然他们二人革除弊政、纲纪并举，史称这一时期蔚然有贞观遗风。
按说如此良配当为李隆基的首选，然他沉吟片刻，坚决地摇头不许，说道：“宋公端正峭直，实为官员的道德楷模，如今天下承平不久，吏部亟需这样一位尚书守正理政，以形成吏治之道德之风。”
姚崇有些不解，追问道：“如此操守端正之人，若使其成为宰相职，可以教化天下呀。”
李隆基微微一笑道：“除了宋公之外，你还能举荐他人吗？”
“臣不能。”
“如此，就由朕慢慢物色他人吧。姚公，看来调郭虔权去轮台，还是办对了。郭虔权如今已赴任大半年了，他一去顿时稳定了西北局面，默啜眼见无便宜可讨，又转来求婚了。”
姚崇微笑道：“是呀，郭虔权治军甚严，默啜此前与其交过手，当然不敢轻举妄动。嘿嘿，那郭虔权治军有道，催要起钱粮来，那也是一点都不含糊。其驻军轮台，这半年多要去的钱粮逾往日之倍。”
李隆基道：“不妨，他稳定了西北局面，也就稳定了国家大局。区区一点钱粮，又值几何？今岁秋季大熟，国家太仓与各地义仓已然储满，姚公何必如此悭吝呢？”
姚崇走后，李隆基一直琢磨授任侍中的人选，他索来京中官员名册逐个翻看，然遍索无果，不觉已到子牌时刻。
其实姚崇所荐宋，实为合适人选。李隆基之所以不许，缘于如此的考虑：乱世之时，姚崇和宋皆为治世奇才，心儿可以走到一起。如今承平之时，二人的性格还是有差别的，姚崇主政时能持大节，小节之处颇有圆润之变，而宋凡事皆从圣贤之言处入手，不免棱角分明。二人经历相似，若让宋屈身姚崇之下，宋注定不会像卢怀慎那样恭谨顺从办事，说不定每每遇事会与姚崇争论一番。
李隆基之所以设定一正一副宰相，就是让正宰相乾纲独断，如此可省去许多掣肘之力，以有利于国家。李隆基现在选人的原则是：个人的道德与才具越高越好，然必须听命于姚崇。
李隆基此时的困意涌了上来，恍惚间忽然想起张嘉贞那日当庭诤谏的情景，心中忽然一激灵，暗道此人不错可堪为任。然他仅记起此人姓张，说什么也想不起他的名字了。
李隆基唤过值日太监，令他速去中书省将此时值日官员唤来。
中书省今日值日的官员为中书侍郎韦抗，其时正在衙内打瞌睡，闻听皇帝夜半召唤，不知有何大事发生，遂脚步匆匆随太监入宫进入太极殿。
李隆基急急问道：“韦卿，朕想起一人，奈何记不起他的名字。你替朕想一想，此人现为北方大将，张姓而复名，此人到底为谁？”
韦抗没有迟疑，当即答道：“陛下说的莫非是张齐丘吗？此人现任朔方节度副使。”
李隆基仰头思索片刻，豁然答道：“嗯，就是他了。韦卿，你速回中书拟旨，授此人为门下侍郎，同中书门下平章事。”
韦抗不料皇帝竟然将宰相职授给一个记不起名字之人，惊诧得张大了嘴。他很快意识到自己的失态，急忙伏地叩首，称旨退出。
韦抗走后，李隆基倦意全消，遂坐在案前翻阅各地报来的奏章。时光不知不觉过去了一个多时辰，李隆基忽然一拍几案，大呼道：“错了！”
只见李隆基面前正放着张嘉贞报来的疏奏，李隆基看到张嘉贞的名字，方悟此人非张齐丘也。
韦抗再被召入太极殿，奉旨改正诏书。是时，张嘉贞已被改授为秦州都督，如此，张嘉贞以秦州都督之身一跃升为宰辅之职。
张嘉贞被召入京，以门下侍郎之身行门下侍中之实，其实顶替了卢怀慎的昔日角色。恰在此时，想是姚崇这一段时日操劳过多，一下子病倒在家，则张嘉贞主持了一切政务，每遇大事例由张嘉贞向李隆基禀报。
是年五谷丰登，朝廷的太仓已储满粮食，各地的义仓也已按规征粮入仓。所谓义仓，即是不论王公和庶人，按其拥有垦田多少，每亩纳地税两升粮食，待秋熟时收税入仓，若遇荒年则将其粮散赈灾民。此义仓之“义”既有平均税收的含义，又有赈灾与众皆同之意。张嘉贞这日来见李隆基，禀报说各地来奏报，今岁秋熟之后，因粮食渐多，谷价下降，百姓家中的粮食堆积太多。
李隆基闻言笑道：“好呀，粮价开始下降了，此为吉兆啊。张卿，你有何忧呢？”
“微臣以为，如今各地义仓未满，可趁此好年成，每亩加收税一升。”
李隆基闻言拉下脸来，问道：“此加税之事，你事先可曾与姚公商量过？”
“此为微臣想法，未与姚公商议过。”
“哼，你为何不向姚公知会？朕欲依贞观故事行事，须与民清静，不可动辄加税，这样的馊主意，你竟然想得出来？”
张嘉贞顿时惶恐不安，说道：“如此，容臣现在入姚公宅中问询一番。”
“嗯，你速去速回。”
姚崇之宅离皇城甚远，张嘉贞一来一回竟然用时一个多时辰，其奔回太极殿的时候，不知是心急还是脚步太急，周身大汗淋漓，其入殿即躬身报道：“臣将各地的秋熟情况向姚公说了一遍，姚公说圣上体恤百姓，加税万万不可。然粮食也不能多了而浪费，且粮价降得太多宜伤农事，须有妥善之法。”
“姚公之法为何？”
“姚公以为，义仓之法可为常法，不宜改动。可由朝廷和诸州筹钱，在丰年谷贱时籴进，以刺激谷价浮升；待凶年谷贵时粜出，以平抑粮价。”
李隆基沉吟道：“此法不错，然朝廷须为之拿出好大一笔钱。”
“姚公说了，此法主要在初年时耗费一笔钱，若凶年时粜出，朝廷其实不亏。姚公还为之取了一个名字，名为‘常平仓法’。”
李隆基闻言，脸上渐渐绽出微笑，说道：“好一个‘常平仓法’，此议足显姚公之睿智。张卿，你速与户部议一议，即时开设此法吧。”
张嘉贞躬身答应。
李隆基继而言道：“张卿，你今后遇事须先与姚公一议。非是朕不认可你，实因姚公善处朝政大事，你问一问他就可少走些弯路。”
张嘉贞也为直性之人，其脸露出苦色道：“陛下也看到了，臣此去再回来费时甚多，把时辰都耗在路途上了，非是臣不愿去问询姚公，实怕因此耽误了朝中大事。”
李隆基想想也有道理，朝廷大事甚多，若让张嘉贞来回穿梭，也委实不像话。
张嘉贞此时说道：“姚公住得太远，若其能住得近一些就好了。”
李隆基颔首道：“对呀，你想得很对，为何不早一些让姚公住得近一些呢？张卿，朕看四方馆就挺好，可让姚公全家皆搬入四方馆居住。如此出了朱雀门就可入四方馆，我们前去探视姚公颇为方便。”
四方馆自隋朝时初设，其归属鸿胪寺，馆内设使者四人，分别负责接待东西南北诸国使者。自皇城出了朱雀门即为长安城内贯通南北的最宽街道――朱雀大街，与朱雀门相对的西南角有一处花团锦簇下的建筑群，是为四方馆。
张嘉贞迟疑道：“四方馆接待四方来使，若让姚公家人居于此，是否有碍我朝威仪？”
李隆基斥道：“没有姚公理政，我朝的事儿办不妥当，则更失我朝威仪！你速速传诏让姚公一家迁入此馆，以就近理政。唉，想姚公定有你一样的疑虑，你告诉姚公，若非朝廷规制所限，朕还想让姚公迁入宫内居住，他知道了朕的这番殷切之心，定会迁入此馆。”
姚崇得知李隆基的关爱之心，心中大为感动，遂迁入四方馆居住，此后的日子里，李隆基每日遣高力士代己询问姚崇的饮食起居，宫内尚食尚官与御医相望于道。京城之人看到皇帝待姚崇如此恩遇殊重，心中顿生艳羡之意。
第九回 花萼楼兄弟同欢 逢大赦姚崇识机
国丈王仁皎时任将作大匠，这些年把主要精力用在兴庆宫的建造之上。兴庆坊改作兴庆宫，其原有建筑基本上全部拆除，工程量可谓浩大无比。王仁皎看罢兴庆宫的建设图样，又听皇帝言及“花萼相辉楼”和“勤政务本楼”，深知皇帝最为关切此二楼，遂督促将作监加速建设。转眼到了开元四年的春天，“花萼相辉楼”建造成功，“勤政务本楼”也初具大致模样。为了装点“花萼相辉楼”四周景物，王仁皎从全国各地移来奇树名花，错落有致地种植在此楼的周围。初春的风儿拂过，可闻清香扑鼻，园中花树上的花萼粉嫩相依，确实合了“花萼相辉”之意。
王仁皎数次促请李隆基观摩“花萼相辉楼”，某一日阳光明媚，李隆基忽然兴起出外舒展筋骨之意，遂派人唤来王仁皎，令其带同前往兴庆宫视察。
太极宫与大明宫皆有夹道相连，并与四方城墙相通，王仁皎此次又在兴庆宫修建夹道与东城墙联为一体，则李隆基自太极宫乘舆从夹道中即可到达兴庆宫。
李隆基登上“花萼相辉楼”，纵目四观，就见与其相对的“勤政务本楼”已初具模样，其他的一些殿堂也出了地面，不免有些凌乱之感；然此楼周围花木葱茏，实为一个幽静而雅致的所在，心中就大为满意。
王仁皎禀道：“陛下，整个兴庆宫全部建成，大约还需三年的时日。如今国家草创时期，臣不敢多添劳力，以致耽搁了时日。”
李隆基赞道：“好嘛，你能体会朕意，不扰百姓，实为好事。太极殿虽有些旧，毕竟还能住人，也不急在这一时。这‘花萼相辉楼’建得不错，即使其他地方建造未成，朕也可以在此宴饮兄弟嘛。”
李隆基说到这里，忽然勾起心事：此楼虽建好，然兄弟们散归各处，又如何能宴饮相聚呢？
他此后闷然回到太极殿，让高力士唤来姚崇说话。
李隆基道：“朕刚才到兴庆宫走了一圈，有些触景生情啊。”
姚崇摸不着头脑，心想兴庆宫那里建设正酣，又有什么好景了？
李隆基接着道：“朕前天去见太上皇，太上皇忽然问起宁王他们。朕今日到了兴庆宫，顿时想起昔日‘五王宅’兄弟相聚的情景，如今物在人非，兄弟们星散四方，朕心中滋味很不好呀。”
姚崇恍然大悟，心中暗想当初让诸王出京分赴各地，那是为保皇权而采取的预防手段。然皇帝如今的口吻中，似乎让他们兄弟分离，分明是姚崇挑的事儿。姚崇心中不禁苦笑：谁让自己处此位置呢？那么贬功臣散兄弟的恶名，只好自己坦然担当罢了。姚崇想到这里，急忙答道：“陛下仁孝且友悌兄弟，此为天下皆知的事儿。新春过后，宁王等新宅皆已建成，且与兴庆宫毗邻，臣以为，可宣宁王等人返京，从此与陛下旦夕一起，与太上皇共享天伦之乐。”
李隆基颔首道：“朕召你过来，就是想办这件事儿。朕前日去见太上皇，觉得父皇的身子骨一日不似一日，若兄弟们皆侍奉在父皇周围，说不定父皇的身子骨会大好起来。”
姚崇知道，经过此前数年来君臣努力，国势逐渐恢复且平稳，李隆基的皇权已至高无上，几无可撼动之人。当此时机，若令诸王返京，其与李隆基的皇权无碍，且能周全李隆基的名声，殊为好事。
此事于是被定了下来。
李隆基又问道：“姚卿，张嘉贞为相，可堪为托吗？”
姚崇道：“陛下钦定之人，焉能不堪？只是嘉贞性格简疏，且太信他人，行事不免有些毛糙，容易误事。臣知其短，已数次直言相劝，相信其历练一些时日，当有进步。”
李隆基前一夜忽发奇想，由此将一个不知名之人擢为相职，如此简拔方式和授任过程实在有点过于简单。他闻姚崇之言笑道：“若张嘉贞完美无比，他就不宜居此相位。姚卿，万事皆由你主持，所谓绿叶红花，张嘉贞无非绿叶而已。朕之所以选他，缘由于此。”
姚崇如今已明白李隆基任用宰相的大致脉络。历来相权作为皇权的延伸，按说两者的目的是统一的，只要相权服从于皇权，国家可以依序施政。然历史上也曾经有过这样的例子，即相权过于强大，渐渐侵凌皇权，二者由此产生了矛盾。所以大唐立国以来，太宗皇帝设立政事堂，如三师三公、三省长官乃至“参知政事”、“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”头衔的低品级官员，皆为宰相职，皆可入政事堂议事。唐太宗这样做固然有集思广益、大事仍由皇帝定夺的目的，其中也有让宰相们互相制衡的考虑。李隆基如今废除政事堂议事的成例，转而极大地扩大主要宰相的相权，此举可以改变政事堂议而不决的弊病，也表现出其对主要宰相的无限信任。
姚崇于是又感恩一番，随后辞去。
旬日之后，宁王李宪诸兄弟奉诏返回京城，李隆基在兄弟们归齐之后，即在“花萼相辉楼”摆起宴席，以为洗尘。
是夜楼外暗香浮动，红桂、木兰及月桂树之异香被微风所裹挟，轻轻漫入纱窗进入楼内。“花萼相辉楼”向南不远，有一片无垠的水面，即是昔日涌泉而成的隆庆池，如今为避李隆基名讳，改称为兴庆池。水面中心的岛亭中，斑斑点点挂有数串红灯笼，凭栏望去，就见那微风中微微晃动的灯笼与池中的微澜相映，将近旁的花树、奇香带动起来，形成了一幅动态的图画。
李隆基虽为皇帝，在此席中仍推大哥坐在首席，其举盏祝道：“国家草创之际，为绥四方安定，只好委屈兄弟们代朕四方镇守。来，请饮尽此盏，聊慰兄弟们奔波之劳。”
按说如此良配当为李隆基的首选，然他沉吟片刻，坚决地摇头不许，说道：“宋公端正峭直，实为官员的道德楷模，如今天下承平不久，吏部亟需这样一位尚书守正理政，以形成吏治之道德之风。”
姚崇有些不解，追问道：“如此操守端正之人，若使其成为宰相职，可以教化天下呀。”
李隆基微微一笑道：“除了宋公之外，你还能举荐他人吗？”
“臣不能。”
“如此，就由朕慢慢物色他人吧。姚公，看来调郭虔权去轮台，还是办对了。郭虔权如今已赴任大半年了，他一去顿时稳定了西北局面，默啜眼见无便宜可讨，又转来求婚了。”
姚崇微笑道：“是呀，郭虔权治军甚严，默啜此前与其交过手，当然不敢轻举妄动。嘿嘿，那郭虔权治军有道，催要起钱粮来，那也是一点都不含糊。其驻军轮台，这半年多要去的钱粮逾往日之倍。”
李隆基道：“不妨，他稳定了西北局面，也就稳定了国家大局。区区一点钱粮，又值几何？今岁秋季大熟，国家太仓与各地义仓已然储满，姚公何必如此悭吝呢？”
姚崇走后，李隆基一直琢磨授任侍中的人选，他索来京中官员名册逐个翻看，然遍索无果，不觉已到子牌时刻。
其实姚崇所荐宋，实为合适人选。李隆基之所以不许，缘于如此的考虑：乱世之时，姚崇和宋皆为治世奇才，心儿可以走到一起。如今承平之时，二人的性格还是有差别的，姚崇主政时能持大节，小节之处颇有圆润之变，而宋凡事皆从圣贤之言处入手，不免棱角分明。二人经历相似，若让宋屈身姚崇之下，宋注定不会像卢怀慎那样恭谨顺从办事，说不定每每遇事会与姚崇争论一番。
李隆基之所以设定一正一副宰相，就是让正宰相乾纲独断，如此可省去许多掣肘之力，以有利于国家。李隆基现在选人的原则是：个人的道德与才具越高越好，然必须听命于姚崇。
李隆基此时的困意涌了上来，恍惚间忽然想起张嘉贞那日当庭诤谏的情景，心中忽然一激灵，暗道此人不错可堪为任。然他仅记起此人姓张，说什么也想不起他的名字了。
李隆基唤过值日太监，令他速去中书省将此时值日官员唤来。
中书省今日值日的官员为中书侍郎韦抗，其时正在衙内打瞌睡，闻听皇帝夜半召唤，不知有何大事发生，遂脚步匆匆随太监入宫进入太极殿。
李隆基急急问道：“韦卿，朕想起一人，奈何记不起他的名字。你替朕想一想，此人现为北方大将，张姓而复名，此人到底为谁？”
韦抗没有迟疑，当即答道：“陛下说的莫非是张齐丘吗？此人现任朔方节度副使。”
李隆基仰头思索片刻，豁然答道：“嗯，就是他了。韦卿，你速回中书拟旨，授此人为门下侍郎，同中书门下平章事。”
韦抗不料皇帝竟然将宰相职授给一个记不起名字之人，惊诧得张大了嘴。他很快意识到自己的失态，急忙伏地叩首，称旨退出。
韦抗走后，李隆基倦意全消，遂坐在案前翻阅各地报来的奏章。时光不知不觉过去了一个多时辰，李隆基忽然一拍几案，大呼道：“错了！”
只见李隆基面前正放着张嘉贞报来的疏奏，李隆基看到张嘉贞的名字，方悟此人非张齐丘也。
韦抗再被召入太极殿，奉旨改正诏书。是时，张嘉贞已被改授为秦州都督，如此，张嘉贞以秦州都督之身一跃升为宰辅之职。
张嘉贞被召入京，以门下侍郎之身行门下侍中之实，其实顶替了卢怀慎的昔日角色。恰在此时，想是姚崇这一段时日操劳过多，一下子病倒在家，则张嘉贞主持了一切政务，每遇大事例由张嘉贞向李隆基禀报。
是年五谷丰登，朝廷的太仓已储满粮食，各地的义仓也已按规征粮入仓。所谓义仓，即是不论王公和庶人，按其拥有垦田多少，每亩纳地税两升粮食，待秋熟时收税入仓，若遇荒年则将其粮散赈灾民。此义仓之“义”既有平均税收的含义，又有赈灾与众皆同之意。张嘉贞这日来见李隆基，禀报说各地来奏报，今岁秋熟之后，因粮食渐多，谷价下降，百姓家中的粮食堆积太多。
李隆基闻言笑道：“好呀，粮价开始下降了，此为吉兆啊。张卿，你有何忧呢？”
“微臣以为，如今各地义仓未满，可趁此好年成，每亩加收税一升。”
李隆基闻言拉下脸来，问道：“此加税之事，你事先可曾与姚公商量过？”
“此为微臣想法，未与姚公商议过。”
“哼，你为何不向姚公知会？朕欲依贞观故事行事，须与民清静，不可动辄加税，这样的馊主意，你竟然想得出来？”
张嘉贞顿时惶恐不安，说道：“如此，容臣现在入姚公宅中问询一番。”
“嗯，你速去速回。”
姚崇之宅离皇城甚远，张嘉贞一来一回竟然用时一个多时辰，其奔回太极殿的时候，不知是心急还是脚步太急，周身大汗淋漓，其入殿即躬身报道：“臣将各地的秋熟情况向姚公说了一遍，姚公说圣上体恤百姓，加税万万不可。然粮食也不能多了而浪费，且粮价降得太多宜伤农事，须有妥善之法。”
“姚公之法为何？”
“姚公以为，义仓之法可为常法，不宜改动。可由朝廷和诸州筹钱，在丰年谷贱时籴进，以刺激谷价浮升；待凶年谷贵时粜出，以平抑粮价。”
李隆基沉吟道：“此法不错，然朝廷须为之拿出好大一笔钱。”
“姚公说了，此法主要在初年时耗费一笔钱，若凶年时粜出，朝廷其实不亏。姚公还为之取了一个名字，名为‘常平仓法’。”
李隆基闻言，脸上渐渐绽出微笑，说道：“好一个‘常平仓法’，此议足显姚公之睿智。张卿，你速与户部议一议，即时开设此法吧。”
张嘉贞躬身答应。
李隆基继而言道：“张卿，你今后遇事须先与姚公一议。非是朕不认可你，实因姚公善处朝政大事，你问一问他就可少走些弯路。”
张嘉贞也为直性之人，其脸露出苦色道：“陛下也看到了，臣此去再回来费时甚多，把时辰都耗在路途上了，非是臣不愿去问询姚公，实怕因此耽误了朝中大事。”
李隆基想想也有道理，朝廷大事甚多，若让张嘉贞来回穿梭，也委实不像话。
张嘉贞此时说道：“姚公住得太远，若其能住得近一些就好了。”
李隆基颔首道：“对呀，你想得很对，为何不早一些让姚公住得近一些呢？张卿，朕看四方馆就挺好，可让姚公全家皆搬入四方馆居住。如此出了朱雀门就可入四方馆，我们前去探视姚公颇为方便。”
四方馆自隋朝时初设，其归属鸿胪寺，馆内设使者四人，分别负责接待东西南北诸国使者。自皇城出了朱雀门即为长安城内贯通南北的最宽街道――朱雀大街，与朱雀门相对的西南角有一处花团锦簇下的建筑群，是为四方馆。
张嘉贞迟疑道：“四方馆接待四方来使，若让姚公家人居于此，是否有碍我朝威仪？”
李隆基斥道：“没有姚公理政，我朝的事儿办不妥当，则更失我朝威仪！你速速传诏让姚公一家迁入此馆，以就近理政。唉，想姚公定有你一样的疑虑，你告诉姚公，若非朝廷规制所限，朕还想让姚公迁入宫内居住，他知道了朕的这番殷切之心，定会迁入此馆。”
姚崇得知李隆基的关爱之心，心中大为感动，遂迁入四方馆居住，此后的日子里，李隆基每日遣高力士代己询问姚崇的饮食起居，宫内尚食尚官与御医相望于道。京城之人看到皇帝待姚崇如此恩遇殊重，心中顿生艳羡之意。
第九回 花萼楼兄弟同欢 逢大赦姚崇识机
国丈王仁皎时任将作大匠，这些年把主要精力用在兴庆宫的建造之上。兴庆坊改作兴庆宫，其原有建筑基本上全部拆除，工程量可谓浩大无比。王仁皎看罢兴庆宫的建设图样，又听皇帝言及“花萼相辉楼”和“勤政务本楼”，深知皇帝最为关切此二楼，遂督促将作监加速建设。转眼到了开元四年的春天，“花萼相辉楼”建造成功，“勤政务本楼”也初具大致模样。为了装点“花萼相辉楼”四周景物，王仁皎从全国各地移来奇树名花，错落有致地种植在此楼的周围。初春的风儿拂过，可闻清香扑鼻，园中花树上的花萼粉嫩相依，确实合了“花萼相辉”之意。
王仁皎数次促请李隆基观摩“花萼相辉楼”，某一日阳光明媚，李隆基忽然兴起出外舒展筋骨之意，遂派人唤来王仁皎，令其带同前往兴庆宫视察。
太极宫与大明宫皆有夹道相连，并与四方城墙相通，王仁皎此次又在兴庆宫修建夹道与东城墙联为一体，则李隆基自太极宫乘舆从夹道中即可到达兴庆宫。
李隆基登上“花萼相辉楼”，纵目四观，就见与其相对的“勤政务本楼”已初具模样，其他的一些殿堂也出了地面，不免有些凌乱之感；然此楼周围花木葱茏，实为一个幽静而雅致的所在，心中就大为满意。
王仁皎禀道：“陛下，整个兴庆宫全部建成，大约还需三年的时日。如今国家草创时期，臣不敢多添劳力，以致耽搁了时日。”
李隆基赞道：“好嘛，你能体会朕意，不扰百姓，实为好事。太极殿虽有些旧，毕竟还能住人，也不急在这一时。这‘花萼相辉楼’建得不错，即使其他地方建造未成，朕也可以在此宴饮兄弟嘛。”
李隆基说到这里，忽然勾起心事：此楼虽建好，然兄弟们散归各处，又如何能宴饮相聚呢？
他此后闷然回到太极殿，让高力士唤来姚崇说话。
李隆基道：“朕刚才到兴庆宫走了一圈，有些触景生情啊。”
姚崇摸不着头脑，心想兴庆宫那里建设正酣，又有什么好景了？
李隆基接着道：“朕前天去见太上皇，太上皇忽然问起宁王他们。朕今日到了兴庆宫，顿时想起昔日‘五王宅’兄弟相聚的情景，如今物在人非，兄弟们星散四方，朕心中滋味很不好呀。”
姚崇恍然大悟，心中暗想当初让诸王出京分赴各地，那是为保皇权而采取的预防手段。然皇帝如今的口吻中，似乎让他们兄弟分离，分明是姚崇挑的事儿。姚崇心中不禁苦笑：谁让自己处此位置呢？那么贬功臣散兄弟的恶名，只好自己坦然担当罢了。姚崇想到这里，急忙答道：“陛下仁孝且友悌兄弟，此为天下皆知的事儿。新春过后，宁王等新宅皆已建成，且与兴庆宫毗邻，臣以为，可宣宁王等人返京，从此与陛下旦夕一起，与太上皇共享天伦之乐。”
李隆基颔首道：“朕召你过来，就是想办这件事儿。朕前日去见太上皇，觉得父皇的身子骨一日不似一日，若兄弟们皆侍奉在父皇周围，说不定父皇的身子骨会大好起来。”
姚崇知道，经过此前数年来君臣努力，国势逐渐恢复且平稳，李隆基的皇权已至高无上，几无可撼动之人。当此时机，若令诸王返京，其与李隆基的皇权无碍，且能周全李隆基的名声，殊为好事。
此事于是被定了下来。
李隆基又问道：“姚卿，张嘉贞为相，可堪为托吗？”
姚崇道：“陛下钦定之人，焉能不堪？只是嘉贞性格简疏，且太信他人，行事不免有些毛糙，容易误事。臣知其短，已数次直言相劝，相信其历练一些时日，当有进步。”
李隆基前一夜忽发奇想，由此将一个不知名之人擢为相职，如此简拔方式和授任过程实在有点过于简单。他闻姚崇之言笑道：“若张嘉贞完美无比，他就不宜居此相位。姚卿，万事皆由你主持，所谓绿叶红花，张嘉贞无非绿叶而已。朕之所以选他，缘由于此。”
姚崇如今已明白李隆基任用宰相的大致脉络。历来相权作为皇权的延伸，按说两者的目的是统一的，只要相权服从于皇权，国家可以依序施政。然历史上也曾经有过这样的例子，即相权过于强大，渐渐侵凌皇权，二者由此产生了矛盾。所以大唐立国以来，太宗皇帝设立政事堂，如三师三公、三省长官乃至“参知政事”、“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”头衔的低品级官员，皆为宰相职，皆可入政事堂议事。唐太宗这样做固然有集思广益、大事仍由皇帝定夺的目的，其中也有让宰相们互相制衡的考虑。李隆基如今废除政事堂议事的成例，转而极大地扩大主要宰相的相权，此举可以改变政事堂议而不决的弊病，也表现出其对主要宰相的无限信任。
姚崇于是又感恩一番，随后辞去。
旬日之后，宁王李宪诸兄弟奉诏返回京城，李隆基在兄弟们归齐之后，即在“花萼相辉楼”摆起宴席，以为洗尘。
是夜楼外暗香浮动，红桂、木兰及月桂树之异香被微风所裹挟，轻轻漫入纱窗进入楼内。“花萼相辉楼”向南不远，有一片无垠的水面，即是昔日涌泉而成的隆庆池，如今为避李隆基名讳，改称为兴庆池。水面中心的岛亭中，斑斑点点挂有数串红灯笼，凭栏望去，就见那微风中微微晃动的灯笼与池中的微澜相映，将近旁的花树、奇香带动起来，形成了一幅动态的图画。
李隆基虽为皇帝，在此席中仍推大哥坐在首席，其举盏祝道：“国家草创之际，为绥四方安定，只好委屈兄弟们代朕四方镇守。来，请饮尽此盏，聊慰兄弟们奔波之劳。”