佩服。老夫这些日子倒是萌生了入观为道的心思，说不定还要请公主在圣上面前说项玉成呢。”
玉真公主微笑一下，不予作答，转问李白道：“太白先生入京之后，尚未有驻足之处吧？”
李白道：“昨日酒醉之后，仅在贺公宅中客房权歇一晚。”
玉真公主道：“我有别馆一处，常常留居同道之人。若太白先生不嫌简陋，可在别馆歇足。这里离贺公宅中不远，你们大可常常聚饮赋诗；若先生闲暇之时，也可入此观与我探究道法。”
李白长揖道：“恭敬不如从命，李白再谢公主之恩。”
玉真公主目视贺知章说道：“贺公，时辰差不多了，你可携太白先生入见皇兄。你们不用大兜圈子，从此复道前往兴庆宫距离最近。”
贺知章与李白辞别玉真公主，即从复道前往兴庆宫。此复道非常人可行，若无玉真公主吩咐，宫人万万不敢放二人行此复道。
李隆基近来少往勤政楼，多在兴庆殿听了李林甫禀报之后，即与杨玉环四处游乐不已。海池之中、曲江之畔乃至梨园，多见二人相伴的身影。此时杨玉环尚在内殿梳妆未罢，李隆基正坐在案前阅读奏章，闻听贺知章率李白来见，即同意二人入见。
李白随贺知章俯伏在地，叩首说道：“草民李白叩见陛下，吾皇万岁、万岁、万万岁。”
李隆基唤二人平身，然后起身打量李白，脸含微笑道：“呵呵，想不到草莽之中果然有大才子。贺公，看来科举之制不能将才俊悉数网罗，李白若非由你荐来，我大唐岂非少了一个‘谪仙’之人？”
李白听到皇帝如此平易近人，心中大起亲近之感，躬身说道：“草民本无才识，入乡试而不能，不料今日能睹圣颜，实在荣于华衮。”
“哦，李白不用太谦。朕听贺公赞你幼熟诗书，长大后游历天下，能懂番文，可谓博识超人。朕这些日子略读了你的诗稿，颇为赞许贺公‘谪仙’之说。想那韩朝宗为何许人物？因你一句‘生不用万户侯，但愿一识韩荆州’，由此名扬天下，可见你笔力之健啊。”
李白当初写《与韩荆州书》，其中多用溢美之词，无非想让韩朝宗向朝廷推荐自己。写此书的时候，李白刚刚三十出头，如今一晃十余年过去，李白已四十二岁。其想起前事，不由得感触万端。
李隆基继续说道：“你这篇《梦游天姥吟留别》，实为近作吗？唉，朕读罢此诗，果然如登仙界呀。”
《梦游天姥吟留别》系李白东游天姥山之后，某晚梦中忽然又回到如仙境中的天姥山之中，醒来后即一挥而就，其诗曰：
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。越人语天姥，云霞明灭或可睹。天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。
我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪。谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚着谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。列缺霹雳，丘峦崩摧。洞天石扉，訇然中开。青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。忽魂悸以魄动，惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还？且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？
李白躬身答道：“禀陛下，此为草民在荆郡时所作。”
李隆基叹道：“自从宋之问与沈期将今诗格律大致固定，世人皆依其框而行。此诗与《蜀道难》一诗相同，并不寻求格律整齐，唯以文字表达心意而已，其不求整齐，不求字数，完全是信手拈来，然全诗浑然天成，能为此诗者，天下唯李太白一人而已。”
李白连连拱手谦谢。
李隆基又似调笑道：“‘安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？’李白呀，朕为天下最大的权贵，你若为臣子，心颜能开吗？”
贺知章生怕李白说错了话，又不敢胡乱插言，只好静待李白回答。
李白的答话还算妥当，其正色道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。人臣能为天子尽力，即为莫大的荣宠。草民所谓之‘权贵’，即指那些蒙受皇恩而凌暴庶民者。”
李隆基微微颔首，看来颇为赞许李白的回答，又说道：“此诗中所称谢公，当指谢灵运了。谢灵运既有诗文之才，其诗文有清新恬静之韵味，又崇尚佛、道之法，只是未得善终，其为官之道要逊于其祖谢安许多了。”
谢灵运实为开创中国山水诗先河的第一人，奈何最终被宋文帝以“叛逆”之罪杀害，令后人惋惜不已。其曾祖父谢安官至东晋太尉，既有与王羲之等名士交游的“兰亭之会”，也有大败前秦的“淝水之战”，且得以善终。
李白答道：“谢安虽为后人钦佩，然他为相时要设法弥合王、桓等大家族的嫌隙，劳心甚多。若谢安此时登天姥山，终无谢公灵运的心情恬淡。”
李隆基闻言，先是愣怔一下，继而哈哈大笑道：“好呀，果然为李白，果然文如其人。贺公，朕欲授李白为翰林供奉，你以为如何？”
贺知章急忙对李白道：“太白，赶忙向陛下谢恩啊！”
李白知道自己终于成为朝廷的官员，然不知“翰林供奉”到底为何职，只好懵懵懂懂地伏地叩首谢恩。
李隆基唤其平身，说道：“李白今后以翰林供奉在朕身边，我们就可长相讨论了。”
李隆基话音刚落，忽听内殿传来脚步，一声娇呼也随脚步声传了过来：“三郎，我们这就走吧。”
想是杨玉环脚步太急，其语音刚落，人已冲至李隆基身后。李隆基侧头笑道：“玉环，怎可如此唐突？”
杨玉环这日依旧高髻，簪以金步摇，脸上的柳叶眉依然尖而妖娆。她今日未穿黄裙，改换一袭藕色着地长裙，肩上搭以纯白色轻纱，显得淡雅无比。
杨玉环看见前殿有人，急忙收住脚步，刚才笑意盎然的脸上顿时改为平和之色，那份雍容华贵的气质透彻而出，就款款地行至李隆基身侧。
李隆基道：“贺公你是相识的，贺公身边之人，即是名动天下的李白了。”
贺知章与李白急忙向杨玉环施礼。
杨玉环轻声说道：“哦，这就是李白了。陛下近来诵读李白之诗，有时竟然夜不能寐，妾当时就想：这李白到底有何特别之处呀？”
李隆基哈哈大笑道：“好呀，李白今后到了朕的身边，这曲词定彰异彩。李白，朕与贵妃日后入梨园之时，你务必跟随。”
李白躬身答应，随后与贺知章一同退出。
李白不明白“翰林供奉”的职事，出宫后即向贺知章问询究竟，并问“翰林供奉”为几品官职。
贺知章道：“翰林院不归门下省及中书省节制，直接归圣上差遣。譬如老夫为集贤院学士隶于门下省，而弘文馆学士又隶于中书省。”
李白道：“如此说来，翰林院因亲近圣上，其位就较为殊重了？”
“对呀，翰林院掌四方表疏批答及应和文章，其职能看似与‘中书门下’有些重叠，然翰林院由圣上直接差遣，而‘中书门下’却隶于左、右相，他们虽职能大致相同，其地位却差别甚大。翰林院若有人得圣上青眼有加，由此礼遇益亲，外人常常称之为‘内相’。”
“哦，圣上授李白为此职，看来有些重用的意思了。”
“翰林供奉因亲近圣上，又被外人称为‘天子私人’，其职任虽轻，然升迁之迅速，外人实难相比。”
“职任甚轻？到底为几品呀？”
“唉，若说品秩，实在不值一提。此职者无定员，自诸曹尚书下至校书郎，皆可得选，不过比照七品级给予些许俸禄而已。”
李白闻言，意甚沮丧，叹道：“原来如此啊。贺公，不管怎么说，李白得公举荐，终于得列朝班，李白深谢了。”
贺知章也看出了李白的怏怏之意，遂劝道：“瞧今日圣上待太白的态度，应当十分器重，假以时日，太白定能为圣上重用。”
李白摇摇头道：“贺公，我素有自知之明。圣上今日以谢公灵运为例，以喻示仕宦之道，想谢公灵运家学渊源，处乱之中游刃有余，不过未得善终罢了。以我李白仕宦之能，至今四十余岁，不过谋了一个无品供奉而已，又如何与谢公灵运相比呢？”
贺知章当然能听出李白的弦外之音，知道他对皇帝的授任实在不高兴，其心间也对李白萌生了一些不满。心想自己又是找玉真公主，又是向皇帝说项，结果却得来了个不满意。不过贺知章生性豁达，这些不满仅在心间一晃而过，随即大笑一声即作罢。
李白此时的脑海中留有杨玉环的倩影，他暗暗赞道，此女美艳无比，又风度雍容，难怪皇帝不惜夺子媳为妃了。
自拜见李隆基之后，李白的诗名由此不胫而走，由长安传出，渐渐冠于天下。
长安的梨园及五品以上官员宅中，皆有丝竹之声，近时李白之诗入乐而奏成为风尚。李白的《怨歌行》、《长门怨》、《长信怨》、《玉阶怨》等诗最符合此时长安仕女的口味，一时“怨”声大起。
按：《梦游天姥吟留别》本系李白弃官离开长安第二年所作，本书为求简略，将创作时间稍稍提前。
第十一回 李白赞妃清平调 贺公求道辞东归
吉温与罗希得了李林甫的言语，即辟出刑堂开始拿人询问。韦坚凿沟潭毁人坟墓之事相对简单，仅将事主叫来询问一遍，再令事主将坟墓方位写入伏辩即可。二人对此事不太上心，却将心思完全用在韦坚是否贪赃之上。
吉温笑对罗希说道：“恩相说我们二人堪为良配，这样吧，我负责拿人，你负责审讯。我拿回之人，你务必使他开口说话，否则我颜面尽失。”
罗希道：“请吉兄放心，他们若不开口说话，就难见愚弟手段。天下承平已久，这些官员久不知刑法，我仅用两招，他们定知无不言。”
“哦，你欲用哪两招？”
“呵呵，说起来不过拾前人牙慧罢了。那些官员入刑堂之后，愚弟先用宿囚之法，白日不许他们喝水吃饭，晚间不许他们睡觉打盹，他们万一熬不住，审讯之人务必敲扑撼摇，不许他们入睡。愚弟以为，仅用此法，至少有几成之人会开口说话。”
“嗯，另一法呢？”
“其二即为‘铁笼’之法，愚弟已将此法物造成置于侧室，就请吉兄移步一观。”
吉温随罗希进入侧室，就见居中放有一只黑黝黝的铁笼子。此笼约有一人高，顶部有一个仅能容纳头颅的小口，边缘上竖有数个小木橛，此木下粗上尖。吉温一见此物，微笑道：“此物由索元礼最先使用，我还以为世上已绝了迹，不料今日又重见天日。”
索元礼系则天皇后的胡人面首，其首开酷刑之风，后来大名鼎鼎的来俊臣、周兴等人不过继其衣钵而已。此铁笼系索元礼首创，将人犯置于笼中，然后将木橛向内渐推，终能使人脑浆迸出而死，使天下之人闻“笼”色变。令索元礼想不到的是，自己也败在此铁笼之中，后来有人举报索元礼不轨，则天皇后派人查问，索元礼起初不认，前来询问的官吏仅微笑着说了一句话：“取公铁笼来。”索元礼吓得急忙招认，最终死于狱中。
罗希笑道：“届时仅将木橛稍稍向内推移一些，这剩下的一成之人不用脑浆迸裂，肯定纷纷招认。”
吉温哈哈大笑道：“好呀，天下承平已久，他们久未见过此种手段，定会吓得屁滚尿流。嗯，此次尚可使用恐吓手段，若时辰稍长，其法就会不灵验。你须依时再用他法。”
罗希道：“请吉兄放心，此前刑法甚多，愚弟皆有记载，那是不用多虑的。”
吉温与罗希于是开始审理此案，韦坚很快就觉察到其中的暗流，并嗅出了二人的指向，于是先找李适之商议。
李适之问道：“当初为凿渠潭，且工期甚紧，由此毁了一些坟墓，实属正常。现在有人告状，朝廷给予一些补偿，也就罢了。”
韦坚道：“他们将参与营造之人悉数拿去，这些人出来后虽语焉不详，我瞧他们都恐惧得很。”
李适之道：“莫非其中还有其他隐情吗？”
“并无什么隐情。适之兄应当知道，那日广运潭会后，愚弟将船载之物分送于人。此事若被圣上知道，圣上会责怪我吗？”
李适之不以为然，说道：“随他们去吧。你将船载之物分送他人，此事虽有些不妥，并非大事。当今天下殷富，圣上也不至于因此微物降罪于你。”
韦坚由此有些心安。
李隆基近来热衷于歌舞之乐，不愿意赴禁苑梨园，就令人将兴庆宫的后园整修一番。后园居中为龙池，西为交泰殿，西北角为沉香亭。龙池之畔及沉香亭四周遍植绿树，春夏之时繁花似锦。沉香亭就成为伶人歌舞之所，李隆基和杨玉环有时技痒难耐，李隆基或鼓或笛，杨玉环或歌或舞，少不了在沉香亭合作一回。
转眼间过了新年，天气渐渐转暖，龙池四周绿叶再复，鲜花也一日日繁茂起来。李隆基新得李白诗三首，就将之敷演成曲，这日要在沉香亭演练，就令人将李白唤来观舞听乐。
李白此诗名为《清平调》，却是为杨玉环而写，其诗曰：
玉真公主微笑一下，不予作答，转问李白道：“太白先生入京之后，尚未有驻足之处吧？”
李白道：“昨日酒醉之后，仅在贺公宅中客房权歇一晚。”
玉真公主道：“我有别馆一处，常常留居同道之人。若太白先生不嫌简陋，可在别馆歇足。这里离贺公宅中不远，你们大可常常聚饮赋诗；若先生闲暇之时，也可入此观与我探究道法。”
李白长揖道：“恭敬不如从命，李白再谢公主之恩。”
玉真公主目视贺知章说道：“贺公，时辰差不多了，你可携太白先生入见皇兄。你们不用大兜圈子，从此复道前往兴庆宫距离最近。”
贺知章与李白辞别玉真公主，即从复道前往兴庆宫。此复道非常人可行，若无玉真公主吩咐，宫人万万不敢放二人行此复道。
李隆基近来少往勤政楼，多在兴庆殿听了李林甫禀报之后，即与杨玉环四处游乐不已。海池之中、曲江之畔乃至梨园，多见二人相伴的身影。此时杨玉环尚在内殿梳妆未罢，李隆基正坐在案前阅读奏章，闻听贺知章率李白来见，即同意二人入见。
李白随贺知章俯伏在地，叩首说道：“草民李白叩见陛下，吾皇万岁、万岁、万万岁。”
李隆基唤二人平身，然后起身打量李白，脸含微笑道：“呵呵，想不到草莽之中果然有大才子。贺公，看来科举之制不能将才俊悉数网罗，李白若非由你荐来，我大唐岂非少了一个‘谪仙’之人？”
李白听到皇帝如此平易近人，心中大起亲近之感，躬身说道：“草民本无才识，入乡试而不能，不料今日能睹圣颜，实在荣于华衮。”
“哦，李白不用太谦。朕听贺公赞你幼熟诗书，长大后游历天下，能懂番文，可谓博识超人。朕这些日子略读了你的诗稿，颇为赞许贺公‘谪仙’之说。想那韩朝宗为何许人物？因你一句‘生不用万户侯，但愿一识韩荆州’，由此名扬天下，可见你笔力之健啊。”
李白当初写《与韩荆州书》，其中多用溢美之词，无非想让韩朝宗向朝廷推荐自己。写此书的时候，李白刚刚三十出头，如今一晃十余年过去，李白已四十二岁。其想起前事，不由得感触万端。
李隆基继续说道：“你这篇《梦游天姥吟留别》，实为近作吗？唉，朕读罢此诗，果然如登仙界呀。”
《梦游天姥吟留别》系李白东游天姥山之后，某晚梦中忽然又回到如仙境中的天姥山之中，醒来后即一挥而就，其诗曰：
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。越人语天姥，云霞明灭或可睹。天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。
我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪。谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚着谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。列缺霹雳，丘峦崩摧。洞天石扉，訇然中开。青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。忽魂悸以魄动，惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还？且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？
李白躬身答道：“禀陛下，此为草民在荆郡时所作。”
李隆基叹道：“自从宋之问与沈期将今诗格律大致固定，世人皆依其框而行。此诗与《蜀道难》一诗相同，并不寻求格律整齐，唯以文字表达心意而已，其不求整齐，不求字数，完全是信手拈来，然全诗浑然天成，能为此诗者，天下唯李太白一人而已。”
李白连连拱手谦谢。
李隆基又似调笑道：“‘安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？’李白呀，朕为天下最大的权贵，你若为臣子，心颜能开吗？”
贺知章生怕李白说错了话，又不敢胡乱插言，只好静待李白回答。
李白的答话还算妥当，其正色道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。人臣能为天子尽力，即为莫大的荣宠。草民所谓之‘权贵’，即指那些蒙受皇恩而凌暴庶民者。”
李隆基微微颔首，看来颇为赞许李白的回答，又说道：“此诗中所称谢公，当指谢灵运了。谢灵运既有诗文之才，其诗文有清新恬静之韵味，又崇尚佛、道之法，只是未得善终，其为官之道要逊于其祖谢安许多了。”
谢灵运实为开创中国山水诗先河的第一人，奈何最终被宋文帝以“叛逆”之罪杀害，令后人惋惜不已。其曾祖父谢安官至东晋太尉，既有与王羲之等名士交游的“兰亭之会”，也有大败前秦的“淝水之战”，且得以善终。
李白答道：“谢安虽为后人钦佩，然他为相时要设法弥合王、桓等大家族的嫌隙，劳心甚多。若谢安此时登天姥山，终无谢公灵运的心情恬淡。”
李隆基闻言，先是愣怔一下，继而哈哈大笑道：“好呀，果然为李白，果然文如其人。贺公，朕欲授李白为翰林供奉，你以为如何？”
贺知章急忙对李白道：“太白，赶忙向陛下谢恩啊！”
李白知道自己终于成为朝廷的官员，然不知“翰林供奉”到底为何职，只好懵懵懂懂地伏地叩首谢恩。
李隆基唤其平身，说道：“李白今后以翰林供奉在朕身边，我们就可长相讨论了。”
李隆基话音刚落，忽听内殿传来脚步，一声娇呼也随脚步声传了过来：“三郎，我们这就走吧。”
想是杨玉环脚步太急，其语音刚落，人已冲至李隆基身后。李隆基侧头笑道：“玉环，怎可如此唐突？”
杨玉环这日依旧高髻，簪以金步摇，脸上的柳叶眉依然尖而妖娆。她今日未穿黄裙，改换一袭藕色着地长裙，肩上搭以纯白色轻纱，显得淡雅无比。
杨玉环看见前殿有人，急忙收住脚步，刚才笑意盎然的脸上顿时改为平和之色，那份雍容华贵的气质透彻而出，就款款地行至李隆基身侧。
李隆基道：“贺公你是相识的，贺公身边之人，即是名动天下的李白了。”
贺知章与李白急忙向杨玉环施礼。
杨玉环轻声说道：“哦，这就是李白了。陛下近来诵读李白之诗，有时竟然夜不能寐，妾当时就想：这李白到底有何特别之处呀？”
李隆基哈哈大笑道：“好呀，李白今后到了朕的身边，这曲词定彰异彩。李白，朕与贵妃日后入梨园之时，你务必跟随。”
李白躬身答应，随后与贺知章一同退出。
李白不明白“翰林供奉”的职事，出宫后即向贺知章问询究竟，并问“翰林供奉”为几品官职。
贺知章道：“翰林院不归门下省及中书省节制，直接归圣上差遣。譬如老夫为集贤院学士隶于门下省，而弘文馆学士又隶于中书省。”
李白道：“如此说来，翰林院因亲近圣上，其位就较为殊重了？”
“对呀，翰林院掌四方表疏批答及应和文章，其职能看似与‘中书门下’有些重叠，然翰林院由圣上直接差遣，而‘中书门下’却隶于左、右相，他们虽职能大致相同，其地位却差别甚大。翰林院若有人得圣上青眼有加，由此礼遇益亲，外人常常称之为‘内相’。”
“哦，圣上授李白为此职，看来有些重用的意思了。”
“翰林供奉因亲近圣上，又被外人称为‘天子私人’，其职任虽轻，然升迁之迅速，外人实难相比。”
“职任甚轻？到底为几品呀？”
“唉，若说品秩，实在不值一提。此职者无定员，自诸曹尚书下至校书郎，皆可得选，不过比照七品级给予些许俸禄而已。”
李白闻言，意甚沮丧，叹道：“原来如此啊。贺公，不管怎么说，李白得公举荐，终于得列朝班，李白深谢了。”
贺知章也看出了李白的怏怏之意，遂劝道：“瞧今日圣上待太白的态度，应当十分器重，假以时日，太白定能为圣上重用。”
李白摇摇头道：“贺公，我素有自知之明。圣上今日以谢公灵运为例，以喻示仕宦之道，想谢公灵运家学渊源，处乱之中游刃有余，不过未得善终罢了。以我李白仕宦之能，至今四十余岁，不过谋了一个无品供奉而已，又如何与谢公灵运相比呢？”
贺知章当然能听出李白的弦外之音，知道他对皇帝的授任实在不高兴，其心间也对李白萌生了一些不满。心想自己又是找玉真公主，又是向皇帝说项，结果却得来了个不满意。不过贺知章生性豁达，这些不满仅在心间一晃而过，随即大笑一声即作罢。
李白此时的脑海中留有杨玉环的倩影，他暗暗赞道，此女美艳无比，又风度雍容，难怪皇帝不惜夺子媳为妃了。
自拜见李隆基之后，李白的诗名由此不胫而走，由长安传出，渐渐冠于天下。
长安的梨园及五品以上官员宅中，皆有丝竹之声，近时李白之诗入乐而奏成为风尚。李白的《怨歌行》、《长门怨》、《长信怨》、《玉阶怨》等诗最符合此时长安仕女的口味，一时“怨”声大起。
按：《梦游天姥吟留别》本系李白弃官离开长安第二年所作，本书为求简略，将创作时间稍稍提前。
第十一回 李白赞妃清平调 贺公求道辞东归
吉温与罗希得了李林甫的言语，即辟出刑堂开始拿人询问。韦坚凿沟潭毁人坟墓之事相对简单，仅将事主叫来询问一遍，再令事主将坟墓方位写入伏辩即可。二人对此事不太上心，却将心思完全用在韦坚是否贪赃之上。
吉温笑对罗希说道：“恩相说我们二人堪为良配，这样吧，我负责拿人，你负责审讯。我拿回之人，你务必使他开口说话，否则我颜面尽失。”
罗希道：“请吉兄放心，他们若不开口说话，就难见愚弟手段。天下承平已久，这些官员久不知刑法，我仅用两招，他们定知无不言。”
“哦，你欲用哪两招？”
“呵呵，说起来不过拾前人牙慧罢了。那些官员入刑堂之后，愚弟先用宿囚之法，白日不许他们喝水吃饭，晚间不许他们睡觉打盹，他们万一熬不住，审讯之人务必敲扑撼摇，不许他们入睡。愚弟以为，仅用此法，至少有几成之人会开口说话。”
“嗯，另一法呢？”
“其二即为‘铁笼’之法，愚弟已将此法物造成置于侧室，就请吉兄移步一观。”
吉温随罗希进入侧室，就见居中放有一只黑黝黝的铁笼子。此笼约有一人高，顶部有一个仅能容纳头颅的小口，边缘上竖有数个小木橛，此木下粗上尖。吉温一见此物，微笑道：“此物由索元礼最先使用，我还以为世上已绝了迹，不料今日又重见天日。”
索元礼系则天皇后的胡人面首，其首开酷刑之风，后来大名鼎鼎的来俊臣、周兴等人不过继其衣钵而已。此铁笼系索元礼首创，将人犯置于笼中，然后将木橛向内渐推，终能使人脑浆迸出而死，使天下之人闻“笼”色变。令索元礼想不到的是，自己也败在此铁笼之中，后来有人举报索元礼不轨，则天皇后派人查问，索元礼起初不认，前来询问的官吏仅微笑着说了一句话：“取公铁笼来。”索元礼吓得急忙招认，最终死于狱中。
罗希笑道：“届时仅将木橛稍稍向内推移一些，这剩下的一成之人不用脑浆迸裂，肯定纷纷招认。”
吉温哈哈大笑道：“好呀，天下承平已久，他们久未见过此种手段，定会吓得屁滚尿流。嗯，此次尚可使用恐吓手段，若时辰稍长，其法就会不灵验。你须依时再用他法。”
罗希道：“请吉兄放心，此前刑法甚多，愚弟皆有记载，那是不用多虑的。”
吉温与罗希于是开始审理此案，韦坚很快就觉察到其中的暗流，并嗅出了二人的指向，于是先找李适之商议。
李适之问道：“当初为凿渠潭，且工期甚紧，由此毁了一些坟墓，实属正常。现在有人告状，朝廷给予一些补偿，也就罢了。”
韦坚道：“他们将参与营造之人悉数拿去，这些人出来后虽语焉不详，我瞧他们都恐惧得很。”
李适之道：“莫非其中还有其他隐情吗？”
“并无什么隐情。适之兄应当知道，那日广运潭会后，愚弟将船载之物分送于人。此事若被圣上知道，圣上会责怪我吗？”
李适之不以为然，说道：“随他们去吧。你将船载之物分送他人，此事虽有些不妥，并非大事。当今天下殷富，圣上也不至于因此微物降罪于你。”
韦坚由此有些心安。
李隆基近来热衷于歌舞之乐，不愿意赴禁苑梨园，就令人将兴庆宫的后园整修一番。后园居中为龙池，西为交泰殿，西北角为沉香亭。龙池之畔及沉香亭四周遍植绿树，春夏之时繁花似锦。沉香亭就成为伶人歌舞之所，李隆基和杨玉环有时技痒难耐，李隆基或鼓或笛，杨玉环或歌或舞，少不了在沉香亭合作一回。
转眼间过了新年，天气渐渐转暖，龙池四周绿叶再复，鲜花也一日日繁茂起来。李隆基新得李白诗三首，就将之敷演成曲，这日要在沉香亭演练，就令人将李白唤来观舞听乐。
李白此诗名为《清平调》，却是为杨玉环而写，其诗曰：