呢，等晌午我叫她过来见见你。那孩子性子单纯，将来还要你多多帮着她，别让她被人欺负了。”林员外想了想，这般道。不仅仅是田老头，过几天得了闲，他也要把几处田庄的庄头叫过来拜见大小姐，免得将来他去了，那些人以没有见过东家的面为由慢待噜噜。
田老头面露疑惑，试探着问：“老爷想把果园送给大小姐做嫁妆？”
林员外喝了口茶，低声道：“不是嫁妆。我想给她招个上门女婿，将来这些家产，全是她的。哦，你在外面见得人多，也帮我留意着一点，看看有没有老实稳重的，要是有合适的人选，一定要告诉我。”镇上的人家，估计没有愿意入赘的，乡下人贫，爹娘或贪财，就不会那么计较了。赘婿难挑，所以他得早点相看。
田老头震惊地看向他，刚要开口，吴管家回来了，身后跟着一个身材高大的健壮男子。
“顾三见过老爷。”
“好啊，好啊，这孩子生的壮实，比你当年还要高！”
林员外赞叹地对田老头道，等顾三起身后，不由又抬头打量两眼。见他肤色若铜，剑眉挺拔黑眸深邃，面容沉稳地立在堂中，虽是一身粗布短褐，身上却没有山野村人的朴实气息，反而有种成熟内敛的气质，看着就像能有一番作为的人，他越发羡慕起田老头来。要是他也有这样一个晚辈，还有什么好不放心的？
“顾三啊，你送我一只鹿，想要什么赏？”林员外笑着问。鹿全身是宝，拉到集市上一定能卖个好价钱。